Hoodoo

В первый же учебный день по всей школе разлетелся слух о противостоянии между Гарри Поттером и новой преподавательницей Защиты от Темных искусств. Версии произошедшего ходили самые разные — Милла поражалась изобретательности сплетников, которым, по всей видимости, заняться было больше нечем. Она уже думала было, что никакой конфронтации и не было, но, когда об этом узнала Анжелина, она тут же поверила в правдивость части сплетен. — Эй, Поттер! — гневно окликнула она его. Буквально размазав бедного Гарри, которому и так уже явно досталось, сестра вернулась и, сев за стол рядом с Миллой, исподлобья поглядела на быстро прекративших посмеиваться близнецов. — Э-э-э, Лин? — тронула ее за плечо Милла. — Это ты так расстроилась из-за проб вратарей? Анжелина в этом году сменила Оливера Вуда на посту капитана команды по квиддичу и, видимо, решила отнестись к этой должности со всей ответственностью. Она даже поддерживала связь с Вудом все лето — он давал ей какие-то наставления и советы. — Я же просила его, — процедила Анжелина, сжав в кулаке вилку. — Мне нужны все игроки, чтобы посмотреть, как новичок впишется. — Ну, я, может, и не специалист, но ловец с вратарем же не взаимодействует, так что не так все страшно, верно? — заискивающе улыбнулась Милла, стараясь разрядить обстановку. Фред, Джордж, Анжелина и Алисия, как по команде, перестали есть и уставились на нее, словно она сказала несусветную чушь. — Пардон, — пробормотала девушка, чувствуя себя неуютно. — Пожалуй, я пойду. — Да ладно тебе, Милла, мы не серьезно, — попытался задержать ее Фред, но она неопределенно махнула рукой и поспешила в совятню — надо было отправить письмо Мартину. — Эй, Милла! — услышала она, когда выходила из зала. Конечно, сделать этот неловкий день еще более неловким могла только Чжоу Чанг, на письма которой девушка отвечала с большой неохотой, придумывая ответ по нескольку дней. — Слышала про Гарри? — спросила она, словно не замечая реакцию Миллы. — Да, моя сестра рвет и мечет, она ведь хотела начать тренировки и найти нового вратаря вместо Оливера, — вздохнула девушка. — А теперь, видимо, возникли осложнения из-за наказания Гарри. Я вообще в совятню, — она помахала перед собой конвертом. — Хорошо, я пройдусь с тобой, — оживленно ответила Чжоу. — Ты ведь не против? Милла была против, но не стала ничего говорить, а только пожала плечами. По крайней мере, подруга не выглядела так, словно была в глубокой депрессии. Видимо, смогла принять смерть Седрика и старается двигаться дальше. Может быть, ей удастся снова наладить отношения с Чжоу. — Знаешь, Милла, я хотела сказать тебе спасибо, — улыбнулась девушка. — Ты чуть ли не единственная меня поддержала, когда… когда мне было очень тяжело. Ты находила неплохие слова, и я… — Чжоу, погоди-ка, — со вздохом перебила ее Милла, останавливаясь. — Я не могу так больше. — В чем дело? — недоуменно нахмурилась она. — В том… В общем, слушай, я долго отвечала на твои письма не потому, что была за границей, как я тебе сказала, а потому что я просто не знала, что ответить! И потому что подолгу откладывала написание ответа до того момента, когда тянуть больше уже оказывалось неприлично. Просто я считаю, и я пыталась это передать помягче, что ты должна смириться и бороться, ведь Сама-Знаешь-Кто вернулся, и, если начать оплакивать Седрика сейчас, ты и сама можешь оказаться на его месте. Я хотела сказать… Я понимаю, что мне легко говорить, но пойми, это правда. И я не хочу, чтобы ты так меня нахваливала, просто потому, что я не заслуживаю никакой благодарности, и моя точка зрения цинична до крайности. — О чем это ты сейчас? — расширила глаза Чжоу. — Я еще после