Врата Затмения

не бечено Конечно же, я не играла в молчанку всю дорогу, как обиженный ребенок. Во-первых, я была выше этого, все-таки я взрослый человек, во-вторых Лукас слишком интересный собеседник, чтобы пренебрегать им из-за его нелепого ошибочного замечания о моей мягкотелости. Кроме того, произошедшее в поместье Хартфилиев действительно хотелось обсудить, и теперь, когда мы были на пути в Магнолию, я считала момент подходящим для такого разговора. — Маги в большинстве своем очень эксцентричны, магия влияет на носителей на всех уровнях, не только на физическое тело, но и на разум, но даже так попустительское отношение Грамми к оскорбительному унижающему поведению Водолея выглядит отвратительно. Если бы кто-нибудь посмел обращаться с Дженни так, как Водолей с Люси и Брандиш, я бы лично проконтролировал, чтобы такой человек более не подходил к детям. — Лукас скривился, его тон стал холодным и суровым. Именно так он отреагировал на мой рассказ о ситуации в поместье Хартфилиев, и я мысленно облегченно вздохнула и расслабилась. У меня были некоторые опасения насчет того, что такое легкомысленное отношение к детям норма среди волшебников, но нет, Лукас подтвердил, что поведение Грамми было за гранью. — Я надеюсь, что Грамми прислушается ко мне. Если нет, у девочек всегда есть возможность связаться со мной, - сказала я спокойно и собранно, подавляя всяческое беспокойство. Я обезопасила девочек, как могла. Внушение Грамми и Водолею сделала, заставила Звездочку заключить контракт с рыбиной, дала Брандиш основы магии Команды "Т". Не оставаться же мне и нянчиться с ними, верно? Я отвратительная нянька, и у меня своя жизнь, которую я не хочу посвящать целиком и полностью двум маленьким девочкам, даже если и немного симпатизирую им. Достаточно того, что я уже сделала. У Карен когда-то не было и этого. — Ты всё сделала правильно. Не переживай, я уверен, что у девочек всё наладится, - Лукас ободряюще улыбнулся мне, но жесткость и мрачность остались в его взгляде. Я уверена, что узнай он об этой ситуации в поместье Хартфилиев, то Грамми действительно бы не отделалась простой воспитательной беседой. Хотя, способен ли этот джентльмен до мозга костей поднять руку на женщину? В бою с волшебницей, очевидно, что да, но в такой вот не боевой ситуации? Спрашивать о таком грубо, да и не так уж я рвалась узнавать подобное. В закатных лучах показалась Магнолия, рыжее золото солнечного света плавало на волнах, искрилось о колокол собора Кардия и две его башни, возвышающиеся над остальным городом. Уютный и приятный портовый город, намного приятнее Харгеона, в котором я бывала лишь проездом, но оценить успела. Мы вернули манакат в транспортный парк возле вокзала, и после отправились в уже привычный "Белый Гусь", где нас дожидались наши комнаты, за аренду которых мы платили даже укатив в гости к Хартфилиям, а всё из-за скорого Праздника Урожая, во время которого комнаты в гостиницах раскупали чуть ли не за две недели до самого праздника. Так что если не желали ютиться на улице, приходилось раскошелиться. — Карен, ты не устала? Пойдем в лавочку Дешрета! - сияющая Энно в оранжевом платье с фривольными вырезами по бокам налетела на меня прямо у ресепшена постоялого двора, у меня не было путей отхода или возможности проскользнуть незаметно, но буду честна, я и не рассматривала вариант побега от подруги. — Конечно, я лишь оставлю вещи в комнате. Лукас, присоединишься к нам? - спросила я, оборачиваясь на моего спутника. Он добродушно улыбнулся, его глаза чуть сощурились, отчего морщинки на лице стали глубже. — Что вы, развлекайтесь, я лишь надеюсь, что юные леди не откажутся отужинать со мной, - сказал он немного насмешливо, и Энно