Честное пакостное или демон с кучей неприятностей на вашу голову

Аларэй После разговора с этой странной девушкой мы с Кайлом перенеслись в город Рохес, находящийся в северных горах. Здесь нас уже ждала наша команда и два офицера магической стражи… Грахх. Едва увидев их, я понял, что половины улик уже нет: эта парочка вечно путалась под ногами, искренне полагая, что они абсолютно всемогущи. В некоторых моментах они был полезны, не спорю, но такое случалось редко. Вот и сейчас они опять примчались раньше нас и наверняка ту самую половину улик уже перекрыли своими заклинаниями. — Света, офицер Ранберт, офицер Эльер — поздоровался я со стражей, — Чем обязаны? — Лорд Сальдаран, с каких пор вы забираете наши расследования? — сходу раздражённо поинтересовался у меня Эльер. Знаешь, друг мой дорогой, если бы я был доволен тем, что вместо того, чтобы сейчас сворачивать шею недоноску, который собирается убить меня на балу в честь Первого летнего дня, я стою здесь, потому что тут замечена тёмная материя, с которой вы, два человеческих мага не разберётесь за всю свою недолгую жизнь, то я бы не хотел убить тебя, твоего напарника и еще добрую половину ваших людей. Но нет, у меня есть ответственность, за вас в том числе, у меня все ещё есть желание жить, и жить без этой темной пакости, поэтому я стою здесь, слушаю твоё возмущение, терплю твой фонтанирующий во все стороны эмоциональный фон и все ещё верю в то, что ты не самый худший специалист. — Все свои претензии можете направлять управляющему службой безопасности империи, либо в канцелярию императора. Я сдержал ехидную улыбку и несколько тёплых фраз в адрес офицера и кивнул подошедшим парням. Ну, радует, что хотя бы они уже тут, значит не всё потеряно. Быстрый взгляд на остаточные плетения, и я снова повернулся к офицерам. — То есть это дело отдали вам? — подал голос Ранберт, закрывая папку, в которой он что-то писал. Нет, я пришёл сюда прогуляться. У меня такой специфический вечерний променад! — До вас наконец-то дошло, — ехидно заметил Кайл, а я решил перейти к делу. — Где место всплеска? — не обращая внимания на Кайла и Ранберта, продолживших переругиваться, приказал я Эльеру, — И что вы уже нашли? — теперь я обращался сразу ко всем: и к своей команде, и к офицерам стражи. От первых получил папку с описанием местности вокруг точки всплеска, а от вторых отчёт о самой магии. Бегло просмотрев, отдал все Кайлу и направился к двери вслед за офицерами. Сухие выкладки — это хорошо, но на практике я бы это увидеть не отказался… Мы вышли на улицу, где буянила метель. Что, кстати было не нормально. — Метель, я так понимаю, недавно началась? — Да, — отозвался офицер, — Мы подоспели спустя часа четыре после всплеска, она как раз силу набирала. Так и думал. Такие катаклизмы обычно происходили, если сильно повреждался магический фон… О том же писал Брэм, спец по магическим аномалиям из моей команды. Мы подошли к месту происшествия, и что-то знакомое в остаточном плетении всплеска царапнуло сознание, но что? Я задумался, вглядываясь в причудливый узор магического эфира, на котором сейчас зияла рваная дыра и еле заметный след заклинания её сотворившего. — Так… значит, мощность прорыва семь из десяти, поэтому среагировали амулеты стражей. Так… направление магии… тёмная, стихий нет, плетения характерные для… Для темной материи, для пространственных порталов, для заклинаний массового поражения, смертельных или напитывающих силой предмет, возможно, человека, еще для заклинаний, воздействующих на психику, для барьера, для… — по старой привычке зачитывал себе под нос Кайлин.       Меня снова царапнуло чувство, что я где-то это видел. Заглянув в папку, ещё раз пробежался глазами по тексту… Материя, порталы… Порталы, портал… — Вот! Порталы, — я резко обернулся к другу, наконец поймав мысль, — Вспомни, сегодня утром, плетение у воронки очень похоже на одно из тех, что намешаны здесь. Не просто похожи. Я снова посмотрел на плетение и кивнул сам себе. Они идентичны, а значит это портал перекроенный материей. Та блондинка сказала про искажение потоков, здесь точно такое же плетение… Есть маг который поработал и здесь, и там. Или материя искажает любой портал? Грахх, проверить бы! — Думаешь, поработал один и тот же маг? — отвлёк меня Кайл, мгновенно подхватывая мысль. — Именно, а значит надо пообщаться с теми леди, — я нахмурился. Судя по тому, как она говорила, головой их приложило знатно и что-то адекватное от них услышать будет сложно. Ещё и с отцом разговаривать придётся, он наверняка уже заметил всплеск и логично поинтересуется, что произошло. — Не уверен, что они скажут нам что-то ещё… — задумчиво протянул Кайлин, видимо, думая в том же ключе, — Но сначала разберёмся с тем, что здесь.       