****
Марион насмешливо смотрела в глаза своего новоиспеченного жениха. — Хех, а ты смелая, — тут же отбросив формальности, Орител перешел на "ты". — Думаю, нам будет очень интересно вместе. — Можешь не сомневаться, — кивнула Марион, точно так же переходя к неформальной речи. — Ну, а теперь могу я задать тебе последний вопрос? — Поняв по выражению лица Оритела, что можно, она указала рукой в сторону дворца. — Что это там творится в моем будущем доме? — Принц, доселе каким-то чудом не услышавший грома и не увидевший ни единой молнии, удивленно обернулся: — Э-э... Может, фейерверк пустили раньше времени? — обеспокоенно предположил он. — Хотя, судя по убегающим с дикими криками людям, дело в ином. — Марион с улыбкой, предвкушающей хороший бой, медленно поднесла к лицу маску Черной Розы: — Кажется, все самое интересное теперь там, а мы отошли на задний план повествования. — Желаешь наведаться туда? Ну что же, почему бы и нет, чую — там будет весело! — Обменявшись озорными взглядами, Марион и Орител одновременно сорвались с места. — Тот, кто прибежит последним, будет неделю прислуживать тому, кто будет первым, — на бегу предложил Орител, совершенно уверенный в своей победе. — Как тебе такое? — В таком случае, можешь подготовить костюм горничной для себя, потому что я буду той, кто одержит победу! — Марион, резко ускорившись, моментально обогнала принца. — Не терпится посмотреть на тебя в миленьком платье. — Орител лишь улыбнулся, подумав, что не ошибся с выбором королевы — только такая как Марион достойна быть рядом с ним.****
Фарагонда уверенно летела к ведьме, при этом стараясь не быть сбитой штормом: — Уважаемая, я прошу вас прекратить сей беспредел и покорно сдаться, — высокопарно заявила она, наконец добравшись до Гриффин и наставив на нее меч. — Вы нарушаете закон! — Ведьма лишь лениво покосилась на нее, не переставая при этом колдовать: — А ты еще кто? — Фея... Так вы собираетесь остановиться? — Гриффин со злодейской усмешкой, которую уже много лет отрабатывала, стоя у зеркала, обернулась к ней: — А ты как думаешь, фейка? — После этого девушка направила в ее сторону левую ладонь, тут же зловеще засиявшую мертвенным фиолетовым свечением. — Громовая атака! — Ярко-фиолетовый луч магии стремительно понесся в сторону Фарагонды, которая, кажется, не ожидала нападения и собиралась уладить все мирным путем. — Зеркальная завеса! — выкрикнула Гризельда, успевшая вовремя подлететь и наколдовать вокруг непутевой подруги защитный барьер, отразив луч обратно к Гриффин. — Фари, ты чего спишь?! Это ведь ведьма, она не станет тебя слушать, просто бей ее! — Эльда, тебе не кажется, что фея не должна говорить такие жестокие вещи? — удивилась Фарагонда. — К тому же, я не могу напасть на нее сама, моя магия не носит атакующий характер! Саладин, оставшийся внизу, нервно вертел своим посохом, пытаясь вспомнить заклинание для полета, не без оснований полагая, что девушки сами с ведьмой не справятся: — Ну, блин, я же учил его, как же там... Лети, лети лепесток, через запад на восток... Да нет, не то... — Простите, уважаемый! — Неожиданно, прервав этот процесс мучительного воспоминания, перед магом возник эльф. — Не подскажете, как зовут тех двух фей, что сражаются с Гриффин? — Маг, на время перестав мучить свой посох, недоуменно посмотрел на него: — Э-э... Ну, та, что с розовыми волосами — Фарагонда, а та, что глупенькая... То есть, с темными волосами — Гризельда. — Ага, так и запишем, — с этими словами эльф принялся усердно черкать пером по пергаменту: — "Гриффин вела нешуточный бой против двух фей, Фарагонды и Гризельды. Кто же одержит победу, зло или добро?" — Прости за вопрос, но ты кто? Журналист, что ли? — с подозрением уставился на него Саладин. — И откуда ты знаешь ту ведьму? — Я Палладиум, не журналист, но почти. С ведьмой встретился в Магиксе, — не отрываясь от дела, ответил он. — Не подскажешь, как зовут того огромного верзилу, который направляется в эту сторону? Кажется, он был с принцем… — Я сам не знаю, кто это, — маг пожал плечами, мельком взглянув на Кодаторту, который, кажется, тоже раздумывал над тем, как