первого твоего письма поняла, что ты думаешь по поводу моей ситуации. — Серьезно? — недоверчиво переспросила Милла, пытаясь припомнить то, что она написала. Ей казалось, там сложно было поймать какую-то одну мысль, и уж тем более — ту верную, что она пыталась передать. — Ну, эм, тогда ладно, — пробормотала она, покосившись на когтевранку. — Тогда идем дальше. Извини, если что. — Да ничего страшного, — пожала плечами Чжоу. — Кому письмо? — Мартину, — машинально ответила Милла, все еще размышляя. — Тому французу? — тут же отреагировала подруга. — Ты с ним все еще общаешься? Часто переписываетесь? У вас любовь на расстоянии? Как это романтично! Погоди, а как же твой Джордж? — Фред, — поправила ее Милла, немного ошеломленная потоком вопросов. — В смысле, что значит «мой»? Мы с ним не встречаемся. — Ну, это пока, — уверенно ответила Чжоу. — Поверь мне, ты ему небезразлична. — Да как ты-то можешь это знать, если не ты их не отличаешь? — спросила Милла, чувствуя раздражение. — Вижу. Один из них все время смотрит на тебя, когда думает, что ты не видишь. И ты на него смотришь. — Ты, вероятно, их путаешь, а они смотрят на меня по очереди, — не поверила девушка, чувствуя, как горят щеки. — И вообще, Фреду уже кто-то нравится. И это не я, так что… — О-о-о… — протянула Чжоу, сочувствующе погладив ее по плечу. Милла только поджала губы. Отправив письмо, девушки разошлись, но не успела Милла хорошенько подумать над словами Чжоу, как ее настигли близнецы. — Да вы что, все следите за мной? — всплеснула руками девушка. Фред с Джорджем недоуменно переглянулись и потребовали разъяснений. — Неважно, — проворчала Милла. — Что у вас стряслось? — Ты вчера почему-то отсутствовала вечером, — начал Фред, подозрительно прищурившись. — Я спала, — быстро соврала девушка. На самом деле она сидела в библиотеке, избегая близнецов и сочиняя заодно ответ для Мартина. — И пока ты отсутствовала, мы столкнулись с очень важной проблемой, — продолжил Джордж. — И где же ты, кстати, спала, если явилась в гостиную около одиннадцати вечера явно не из спальни? — Что за проблема? — проигнорировала его вопрос Милла, мысленно чертыхнувшись. Надо же так — забыла, что когда пришла в гостиную, пожелала друзьям спокойной ночи. — Ладно, я была в библиотеке, — призналась она. — Так что за проблема? — Гермиона, — одновременно ответили близнецы, и девушка вдруг почувствовала, что внутри все сжалось. Фред что, решил признаться Гермионе? Ей нравился Рон, поэтому она, скорее всего, ему отказала. Почему она раньше не подумала о том, что близнецы могли иметь в виду Гермиону в том своем разговоре. Да, они с ней, конечно, очень разные, но все же провели достаточно времени вместе, особенно когда она гостила у Уизли. Да и противоположности ведь притягиваются, разве нет? — Она сказала, что напишет нашей маме, если мы продолжим испытания на первокурсниках, — явно не подозревая о ее мыслях, ответил ей Фред. — Надо с ней что-то делать. — Да ничего с ней не надо делать, — мигом успокоившись, ответила девушка. — Ей надоест скоро, а вы просто старайтесь не попадаться ей на глаза, вот и все. Близнецы начали спорить, но она уже не слушала, с головой уйдя в свои мысли. Такими темпами она скоро начнет ревновать Фреда к каждой девушке, с которой он заговорит. В этом уже было что-то совсем нездоровое. — Кстати, — отвлек ее Фред. — Зачем соврала нам? — О чем это? — не поняла девушка, поднимая на него взгляд. — О том где была вчера, — пояснил Джордж. — Я же сказала, что была… мм… гуляла, в общем, — все еще пребывая в своих мыслях, ответила Милла, забыв, что уже сказала, что была в библиотеке. — А разве не в библиотеке? — подозрительно спросил