издала мягкий смешок, цепляясь за мою руку. — Разумеется, мы не против. До вечера, Лукас, как обычно в "Сладкой магнолии", — не стала отказываться она. Мы распрощались с Лукасом, и я пошла в свою комнату, а Энно шла рядом со мной, переплетя наши пальцы, она чуть раскачивала наши руки туда-сюда. — Как поездка? - спросила она с легким и хорошим настроением, которому я немного завидовала. Она всегда казалась такой жизнерадостной. У меня появился соблазн испортить ей настроение, рассказав о ситуации с Грамми, но я решила придержать эту историю до момента, когда мы будем более уставшими и поближе к алкоголю, который скрасит этот разговор. — Дети - это не мое, - пожаловалась я ворчливо, и под смех Энно перечисляла все невозможные истязания, которым меня подвергли две гиперактивные девочки. Даже кажущаяся более вдумчивой и взрослой Брандиш оказалась с шилом в одном месте, когда начинала немного доверять человеку, а мне и Люси она доверяла безмерно. — А я думаю, из тебя вышла бы отличная мама. Материнство тебя бы смягчило, - потрепала меня по щеке Энно и лучезарно улыбнулась, игнорируя мой мрачный скептический взгляд. Я лишь вздохнула, решив проигнорировать ее слова и закрыть эту тему. Увы, материнство очень часто навязывали женщинам, как какую-то панацею и чудо чудесное, но правда в том, что это изнурительная тяжелая неоплачиваемая работа, на которую я не собиралась подписываться, пока у меня были другие приоритеты и неудовлетворенные амбиции. Магическая лавка Дешрета, о которой говорила Энно, находилась не так далеко от гильдии "Хвоста Феи", что, впрочем, логично. Где еще открывать магическую лавку, как не под боком главного покупателя - магической гильдии? Двухэтажное здание было выложено из оранжевого кирпича с желтым орнаментом. Деревянная дверь была гостеприимно распахнута, лишь белая полупрозрачная ткань прикрывала вход. Энно, звеня браслетами на запястьях, среди которых были подаренные мной, впорхнула внутрь лавки, и придержала тканевый полог для меня. Я зашла следом, ощущая запахи карамели и каких-то специй. Внутри было множество деревянных шкафов со стеклянными дверцами, деревянные стеллажи, заставленные разнообразным товаром. Были здесь и мечи, и топоры, и доспехи, и украшения, и даже свернутые рулонами ковры. На стене над стойкой продавца я увидела мушкет! Огнестрел существовал в Фиоре, но на магической основе, кроме того, популярностью он пользовался на Западе. Внутренний шопоголик тянул ручки к этому оружию, но моя рациональная часть вспоминала о луке, который висел дома на стене, и порывы купить ненужную, но крутую штуку ослабевали. Энно пошла к стойке продавца, за которой стоял среднего роста смуглокожий мужчина, а я свободно прогуливалась по магазину, присматривая что-нибудь интересное для меня лично. В идеале, чтобы еще и полезное! Конечно же, хотелось бы что-нибудь, что могло бы блокировать Льва. Его своевольное шастанье в наш мир из мира Звездных Духов у меня уже поперек горла, и я обязана найти на него какую-нибудь управу. На одной из полок в бархатной коробочке лежал Серебряный Ключик, и как тут пройти мимо? Я сначала подумала, что это очередной ключ Малого пса, одного из "мусорных" Звездных Духов по классификации Лилика, однако покрутив ключ в руке, внимательнее его рассмотрев, я поняла… Что не знаю, что это за Ключ. Да, на нем голубое схематичное изображение собаки, но не такого, как у Малого пса. Очередной это шлак или всё-таки что-то стоящее? Стоит дороже, чем Малый Пес, целых тридцать пять тысяч Джевел (что на пятнадцать дороже Пса)! Но… Ладно, всегда можно будет подарить Звездочке, если мне этот Ключ будет бесполезен. Еще одной интересной находкой в магазине стали, очень уж