Пф, здесь. С чем разбираться, если тут только магия? Хоть бы один след ее владельца, а так… Я фыркнул. — Я тебе и так скажу. По крайней мере, порядок некий, точнее последовательность у заклинаний есть. — Разве? — друг скептично посмотрел на перемешанные плетения и покосился на меня. — Обижаешь, — я хмыкнул, прищурился… Сейчас посмотрим. Быть демоном клана Времени очень хорошо, особенно, если ты работаешь в службе безопасности. Можно просмотреть прошлое предмета, человека, и понять, что с ним произошло. То есть сейчас я смогу увидеть историю этих заклинаний, может даже их создателя увижу, если он не скрывался под пологом невидимости. Передо мной в обратную сторону разворачивалось прошлое. Плетения вновь становились цельными, наполнялись магией… — Пиши: первым применено заклинание барьера, вторым портал, третьими психика и смерть. Хотя да, скорее напитка, но сложно вот так, сходу, что-то утверждать. А создатель скрылся… Жаль. Задумчиво кивнув, Кайл сложил листы в папку и отошёл к команде, отдавая распоряжения по транспортировке слепков плетений спровоцировавших всплеск. Я же внимательно присмотрелся к картинке из прошлого… Никого. Видимо, сам маг действительно не присутствовал. Вот граххово отродье. Досадливо скривившись, я моргнул, возвращаясь в реальность, и ещё раз обошёл огромную проталину по краям. Потом всмотрелся в одно из плетений, которое было на земле… — Кайл… — позвал я, и, дождавшись пока друг подойдёт, продолжил, — Смотри. — О, плетение… это явно из стихийной магии, — нахмурившись, пробормотал он и, вскинув руку, сделал слепок, — В управлении посмотрю, сейчас здесь сложно. — Кстати, очень незаметное. Не будь я вольником, не заметил бы… — Согласен. Вообще удивлён, что ты увидел, у тебя же с землёй всегда проблемы. — Возможно там примесь. — Возможно… — эхом отозвался друг и оглянулся на команду, ожидающую нас у здания стражи. Потом «поднял» чуть светящийся слепок и, осторожно отправив его в пространственный карман, направился к нашим парням. Я же задумался о примеси. Заклинание земли… Подойдя ближе, аккуратно подцепил одну из нитей плетения и попытался потянуть на себя. Ну? Ниточка неохотно поддалась, распускаясь. Ага. И на что ты реагируешь? Тьма? Пустив лёгкий импульс, я удовлетворённо проследил, как плетение вновь собралось воедино, ненадолго напитавшись магией. Значит, все же тьма. Поднявшись, я пошел обратно к своим. Парни уже упаковали прозрачные светящиеся шарики со слепками остальных плетений в коконы стазиса для сохранности и ожидали приказаний. — Слепки изучить, все, что не поддаётся анализу записать, передать список нам, рассчитать возможный след, и да, — я обратился к нашему специалисту по базам данных, — Вайг, напиши список возможных виновников, тех, кто одновременно обладает темной магией, стихийной с сильной землёй, или стихийников с сильной землёй, имеющих доступ к экспериментам по темной магии и темной материи. — Да, — глухо отозвались мои подчинённые и ушли в воронку, созданную Кайлином. Когда только успел? — В поместье? — спросил друг, меняя координаты воронки, — Или сначала в управление? — Нет, давай в поместье, будем разбираться с этим слепком. Ты же его не передал? Кайл кивнул, и мы перенеслись в особняк. Знакомая обстановка заставила закатить глаза и на секунду потерять весь деловой настрой. Опять. Никакого личного пространства с такими друзьями. — Почему ты вечно настраиваешься на мой кабинет? — в очередной раз спросил я у друга и направился к выходу. — Книги повредить боюсь! — огрызнулся тот, выходя следом за мной в коридор. — Угу, защитник книжек, — саркастично протянул я. Потом на секунду остановился, раздумывая. Столовая или библиотека? Думаю, второе. В столовой, пока накроют, я состарюсь. Да и поговорить там не получится. — Ты последний раз меня чуть одним из томов по истории империи не прибил, когда я уронил твой драгоценный талмуд по магии объединения сил.       Я усмехнулся, вспомнив, как Кайлин сбежал от меня в фонтан, зная, что с книгой я к воде подходить не буду. Можно было бы и магией достать, но, думаю, это было бы слишком. Повернув в нужную сторону, я задумчиво вложил руки в карманы. Тёмная материя, тёмная материя… Как же проверить искажения порталов? — Так, Рэй, я не знаю как ты, а я собираюсь сгонять на кухню, — выдернул меня из раздумий Кайл. Молча кивнув, я кинул: — И мне чего-нибудь захвати. — Ждите, моя прекрасная прынцесска, — заржал Кайл, спускаясь по лестнице. — Идиот, — прошипел я, открыв дверь, прошёл между стеллажей и уселся в кресло. Все же библиотека мое любимое место в этом доме. А этот стол у окна… В детстве, когда мы приезжали в поместье, именно здесь мы с моим единственным и на тот момент, и поныне, лучшим другом Кайлином разрабатывали планы всех каверз учиняемых леди де-Кларинс и наиболее противным учителям… Передо мной на стол опустился возникший из ниоткуда вестник. Хм? Уже предчувствуя подвох, я развернул бумажку и вчитался в короткое «Зайди» на гербовой бумаге. Закатив