Во веки веков

Катафалк нёсся с огромной скоростью по лесной тропинке, которая с веками превратилась в проезжую дорогу. Дракула всё собирался проложить здесь нормальную плитку или хотя бы асфальт, чтобы гостям удобнее было добираться до отеля, да руки никак не доходили. На заднем сиденье уютно устроилась уже женатая пара, возвращавшаяся с медового месяца. Женщина с короткими кудрявыми белоснежными волосами льнула к своему возлюбленному, а тот обхватил её двумя руками за талию. Дракула и Эрика провели отпуск, колеся по самым романтичным местам Европы. Конечно, граф объездил большую часть из них — за свои-то пять веков жизни, — но это не мешало ему показать множество своих любимых мест жене. Молодая Ван Хельсинг, а теперь Дракула оторвалась от мужа и задумчиво на него посмотрела, будто в очередной раз изучая лицо его. Граф бросил на неё удивлённый взгляд, но всё же легко улыбнулся и поцеловал её в лоб. — Что случилось у моей малышки? — поинтересовался он. Эрика всё так же рассматривала его, как бы разглядывая каждую морщинку, которых, на удивление, было крайне мало. — Я вот о чём думаю, — начала она, прищурившись и тем самым насторожив Дракулу. — Раз ты граф, значит, получается, что я теперь графиня? Князь Тьмы весело засмеялся и пригладил волосы. — Ну, видимо, да. Так оно и есть, — отвечал он положив, практически не касаясь, свою голову на колени женщины. — Что-то не так? — резко выпрямился вампир, будучи чем-то взволнован. Эрика мягко улыбнулась и поцеловала своего графа в щёку, тихо засмеявшись от его испуганного взгляда. — Ничего важного, дорогой. Просто немного не привычно, — поёжилась она немного. Для поддержки граф обнял жену ещё сильнее. — Ну, думаю, со временем ты к этому привыкнешь, моя яркая звезда. Тем более лично для меня ты всё так же останешься самым лучшим капитаном корабля. Эрика влюблённо поглядела на мужа и подалась вперёд для нового поцелуя.

***

— Так значит, Париж? — уточнил у пары Джонни. Наступила глубокая ночь, и вся семья собралась за обеденным столом. Граф Дракула сидел во главе его. По правую руку от него помещалась Эрика, по левую — Мэйвис; рядом с нею сидел Деннис, а напротив него — его отец. — Да, нам там очень понравилось. Ну, по крайней мере мне. Драк был слишком уж романтичным в этом городе, — тихо хихикнула Эрика, и её поддержала Мэйвис. Дракула и Эрика прогуливались по Елисейским полям, держа путь к Эйфелевой башне. На улице было мало народу, так как уже стояла глубокая ночь. Хоть Париж и славится огромным количеством туристов, особенно в летние каникулы, ночью выходит гулять одна молодёжь, выпивающая беззаботно в центральных барах. Ещё чета заметила значительное количество монстров, прогуливающихся по городу. Такие же молодые пары решили провести свой уик-энд в самом, как принято считать, романтичном городе. Вот и наша пара точно так же прохаживалась по самым знаменитым улицам Парижа, рассматривая монументы и не забывая делать снимки на память, чтобы потом показать их семье. Как и во время круиза, Дракула не стал надевать привычный смокинг. Чтобы было намного легче и вдобавок чтобы не шибко выделяться в толпе, перед медовым месяцем они с Эрикой посетили популярный торговый центр в Трансильвании и закупили новую, более модную одежду. Так что сейчас граф был одет в белую рубашку, удобные чёрные