На краю времени

— Эллис, можно попросить тебя о помощи? — Харрисон Уэллс подкатил на своей коляске к мониторам, за которыми сидела Эллис вместе с Циско и остановился. — Да, конечно, доктор Уэллс. — девушка закрыла просматриваемые документы и направилась за Уэллсом в лабораторию. *** Эллис была очень умной и способной девушкой, вопреки многим стереотипам. С детства она тянулась к различным наукам, и теперь немногие могли состязаться с ней в знаниях. У нее были недлинные светло-русые волосы, вьющиеся на спине. В основном она носила их распущенными. Светло-зеленые глаза ее почти всегда улыбались, за редкими случаями, когда ей было плохо. Она была настоящим оптимистом, что довольно редко среди ученых. Ей было 28 лет. Пойти 8 лет назад она переехала в Централ-Сити для поступления в университет. Здесь ее и нашел Харрисон Уэллс и предложил ей прийти работать в СтарЛабс. Это было как раз незадолго до взрыва ускорителя частиц. Эллис собиралась принять предложение, ведь это был великолепный шанс, который выпадает не часто, а работать там — это большая честь. Но в это время она уже была знакома с одним человеком. Хартли Рэтэуэйем. Он сказал ей, что уже работает в этой «сомнительной» лаборатории, и предполагает, что добром все не кончится. Он рассказал ей подробнее о том, чем там занимаются ученые, и свои мысли по этому поводу. Эллис показалось, что Хартли просто хочет выговориться, сетуя на людей, которые его не понимают. А Тиррелс оказалось хорошим понимающим слушателем. Под влиянием убеждений Рэтэуэйя девушка решила повременить с предложением, ссылаясь на незаконченные дела и свое исследование. Харрисон Уэллс сказал, что предложение останется в силе, и Эллис может прийти в любое время. Но на этом все закончилось. А когда Хартли ушел из СтарЛабс, оборвалась связь и с ним. Потом случился взрыв ускорителя. Так уж вышло, что первый открывшийся мета-человек разрушил университет Эллис и убил двоих ученых, работавших там. Тогда девушка решила пойти в СтарЛабс и разобраться во всем. После взрыва это место не пользовалась успехом. Как она знала, только двое молодых ученых остались в лаборатории Уэллса работать. И еще она слышала, что там погиб человек. Но это не останавливало девушку. Эллис Тиррелс пришла работать в СтарЛабс. Циско и Кейтлин сразу приняли ее, она была очень общительным человеком и, как сказал Циско, внушала доверие. Харрисон Уэллс теперь был вынужден перемещаться в коляске. И еще там был один очень интересный человек. Он попал под влияние волны, что возникла после взрыва. В него ударила молния, и он обрел необычные способности. А именно суперскорость. Это был Барри Аллен. Он стал использовать свою силу, чтобы бороться с преступностью и защищать город от других мета-людей, как он. Его назвали — Флэш. А Эллис, Кейтлин, Циско и доктор Уэллс стали его верной командой, и помогали ему. *** Эллис помогала Уэллсу собирать некий прибор. Она не до конца вникла, что это и зачем. Сейчас ее мысли были заняты другим. Объявился новый мета-человек, который не то управлял ядовитым газом, не то превращался в него. И вся команда пыталась придумать, как поймать его. Но не только это волновало Тиррелс. Сегодня вечером должна была состояться конференция, которую Эллис ждала почти год. Она давно мечтала попасть на нее. И вот сегодня представляется такая возможность. Вдруг прозвучал голос Уэллса: — Эллис. Ты собираешься пойти сегодня на конференцию, так ведь? — Да, — наверное, слишком счастливо ответила девушка. Ну уж доктор Уэллс должен понять ее энтузиазм. Голос мужчины был задумчивым: — Я думаю, тебе не стоит туда идти. «Что?». Девушка опешила. «Что он такое говорит?» — В каком смысле — не стоит? Такой шанс нечасто выпадает. Я не могу его упустить. — твердо прозвучал ее голос. — И все же, не нужно идти туда. На свободе опасный мета-человек, и он знает о нас. Всякое может случиться. Все это звучало чересчур подозрительно. Раньше они никогда не отсиживались в лаборатории просто потому, что на свободе был преступник. Глупость какая. Эллис усмехнулась: — Доктор Уэллс, вы серьезно? Все-таки ее было сложно переубедить, если не сказать невозможно. Уэллс нахмурился и отвернулся от девушки, просматривать