глаза, поднялся, создал портал и шагнул прямо в кабинет к отцу. И вот что я должен ему сказать? — С материей на севере разобрались? — откладывая бумаги спросил отец. Император Райнар Сальдаран в народе пользовался славой грозного, но справедливого и благородного правителя, внушал страх аристократии демонов, в то время как драконы уважали его силу. Лично для меня он был все же больше отцом, чем правителем, так что особого трепета я не испытывал. Сел в ближайшее кресло, потёр шею… Вот и что сказать? — Сняли слепки, будем разбираться в управлении. Материя там скорее как составляющая магии давшей импульс, не более. — То есть не источник… — отец откинулся на спинку и прищурился, — Если при анализе что-то серьёзное выясните — документы мне на стол. Я согласно кивнул. Стандартная процедура, в общем-то. Только очень надеюсь, что ничего серьёзного не будет. С другой стороны, там заклинания на психику и напитку… — Что за всплеск в резиденции? — вырывая меня обратно в реальность спросил отец, а я, все ещё задумчиво посмотрел в такие же синие, как у меня глаза. Ха… Второй раз за сегодня: что я должен ему сказать? «Пап, ко мне свалились две неинициированные демонессы, портал с темной материей, а ещё одна из них — дочь клана Дариат». Ну да… У него очень пристальное внимание ко всему, что связано со словом смерть. Причём по очень глупой причине: в клане есть древняя легенда, которую, впрочем, многие упорно считают пророчеством, про смерть и время, при воссоединении которых, они получат желаемое. Желаемым у отца были межмировые порталы, потому что мы оказались буквально изолированы от соседних миров. М-да… — Открылся портал, — собравшись с мыслями, начал я, — Воронка шла с искажениями, вызванными темной материей. Из него вывалились две демонессы, с одной мы уже разговаривали. Её зовут Элиссиана Дариат. Вторая, когда я уходил на расследование, была без сознания. Мы собирались сейчас с ними ещё раз поговорить.       Отец хищно подался вперёд, сцепил руки и положил на них подбородок. Ну вот, что я и говорил. — Дариат, говоришь, — он вдруг снова нахмурился, — Плохо. Плохо? Вскинув бровь, я внимательно посмотрел на отца и хмыкнул. А как же очередная попытка найти схему перехода между мирами? — Я думал, ты будешь рад и опять заговоришь про легенду. Тем более межмировой портал. — Пророчество, — поправили меня и улыбнулись, на что я только закатил глаза, — Знаешь, с такой «смертью» я бы дел не хотел иметь. Если она не прошла инициацию, то опасна для окружающих. При первом появлении ипостаси полезет дыхание смерти, а это уже потери среди мирных жителей, причем без чьей-либо вины. К тому же… Встреча с Двуликой смертью может быть не самой радостной, даже с учётом нашего знакомства — Братья Дариат? — я нахмурился, вспоминая хроники. Ну, да, опасные. Но мы пока ничего ребёнку их клана не сделали, наоборот. Да и отец, насколько помню, учился с ними, так что тут вообще все хорошо, приятельские отношения… — Да, поэтому учти, если с её головы хоть волос упадёт — лично мне ответишь, — он строго на меня посмотрел, — Их клан сейчас слишком малочислен, чтобы терять демонессу, за ней они вполне могут последовать и сюда. Поэтому с ней ничего не должно случиться. Да чтоб это все Свет побрал. Её точно так ценят? Она в своём мире попёрлась чистить руины Трофред, проигнорировав несколько пропавших там людей и в принципе опасность темной материи. Она самоубийца, а я должен проследить, чтобы она осталась жива?.. На краю сознания мелькнула мысль, что в принципе, она ничего криминального и не сделала, и к тому же была права, говоря, что в городе люди, нуждающиеся в выполнении этого задания. Что за бред, я ее сейчас обеляю что ли? — Предлагаешь мне стать нянькой? — раздражённо выдал я и посмотрел на отца, уже не скрывая собственного недовольства. У меня темная материя и мой собственный будущий убийца под носом, а мне с малолетней смертью бегать? — Мне издать указ? Чтобы она не отходила от тебя дальше чем на сто метров? — белая бровь вскинулась, а синие глаза заледенели. Правда, через мгновение вновь оттаяли, — Рэй. Я только отмахнулся и, поднявшись, открыл портал. Указ… Понятно, что и так все сделаю, но все же… — В северных горах, скорее всего, пытаются провести ритуал по напитке кого-то или чего-то энергией. После анализа, пришлём возможные варианты, — я шагнул в воронку и уже краем уха услышал довольное хмыканье отца. Угу, ему хорошо, а мне с детьми нянчиться… Печально посмотрев на кресло у окна, я понял, что если хочу поговорить с этими девицами, придётся перебираться к камину. Там и книг близко нет, так что можно будет перекусить, и места больше. Но все же, что же делать с этими плетениями… Мои размышления прервали тихие шаги. Почти бесшумные, только в тишине дома и эти звуки были слышны. Нос щекотнул сладкий запах карамели и солнца… Что так вкусно пахнет? Элоиз купила