брюки и белые кожаные слипоны. Эрика же надела платье под цвет рубашки мужа, лёгкие туфельки, в которых удобно было гулять, а на голову — тоненький ободок с чёрной розой. Всю дорогу Дракула не сводил глаз с жены, то и дело рассказывая забавные истории, происходившие у него с друзьями, когда он путешествовал по Франции, ещё будучи молодым вампиром. Не забывал ухаживать за своею спутницей: дарил ей цветы, носил на руках, целовал; словом, вёл себя как настоящий джентльмен. Франция запомнилась паре ночными романтичными прогулками и бессонными, но такими горячими днями. Джонни сдержал смех, притворившись, что у него внезапный, но очень сильный приступ кашля, а Деннис смотрел на всех с лёгкой улыбкой, уплетая овощи. Дракула чуть покраснел, придумывая, как бы сменить тему. — Ну-у-у, дорогая, ты и сама была не менее прекрасна. Особенно когда проиграла мне пари и прыгнула в Темзу, когда мы были в Лондоне, — сказал он, глядя на Эрику. Дракула вёл свою жену по Тауэрскому мосту. Рядом проезжали машины, а пешеходы не обращали внимания на достаточно странную пару. Здешние люди были вежливы и отзывчивы, что понравилось графу. Немногие обращали внимание на то, что перед ними стоит самый настоящий Князь Тьмы. Разумеется, бывали и такие, которые смотрели на него с опаской, но в такие моменты его спасала Эрика, беря инициативу в свои руки, за что он был очень сильно ей благодарен. Однако сейчас люди не обращали на них внимания, а сами молодожёны гуляли неспешно по центру Лондона. Дракула подвёл спутницу к перилам и заинтересованно поглядел вниз. — Как ты думаешь, что будет, если спрыгнуть туда? — спросил он задумчиво. — Ну, однозначно будет не самая приятная посадка, — усмехнулась Эрика, прильнув к мужу и наблюдая за рекой. — По крайней мере, если ты знаешь, как нужно правильно группироваться, — перевела она хитрый взгляд на Дракулу. — Что, дорогой, хочешь попробовать? Боюсь, не стоит. Тебе с твоей регенерацией, конечно, ничего не страшно, но позвоночник сломать всё-таки можно. — Хочешь сказать, что я не умею в этом плане? — улыбнулся тот. — Думаю, это будет важным уроком для меня. Милая, не хочешь ли ты мне показать, как правильно прыгать с такой огромной высоты? — выпрямился он, приглашая жену к прыжку. — По-твоему, я не справлюсь? — Эрика скрестила руки на груди. — Наоборот, я уверен в обратном, — потёр шею граф. — Интересно же, как прыгают профессионалы. — Что ж, смотрите и учитесь, граф Дракула, — подмигнула она. С этими словами женщина встала на перила и спрыгнула вниз, сделав двойное сальто. Граф уже собрался прыгать следом, так как не ожидал, что она воспримет всё всерьёз, но нет: бывшая капитанша и вправду погрузилась в воду очень ловко, не оставив после себя даже водных брызг. Зрители, неподалёку собравшиеся, звонко зааплодировали, а Дракула не сдержал улыбки, влюблённо наблюдая, как жена выплывает обратно, сияя, будто медный таз. Эрика поперхнулась вином и прищурилась, будто принимая вызов, но в то же мгновение выпрямилась и приняла светский вид. А тем временем Мэйвис с Джонатаном переводили взгляд от Дракулы к ней. — Ну, кровососик, а ты забыл, как проиграл пари мне? в Лондоне? Думаю, гвардейцам понравился твой танец в нижнем белье, — победно улыбнулась она. Граф закрыл лицо рукой, краснея ещё больше и давая понять, что на сей