Hoodoo

Когда поезд остановился, и ученики вышли на платформу, в небе грянул гром, и начался настоящий ливень. Первокурсники испуганно переглядывались, многие старшие студенты смотрели на них с жалостью — ведь беднягам предстояло путешествие до замка на лодке. — Как хорошо, что нам не надо пересекать озеро в такую погоду, — передернула плечами Милла, когда они с Фредом, Джорджем и Ли Джорданом забрались в одну из безлошадных карет, везущих учеников к замку. — Вполне возможно, что в этом году первокурсников не будет, — усмехнулся Джордж. Милла улыбнулась и прижалась лбом к стеклу, надеясь что-нибудь разглядеть за стеной ливня. Когда карета остановилась, друзья поспешили зайти в замок, чтобы спастись от дождя. Милла вздохнула и, откинув мокрые волосы с лица, огляделась в поисках сестры. Тут же ей под ноги упал какой-то предмет, разорвавшись у самого пола, и окатив компанию ледяной водой с головы до ног. Взвизгнув и отскочив назад, девушка чуть не упала, поскользнувшись на мокром полу. — Пивз! — голос МакГонагалл был словно раскат грома. — А ну спускайся сюда, немедленно! Противный полтергейст, раскидав остаток водяных бомб, улетел, что-то кудахча себе под нос. МакГонагалл обвела взглядом промокших до нитки учеников и пригласила всех в Большой зал. — Чтоб его… — сквозь зубы пробормотал Фред, на ходу выжимая воду из мантии прямо на пол, не обращая внимания на грозные взгляды профессора трансфигурации. — Нехорошо так говорить, но если все первокурсники сейчас утонули, то церемонии распределения не будет, и мы прямо сейчас сможем поесть, — протянула Милла, усаживаясь за стол. — Если бы здесь был Перси, он прочел бы тебе долгую лекцию на тему того, как нехорошо так говорить, — засмеялся Фред. — Ты не даешь мне насладиться этим годом без него! — возмутилась Милла, ткнув парня в бок. — Тем более, если Чарли говорит, что мы увидимся раньше, чем мы думаем, то вполне возможно, это относится и к Перси. О, черт, первокурсники целы. Церемонию распределения друзья благополучно прослушали, игнорируя шипение Гермионы и толчки Анжелины. Только когда профессор Дамблдор поднялся со своего места и объявил о начале пира, ребята оторвались от разговора. После затянувшейся, как показалось друзьям, церемонии распределения, директор наконец-то объявил о начале пира. Голодные ученики тут же принялись за еду. Краем уха Милла слушала разговор Гермионы и Почти Безголового Ника о Пивзе. — Здесь есть домовые эльфы? — воскликнула Грейнджер, опрокинув свой кубок с тыквенным соком. Продолжая вещать о рабском труде, Гермиона явно вознамерилась заморить себя голодом. Милла пожала плечами и, переглянувшись с закатившим глаза Роном, продолжила есть. Когда пир окончился, директор поднял руки, призывая к тишине. — Эй, заметили, что преподавателя по защите от темных искусств все еще нет? — игнорируя просьбу замолчать, прошептал Фред. — Точно! — воскликнула Милла, даже привстав с места, чтобы лучше рассмотреть стол преподавателей. Получив довольно ощутимый пинок в голень от сестры, девушка все же села на место и продолжила слушать Дамблдора, который в который раз повторял то, что посещение Запретного Леса может закончиться для учеников очень плохо. — Также должен сообщить, что в этом году чемпионат по квиддичу проводиться не будет, — огорошил всех неожиданной новостью директор. — Что? — ахнул Гарри и повернулся к Фреду с Джорджем. Те сидели, разинув рты. Милла повернула голову в сторону Анжелины и Алисии. Девушки выглядели очень расстроенными и гадали, с чем связано такое неожиданное решение. — Это связано с событиями, которые начнутся в октябре и будут продолжаться весь учебный год, — продолжал Дамблдор. — С превеликим удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе… Договорить ему помешал раздавшийся раскат грома. Двери в Большой Зал распахнулись, и ученики увидели стоявшего на пороге человека, закутанного в плащ. Тяжело опираясь на свой дорожный посох, он пошел между рядами к преподавательскому столу, не обращая внимания на перешептывание студентов. Когда еще одна вспышка осветила лицо неожиданного гостя, многие ахнули. Каждый дюйм его кожи был испещрен шрамами, куска носа как будто не хватало. Но самым жутким в его лице были глаза — один из них, искусственный, бешено вращался в глазнице, иногда обращаясь внутрь черепа. Милла поежилась — она уже поняла, что это за человек, но не была уверена, что его присутствие в школе никак не отразится на душевном состоянии студентов. Ведь Грозный Глаз Грюм хоть и был потрясающим аврором, его параноидальные мысли заставляли задуматься о его психическом здоровье. — Позвольте представить нового преподавателя по защите от темных искусств — профессор Грюм. В наступившей тишине послышались хлопки двух человек — Дамблдора и Хагрида, да и то они скоро затихли. Грюму, казалось, не было дела до того, как его встречают. — На чем