новый чай? Я повернулся, чтобы посмотреть на дверь… Хм, не ожидал, что у нее хватит сил вообще встать, выглядела она с утра паршиво. В дверь вошла одна из тех девушек, что утром вывалились из портала в моей гостиной. Причём как раз та самая «смерть». Кажется, её зовут Элиссиана? Ей идёт. Тонкое, невесомое создание, с бледной, почти белой кожей, длинными платиновыми волосами и невероятно яркими, огромными голубыми глазами. И в этих самых глазах внезапно отразилось разочарование. Девушка смотрела на камин, принюхиваясь к воздуху в помещении. Вздохнув, она развернулась и в следующий миг, радостно взвизгнув, подпрыгнула от радости. На её губах расцвела улыбка, а в глазах зажглись едва заметные искорки. Элиссиана с благоговением шагнула к ближайшему стеллажу, трепетно коснулась корешков книг… Что-то толкало к действиям, поэтому я бесшумно направился к ней. Она стояла ко мне спиной, и свет от светильников делал её и так тонкую фигурку более прозрачной, прекрасной. Прекрасной? Хм… — Вам помочь? — тихо произнёс я… И вот вроде тихо, а она подпрыгнула так, будто пушечный выстрел услышала. Ну и в итоге стукнулась макушкой о мой подбородок, при том, что стоя на полу спокойно, еле доставала мне до плеча! — Ум-м… — от неожиданности выдал я, хватаясь рукой за челюсть. Прекрасно. С её нервами всё плохо, выяснили… — Ой! Извините, я не специально… — испуганно пролепетала девушка, — Вам очень больно? — Нет, но могу Вас заверить, обладательнице такого крепкого затылка можно не бояться нападения со спины, — я улыбнулся ей и поймал лёгкое отражение своей улыбки на её губах, — Так Вам помочь? — А… Да я… — она задумчиво повернулась обратно к стеллажу, — Я хотела книжку по истории посмотреть… — Да? — я нахмурился. Обычно юные представительницы аристократии демонов, да и вообще, большая часть юных аристократок в подобном возрасте читала исключительно что-то из разряда романов о любви и, изредка, что-то о магии. Либо я просто давно не встречал девушек, которые действительно читают книги, а не просматривают их, чтобы можно было поддержать разговор. — Вас это удивило? — она снова обернулась и проницательно посмотрела мне в глаза. От чего-то на мгновение стало неуютно. Смерть, она такая… — Я думал, адептам лень учиться — я снова улыбнулся и, обойдя Элиссиану, пошёл к стеллажу, где хранились нужные девушке книги, — Пойдёмте, покажу, где лежат тома по истории. — С-спасибо… Я присел на корточки, рассматривая корешки на полке. Чтобы перечитать все эти талмуды, ей понадобится месяц минимум… Может, вручить что-нибудь очень длинное, и пусть она следом за мной с книжкой ходит и тихонечко сидит в уголочке? Хмыкнув себе под нос, снова посмотрел на полку. Да, Рэй, таким свинтусом ты ещё не был. Решив все же дать ей выбор я, все так же не отрываясь от изучения книг, сказал: — Могу дать Вам что-то обобщающее, длинное и относительно полное, или короткое. Ну, или три тома по полной истории образования и развития империи. Что выбираете? — Обобщающее, длинное, наверно… — раздался её голос где-то рядом. Очень даже. Я повернулся и увидел, что Элиссиана сидит возле меня на корточках и влюблённо смотрит на книги по магии объединения сил. Демон внтури ревниво заворчал. Ну да, это не история, существующая в тысячных копиях. Это сокровище… — Вы так туда смотрите, что книги задымятся, — невольно съехидничал я, а увидев, что она смутилась, попытался исправиться: — Нравится эта тема? — Очень! — восторженно выдохнула она, улыбаясь, — А Вам? — Одна из любимых, — почему-то я тоже улыбнулся, — Но сложно осуществимая, по крайней мере, пока мне не удалось применить, да и те, что применял… Разбалансировка потоков не очень приятная вещь. — Сложная? Да мы её на втором курсе проходим… — удивлённо сообщила мне девушка, а я буквально почувствовал, как у меня округляются глаза. Стоп. Что? Что значит на втором курсе? Эти тома написаны вольниками, которые пришли из Алаэльской империи, но применить что-либо оттуда пока удалось только единицам… Сделав спокойное лицо, я аккуратно уточнил: — А Вы… объединение применяли? — Да… Мы же вольники, нам это удобно, да и если масштабная работа, то лучше вместе делать… — Элиссиана замолчала, обеспокоенно глядя на меня, — Вам плохо?       