записи. Эллис не придала этому значение. — Хорошо, — внезапно произнес он оживленно. — Но тогда я пойду с тобой. Я давно никуда не выбирался. О, какая быстрая перемена настроения. Сегодня Харрисон Уэллс вел себя очень странно. Хоть голос его оставался все таким же спокойным и движения привычными, но Эллис чувствовала его напряжение. — О. Ну тогда я заеду за вами в 6? — предложила она. — Да, хорошо. Я буду здесь. — Кивнул мужчина, прикрыв глаза. Он снял очки и устало протер лицо. Девушка пожала плечами и продолжила работу. Сейчас полдень. А нужно еще забрать машину из ремонта. *** Эллис и Харрисон Уэллс зашли в большое здание и сели в последнем ряду у прохода. В частности для того, чтобы доктор Уэллс мог поместить свое кресло. Весь вечер он был напряжен и чем-то взволнован. Боялся нападения мета-человека? Но они предупредили Барри куда идут. И Флэш был на телефоне, на быстром наборе. Да и вряд ли что-то может случиться здесь. — Что такое доктор Уэллс. Вас что-то беспокоит? — А?.. Нет. Он смотрел вправо, кого-то высматривая. Услышав вопрос спутницы, он спохватился, покачал головой и снова стал смотреть на сцену, слушая презентацию. — Просто… Он не договорил, а выступающие попросили присутствующих задавать вопросы. Внимание ученых снова переключилось на сцену. — Эллис, я думаю, нам стоит уйти, — внезапно проговорил Уэллс, подозрительно осматриваясь. — В чем дело? — волнение передалось и девушке. Что-то происходит и ее спутник знает что. Но Эллис не понимала. — Что-то не так, — произнес Харрисон сквозь зубы, качая головой. В этот момент здание сотряслось… Мгновение все сидели в полной тишине, осмысливая происходящие. Но уже через минуту все начали испугано привставать и оборачиваться, интересуясь, что происходит. Уэллс схватил руку спутницы. Зал сотряс новый взрыв. Да, именно взрыв, Эллис поняла это. Пока люди приходили в себя, доктор Уэллс действовал. Он за руку потянул девушку к выходу. Она последовала за ним. Сзади люди тоже стали подниматься, чтобы выбежать из помещения. Но Уэллс повел Эллис к черному выходу сбоку здания. Весьма предусмотрительно, учитывая, что центральный выход тут же обвалился. На бегу девушка достала телефон и набрала Барри. Она в двух словах описала ему ситуацию, и он отключился. Как только Эллис с мужчиной выбежали из здания, оно стало необратимо рушиться. Тут уже появился Флэш и стал вытаскивать людей. Но было ясно, он не успеет. Задняя часть сооружения уже обрушилась. Уэллс повел девушку подальше от опасного места. Больше половины людей были уже на улице, когда здание обрушилось, погребя под собой остальных. *** «… под обломками здания погибли известные ученые:…», дальше прилагался список погибших, «… а также студенты, что присутствовали на названной конференции», всего 15 человек, «Благодаря Флэшу многим удалось спастись. Полиция ведет расследование, чтобы поймать террористов…» Эллис отложила газету. Она все еще не пришла в себя от случившегося. Они чуть не погибли. Если бы не Уэллс… — Спасибо, — произнесла Тиррелс, обращаясь к доктору Уэллсу. Они в полном составе находились в СтарЛабс. Циско просматривал данные, пытаясь определить местоположение преступников. — Если бы не вы… Эллис не стала договаривать. И так все ясно. — Не за что, — ответил мужчина сдавленным голосом. — Нет, правда, — вмешался Барри. — Вы спасли ее. Парень сделал нажим на эти слова, выражая свое восхищение. Уэллс кивнул головой, поджав губы. Потом он повернул свое кресло, чтобы подъехать к мониторам. — Но как вы узнали? — не выдержала Эллис. Она стояла в левом секторе помещения, облокотившись на косяк прозрачной двери. — Что? — поднял голову Уэллс как бы не расслышав. — Что? — вторил ему Барри. — Вы весь вечер вели себя странно, — бросилась объяснять девушка. — Как будто знали, что что-то случится. — Да? — Циско и Джо тоже подключился к разговору. На мгновение воцарилась напряженная тишина. Харрисон вздохнул, прикрыв глаза, и спокойно ответил на подозрительный взгляд Барри. — Там справа стояли подозрительные люди. Они рассматривали помещение не обращая внимания на выступающих. А когда мы заходили, на углу здания также стояли 2 человека. У одного из них я заметил