Наследник Лесного Клана

      Я никогда не испытывал такого веселья и разочарования одновременно. О, эта прогулка в Лес Смерти была незабываема. Ребята, да и я, едва не надорвали животы от смеха, когда наблюдали за отрядом моей сестры. Ну, точнее за Джираей и Орочимару, Цунаде-то хоть и была избалованной химе, но в Лес ходила наравне со всеми. Это была стандартная тренировка для нашего Клана. Зато ее горе-сокомандники, понятия не имели, где оказались. Точнее имели, но весьма смутное, даже Орочимару, который после моего заманчивого предложения, перелопатил не один свиток. Лес Смерти это не то, о чем надо читать, его надо увидеть, прочувствовать и осознать.       Не буду говорить, что я повел их вглубь полигона. О, нет. Я не был настолько самоуверен, чтобы соваться туда лично или с отрядом. Это не парочка тигров или ядовитые гады, там водилась живность обладающая внушительными размерами, на голову превосходя большинство экземпляров по окраинам. И не только размерами, но и по другим параметрам. Соваться туда, пока не достигну уровня среднего генина по меркам моего Клана, все равно, что обмазавшись медом сунуться к пчелам. Впрочем, даже этого не потребовалось, зато пригодились знания ядов и два ирьенина в отряде. И Орочимару, и Джирая показали себя крайне любопытными типами, интересуясь всем вокруг и мои ребята не всегда успевали их спасать, а приставленные Горо-сама ученики и вовсе не показывались, ведь не происходило ничего из того, с чем мы не могли справиться сами.       Естественно, при таком раскладе не обошлось без конфузов. К примеру, одно растеньице обстреляло Орочимару иглами с сонным ядом, Джираю чуть не хватанул за пятую точку змей. Ну и моя сестра отличилась, когда увидев редкий лекарственный цветок, полезла к нему без защиты, игнорируя пару ядовитых сколопендр. Каюсь, я сам их увидел в последний момент, успев только метнуть несколько сюрикенов. Не попал, зато Цунаде шарахнулась в сторону и не пострадала, попутно обливая меня ругательствами. Правда, быстро замолкнув, когда увидела куда чуть не влезла. И это были далеко не все случаи, просто остальные не грозили смертью, максимум парой неприятных часов и быстро устранялись нашими ирьенинами-недоучками.       В общем, смеяться уже не хотелось, чужое влипание в проблемы, даже немного раздражало. Хорошо хоть, что в том секторе Леса я лично отдал приказ убрать самое опасное. Нет, я не был наивен считая, что со стороны основного массива не придет что-то новое, но уже плюсом было отсутствие крупных хищников, чакрозверей. С обычной живностью, пусть и ядовитой, справиться было легче. Хотя под конец я уже не верил, что смогу вернуть ребят, отделавшись лишь легкими царапинами.       — Ну и как вам прогулка? — издевательски ухмыляюсь, когда смотрю на жадно пьющего воду Джираю и потрепанного Орочимару. Им обоим хорошо досталось, а еще недавно крепкая одежда превратилась в заляпанные кровью и еще хрен знает чем лохмотья. Вряд ли она подлежала чинке, а уж о стирке и вовсе заикаться не стоило. Мне даже стало немного жаль Джираю, вряд ли у него много одежды, а этот комплект выглядел почти новым. Лес Смерти не зря носил такое имя, в нем действительно легко умереть.       — Это всегда так? — усталый вздох был мне ответом.       — Сегодня еще тихо, — пожимаю плечами, хочется над ними поиздеваться, но вид уж очень жалкий. — Считайте это обзорной экскурсией.       — Пошли, я подберу вам что-нибудь переодеться, — оценивающе прохожусь взглядом по парням. Естественно, я гораздо мельче даже щуплого Орочимару, но тут можно и схитрить. Банально попросить кого-нибудь из слуг принести нужное, а самому пока пообрабатывать их. — Заодно искупаетесь, не в таком же виде по деревне возвращаться, — ухмыляюсь, когда напившийся Джирая по-простецки вытер губы рукой, размазывая по лицу какую-то зеленую хрень. Вроде бы это был сок из листьев, не ядовитый, слава всему. — Сора, Рикуо, Кагецу, пойдете с нами? — милая улыбочка надувшейся Цунаде и расстроенной Ирю. — Девочкам не предлагаю, вас в мужскую часть не пустят.       — Наваки! — едва успеваю увернуться от подзатыльника.       — Что, ты хочешь сказать, что сойдешь за своего? — кидаю красноречивый взгляд на ее грудь, точнее ее полное отсутствие, чтобы в следующую секунду схлопатать леща. Благо, чакра позволила снизить негативные последствия. Да и получил за дело, тут уж не поспоришь.       — Мелкий извращенец, не прикидывайся, я знаю, что ты жив, — попытка прикинуться подстреленным лебедем была признана неудачной. Пришлось приподниматься и грустно вздыхать.       — Цуна, если бы я был извращенцем, то наоборот пригласил с собой. Благо, купальня большая, — кидаю на сестру строгий взгляд, попутно отряхивая травинки. — К тому же, мы с тобой еще поговорим, позже, — голос становится жестким, я никогда с ней так не говорил. — Я понимаю твои сокомандники, впервые увидели Лес Смерти, но твое поведение меня разочаровало.       — Я…       — Хватит, лучше потрать это время на обдумывание ошибок, — твердо смотрю ей в глаза, краем сознания фиксируя, как примолкли остальные. — Уверен, после этого похода, вопросы к тебе появятся.       — Прости, — первой не выдержала Цунаде, отвела взгляд и как-то сдулась. Понимает, что без присмотра нас не оставляли, а значит отчет о произошедшем будет лежать на столе не только Тобирамы (отсутствующего в данный момент), но и Мито-сама. Вот кто ей с радостью уши надерет.       — Буду рад, если ты действительно поняла, — смотреть на такую сестрицу тяжеловато, так и хочется отступиться, но я понимаю, что нельзя, поэтому сохраняю серьезный тон. — Тогда разделяемся. Ирю-чан, отнесешь добычу на прием? — взгляд на девочку, которая вся засветилась и радостно закивала головой, подставляя руки под пару свитков. — Ну, а парни за мной.       Удивительно, но спорить никто не стал, а ведь я подспудно ожидал, что Рикуо с Кагецу попытаются смыться, но те смолчали, послушно отправившись с нами. Благо, у моего Клана действительно есть свой источник, где можно помыться, а одежду мне должны были притащить с особняка, весточку я отправил с клоном.

***

      Горячий источник, как много в этом словосочетании. Благо людей в нем было мало и наша компания расположилась весьма вольготно, слушая сдавленные шипения от раненых обормотов. Ну ничего, пощиплет и перестанет, зато в следующий раз будут внимательнее или же изучат ирьедзюцу. Хотя последнее вряд ли. Для этого стоит найти подходящего наставника и самому изъявить желание учиться. Я вот на подобное время никак не находил, хотя возможности были. Однако стихийные преобразования манили куда больше, чем умение лечить. Его я пока не освоил, застопорившись на упражнениях с рыбами. Те не дохли от моей чакры, но и оживить их полноценно не получалось.       — К чему это все, Наваки-кун? — Орочимару устало прикрыл глаза, облокотившись на камни рядом со мной.       — О чем ты, Орочимару-кун? — говорю достаточно лениво, не сразу поняв кто и что у меня спрашивает.       — Наваки-кун, не держи меня за идиота, я вижу твою заинтересованность и она не укладывается в простое беспокойство за сестру, — чужой ответ звучит сухо. Похоже, мой ответ посчитали попыткой увильнуть.       — Ты почти прав, — взгляд на ребят, которые усиленно делают вид, что чем-то заняты. — Я действительно беспокоюсь за Цунаде, но так же вижу в вас потенциал, — мой голос спокоен. — Я могу помочь вам в развитии, но…       — Но? — Орочимару ощутимо напрягся, Джирая просто подобрался поближе.       — Мне нужны люди, которым я буду доверять. Не только в Клане, но и вне его, — отвечаю достаточно честно. — Сейчас же вы бесполезны и не факт, что сможете чего-то достичь сами. Лес Смерти показал вашу слабость.       Мои слова явно обидели парней, но я сказал правду. Они должны это понимать, а со временем оценят и честность. Играть в темную я с ними не решился, тот же Орочимару не идиот и многое бы понял быстро. Он и сейчас ищет в моих словах подвох, как и Джирая. Все же я не ошибся, за маской балагура скрывался достаточно умный ребенок. Другое дело, что им мало кто занимался, но раз он попал в команду к Сарутоби, значит заинтересовал и составляющих списки команд. По крайней мере, я уверен, что Тобирама не сильно вмешивался в подбор, пусть и контролировал, чтобы казусов не было.       — Что ты предлагаешь? — вот от кого я не ожидал вопроса, так это от Джираи, ошибочно считая лидером Орочимару. Хотя… в их команде с лидерством напряженка, ведь Цуна не из тех, кто будет подчиняться, да и ее изначально готовили, как лидера. Не зря же во время нашей «прогулки» они показали себя не с лучшей стороны.       — Помимо обучения у Сару-сана, вы будете приходить на вечерние занятия моей группы, расписание я дам, — замечаю легкое удивление. — Тренировки с разными противниками под руководством наставников вам не помешают. Более того, сможете обучиться стихийным техникам, я открою доступ к части библиотеки Клана, но все тренировки лишь после согласования со мной. Уносить свитки с территории квартала — запрещено.       — Слишком… щедро, — на сей раз высказался Орочимару.       — Подвох тоже будет, — прищуриваюсь, внимательно всматриваясь в парней. В ответе Орочимару я уже не сомневаюсь. Его тяга к знаниям колоссальна, но в тоже время он еще ребенок, не потерявший веру в лучшее и умение привязываться. Это почти незаметно, но я слишком долго наблюдал за сестрой, чтобы не увидеть то, как себя ведут окружающие ее люди. Да и мне он помогал в Академии, не сильно, но ведь мог этого и не делать. — Начальные знания, которые с небольшими оговорками можно достать и без моего вмешательства, будут почти бесплатны. Вас просто обязуют ходить со мной в отряде в Лес Смерти и половину заработанного отдавать в Клан, плюс защита Цунаде, но этим вы и так будете заниматься. Одна команда все же, — усмехаюсь. — Больше знаний и помощь в исследованиях, вплоть до личных наставников, только после вхождения в Клан. В вашем случае женитьба.       — Что?! — самым эмоциональным все же оказался Джирая. Он буквально подскочил, обдавая каскадом брызг всех вокруг. Находящиеся чуть поодаль ребята моментально напряглись, сменив положение и обратив внимательные взгляды в нашу сторону. Пришлось отрицательно качнуть головой, показывая, что все в порядке.       — Джирая, я скажу всего один раз, — ленивым движением стираю капли с лица, нисколько не впечатленный нависшей надо мной фигурой. — Я знаю, какие чувства у тебя к Цуне и если она на них ответит, я не буду возражать, но… — прикоснуться к камню, скинуть немного стихийной чакры, заставив потерять равновесие парнишку, а дальше все сделали скользкие камни, он бухнулся назад в воду. Правда тут же поднялся и стал отряхиваться, как собака, возмущенно смотря на меня, — …но, Джирая, ты должен понимать, что должен стать достойным химе Клана. В твоем случае, это стать настолько сильным, чтобы никто не смел говорить гадости за ее спиной, — под моим взглядом он замирает, гулко сглатывая. Кажется, я непроизвольно выпустил КИ. — Впрочем, до этого момента еще следует дожить, ведь война уже дело решенное, но пока у вас есть время для обдумывания моих слов.       — Наваки-сан? — Сора поднялся вслед за мной.       — Проводишь их после в трапезную? — ходящая за мной нянька мне не нужна, да и за ребятами лучше присмотреть. В этом плане я больше всего доверял Соре, чем тому же Рикуо или Кагетсу. Ребята хоть и демонстрировали мне верность (еще бы, дети шиноби из отряда моего местного отца) и в кое-какие планы были посвящены, но официально изъявили желание стать моей командой лишь после последнего разговора с Мито-сама. И пусть. Лучше уж точно знать, кто обо мне сливает информацию, чем выкаблучиваться и отпинывать неплохих, в общем-то, ребят. Все же чужую верность еще надо заслужить, да и Мито-сама не вечная.       — Хорошо, Наваки-сан, — Сора понимает меня правильно, возвращаясь в исходную позицию.       — Остальных это тоже касается, надо отметить, что мы вернулись все целые, несмотря на отчаянные попытки некоторых подарить жизнь Лесу, — вот теперь издевки я даже не скрываю. Уж очень долго я был серьезным и откровенно давил. Не стоит мне забывать, что они дети, какой бы подготовка у них не была. Это накладывает свой отпечаток.       Собственно, именно поэтому я повел разговор так. Начни я юлить, утаивать и в итоге бы это всплыло, а я говорил честно, как со взрослыми. Сразу обрисовал не только плюшки, но и условия для их получения. Учитывая местные реалии не такие уж и жесткие. Жаль, что мало кто понял, почему я решил действовать честно. Это только поддержка Мито-сама с Тобирамой позволяет все провернуть, без нее вряд ли кто оценил перспективы сирот, а зря. В некоторых вкладываться выгодно. Впрочем, время покажет, кто был прав.

***

      Джирая с Орочимару думали достаточно долго. Если честно, я уже через неделю перестал надеяться, что они ответят на мое предложение положительно. Это сильно влияло на мое настроение, особенно когда мне напоминали о том, что я просил за безродных, а те не оценили. Естественно, все говорилось завуалировано, но постоянно. У меня вообще возникло ощущение, что народу в квартале прибавилось, хотя это и было самообманом. Просто раньше на меня мало обращали внимания, а тут… тут я попытался показать, что уже вырос и за моим начинанием следили очень внимательно. При таком прессинге надеяться на удачу я перестал на десятый день, особенно узнав от Цунаде, что их, наконец-таки, взяли на серьезную миссию. Точнее, это она так рассказывала, я же к курьерским заданиям относился скептично, что не помешало мне помогать собирать снаряжение, наводящими вопросами вызнавая куда они идут.       Название мелкого порта (почти обычной прибрежной деревни) на территории Хи-но-Куни мне ни о чем не сказало. Тот ничем особым не выделялся, был далеко от торговых путей и существовал лишь благодаря ловле редкой рыбы, которая нерестилась где-то неподалеку. Естественно, при таком раскладе, чужаков там не любили, но к шиноби полезут вряд ли, что не мешало мне переживать. Все же первая миссия вне деревни, пусть и далекая от границ, но… море никогда не было вотчиной Хи-но-Куни, а для шиноби, расстояние в пару сотен километров от границ, не так уж и велико. При должной сноровке, генин пробежит за пять-шесть часов без отдыха и напряга, джоунин потратит еще меньше. Немного успокаивало обещание Сару, что он за ней присмотрит, но не сильно. Слишком хорошо я знал Цуну и ее умение находить неприятности на ровном месте.       С уходом на миссию Цунаде стало совсем грустно. Я настолько привык к ее присутствию и внезапным появлениям, что подспудно ожидал ее появления и невольно расстраивался, когда этого не происходило. Помимо этого оказалось, что без нее войти в ее лабораторию проблематично, пришлось усиленно налечь на фуин, чтобы разобраться что там в защите напихано. Подозреваю, что это было сделано специально для меня и совсем не сестрицей, но грех жаловаться. Получив должную мотивацию и имея достаточно времени, я обнаружил, что вовсе не профан и шанс научиться создавать достойные печати у меня был. Жаль, что не по меркам Узумаки, но глупо завидовать, у каждого свои таланты.       Продолжение следует…