Фред. — Угу, — растерянно пробормотала девушка. — И там тоже. Может, хватит уже этих расспросов? — Как скажешь, — бросил Джордж, придержав ее за локоть. — Фред, не пойми неправильно, но нам с ней надо поговорить. — Зачем это? — мигом ощетинился тот. — Я тоже не знаю, — пожала плечами Милла. — Но ты иди, мы тебя догоним. Фред, смерив их непонятным взглядом, все же удалился, а Милла повернулась к Джорджу и скрестила руки на груди. — Ну и что с тобой? — спросил парень, когда Фред скрылся за поворотом. — Со мной все в порядке, — Милла пожала плечами. — Или нет? — Если начать перечислять все, что мне кажется в твоем поведении странным, мы не закончим до вечера. — Ты явно преувеличиваешь, — фыркнула девушка, нервно заправив прядь волос за ухо. — А ты в последнее время нас избегаешь, — покачал головой Джордж. — Да и рассеянная до жути. Мы переживаем, знаешь ли. — Да, в общем… — замялась Милла, потерев макушку, — не бери в голову, я что-то устала совсем, сил нет ни на что. — Еще же только начало года, — поднял брови Джордж. — Ну, да, но ты сам понимаешь, лето было не из легких. Короче, не переживай, я справлюсь и постараюсь вести себя, как раньше. Джордж, покачав головой, ничего не ответил, и Милла предложила догнать Фреда; этот разговор явно зашел в тупик. Она совсем не хотела говорить другу, что переписывается с Мартином, да и упоминать о том, как ее волнует тот подслушанный летом разговор, тоже не стоило, ведь Джордж тогда сказал, что никакого разговора не было. А раз уж он считает нужным ее обманывать, скрывая, что Фред влюбился в кого-то (притом зная о ее чувствах), то и она вполне может позволить себе тайны. Задумавшись и уткнувшись взглядом в пол, Милла совершенно не видела, куда она идет, машинально кивая Джорджу, который что-то продолжал говорить о квиддиче и об Анжелине. Благополучно пропустив его предупреждающий оклик, она врезалась в кого-то и только тогда подняла глаза. — Твое новое приветствие? — ухмыльнулся Фред, поведя плечом. — Вроде того, — пробурчала девушка, потирая лоб. — Не хотите пройтись до библиотеки? — Нет! — ожидаемо отказались близнецы, и Милла улыбнулась про себя. — А я вот хочу, так что увидимся, — махнула она рукой, радуясь, что ей удалось так легко улизнуть. — Погоди-ка, погоди-ка, — остановил ее Фред. — Начало семестра, какая, к мерлиновой матери, библиотека? — Анжелина одолжила мне свой конспект по зельеварению, а оно у нее завтра, так что хочу поизучать, пока есть время, — на ходу соврала девушка, надеясь, что друзья не станут проверять информацию. Как оказалось, зря она так думала. Где-то через полчаса после того, как Милла уселась в библиотеке и от нечего делать занялась своим домашним заданием по трансфигурации, ее нашла Анжелина. Вид у нее был виноватый. — Ты сказала Фреду с Джорджем, что взяла мой конспект по зельеварению, — она утверждала, а не спрашивала. — Ну, да, — осторожно ответила Милла, чувствуя, как внутри все сжалось. — Ты бы хоть предупредила! — всплеснула руками сестра. — Я рассчитывала, что ты меня прикроешь. — Прикрыла бы, но Фред просто подошел ко мне и попросил мой конспект. Я ему его и дала, ну, а судя по тому, как они с Джорджем переглянулись, я поняла, что делать этого не следовало. А потом они сказали, что ты в библиотеке, когда я их об этом спросила. — Черт, — выдохнула Милла, закрыв лицо руками. — Теперь они точно знают, что я соврала. — Раз уж мы об этом говорим, зачем ты вообще им об этом врешь и торчишь в библиотеке второй день подряд? Внезапно проснулась любовь к учебе? — Нет, — поджала губы Милла. — Просто не могу общаться с ними. Все боюсь того момента, когда Фред попросит моего дружеского женского