неожиданно, антиэфирные цепи для блокирования. Я видела их у Рунных Рыцарей на руинах, еще когда мы не спустились в них, и не ожидала, что такое возможно встретить в маленьком магазинчике Магнолии! То, что мне нужно! Ключи по сути артефакты, возможно, я смогу запереть такой цепью Льва! Если и нет, они могут пригодиться на заданиях при столкновении с враждебными магами. Рунные Рыцари использовали их как для транспортировки магов-преступников, так и для запечатывания артефактов. Универсальная штука. — Карен, тут Макао, я выйду на несколько минут! - Энно похлопала меня по плечу, она улыбнулась мне и поспешила на улицу к своему мужу. Я лишь пожала плечам, направляясь со своими находками к стойке продавца. Он уже широко улыбался мне, смотря на меня с хитрым прищуром темных глаз, и я видела блеск моих потерянных джевелов в его взгляде. Что-то мне подсказывает, что сбить цену у этого мужчины будет сложно. Когда он назвал цену, я подумала, что ослышалась. — Сто тысяч за антиэфирные цепи? Знаете, я работала с Рунными Рыцарями и видела у них такие, - облокотившись на стойку торговца, очаровательно улыбнулась, припоминая то, как делала это Карен, очаровывая своих "кошельков". Торговец ответил мне улыбкой, опираясь ладонями на стойку напротив меня, он был близко, но не забирался в мое личное пространство. Он даже не опустил взгляд от моего лица, и это одновременно радовало и угнетало. — Правда сто тысяч? Я думал, что сказал "девяносто", - милейше ответил он, и я вздохнула, начав накручивать прядь волос на палец. Дорого! За то, что лишь в теории может решить мою проблему? Слишком дорого! Хотя не отрицаю, что такая вещь в хозяйстве может пригодиться. Или то шепчет мой внутренний шопоголик. — И откуда же эти цепи у вас? - в притворной задумчивости уточнила, на самом деле стремясь еще сбить цену и непрозрачно намекая на проблемы, которые могу устроить. Всё-таки сомневаюсь, что цепи у него появились легально, но не пойду с этими сомнениями дальше, мне на самом деле не нужен конфликт с этим лавочником, ведь сюда меня привела Энно. Будет неловко, если магическую лавку рядом с ее гильдией прикроют из-за жалобы магички из Пегасов. — О, вы можете не сомневаться в законности происхождения моих товаров, леди, - заверил хозяин лавки, белозубо улыбаясь, но его темные глаза смотрели слишком остро. Ладно, этим путем цену больше не сбить, а жаль. — Охотно верю, - снова расплылась в улыбке, кладя на стойку предмет разговора и найденный в лавке Серебряный Ключ Пса-не-Пса. — Куплю цепи за восемьдесят и еще Ключ, - продолжила торговаться. — Девяносто, и скидка пять тысяч на Ключ, - развел руками упертый торговец. Да меня жаба душит отдавать такие деньги! Пусть и вполне заслуженно, если говорить о редкости и ценности этих предметов. Остается лишь последнее средство, и я нырнула свободной рукой в карман брюк, натягивая на палец кольцо Шарма. Может быть, сработает? — Неужели для такой милой леди совсем никакой скидки? - слезно поинтересовалась, опираясь локтями на стойку и подпирая подбородок ладонями, заискивающе посмотрев на торговца. Его взгляд немного поплыл… Он положил руку на стойку, опершись на нее чуть сильнее и еще немного приблизившись ко мне. — Хорошо, аннона, отдам и цепи, и Ключ за сто тысяч и ужин со мной, - веселым тоном предложил мужчина. Я чуть прищурилась, окидывая его оценивающим взглядом. Невысокий, пожалуй, даже пониже меня будет где-то на полголовы, черноглазый и темноволосый, с загорелой кожей и несколькими светлыми шрамами на шее и подбородке, как будто от когтей. У него были широкие плечи и мускулистые руки, нескрываемые темно-фиолетовой туникой, и небольшое пузо, как у любителя выпить пива… — Угощаешь? - насмешливо