Нет, дорогая, мне хорошо. Я только что понял, что какая-то неинициированная девчонка владеет заклинаниями, которые с трудом применяют профессора нашей академии. — Да нет… — я усмехнулся, — Просто только что я узнал что те формулы, над которыми мы бьёмся более трёх веков, в вашем мире уже применяют. Она промычала что-то невразумительное и затихла. М-да… Я досадливо покачал головой. Все понятно, не до расписывания формул было нашим вольникам, но за нацию все равно обидно. — Ладно, — я вытащил выбранную ею книгу и встал, — Держите, надеюсь, будет интересно. — А, — она нерешительно посмотрела мне в глаза, — Если вы очень хотите научиться объединению сил, мы с Карой можем попробовать показать или объяснить… Я на секунду замер от её предложения. Соблазн велик, ох велик… Прищурившись, посмотрел в голубые глаза, размышляя. Собственно, что мне мешает? Главное понять принцип, дальше разберусь. — Это было бы замечательно, — я поймал ладошку Элиссианы и шутовски поцеловал её. Все-таки, девушки такие милые, когда смущаются… — Рэй! Смотри, кого я встретил, — раздался громкий голос Кайла от двери. Мы с Элиссианой одновременно повернулись, и как-то хором зашипели на него. Тот в свою очередь удивлённо посмотрел на нас, хмыкнул и поправил на плече девушку, которую собственно в таком положении и принёс. — Ты, урорд! Не лапай меня! — мгновенно среагировала та. Потом мазнула взглядом по нам, видимо, заметила подругу и крикнула: — Эль, этот урорд — извращенец, мочи его! — Э… Кара… я тебя, наверно, расстрою но… — пробормотала себе под нос Элиссиана, хмурясь. — Но я бессмертный, детка! — радостно осклабился Кайл и снова тряхнул повисшую головой вниз девушку. Та натурально рыкнула и попыталась достать его кулачком. Балаган. Тут в голове всплыл разговор с отцом. Одна — Дариат, а вторая? Надеюсь, не из клана Смерти, а то мне будет очень грустно. Впрочем, из какого бы клана она ни была, это стоит прекращать. — Кхм… — подал голос я, но на меня внимания никто не обратил, потому что Кайл заявил: — А знаете, девчонки, как насчет ночи вчетвером? Я удивленно проследил, как перестала дёргаться ноша на его плече, и с ещё большим удивлением проследил, как каменеет лицо стоящей рядом со мной Элиссианы, как чуть сужается ее зрачок, становясь овальным и… — Ash-shessi-res… — прошипела она. — Sai-si-res-te! — совсем радостно закончила девушка на плече удивленного их действиями Кайлина… Который в следующее мгновение начал покрываться короткой синей шерстью. А ещё через пару секунд на нем выросли мелкие красные розы. Это. Что. Такое? Я вскинул брови, наблюдая за странным преображением друга. Причём сложно сказать, за чем я следил внимательнее: за его внешностью, или за странным двусоставным плетением, впитывающимся в его кожу. — Какого Света?! — взвыл друг и, поставив девушку на пол, оглядел свои руки, — Я о вас, нас и книгах, а вы… — Шутник граххов… — еле слышно прошипела Элиссиана. — Скажи спасибо, что мы тебе кожу в зеленое желе не превратили… На неделю, — мстительно добавила блондинка, подходя к Элиссиане, — Элечка, а это кто? Интересно, они уже обсудили наш утренний разговор с Элиссианой? Ставлю сотню золотых, что да. Ещё и собственные выводы наверняка сделали. А если учесть их невероятную логику, которой они руководствовались на практике, готов поставить ещё сотню на то, что их выводы — это сильно надуманная, перевернутая и перекрученная версия реальности. — Аларэй, — представился я, уже предвкушая реакцию, — А вот этот шутник, Кайлин. Подтверждая мою догадку об их мыслях, девушка тихо ойкнула и побледнела, бросив быстрый взгляд на Элиссиану. Кажется, в их парочке главная именно она. Впрочем, не удивительно. Я снова посмотрел на шипяще ругающегося Кайла, на переглядывающихся девчонок… И вспомнил, что собирался вытащить из них полную версию событий. Вовремя. А ведь как удачно было: я, Элиссиана, пустая библиотека… Идеальные условия для допроса, так нет, книжки выбирал. Дурак, да и только. — Я думаю, нам стоит пообщаться, верно? — предложил, указывая на кресла у камина. Возражений, как ни странно, не последовало, так что вся наша компания плавно переместилась туда, а вскоре на столике материализовался поднос с закусками и, отдельно порадовавшим мой уставший мозг, крепким чаем. Девушки с огромным сожалением сняли с Кайла заклинание, хотя я просто попросил, и даже сам был не против, если бы они отказались. С течением времени плетение плотнее впитывалось в кожу и изменялось. Скорее всего включен катализатор времени, чтобы заклинание было сложнее снять… Выкладку бы, да сейчас не до того. Мысленно хмыкнув посмотрел на недовольного Кайлина. Думаю, не пройдёт и суток, как он снова нарвётся. Тогда и проверю свою теорию. — Это было из разряда объединения? — поинтересовался я у Элиссианы, поднимая со стола чашку с чаем. — Да, — она кивнула, и вдруг криво ухмыльнувшись, произнесла: — Лекари такие заклинания снять не могут, а вольники снимать что-то настолько банальное просто не захотят, поэтому удобно, знаете ли… Я хмыкнул, бросил взгляд на окончательно притихшего друга и перешёл к делу. — Итак, — начал я несколько зловеще, — Нас интересуют максимальные подробности. А точнее вся та информация, которую вы собрали сами на месте и получили от жителей. Конечно, сегодня я уже просил Элиссиану рассказать, но это явно была усечённая версия.? — я дождался кивка и, повернувшись к блондинке, спросил, — Леди, с Элиссианой мы уже… познакомились, — я слегка улыбнулся, вспоминая это самое «познакомились», во время