совета по поводу той девушки, которая ему нравится. — Может, и не попросит, — покачала головой Анжелина. — Или попросит, но не тебя. — А кого тогда? — тут же вскинула бровь Милла. — Не знаю, — вздохнула сестра. — Неважно. Важно то, что ты без объяснения причин начала их избегать. Со стороны кажется, что ты на что-то обиделась, но даже не хочешь объяснить, на что. Сейчас они, конечно, будут пытаться узнать правду, но вскоре, поверь мне, им это надоест, и ты останешься одна. — Ну-у-у, не одна, а с тобой, — попыталась отшутиться девушка. — Ладно, я все понимаю. Но все равно не могу переступить через себя. — Тогда придумай что-нибудь существенное для того, чтобы оправдаться перед своими друзьями, потому что, как ты сама понимаешь, поступила ты не очень хорошо. Анжелина ушла и Милла, постаравшись выбросить из головы дурные мысли, сосредоточилась на открытом перед ней учебнике. Но информация не усваивалась и, поймав себя на том, что она перечитывает одно предложение уже в который раз, девушка раздраженно отбросила от себя перо и скрестила руки на груди. Что ей сказать Фреду и Джорджу? Она и себе-то не могла ответить, почему она старается избегать близнецов. Ей это не нравилось, и она ужасно по ним скучала, но каждый раз, когда они с ней заговаривали, ей хотелось оказаться как можно дальше. Особенно это касалось Фреда. Тот словно чувствовал ее настрой и периодически окидывал девушку обеспокоенным взглядом. Милла, чувствуя это, хотела провалиться сквозь землю. Поняв, что ничего путного она уже не сделает, девушка собрала все свои вещи и, кое-как покидав их в сумку, вышла из библиотеки, пытаясь вспомнить, есть ли у нее какие-то уроки, или же можно идти в гостиную. — Заклинания, — пробормотала она, запуская руку в волосы и взлохмачивая их. — Вот уж повезло… — Когда ты так делаешь, твои волосы становятся похожими на дьявольские силки, — услышала девушка. — Шла бы ты, Венди, со своими советами, — устало ответила она, даже не обернувшись. — Понять не могу, что они все в тебе находят? — не обратила внимания на ее слова девчонка. — Кто это — все? — спросила Милла, приглаживая волосы. — Фред, — начала перечислять Венди, — Джордж. Твой красавчик из Шармбатона, за которым ты весь год бегала. — Если я за ним бегала, то вряд ли это он во мне что-то нашел, — подняла бровь девушка. — А с Фредом и Джорджем мы вместе с первого курса, и вряд ли твои периодические оскорбления или твоя новая прическа тебе как-то помогут нас разлучить. — Что же… — Венди поджала губы и начала накручивать на палец кончик волос. — Раз вы такие неразлучные, почему они не с тобой? Что-то ты все чаще и чаще остаешься одна. Знай, — она приблизилась к Милле и ткнула ее пальцем в грудь, — если в прошлом году ты и впрямь была на шаг впереди, то теперь твой поезд ушел. Сказав это, она изящно перекинула свои волосы через плечо и удалилась. — Ничего не поняла, — пробормотала Милла, смотря ей вслед. Однако, как бы она не пыталась убедить себя в этом, ей это не удавалось, и беспокойство накапливалось, как снежный ком. У Венди Морган, должно быть, какие-то свои причины быть настолько уверенной в своих силах. И то, что она сейчас сказала, было тоже понятно — за соперницу она Миллу явно не считала. Да и какая из нее соперница? Такими темпами, она просидит весь год в библиотеке, пока Фред начнет встречаться с Венди или еще какой-нибудь девушкой, а Джордж перестанет общаться с ней, потому что ему будет ужасно неловко. В глазах защипало, и девушка потерла веки. Не хватало еще явиться на урок с красными глазами. — Ты в порядке? — услышала она. Сердце упало в пятки. — Милла? — повторил Фред, положив руку ей на плечо. — Ты в порядке?