ему взлететь. — Хотя... Магикс мой, неужто это лучший ученик моего отца?! Пока Саладин, временно позабыв о своих подругах, побежал в сопровождении увязавшегося за ним эльфа здороваться с Кодатортой, бой под потолком дворца официально начался. Гриффин, чудом успевшая увернуться от своего же луча, который отразился о зеркальный барьер Гризельды, с интересом взглянула на фей: — Две феи на одну ведьму? И где же ваши манеры, когда они так нужны? — Сдавайся, тебе нас не одолеть, — отозвалась Гризельда, при этом держа правую руку в напряжении, готовая в любой момент соорудить еще один барьер, ведь предыдущий уже исчез. — Мои барьеры непробиваемы, — Гриффин ничего не ответила, лишь с намеком взглянула девушке за спину: — Советую тебе обернуться, дуреха... Валтор, давай! — Фея поспешно обернулась, готовая защищаться, когда в ее спину воткнулся еще один фиолетовый луч Гриффин: — И вправду дуреха, повестись на такое, — она взглянула на Фарагонду, которая с широко открытыми глазами молча наблюдала за тем, как Гриффин падает вниз. — А тебе я советую постараться схватить свою подругу, иначе ушибется, все-таки мы очень высоко взлетели, — девушка, которую едкие слова ведьмы вывели из ступора, тут же бросилась следом за Гризельдой: — Ну, надо же, и ты умом не отличилась! — С этими словами ведьма торжественно взмахнула рукой. — Шаровая молния! — Но с Фарагондой эта уловка все же не удалась, так как фея, будучи готовая к подобной хитрости, на лету развернулась: — Божественный свет! — Магия ведьмы, в одно мгновение очистившись от негативной энергии и став больше, устремилась к Гриффин, и в этот раз попала точно в цель. — Не стоит нас недооценивать!****
Марион и Орител одновременно ворвались в бальный зал, как раз в тот самый момент, когда огромный белоснежный шар позитивной энергии впечатал ведьму в стену напротив них, а Гризельда, которую Фарагонда все же не успела поймать, с огромной скоростью упала у их ног. — Вау, тут герои и без нас нашлись, — присев на корточки около феи, Марион провела рукой по ее голове. — Жить будет, моя магия исцеления не потребуется. — Фарагонда неуклюже приземлилась, точнее упала около Гризельды: — Эльда, ты как? — Саладин, заметив, чем обернулось дело, также подбежал к ним: — Она в порядке? - Марион, уже раскрывшая было рот, чтобы сказать, что с ней все нормально, была остановлена глубоким вздохом пострадавшей. Гризельда, медленно открыв глаза, посмотрела прямо на Саладина, а затем перевела взгляд на Фарагонду, которая наклонилась над ней: — Что случилось? — тихим, дрожащим голосом спросила она. — Где это я?.. — Все нормально, слава Красному Фонтану, – перевел дух Саладин. — Ты шмякнулась с огроменной высоты, Эльда! Странно, что вообще цела осталась. — А кто вы, мистер? — недоуменно посмотрела на него фея. — И кто такая Эльда, вы это мне? Но ведь меня зовут... мое имя... — С этими словами Гризельда резко схватилась за голову. — Я не помню своего имени!****
Хаген и Визгиз мирно болтали, сидя на скамье около дома, когда небо над Домино резко заволокло тучами. — Странно, снова тучи, — удивился Хаген, бывалый житель Домино. — Странно все это, да и не к добру. — А что такого в тучах? — Они у нас редкие гости, так что, по ходу дела, кто-то колдует! — Гром, раздавшийся вслед за его словами и сверкнувшая молния над дворцом подтвердили его слова. — Точно, кто-то колдует, стало быть, на дворец напали. — Может, просто погода испортилась, почему сразу такие пессимистичные выводы? — удивился Визгиз. — К тому же, кто в наше время станет нападать на кого-то? — На Домино гром и молнии бывают только в долине Огня, стало быть, это чья-то магия. А если учесть, что масштабное изменение погоды запрещено, то это нападение! — C этими словами Хаген поднялся на ноги. — И напали либо три ведьмы, либо их посланники, потому что подобное на Домино в последний раз бывало лишь при Великом Потопе. — Ясно... Постой, а ведь ребята во дворце и до сих пор не вернулись! — внезапно озарило гнома. – По ходу дела, они попали в самую гущу событий. — Тогда нам нужно поскорей добраться до дворца, им может пригодиться наша помощь! — С