которого Элиссиана периодически то начинала падать в обморок от страха, то бесилась, то скатывалась в истерику, — Поэтому, для начала, вопрос к вам. — Что именно вас интересует? — наигранно спросила она. Г-гордость, а не глупость. Неплохо. Может, даже конструктивный диалог получится. — Ваше полное имя, направление магии, уровень. — Мирали Сантаре, мно… — очень уверенно затараторила блондинка. Начинается… И эта сейчас врать будет, да что с ними не так? — Стоп, — я слегка раздражённо прервал её и потер переносицу, — Мы сегодня уже от вашей подруги это выслушали, будьте добры полную версию. — А… извините… — она стушевалась, но, вздохнув, все же ответила на первоначальный вопрос: — Далькария Мирали Сантаре Контадор, многомерная магия, магистр второго уровня.       Я кивнул. Контадор… Очаровывающая? Мысленно перебрав в голове демонические кланы я прищурился. Хорошо не Смерть, еще одну я бы не пережил. Может надеть на нее пару ограничителей? Заблокированная магия точно не отреагирует на провокаторы инициации. Правда, чувствовать себя юная леди при этом будет, мягко говоря, не очень. Задумчиво посмотрев на Элиссиану, я мысленно вздохнул. Нет, я не до такой степени прогнил, чтобы заставлять эту девчонку лежать пластом из-за истощения, магическим существам ограничители аукаются еще долго. — А теперь нам все же нужна полная версия, — подал голос Кайл, доставая кристалл для записи. Я отставил чашку и, сложив руки на груди, приготовился слушать. — Да, конечно… — начала Элиссиана, отставляя свою чашку и переглядываясь с Далькарией, — По словам местных жителей там должна была жить весёлая компания из нежити и нечисти. Они говорили, что когда идёшь мимо, то стоны, то к самой черте замка тянет. Хозяйка постоялого двора, на котором мы остановились, вообще сказала, что её голос звал. Ещё одна женщина туда пошла, а утром только лужи крови и ткань от платья нашли. А тело нет. — Ещё говорили, что слышали бормотание на неизвестном языке, — добавила Далькария. Элиссиана кивнула и замолчала, размышляя. — «Нет, она однозначно недоговаривает», — раздался в моей голове голос Кайлина. Страдальчески прикрыв глаза, я посмотрел на него и вопросил: — «И что ты предлагаешь? Надавить?» — «Не знаю… Втереться в доверие», — он приподнял бровь, но я лишь демонстративно отвернулся к Элиссиане. В доверие, ага. Мог бы ещё какую глупость сморозить… Я скользнул взглядом по девушке. Судя по её взглядам на подругу, они тоже переговариваются ментально… — Это все? На меня внимательно посмотрели, а потом, поколебавшись, покачали головой. Снова посмотрели… — Могу я тоже задать Вам вопрос? — чуть склоняя голову к плечу, сказала Элиссиана. Вопрос? Я молча кивнул, приглашая, и почти не удивился, когда услышал: — У вас тоже проблемы с темной материей? — Я уже говорил, сам разлом появился под её воздействием. Так что мы хотим подстраховаться. Голубые глаза продолжали меня гипнотизировать ещё несколько секунд. Интересно, эта девчушка уже умеет чувствовать ложь? Вполне возможно, у сильных демонов эта способность рано просыпается. С другой стороны ипостаси у неё нет, значит, чутье не особо развито, да и я сильнее магически. Как раз проверю. Элиссиана на миг нахмурилась, переглянулась с Далькарией и продолжила: — Когда мы осматривали сами руины, то нашли кровь. Свежую… — мы с Кайлом подались вперёд, но девушка, не заметив это, задумалась и нахмурилась. — Вы определили, чья она? — спросил я, подталкивая к ответу. — Да, — мне ответила Далькария, — Кровь принадлежала девушке, человеку, нашей ровеснице, инициированному магу, но очень слабому. И тела тоже не было. — И вас это не насторожило? — вдруг со странной интонацией выдал Кайлин. Ну, в чем-то он прав, если бы мы нашли что-то подобное, то не возвращались бы туда без собственного отряда, как минимум. А они решили, что можно закрыть на это глаза, еще и магию там применяли? Сумасшедшие. И это ценная демоница клана Смерти? К этой взбалмошной девице надо приставить десяток телохранителей, чтобы уберечь окружающих от последствий ее гениальных решений. — Мы пришли к выводу, что если тела нет, то она жива, и что это могли быть подростки из деревни. О чем я и думал. Они ненормальные. Если даже обученные маги, демоны, ощущали давление силы, то как могли обычные люди что-либо делать на территории Трофред? Как можно было не заметить такую явную нестыковку?! У меня больше нет вопросов, их поведение полностью объясняет, почему обе провалились в другой мир и почти умерли при переходе. Это обыкновенные последствия их профессиональной некомпетентности! — Да уж, леди, — я устало откинулся на спинку кресла и потёр лоб ладонью, — Инстинкт самосохранения у вас вообще есть? Хотя кого я спрашиваю… Был бы, их бы тут не было. Подростки! Более глупой версии не придумать, да даже если и так, увидев свежую кровь они должны были сразу сообщить куратору