***
Мстители сидели в гостиной, ожидая того, что же скажет Тони. Вид у него был мрачный. Даже очень. — Есть две новости: плохая и ещё хуже. С какой начать? — Давай с малого, — Ванду напрягал его угрюмый вид. — Что ж, во-первых, часть этой кассеты зашифрована ЩИТом — соответственно, Ник Фьюри знает обо всём, что тут написано. А во-вторых, внимание на экран. На экране появилось изображение уже знакомого лица Елены. — Мои дорогие, вы додумались прийти в академию. Что ж, вы умнее, чем я думала, — она усмехнулась. — Вы все так любите Наташу, готовы идти за ней куда угодно, но вот в чём вопрос — стоит ли она того? И вообще, кто такая Наташа Романофф? Точнее, Романова, — запись остановилась. — Это ещё не всё, — Тони открыл следующий файл. Там были имена и краткое досье, совершенно разные — мужчины, женщины разных возрастов. Имён было очень много. — Тони, — Ванда недоуменно переглянулась с Баки и обратилась к Старку, — кто все эти люди? — А теперь время очень плохой новости. Все эти люди — жертвы одного убийцы. — Но их здесь около сотни, — Вижн недоумевал. — В том-то и дело. И имя этого убийцы — Наташа Романофф. — Но этого не может быть! — Стив не мог поверить в происходящее. — Я всё проверил. Ошибки быть не может. — И Ник обо всём знал? В комнату вошёл директор. — Да. Я знал, а вы не должны были. — Что? Что всё это значит? — Ванда вскочила с места. — Наташа была наёмницей. Лучшей из лучших. Но всё изменилось, она исправилась. — Но тут около сотни людей! — 109. — Боже, Ник, скажи, что ты шутишь. — Она хотела вам сказать, — тут вмешался Стив. — Она говорила, что делала ужасные вещи, но чтобы такие... — Выходит, мы совсем её не знали, — Тони был зол. — Мы дружили с ней почти 10 лет и не знали. Кто она? Что она вообще? — Тони... — Нет! Я серьёзно. — Мы найдём её и поговорим. Она нам всё объяснит, — впервые в разговор вмешался Барнс. — Я тоже был убийцей. Я убил твоих родителей, Тони! Но я пытаюсь стать лучше, думаю, тут та же ситуация. Просто в ином масштабе. — Ага, в масштабе в 10 раз больше. — Мы всё равно должны её найти! Это не обсуждается. В этой кассете были подсказки? — Да. Там был адрес. Это в России, город Санкт-Петербург. — Тогда отправляемся.***
В дороге каждый переваривал полученную информацию. Никто не мог поверить, что Наташа на такое способна. Никто, даже Стив — её самый близкий друг, как он думал. — Как думаете, Клинт знал? — Стив решил первый нарушить тишину. — Я докладываю остальным о ходе поисков, Клинт пока единственный, кто не ответил, но, думаю, да. Помните, когда Наташа говорила с Локи в 2012, она сказала, что он спас ей жизнь, хотя его послали убить её? — Да. Думаешь, он вывел её на светлый путь? — Возможно. После вылазки надо сперва попытаться с ним связаться. Вскоре они уже подходили к нужному адресу. Это был совершенно обычный дом в не самом лучшем районе. Возле парадной бродили кошки, чем-то воняло. — Да уж, элитные апартаменты, — Старк повёл носом. — Какой этаж? Квартира? — Стив не обратил внимания на его слова. — Третий, квартира 8. Будьте начеку. Они вошли в здание. Дверь квартиры пришлось выбивать. Когда они вошли в квартиру, то удивились, насколько обычно тут всё выглядит. Красивая недорогая мебель, всего по минимуму, но, на удивление, чисто. — Уютненько, — Старк осматривал шкафы. — Одежда, обувь. Это её явочная квартира? — Вероятно, — внимание Баки привлёк конверт на тумбочке. На нём было написано: «Джеймсу Б.Б. Открой только после просмотра кассеты, иначе ничего не поймёшь». Поверх надписи красной помадой был оставлен поцелуй. Он спрятал его в карман, чтобы никто не заметил. — Баки, нашёл что-нибудь? — к нему подошла Ванда. — Пока ничего, а ты? — Тоже, — из соседней комнаты их позвал Вижн. — Кажется, нашёл. Под кухонным столом на скотч была примотана кассета. — Отлично. Можно уходить? — Ванде почему-то тут не нравилось. Её в этом месте что-то угнетало. — Да, идём. Барнс? — Тони посмотрел на Баки, который сморщился и схватился за голову. — Какая твоя главная мечта? — звонкий женский голос прервал тишину. — Хм, не знаю. Наверное, навсегда избавиться от Гидры, — девушка усмехнулась. — А знаешь, какая у меня? — Какая? — Я хочу семью, — голос вдруг стал серьезным и немного грустным. — Правда? — Да. Спокойную жизнь, домик на берегу океана и дочку, — он усмехнулся. — Что? Ты смеёшься? Настолько банально? — Да нет, — он улыбнулся, — просто только что я поменял свою мечту. — А так не честно, повторятся нельзя. — А я и не повторяюсь. — Так какая же твоя новая мечта? — Я хочу быть с тобой. Всегда. — Всегда? — Всегда. — Барнс! — Тони пощелкал пальцами перед его лицом. — Ты в норме? Джеймс замотал головой. — Да, да, просто... просто воспоминания ещё возвращаются. Это немного болезненно. — Хорошо. Пошли отсюда.***
Эта кассета была незашифрована, поэтому почти сразу по приезду они сели её изучать. Тони снова вывел на экран изображение. — Так-так-так, ну что ж. Это было легко, правда? — Белова сидела с такой ухмылкой, что становилось противно. — Как можно быть такой мерзкой, — подумала Ванда. —Я надеюсь, что вы любите драмы, потому что сегодня вы узнаете другую сторону жизни Романовой. Можете взять попкорн, ибо рассказ будет долгим...