Обязан
13 октября 2018 г. в 13:38
— Коул, спасибо огромное. Не могу ни на кого больше рассчитывать — только на тебя. — Джей схватил сумку и побежал к выходу, но почему-то внезапно замер, оборачиваясь к лучшему другу и своей дочери, сидящей у него на руках. — Мы постараемся быстрее.
— Удачи. Смотри — не лошарь. Как обычно. — Коул усмехнулся, вспоминая все «серьёзные» дела Уолкера и их успехи. Смех подхватила и непоседливая девчонка. Она ёрзала, пытаясь вывернуться из рук, чтобы наконец убежать играть, но отвлеклась, наблюдая за непутёвым отцом.
Едва не споткнувшись о порог, Джей выскочил за дверь.
— Чем займёмся? Маленькая электростанция… — Баккет слегка подбросил и поймал ребёнка, слушая звонкий смех, а потом поставил малышку на землю. Девочка, недолго думая, потянула своего «няня» за штанину в комнату, где игрушки всегда валялись на полу, сколько их не убирай.
— Играть! — Твёрдо и настойчиво потребовала она. Решительность и упёртость — вся в маму. Воспоминания, связанные с бывшей куноити, а ныне гениальным механиком, заставили Коула погрустнеть. Мало кто знал, но мастер земли по-прежнему хранил в себе те чувства, которые возникли когда-то. Давным-давно. После возвращения Оверлорда. Почему они ещё живы? Даже представить сложно.
Коул помнил, как это случилось, где и когда. Такое не забывается. Тот разговор, объявление Пиксал об «идеальном партнёре» для Нии…
Память травила сознание парня, заставляя окунуться в омут воспоминаний целиком. А зря. Только грусти прибавилось. Всплыл момент, когда они остались наедине. Вдвоём. Первый — лёгкий, почти невесомый — поцелуй в щёку — благодарность за поддержку и помощь, которой он пытался её окружить, незаметно завоёвывая. Вовремя очнулся и отошёл. Она была создана для Джея, не для него. Однако чувства не хотели просто так исчезнуть — они продолжали бороться за жизнь, вгрызаясь в сердце яростнее, чем можно было себе представить.
Да, пусть Баккет и отдал победу своему другу, но любить-то не перестал. Не перестал помогать и поддерживать. И идти против совести не мог. Да и не только в принципах тут было дело. Вот эта маленькая девочка, появившаяся через год после свадьбы, — нельзя же ей расти без любящих родителей.
— Плюшевый обнимашка! — Воскликнула малышка, подбежав к полкам. На одной из них пристроился видавший виды тряпичный ослик. Любимая игрушка. Папино наследство.
— Достать? — В общем-то, спрашивать было не нужно — наполненные мольбой бусины-глаза сказали всё сами.
Баккет взял игрушку и отдал очаровательной вымогательнице — та сразу решила обнять своего «героя». Мастер земли опешил, но всё же нашёл в себе силы ответить на объятия маленьких ручек.
Такое проявление нежности быстро успокоило парня. Хотелось, чтобы этот миг длился подольше. Интересно, Уолкер также волновался, когда получал подобную награду? Чувство ревности и зависти на секунду обожгло изнутри, но живое тепло девочки отодвинуло всё на второй план. Вот она… Магия обнимашек в действии.
Ребёнок, к великому сожалению Коула, разорвал кольцо рук и ринулся играть с плюшевой добычей.
Няньке ничего не оставалось, кроме как проводить её взглядом.
Дети. Вечно куда-то спешат. Такие шустрые, неугомонные. И всё-таки это настоящее счастье, которое может согреть душу в любую погоду. Даже в самые ненастные дни и лютые бури.
«Счастливчик», — подумал чёрный ниндзя и присел рядом с главной непоседой — героиней дня.
Как же он был рад за них. Пусть зависть и пыталась порой выбраться наружу, Коул всякий раз оправлял её обратно, на самое дно сердца. Это семья его лучшего друга… Какая тут может быть зависть? Только радость. И семья любимой, пусть даже никто об этом не знает.
Здесь всё просто. Счастлива она — счастлив и он. Никаких попыток вмешаться или чего-то вроде. Смит сделала свой выбор, а значит, Баккету нужно просто принять его. Он отойдёт в сторону и станет немым свидетелем её счастья. Ему остаётся только одно — любить. Хотя бы и безответно.
Девочка уселась на коленях парня, пытаясь показать тому какую-то книжку.
— Почитай. — Донёсся до него просящий тоненький голосок. И снова не в силах отказать, Коул открыл цветастый сборник сказок.
Пусть их миссии давно уже закончились, у Коула появилась новая цель — помогать этой девочке увидеть мир прекрасным, уберечь от горя и бед. Тенью он будет следовать за ней, чтобы защитить от любой угрозы. Принятое решение не изменится. Да Коул и сам никогда не захочет его изменить.
В конце концов, он обязан…