раз победила Эрика. Он понял, что лучше сегодня не спорить, поскольку на телефоне осталось позорное видео, снятое ею же. После эпичного прыжка граф спустился с помощью левитации и забрал свою жену, а затем донёс её на руках до самого отеля, не отрывая от неё взгляда и хваля за смелость. На следующий день они проходили мимо Букингемского дворца, где стояли гвардейцы, охраняя вход, а на крыше висел белый флаг, означавший, что королева находится внутри. Пара остановилась, чтобы сфотографироваться с солдатами в красных мундирах. Но тут Эрике пришла в голову замечательная мысль, и она хитро глянула на мужа. Тот заметил это и ждал с нетерпением, что ему скажут. — Представь, каково воинам королевской гвардии стоять неподвижно несколько часов на улице. И нельзя ведь ни нос почесать, ни потанцевать… — начала Эрика. Дракула, к своему сожалению, понял, к чему она клонит, и молча наблюдал за нею. — А ты у нас такой хороший танцор! Не покажешь пару движений этим бедолагам? — улыбнулась женщина, и в ответ он прищурился. — Ну, полагаю, они могли бы многому научиться у короля танцпола, — ему очень льстило, что жена считает его хорошим танцором. — Конечно-конечно. Только вот мне кажется, танцевать — дело потливое. Сможешь ли ты сделать это в одном нижнем белье? — усмехнулась та, бросая ему вызов окончательно. Дракула аж поперхнулся от неожиданности. Нет, танцевать, он, конечно, любит. Но чтобы в нижнем белье? прямо напротив Букингемского дворца, в котором сейчас находится королева? За всю свою жизнь он не делал ничего глупее. Поэтому ему это, разумеется, понравилось. — Надеюсь, мой пресс готов к публичному выходу, — вздохнул он и после щелчка пальцев остался лишь в одних трусах с изображением летучих мышей. В таком виде граф подошёл к гвардейцам и остановился прямо перед ними, смотря с вызовом на свою спутницу. Эрика в свою очередь достала камеру, а на телефоне включила песню ABBA — Dancing Queen. Вампир начал весело танцевать, совмещая старые и новые движения, но вдруг замер, спрятал одну руку за спину, а вторую направил к жене. — Милая, не хотела бы ты присоединиться ко мне? — даже стоя в трусах с летучими мышами, он умудрился элегантно пригласить даму на танец. После такого Эрика просто не смогла отказать, и в ту же секунду они закружились вдвоём. А гвардейцы впервые пожалели об избранной ими службе. Не каждый день можно увидеть, как сам граф Дракула танцует перед тобой в одном нижнем белье с своею спутницей. — Насколько я понимаю, медовый месяц у вас удался, — подметила Мэйвис, вытирая у сына соус с уголка рта. — Что будете делать дальше? Дракула и Эрика переглянулись и вместе уставились на неё. — В каком смысле? — первым задал вопрос граф. — Ну, собираетесь ли вы ещё куда-то съездить? — пожала плечами та. — Да нет, мышонок, я и так оставил свой отель слишком надолго. Меня ждёт куча работы. Эрика, может быть, ты поможешь Джонни? Вы ведь лучше разбираетесь в людских капризах, — те, к кому он обратился, переглянулись и кивнули в знак согласия. — Думаю, Эрика хорошо мне поможет, раз у неё уже есть опыт в планировании круизов. Дальнейшие разговоры были более спокойными и семейными. Джонни и Мэйвис рассказывали интересные истории, случившиеся в отеле за последнее время, а Деннис делился с дедом и его женой новыми своими знакомствами и друзьями.