поинтересовалась, уже согласная на предложение. Не только ради скидки, но и ради полезного будущего знакомства. Мало ли какие еще артефакты можно будет обнаружить в этой лавке портового торговца! Всё-таки я не последний раз посещаю Магнолию. — Само собой. Не в моих правилах заставлять леди платить, если речь не о покупке в моей лавке, - подмигнул торговец, и я согласно кивнула. Почему бы и не поужинать за его счет? Будем считать это вкладом в будущее. Расставалась с деньгами я уже не так неохотно, оправдывая покупку скидкой и будущим сотрудничеством. Да и сто тысяч против прежних ста двадцати звучит и правда лучше. Когда я вышла из лавки Дешрета, Энно с любопытством встретила меня (видимо, Макао уже ушел), ее фиолетовые глаза сияли как звезды, она попыталась заглянуть в бумажный пакет, в который мне сложил покупки торговец, которого как раз и звали Дешрет (назвал лавку в честь себя, вот же нарцисс). Но не заглянув толком в пакет, Энно уставилась на мою руку, она немного нахмурилась, уголки ее губ опустились. Я сначала не поняла ее реакции, но потом заметила кольцо Шарма, которым попыталась очаровать Дешрета. Я стянула кольцо Шарма с пальца, пряча его в карман, и осторожно коснулась плеча подруги. На мой вопрос всё ли нормально, она грустно улыбнулась. — Прости, это не мое дело… просто не в восторге от того, что ты пользуешься магией Шарма, - поделилась она причиной своей грусти, и я пожала плечами. Наверное, это предсказуемая реакция? Энно казалась мне довольно честной девушкой, так что я не удивилась. — Это довольно удобно, да и законом не запрещено? - как будто оправдываясь, сказала я и тут же нахмурилась. Правда оправдываюсь? Шеогорат милостивый, до чего докатилась! Хотя в глазах Энно и правда не хотелось выглядеть плохим человеком, но что я могла поделать, если такой уж являюсь? Плохим человеком я себя не считала, так-то, в принципе делить мир на хороших и плохих людей слишком в духе десятилеток Люси и Брандиш, от которых мне требуется как минимум полугодичный отдых! — Я не об этом, милая, - вздохнула Энно, нежно взяв мои ладони в свои. — Так много случаев мошенничества с применением этой магии! И столько печальных историй… Я боюсь, что ты пострадаешь из-за этого кольца! И как-то мастер говорил, что магия Шарма обсуждалась на собрании глав гильдий и даже уже в Совете ходят разговоры о том, чтобы запретить ее, - шепотом поделилась новостями Энно, и я чуть улыбнулась. Так она беспокоилась за меня по этой причине, а не потому что считала мой поступок некрасивым? Какая же она чудесная. — Спасибо, Энно, я избавлюсь от кольца раньше, чем выйдет запрет на магию Шарма… Хотя жаль, мне нравится как выглядит кольцо, - искренне призналась, даже удивившись, что горюю больше о эстетической стороне украшения, а не его практическом применении, хотя сколько денег оно мне сэкономило? Уж траты на свое приобретение точно отбило! — Всегда можно обратиться к какому-нибудь ювелиру, чтобы тебе сделали такое же! - разрешила мою дилемму Энно, и я была готова с ней согласиться, как она вдруг обвила мою руку своей и потянула меня прочь от магической лавки, ее фиолетовые глаза сияли весельем, она хитро прищурилась, как будто знала что-то, чего не знаю я. — Кстати, Дешрет носит анти-шармовую серьгу, - взяв себя за мочку уха двумя пальцами, премило улыбнулась Энно. — Так что он пал под твоими женскими чарами. Вот же! Я издала смешок, ощущая себя обведенной вокруг пальца. Я предполагала, что уж торговцы должны были себя как-то обезопасить от магии Шарма, тем более те, кто эти самые артефакты продает, но все равно как-то неожиданно. Энно подкалывала меня по поводу "свидания" с Дешретом, она и слушать ничего не хотела о том, что