практики. — Есть, — мрачно ответила мне Элиссиана, прерывая поток мысленных ругательств в их адрес, — А ещё, я повторюсь, у нас есть ответственность за выполнение задания и за жизни жителей. — Это, конечно, хорошо, но вы могли тоже остаться лужицей без тела, — ехидно подметил Кайлин. — Но не остались же, — в тон ему ответила Далькария. Учитывая состояние, в котором вы сюда свалились, девочки, как раз-таки остались. Особенно ты, ты вообще умерла. Поморщившись, я покачал головой, обрывая себя. В чем-то они правы, если бы их затея с очищением удалась, люди из города могли бы жить спокойно еще несколько десятилетий, прежде чем начались бы новые проблемы. А так… — Тише, — пресек начинающуюся перепалку я, — Элиссиана, больше вы ничего не обнаружили? — Нет, — абсолютно спокойно ответила девушка, будто не она только что на Кайла глазищами сверкала, — Перед тем, как начали очищение, я все просканировала, и там никого не было, включая территорию радиусом в километр от самого замка… — «Недоговаривает», — раздался в моей голове голос Кайла. Хм… Чуть прищурившись, я внимательно посмотрел на девушку и был вынужден с ним согласиться. Тормозит перед словами, думает, что сказать. Как бы так из неё остальное вытянуть? Послав эту мысль Кайлу, я включился в разговор и обнаружил, что на меня в очередной раз выжидающе смотрят пронзительно голубые глаза. Демон внутри меня шевельнулся, волной силы пробежался по нервам… Что ещё за шутки? Магия смерти так ощущается? Чуть мотнув головой, я вопросительно поднял брови и посмотрел на Элиссиану. — Кхм, — она, видимо, поняла, что я её не услышал, и на долю секунды поджала губы, — Что вы решили с нами делать? Если честно, пока ничего. Буду просто таскать тебя за собой на верёвочке, чтобы ты никуда не вляпалась и не угробила меня заодно. Мысленно удручённо вздохнув, я смерил её задумчивым взглядом. Малолетняя смерть, с головой не дружит, магией до конца не владеет, дар тоже просвечивает… Инстинкт самосохранения вообще отсутствует как таковой, судя по всему. И вот с ней мне нянчиться? С этим чудищем? Нет, ну вот как это называется, с каких пор я граххова гувернантка для непонятных девиц?! Свет бы все это побрал…       Элиссиана продолжала на меня смотреть, ожидая ответа. Чую, как в её голове формируется мысль о моей тугодумности. А я может понятия не имею, как ей объяснить… — «Слушай, у них такая тяга к приключениям…» — вдруг снова раздался в голове голос Кайла, но я даже не повернул головы, — «Как насчёт двух внештатных сотрудников? Временных». Чего? Теперь я уже еле сдерживал свои эмоции. Что за… Гениальная мысль! Инстинкта самосохранения у них нет? Есть и ещё как. Тут другое… У них шило в заднице чешется, вот и бегают туда-сюда, собирая все неприятности. И в замок наверняка полезли ради того, чтобы самим все решить. Самостоятельные? Отлично. Вот и поработайте на моё благо, а я заодно за вами присмотрю. — Вы говорили о наших проблемах с материей, — обращаясь к Элиссиане начал я, мысленно коварно ухмыльнувшись, — Что ж, мне стоило быть честнее. Там, по нашим предположениям, планируют провести какой-то ритуал с использованием темной материи. Поэтому, учитывая, что вы обе имели с ней дело, тем более в замке Трофред, мы хотели попросить вас посотрудничать с нами… — я удовлетворённо проследил, как она удивлённо вскидывает брови, — С некоторыми условиями, конечно.       Пара секунд, пока они переглядывались, а потом… — Какими? — спросила Далькария, а я отметил нотки азарта в её голосе. Рыбка поймана. Правда в следующий момент к ней повернулась Элиссиана и явно очень многозначительно, судя по внезапно ставшему очень задумчивым лицу Кайлина, на неё посмотрела. Впрочем, это уже не важно. — Первое — вы подчиняетесь мне, как непосредственному начальнику. Второе — учитывая, что расследование довольно серьёзное, а разглашать подробности мы не можем, вы обе постоянно находитесь при мне либо при Кайлине. И третье — никаких самовольств. — А взамен? — смерив меня взглядом, спросила Далькария и с улыбкой кокетливо прищурилась. Ну, ожидаемо. Я приглашающе раскрыл ладонь, предлагая девушкам выдвинуть условия. Магическую волну очарования отразил щитом, отвечая Далькарии снисходительным взглядом. Девушка на секунду скривила губы, но быстро сделала вид, что ничего не происходило. — Первое — мы должны быть уверены, что нам ничего не грозит, второе — при первой возможности, вы вернёте нас домой. — Третье, — вдруг добавила Элиссиана, — Даже если что-то пойдёт не так, вы не можете нас убить.       Хм… Эта девочка, кажется, надумала себе слишком многое. Я снова снисходительно улыбнулся, но Кайлин меня опередил: — Никто не собирается вас убивать, — он вздохнул, — Мы ведь еще днем сказали, что никаких «виновников». — Я так, на всякий случай, — девчонка вдруг ехидно усмехнулась и глянула на меня, — Так что? — Принимаю, вы?       