Две власти в мире.

-Это… — ошарашенно начала девушка, спускаясь на пару подземных ступенек вниз. -Лабиринт, — закончил Эдди, нагоняя Патрисию. — Не несись так, пожалуйста, мало ли, что тут припрятано. Пара сошла с выбитой прямо в земле лестницы, остановившись перед входом в песчаный лабиринт. Оценить его размеры было крайне сложно, но, судя по всему, пространства он занимал огромные: с верхней ступеньки было видно лишь ближайшие метров двести. Миллер, игнорируя раздраженное «Какого черта ты творишь?!», включил фонарик на телефоне и пошел вперед по коридору. Темнота была настолько густой и плотной, что свет от смартфона не освещал ничего дальше вытянутой руки. -Осириан! — неожиданно раздался оглушительно громкий голос, явно принадлежащий их недавнему новому знакомому. — Я рад, что ты начал действовать. — звук отражался от голых стен, слово за слово словно вбиваясь в их головы. — Преодолей этот лабиринт, не отступив ни перед каким препятствием — в тот же час расцветут вновь поля Иару для всех чистых душ! Голос стих так же неожиданно, как появился, оставив после себя такую звенящую тишину и словно ледяное оцепенение. -Хэй! — послышалось где-то сверху, от чего пара всем телом вздрогнула, а парень выругался себе под нос. — Что тут происходит?

***

-Я думала, хотя бы последний год будет спокойным, — вздохнула Эмбер, когда вся компания входила в здание пансиона. Алфи ободряюще потрепал девушку по макушке, игнорируя ее недовольное этим ворчание. «Пошли, я покажу тебе свой новый фокус. Скажешь, можно ли включать его в номер на конкурс талантов! " — с этими словами парень утащил девушку к себе в комнату. Остальные, усмехаясь, лишь проводили парочку взглядом. -Ладно, ребят, давайте по комнатам, — пожал плечами Миллер. — Завтра будем решать, что и как. На сегодня хватит веселья. Когда большая часть компании разошлась, Эдди внимательно посмотрел на Патрисию, молчавшую последние полчаса. Девушка стояла, облокотившись о стену и смотрела в пол, явно чем-то очень встревоженная. -Эй, — мягко произнес он, убирая волосы ей за ухо. — Что это за выражение лица? -Мне плясать от радости? — фыркнула она, но тут же смягчилась, почти виновато подняв глаза на Миллера. — Мне просто это все очень не нравится. Тебя заставляют носиться по подземному лабиринту, меня сделали сумасшедшей. А его слова про испытания? — девушка резко отшатнулась, нервно заламывая руки. — Очень сомневаюсь, что это будет что-то безопасное и веселое… Девушка говорила бы еще и еще, взволнованно шагая из стороны в сторону, если бы Эдди не обхватил ее плечи руками, сзади прижимая Уильямсон к себе. -Я тоже очень волнуюсь, — почти шепотом произнес он, касаясь губами ее макушки. — Но я тебе обещаю, все будут в порядке. Я буду в порядке. А значит, я всегда буду рядом, чтобы не дать в обиду тебя, трепло. — Эдди бархатно рассмеялся, уверенный в том, что девушка сейчас закатила глаза, легко улыбаясь. — И ничего ты не сумасшедшая. Просто с придурью. Чуть больше, чем обычно. — он громко рассмеялся, когда девушка попыталась ткнуть его острым локтем в бок. -Я тебе язык как-нибудь откушу, — серьезно произнесла Патрисия, хотя глаза ее заискрились неподдельным весельем и нежностью.

***

-Патрисия, ты жутко выглядишь, — с утра пораньше наградила красноволосую комплиментом Кейти, когда та вошла в столовую. — Ты вообще спала? -Спасибо за замечание. Еще пара слов в адрес моего внешнего вида — потратишь целый день на то, чтобы вытащить все хлопья из своих волос. — язвительно прошипела Уильямсон, усаживаясь на свое место. -Кто-то явно в своем лучшем расположении духа! — воскликнул Кларк, усмехаясь, но тут же умолк, получив ощутимый толчок поддых от Джой. — Я спать не могла. Постоянно одна и та же фраза в голове звучит, собственные мысли не слышу. — буркнула в ответ девушка, опуская голову на сложенные перед собой руки. — Посмотрела бы я на вас. Но, по крайней мере, меня уже почти не морозит. -Какая такая фраза? — нахмурившись, спросила Нина. -Безумие или смерть — вот что находит здесь слабый или порочный, одни лишь сильные и добрые находят здесь жизнь и бессмертие. — театрально произнесла Патрисия, утрируя каждую букву. -Значит, я был прав! — неожиданно воскликнул Фабиан, едва ли не опрокинув стоящую рядом вазу со свежей выпечкой. — Значит, это, по сути, копия египетского лабиринта, рядом с озером Мойрис. — А можно… Поподробнее? — вскинул брови Миллер. -Есть несколько идей по поводу его предназначения. Самая универсальная гласит, что это огромный лабиринт, с залами, наземными и подземными помещениями и гробницами. Храмовый комплекс для ритуалов и жертвоприношений богам. Донельзя сакральное место. Эта фраза, — он указал на Патрисию. — Она была начертана над входом в этот лабиринт. По легендам много легкомысленных вошли в эту дверь и не вышли из нее. Это, цитирую, — бездна, которая возвращает назад лишь смелых духом. И, непременно, чистых и светлых. — буквально на одном дыхании выпалил Раттер, откидываясь на спинку стула. Образовавшуюся тишину прервала Патрисия, застонавшая и вновь опустившая голову. -Потрясающе, — проговорила она. — Просто потрясающе.