я остановился? — прокашлялся Дамблдор. — Ах, да… С превеликим удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трех Волшебников! — Вы шутите! — выдохнул Фред в полнейшей тишине. Зал тут же разразился хохотом. Дамблдор понимающе усмехнулся и начал краткий экскурс в историю, рассказывая о Турнире. Но как только он упомянул возрастное ограничение, тут же послышались возмущенные крики. Директор, только скользнув взглядам по возмущенным лицам близнецов, повернулся к Грозному Глазу и о чем-то с ним заговорил. — Они не могут так поступить, — гневно выпалил Джордж, когда ученики стали расходиться по спальням — он не присоединился к потоку учеников, а остался стоять, глядя на директора. — Семнадцать нам исполняется в апреле, почему нас лишают шанса? Фред поддержал его, Рон тоже, но Гермиона пыталась воззвать к разуму друзей, рассказывая о жертвах. Милла краем уха слушала ее аргументы, понимая, что девушка, в принципе, права. Но даже возможный риск не пугал, а безумное желание участвовать в Турнире перевешивало все страшные истории о пострадавших во время соревнований. — Да хоть бы и так, — согласился Фред. — Что за удовольствие без элемента риска? Думаю, можно попробовать пару капель Старящего зелья, а, Джордж? Милла, ты, кстати, с нами? Милла кивнула головой и сонно потерла глаза — после сытного ужина и нахождения в тепле ее разморило. Посмотрев на Фреда, она заметила, что парня тоже немного клонит в сон. Гермиона от рассуждений близнецов тут же пришла в ужас: — Это же запрещено! — Гермиона, отстань, кому нужны эти идиотские правила… — все так же уставившись на Фреда, пробормотала Милла. Гермиона гневно воззрилась на девушку, и Фред поспешил прийти на помощь: — Не слушай Миллу, она засыпает, — ухмыльнулся он, помахав рукой перед ее носом. Девушка сразу вздрогнула. Фред улыбнулся. — Видишь? Может, тебя на руках донести до гостиной? — обратился он к подруге. Милла, пробормотав что-то вроде «сама доберусь как-нибудь», махнула на него рукой. — Ну вот, — притворно вздохнула Фред. — А так хотелось… — Как же, — буркнула девушка. — Все-таки, какого черта? Мне семнадцать исполнится в мае. Несправедливо все это. Гермиона явно хотела сказать что-то, но передумала, мрачно поглядывая на Миллу и близнецов, шедших впереди. — Надо пока прекратить изобретения по ночам, — прошептала рыжая. — А то я после ужина отключаюсь просто… — Может, тебя и правда понести? — хмыкнул Джордж. — Нет, сказала же, сама дойду! — рассердилась Милла. Близнецы синхронно пожали плечами и девушка не могла сдержать улыбку. На следующий день, когда после завтрака близнецы и Ли Джордан обсуждали план участия в Турнире, Милла выискивала взглядом профессора МакГонагалл, которая должна была раздать шестикурсникам персональные расписания — в зависимости от баллов, набранных на СОВ, ученикам разрешалось посещать те или иные курсы. — О чем задумалась? — окликнул девушку Фред. — Думаю, разрешат ли мне ходить на зельеварение, или об этом можно забыть, — пробормотала она. — Профессор Снейп принимает на свой курс только с оценкой «превосходно», мисс Джонсон, — ответила профессор МакГонагалл, как раз подошедшая к друзьям. — Но, должна признать, ваши экзаменационные оценки приятно удивили меня. К сожалению, продолжать курс зельеварения вы не сможете, но вашу заявку на остальные предметы— заклинания, трансфигурацию, защиту от темных искусств и нумерологию — я одобрила. Можете идти, — протянула она девушке бланк с расписанием. Милла улыбнулась и, махнув друзьям рукой, поспешила на нумерологию, втайне радуясь, что близнецов на уроке не будет — так она точно сможет полностью сосредоточиться на любимом предмете, не отвлекаясь на сидящего рядом Фреда. Но ее ожидания не оправдались — профессор не спешила начинать новую тему, посвятив урок повторению пройденного за три года материала. Скучающе уставившись в окно, Милла задумалась о словах Джорджа, которые она услышала от него в «Норе». Неужели ее чувства к Фреду так всем очевидны? — Всем, кроме самого Фреда, — пробормотала она, тяжело вздохнув. Судя по поведению друга, он, если и любил ее, то только как сестру. Конечно, их крепкая дружба давала Милле шанс постоянно быть рядом с Фредом, касаться его, даже обнимать без страха того, что парень попросту сбежит. Но обратной стороной медали было то, что Фред никогда не видел в ней девушку. Да и вряд ли увидит. Когда урок, который Милла благополучно прослушала, закончился, девушка неторопливо направилась в сторону гостиной с намерением немного поболтать с Джинни или Анжелиной. Но, едва она вышла из класса, она заметила непривычно серьезного Фреда, который ждал ее, прислонившись к стене. — А где Джордж? — удивленно спросила Милла, сдерживая дрожь в голосе. Ей совсем не нравилась эта внезапная серьезность друга. — В Большом зале, я думаю, — ответил Фред, пожав плечами. — Я могу с тобой поговорить?