Две власти в мире.

Каждый год, когда Патрисия в очередной раз оказывалась в центре какой-то мистической истории, ее до смешного поражал факт того, что, проводя ночь в очередном тоннеле, склепе или еще чего хуже, на утро вся команда с невозмутимым лицом отправлялась на учебу, познавать все нюансы функционирования человеческого метаболизма или детальную хронологию английской революции. Девушка искренне не понимала, как члены Сибуны умудряются сохранять хоть какой-то здоровый интерес к нормальной жизни, ибо, хоть сама она и часто жаловалась на необходимость рисковать всем ради того, чтобы не допустить катастрофы всего лишь из-за кучки параноидальных фанатиков, после истории с Избранной Уильямсон не могла представить жизнь без подобных обстоятельств. Когда вы спасаете мир от тьмы, походу дела теряя свои души и обретая их заново, такие вещи как семинары или перепалки с родителями попросту теряют значимость. -Уильямсон, если ты не обратишь свое внимание на меня прямо сейчас, я изобью тебя. — над ухом девушки послышался недовольный голос Джой. — Просто невероятно! Я тебе тут душу изливаю так-то. -Джой, пожалуйста, прекрати, — нахмурившись, Патрисия перевела взгляд на подругу. — Прости, я просто… Неважно. В любом случае, я согласна, что Джим поступил просто отвратительно. Пусть он и твой кузен, но даже это его не оправдывает ни в коем разе. -Ты думаешь о лабиринте, да? — склонив голову, тихо спросила Мерсер. — На тебе со вчерашнего вечера лица нет. -Я просто не знаю, как поступить рационально. — заметив непонимание во взгляде подруги, девушка нетерпеливо продолжила. — Ну смотри: пока что единственное, что мы знаем, это факт необходимости преодоления лабиринта. Здесь нужна только я и часы, а так же человек, который записывал бы каждый поворот. Следовательно, разумнее будет ходить не всей оравой, а по три человека, максимум. Джой, посерьезнев, подперла подбородок рукой, внимательно глядя на подругу. -Если мы будем ходить небольшими группами, мы и не будем вызывать подозрений: Сибуна выросла за последнее время, если мы все периодически будем пропадать на полдня, это не останется незамеченным. — пожала плечами шатенка. — Но мы ведь не представляем, что может встретиться в лабиринте. А если произойдет что-то, что… -Вот именно. — перебила ее Уильямсон. — Тем более не нужно рисковать всеми. Как бы ужасно это ни звучало, но тут уж придется и правда выбирать меньшее из зол.

***

Эдди часто раздражался, когда Патрисия в в очередной раз свойственным ей командирским тоном «просила» его не совать свой нос в коридоры, куда он «ради интереса» повадился ходить после последнего приключения. «Осириан, ты найдешь такие проблемы на свою недалекую задницу, что мало не покажется, поэтому сиди на ней ровно, будь добр», — каждый раз говорила она, закатывая глаза, когда с недовольным видом встречала его в кабинете Смайта. Сейчас, однако, он прекрасно ее понимал. Когда рискуешь собственной шеей, ничего не кажется действительно рискованным и опасным, и ты несешься на рожон, действуя, как тебе кажется, правильно и достойно. И только когда так начинает вести себя близкий человек ты понимаешь, чем вызвана эта «чрезмерная» агрессивная забота. Даже перспектива грозящей дорогому человеку опасности вызывает дрожь во всем теле, а когда он еще и прется напролом, словно танк, бессильная злоба затуманивает сознание полностью. -Хорошо. Будем ходить в группах по три-четыре человека. — в тот же вечер на собрании Сибуны согласился с Джой и Патрисией он. — Остальные будут работать в тылу, так сказать. -В библиотеке. — хмыкнул Фабиан. — Про лабиринт еще очень многое придется узнать. По сути-то мы не знаем абсолютно ничего. -Да, к примеру. — устало вздохнула Уильямсон, пряча лицо в ладонях. Все с головой ушли в собственные мысли, а в гостиной повисла тишина, разбавляемая лишь едва слышимой музыкой из одной из комнат. -Да ладно вам. — воскликнул Алфи, с удивлением глядя на друзей. — Что за кислые мины-то. Не первый и не последний раз мы ведь сталкиваемся с неизведанной опасностью. — хохотнул он, хлопнув в ладоши, чем взбудоражил всю компанию. — Так что предлагаю расслабиться и с завтрашнего дня начать исследовать этот лабиринт. И, раз никто инициативы не выказывает… — с сомнением произнес он. — Я могу пойти в первой команде: там вроде не так уж и страшно. -Хорошо. Думаю, для начала хватит троих людей. — кивнул Эдди. — Я, ты и Патрисия, разумеется. Посмотрим, что из этого выйдет. Никто ничего не сказал. Эмбер лишь переплела их с Льюисом пальцы, едва уловимо сжав его ладонь, и в этом легком жесте она, казалось, выразила все свое восхищение им, а улыбка, заигравшая на ее лице, ободрила и вдохновила Алфи. -В первый и, подозреваю, последний раз в своей жизни я рад, что вы ошиваетесь здесь без дела. — прогремел за их спинами низкий голос, отчего ребята вздрогнули, а Джером едва различимо выругался себе под нос. — Хочу представить вам мистера Моргана. В дверном проеме показался высокий мужчина, чьи огненно-рыжие волосы и веснушчатое лицо рядом с таким мрачным Виктором выглядели максимально несуразно. -Добрый вечер, — улыбнувшись немного кривоватой улыбкой произнес он, окидывая взглядом всех присутствующих. — Можете звать меня Талботом, к чему эта официальность. Я провожу здесь одно исследование… — он остановил свой взгляд на Миллере, отчего тот непроизвольно выпрямился, скорее подсознательно чувствуя опасность. — Социологическое. Побуду здесь некоторое время. Но не переживайте. Вы меня даже не заметите. — сверкнул глазами он, засовывая руки в карманы и растягивая губы в еще сладкой улыбке. — Уж поверьте.

***

-Каждый раз, когда в рядах преподавателей происходит пополнение, проблем у нас появляется немерено. — вздохнула Джой, когда вечером они с Патрисией поднимались в комнату. — Я очень сомневаюсь, что этот раз будет исключением. -Ну, сейчас новая неприятность хотя бы симпатичная. — рассмеялась Уильямсон, поймав хитрый взгляд подруги. -Трепло, а ты знала, что за такие фразы можно остаться без языка? — раздался сзади голос Миллера, который стоял пролетом ниже, демонстративно сложив руки на груди. — А для тебя это будет значительная потеря. -Увидимся в комнате. — захохотала Джой и скрылась в коридоре второго этажа, оставляя подругу на растерзание. -И всегда-то ты вовремя.- вздохнула Патрисия, спустившись к парню, остановившись лишь на ступеньку выше, чтобы их лица оказались на одном уровне. — Прозорливый и пронырливый. — она обняла его за шею, слегка откинув голову назад. — Просто ужас. -То есть ты тут обсуждаешь парней, отвешивая им комплименты, да еще и меня оскорбляешь. — тихо проговорил он шипящим шепотом, опуская руки ей на талию. — Поразительное бесстрашие. Эдди резко притянул Патрисию к себе, так что девушка шумно выдохнула, полностью повиснув на нем, еще крепче обвив его шею руками. -А вас, молодой человек, лучше не злить, да? — с усмешкой пробормотала она ему в губы, притягивая парня еще ближе к себе. -Да, лучше не стоит. — покачал головой Миллер, целуя девушку, чьи пальцы в такой излюбленной ею манере уже путались в его волосах.