Они слаженно кивнули. Позволив себе мимолетную удовлетворенную улыбку, я откинулся на кресло. — Ну, теперь-то я могу услышать все, что вы утаили? — я ухмыльнулся, показывая, что их попытки не стали секретом. Впрочем, ни одна из них не смутилась. Далькария вообще открыто ухмыльнулась и сообщила: — Было бы странно, если бы мы выложили Вам все без каких-либо гарантий.       Я лишь развел руками и добавил: — Раз уж вы в моей команде, хоть и временно, то можно не официально и на ты, тем более что мы вам именами представлялись. — Аналогично, — задумчиво кивнула Элиссиана. — Но кстати, если у вас вдруг проснётся ипостась, то ваши повреждения — ваши повреждения, мы за них не отвечаем, — добавил Кайлин. Я бросил на него удивлённый взгляд, потом припомнил условия девушек и признал, что дополнение хорошее. — Ипостась… — задумчиво протянула Далькария, — А папа говорил, не проявится.       Да, это мы сегодня уже слышали. Честно припомнив все, что слышал от отца про Алаэль, я понял, что для их мира отсутствие ипостаси действительно было нормой. Она начала проявляться у старого поколения только когда мировые потоки поколебались темной материей, а ткань пространства исказилась войной. Подсознательно чувствуя опасность, демоны обращались один за другим. А вот молодняк… Я посмотрел на двух ярких представительниц нового поколения демонических родов Алаэль. Обманчиво слабые и человечные. Только если знать, как должен выглядеть неинициированный демон, можно догадаться, что это не просто две магички. — Не проявилась бы, — поправил я, — Там, во-первых, нет подходящих условий, а во-вторых, учитывая, что постоянно нужно было находиться в облике человека… В общем, там не проявилась бы, а здесь ждите, — я вдруг ухмыльнулся и ляпнул, — Скоро к вам придет ужас мира. — Ты в ипостаси? — поперхнувшись чаем, удивлённо выдал Кайлин. — Нет, — я закатил глаза, потому что шутка действительно была неуместной и не смешной, — Я про их ипостась. — А-а… А то я уже испугался, — еле слышно буркнул он себе под нос, отставляя чашку от греха подальше. — Бойся-бойся… — недовольно пробормотал я, глядя на этот цирк, и внезапно поймал заинтересованный взгляд Элиссианы. Не буду пояснять. Приподняв бровь, вопросительно посмотрел на неё, отчего девушка смутилась и отвернулась. — Если возвращаться к теме материи, — ровно проговорила она, — То мы фактически все рассказали. Жители говорили по большей части одно и то же, в самих руинах тишь да гладь, за исключением крови и преломившегося потока. Единственное, что осталось… Мы разговаривали с сиренами из озера неподалеку от замка, и они сказали, что там работал человеческий маг. Его магия была им незнакома, однако она отличалась от темной материи. Он резал ткань эфира несколько раз… А сама материя крайне агрессивно реагирует на магию, вплетаясь в используемую часть эфира. — И у вас преломился поток… — я прищурился. Человеческий маг? Человек… Надо будет проверить специфику плетений. Элиссиана кивнула, — Это все? Новый кивок от неё. Что ж… Значит, человек. Если плетения действительно будут похожи на человеческие или в них обнаружится примесь энергетики человека, то мы выйдем на нашего неизвестного, который затеял игры с темной материей. Понять бы еще, какой ритуал он хочет провести… Да и это ее уточнение про материю лишним не будет. Вздохнув, я посмотрел на девушек и сказал: — Я думаю, к полудню мы закончим с оформлением вас, как временных сотрудников команды, и уладим этот вопрос с императором… Так что в два ожидайте нас у входа. — Хорошо… — Элиссиана поднялась, — Доброй ночи.       Мы с Кайлом церемонно раскланялись, и они с подружкой молча направились к выходу. Какие послушные, однако… Или мы так качественно запугали эту Элиссиану днем? При одном воспоминании я нахмурился и был вынужден признать: тогда на ее ауре виднелись отпечатки от материи, а вот сейчас, судя по чистым потокам от них не осталось и следа. Рассеялось? — Доброй… — я проводил её взглядом и, едва дверь за ними закрылась, снова сел в кресло. — А что, ничего так, мозги, как выяснилось, все же есть, — задумчиво пробормотал Кайлин. Да уж. Я вспомнил эпизод со взглядом и все же поинтересовался: — Кайл, а ты чего так удивился? — Когда? — выуживая из воздуха бутылку утреннего ришисского и пару бокалов, спросил друг. — Когда Элиссиана на подругу смотрела, — пояснил и проследил, как дрогнула бутылка в руке у Кайла. Даже так? — О-о… — криво улыбаясь, протянул он, — Там такой взгляд… Расхиры тихо плюются в сторонку. Я изумлённо вскинул брови. Расхиры были совершенными хищниками этого мира. Таких либо приручали с рождения, либо при встрече сразу сматывались, потому что иначе от того, кто встретил дикого расхира оставалась, чаще всего, только заготовка для фарша. Друг молча кивнул, подтверждая, что нет, я не ослышался. — Значит, будет весело, — задумчиво проговорил я и отсалютовал ему бокалом.