***

В очередной раз Эрика находилась на крыше отеля и провожала солнце, встречая первые звёзды, прямо как перед свадьбой. Только это было полгода назад, а сейчас ей компанию составлял Джонни. Они сидели молча и смотрели на горы, видневшиеся рядом с огромным озером. — Волнуешься? — спросил рыжеволосый парень. — Будто ты не волнуешься, — жену Дракулы передёрнуло. — Волнуюсь… — Джонни начал рассматривать свои кроссовки. — Но, наверное, так нужно, — продолжал он непринуждённо. — Нужно, — кисло ответила Эрика. — Всё ради любви. — Да… ради любви, — прозвучал негромкий ответ. Давно уже они задумались о том, что, в отличие от своих половинок, не проживут вечность. Они люди, а супруги их — вампиры, повидавшие не один век. Эрика понимала, что, может, сейчас-то им легко, но это только на пару десятков лет, потому что потом они начнут стареть — слишком быстро для вампирской жизни. А так как они любят своих «дзиней», им придётся обращаться в нежить, а это не может не пугать. Не то чтобы они боялись сделать лишний шаг или не хотели быть вампирами, жить вечно с своею любовью и всё прочее, но сам факт того, что Дракула и Мэйвис будут жить не одно столетие, никак не давал им покоя. Они не боялись, нет; скорее недоумевали. Каково это — жить веками?.. Друзья говорили о этом не один раз, так как работа у них была совместная и они проводили вместе много времени. Эрика делилась с Джонни тем, как ей живётся с Дракулой, а тот рассказывал, каково ему быть отцом. В самом деле, Эрика никогда ещё не чувствовала себя так хорошо. Она была счастлива рядом с графом. Правда, он много работал и в последнее время уделял ей мало внимания, но она не обижалась, понимая, что у супруга очень много работы, а персонал часто ленится и плохо выполняет свою работу из-за недавно проведённого Интернета. Тем не менее, она не могла сказать, что граф плохо с нею обращается. Он был всё так же мил, добр, чуток, всегда подбадривал её, когда надвигались трудности. Сама Эрика старалась платить ему этим же и делать так, чтобы работа доставляла ему меньше забот. Поэтому она взяла контроль над персоналом в свои руки; почему-то её они слушались куда лучше, чем Дракулу. Поначалу тот злился, но позже поблагодарил жену за такую помощь. Семейная жизнь не так уж и сложна, если у пары царит гармония. — Пожалуй, я пойду вниз; сейчас Денисыч проснуться должен, а я ещё с Пи-Пи не погулял, — Джонатан встал и помахал женщине рукой. Как только парень скрылся за крышей, рядом с Эрикой откуда ни возьмись появился граф. Она привыкла к этому, так что сразу положила голову ему на плечо. Дракула улыбнулся и обнял её, укрыв плащом. — Что моя мышка делает здесь в такую рань? — прошептал он ей на ухо. — Думаю о всяком, что придёт в голову, — сказала женщина так же тихо, вдыхая аромат его одеколона. Это был тот самый, который она подарила ему в Италии. — И что же тебе приходит в голову, моя ночная фурия? — спросил граф, поцеловав её в шею. — Когда я смогу обратиться в вампира? — ответила Эрика вопросом на вопрос столь резко, что даже у неё самой замерло сердце, и ощутила, как застыл Драк. — В смысле… ты хочешь стать… быть… такой же как… я? — пробормотал он, не веря тому, что только что услышал. Дракула размышлял о том, как женщина отреагирует на эту новость. Они никогда даже не обсуждали этот вопрос, ибо попросту боялись. Вампир любил супругу, любил больше собственной нежизни и не представлял свою вечность без неё. Но чтобы обращать человека, который до их встречи ненавидел всех монстров… Конечно же, он был приятно удивлён. Эрика обернулась к нему и обняла за плечи. — Ну конечно, Драк. Я ведь обещала быть с тобой на веки вечные. Тем более я не представляю, как буду лежать в гробу без тебя, — улыбнулась она смущённо. Граф молчал ещё пару минут, тупо смотря ей в глаза, а после лучезарно улыбнулся и страстно поцеловал её. — Мы сделаем это, когда тебе только будет удобно. Я обещаю, что процедура будет не слишком болезненной. Постараюсь сделать всё как можно лучше; всё будет стерильно и… — Драк… — Я делал это много раз; прошлое у меня тёмное… ну, ты знаешь. Так что опыт есть… — Дракула… — Ещё Мэйвис может тебя подбодрить: она постоит рядом, если тебе так будет лучше… — Драк! — воскликнула женщина и посмотрела прямо в голубые глаза мужа. — Я тебе доверяю, а сделаем мы это в ближайшее время. Рассматривая такое спокойное и гладкое лицо своей любимой, Князь Тьмы наклонился вперёд, чтобы заключить её в крепкие объятия и подарить ей самый страстный поцелуй.