оружие. Террористов несложно определить, если знать, куда смотреть. Я ждал, что что-то может случиться. Но надеялся, что ошибаюсь. Как оказалось — нет. Барри и Эллис удовлетворенно выдохнули, убежденные объяснением. Но Джо продолжал недоверчиво поглядывать на доктора наук. — А почему вы сразу повели Эллис через черный вход? Неужели знали, что центральный обвалится? Харрисон раздраженно вздохнул, закатывая глаза. Джо Уэст всегда с подозрением относился к нему. — Да. Знал. Я ожидал этого. Это самое очевидное, что они могли сделать, чтобы люди не вышли, — его голос был спокоен и убедителен. — Не многие знают про черный ход. Нам повезло, что я знал. Джо повел головой, сузив глаза и отвернулся. А доктор Уэллс покачав головой, стал что-то говорить Циско, показывая на экран. Эллис убедили слова ученого. И она забыла совсем, что задолго до этого он пытался отговорить ее идти туда. — Ладно, Барри я в участок, — сказал детектив Уэст, махнув всем на прощание, и направился к выходу. *** ^&^ Поздний вечер. Харрисон подъехал к спрятанной комнате и приложил руку к стене. Тут же открылся секретный проход в белую комнату. Уэллс въехал туда на коляске. Оказавшись посреди комнаты, он остановился и без проблем встал на ноги. Он подошел к небольшой тумбе и произнес: — Гидеон, покажи будущее. Перед ним предстала газета, на первой странице которой была фотография Флэша и надпись, сообщающая, что он пропал. Уэллс довольно улыбнулся. Будущее не изменилось. Затем он сказал: — Гидеон, покажи газету из прошлого, где сообщалось об обрушении здания. — Да, доктор Уэллс. Перед мужчиной предстала новая газета. Вернее старая. А в ней статья, где были написаны 22 имени погибших под обвалом, среди которых значилось: Эллис Тиррелс. На глазах надпись стала меняться. 7 имен, включая имя девушки, что работала теперь в СтарЛабс, исчезли. Уэллс облегченно выдохнул и улыбнулся. Ему удалось спасти ее и не изменить будущее. Он хотел просто не пустить ее туда. Но как объяснить, откуда он знает, что она погибнет там. Поэтому он отправился с ней, надеясь спасти. И у него получилось. И удалось не выдать себя. Он не думал, что так привяжется к ним: Кейтлин, Циско и особенно к Эллис. Она должна была умереть, Уэллс знал это. Но когда этот день приблизился, Харрисон понял, он не может этого допустить. Она стала дорога ему. С ней он почувствовал себя другим человеком. Он не позволит ей умереть. Он пока не знал, что чувствует к девушке. Эта привязанность может стать препятствием для достижения его цели. Но Уэллс не мог запретить себе любить других людей. Это было выше его сил. Циско стал для него фактически сыном. Но что для него выше и важнее? Этого Харрисон пока не мог решить. Он не знал, что выберет, если окажется такая необходимость… Уэллс снова взглянул на фотографию Флэша из будущего. Гнев воспылал в его сердце. Он сжал губы и с презрением смотрел на газету. Нет. Он убьет всех, кто встанет на его пути, чтобы вернуться домой и победить ненавистного Флэша… Но сможет ли он это сделать теперь, когда привязался ко многим людям? Когда (он с трудом в это верил) привязался даже к Барри? Сможет ли он в нужный момент справиться с Эллис, если будет такая необходимость? Возможно, лучше не стоит связывать с ней крепкие узы, чтобы не было больно потом их разрывать. Уэллс думал над этим и решил отстраниться от нее. Возможно, тогда чувства угаснут. Он не может позволить себе слабость. ^&^ *** Эллис очень любила своих новых друзей. Циско и Барри всегда поддерживали ее и помогали советами. С Кейтлин они стали лучшими подругами. К Харрисону Уэллсу же у нее были немного другие чувства. Она сначала не придавала им значения. Она воспринимала его скорее, как наставника, как это делали и ее друзья. Но со временем стала понимать, что прониклась к нему симпатией. Он был очень добр с ней, всегда помогал и отзывался на ее просьбы. Неужели она влюбилась? И, кажется, подруга поняла это раньше ее самой. Именно она буквально раскрыла Эллис глаза, намекнув на ее чувства к ученому. С недавних пор Кейтлин стала подшучивать над Эллис, когда та говорила о докторе Уэллсе. Но девушка лишь отмахивалась. Но теперь задумалась и прислушалась к своим чувствам.