этими словами Хаген, выхватив из кузницы готовый меч, ринулся в сторону дворца. — Постой, тебе не кажется, что на Пегасе это будет гораздо быстрее? — остановил его гном и взмахнул шляпой. — Метаморфомагия, Пегас! — Гнома тут же окутало яркое золотистое сияние и Хаген, раскрыв рот, с изумлением наблюдал за тем, как перед ним вместо гнома предстал красивый крылатый конь. — Ух ты, не знал, что еще остались волшебники, способные на такое, — восхитился Хаген, готовый захлопать в ладоши. — Ты молодец! — Ладно, хватит меня расхваливать, — нетерпеливо махнул хвостом Пегас, а точнее, Визгиз. — Садись давай и держись как можно крепче, потому что я полечу на пределе своих сил, а это будет очень быстро и опасно, — кузнец послушно взобрался на Пегаса и они взлетели, спеша в замок к своим друзьям.****
— Кто я?! — взволнованно спросила Гризельда, смотря на своих друзей потерянным взглядом. — Я не помню! — Саладин и Фарагонда как по команде одновременно побледнели от ужаса: — Только этого нам не хватало, она что, память потеряла? — при этом бледное лицо Саладина вытянулось. — Она и так не подарок, а тут еще это... — Резко подставленный Фарагондой меч к его горлу заставил парня замолчать. — У нее беда, между прочим, а ты тут беспокоишься о ерунде всякой? — грозно поинтересовалась Фарагонда, моментально забыв про то, что она фея. — Чтобы больше ни слова, иначе... Лежавшая как бы в полузабытье Гризельда медленно надула губы, наблюдая за их действиями, а затем ее лицо покраснело, и она схватилась за рот, словно пытаясь не рассмеяться, но когда Фарагонда грозно уверяла мага, что использует свой меч, она все же не удержалась и прыснула от смеха: — О Боги, видели бы вы, какие у вас лица! — С этими словами девушка принялась кататься по полу со смехом, стуча по нему руками. — Так смешно, я не могу, сейчас лопну! — Марион и Орител, наблюдавшие за этой сценой, переглянулись с улыбками, а Саладин удивленно воскликнул: — Ты что, еще и спятила впридачу?! — Эта фраза лишь усилила смех Гризельды: — Да нет же! Я пошутила, дурачина! — Поднявшись на ноги и не переставая смеяться, она потрепала его за плечо. — Правильно говорят, в коротком теле короткий ум. — Что ты сказала?! — Как я понимаю, никакую память ты не теряла? — Но начавшаяся было перепалка тут же была прервана грозным голосом Фарагонды. — Снова твои шуточки, Эльда? — Гризельда, уловив настрой подруги, когда та, перекинув меч в правую руку, двинулась на нее, поспешно спряталась за Саладином: — Это не я! Это Дин все придумал... Да, точно, он виноват, а еще стоит тут, притворяется, словно его обманули! — Меч сверкнул в двух сантиметрах над головой испуганной Гризельды, а затем на ее голову легла холодная ладонь: — Рада, что с тобой все в порядке, — мило улыбнувшись, Фарагонда убрала меч в ножны, — только больше так не шути, иначе... — Я все поняла, не продолжай... — поспешно замахала виновница волнений руками, когда взгляд Фарагонды снова стал угрожающим. — Больше так не буду. — Ну, вот и хорошо. Гриффин, тем временем уже пришедшая в себя после удара, опустилась на пол возле Валтора: — Тебе не кажется, что нам стоит их проучить за такое наглое обращение с тобой? — спросил темный маг низким голосом, который не предвещал ничего хорошего. — Думаю, нам стоит показать, что с союзниками Прародительниц просто так не разделаешься. — Тебя разозлило то, что на меня напали? — усмехнулась Гриффин. — Интересно, с чего бы это? — Не подумай ничего лишнего, — ответил Валтор, стараясь не смотреть на нее. — Просто мне не нравится то, что они считают нас настолько слабыми, что сейчас чуть ли не веселятся, считая, что нас можно не брать в расчет. — Так дело в этом, а я-то думала... — разочарованно протянула ведьма. — Ладно, ты прав, давай уже разделаемся с ними, тем более, что и принц заявился… Валтор, отстранено кивнув, направился в сторону компании, к которой присоединились Кодаторта и Палладиум, выспрашивавший имена всех присутствующих, и подлетевшие Пегас, то есть Визгиз и Хаген. Кажется, первая битва Команды Света (которая еще не совсем организована) с Валтором и Гриффин наконец начинается.