это просто моя попытка сбить в будущем цены с продавца. Впрочем, ее подтрунивания меня не раздражали, что удивительно. Пока мы шли, я обвязала антиэфирной цепью Ключ Льва. Правда, цепь оказалась довольной длинной, еще и с двумя наручниками, так что я обмотала ее вокруг талии и закрепила наручники между собой. Получился стильный ремень из металлических звеньев с двумя наручниками, хотя и выглядело это слегка БДСМно, и… почему мне вспомнилась Овен? И те моменты со Львом, когда он вынуждал меня прибегнуть к насилию? Что же, украшение вышло в стиле Лилика. Интересно, насколько оно эффективное? Локи пока не появлялся рядом, но он же как настоящий кот, появляется когда захочет, так что его текущее отсутствие рядом со мной не показатель работы антиэфирной цепи. Ключ Пса-не-Пса, который я так и не разгадала, решила проверить после посиделок с Энно и Лукасом. Тем более, я жутко проголодалась, ведь с самого отъезда из поместья Хартфилиев не ела, то есть уже почти семь часов ни крошки не съела. А я пусть и не очень активно тратила сегодня Эфир, но все еще являюсь волшебницей с соответствующим аппетитом. Вечером мы сидели за столиком "Сладкой Магнолии" втроем: Лукас, я и Энно. Муж моей подруги ушел на задание с каким-то Вакабой, тоже магом Хвоста Феи, и Энно рассказала о задании, которое она взяла для нас. — Уличный театр? Я не актриса, Энно, - я фыркнула и сделала глоток чая, со скепсисом смотря на сияющую подругу. В принципе, в магические гильдии попадали самые разнообразные задания, потому я не удивилась просьбе сыграть в уличном театре, но сам факт того, что Энно пытается меня в такое втянуть? Вот уж нет. Даже если награда в принципе неплохая, даже поделенная на двоих. — Ты красивая! И я уверена, что у тебя есть актерский потенциал! Кроме того, Макао просто не отпустит меня одну в Рдест, он далековато, и там постоянные дожди последние шесть лет из-за чего дороги до сих пор не в самом лучшем состоянии. Да и Фантом Лорд там недалеко обосновались, а у нашей гильдии с ними старые конфликты, понимаешь? - Энно начала канючить и строить мне щенячьи глазки, пытаясь сыграть на моих чувствах к ней. Иронично было наблюдать за тем, как технически более старшая девушка ведет себя так, словно она младшая. Но меня ее игривость и ребячество забавляли, я тихо рассмеялась, пытаясь замаскировать смех под кашель. Лукас, сидящий с нами, тоже улыбался. — Иными словами, если я правильно понимаю, Энно просит тебя стать ее сопровождающей, - посмеивался мой товарищ, и я была согласна с его заключением по этой ситуации. Энно щелкнула пальцам и кивнула, широко улыбаясь. — Да! Даже если ты не захочешь сыграть в театре, ты можешь просто сопроводить меня туда и обратно. Ты же не простишь себе, если со мной что-то случится? - подначила меня подруга, не оставляя мне путей отступления. Не то чтобы я вообще собиралась отступать. — Хорошо, хорошо, это ведь всего на три дня? - спросила я, прикидывая планы на ближайшие дни. Завтра с утра мы садимся на поезд до Лотоса, а там пешком или на повозке до Рдеста, что займет меньше дня, побудем там еще пару дней, и обратно в Магнолию. Энно закивала, подтверждая, а Лукас улыбнулся. — Удачной вам поездки, леди. Я буду ждать вас здесь, придержу лучшие места на празднике для вас, — пообещал он шутливо, но и он, и я знали, что его настоящая причина задержки в Магнолии заключается вовсе не в празднике. Макаров завершил все приготовления, и ближайшая неделя для Лукаса выдастся крайне тяжелой. Не хотелось бы прямо сейчас его покидать, но он не просил о поддержке, а я не была столь альтруистичной и полной желания нянчиться с кем бы то ни было. К тому же, меня не будет всего три дня. Не случится ничего, я уверена.