Дарованное Бессмертие

– Ничего не получается! – Взвыла Синяя Звезда, сгорбившись. Надежды совсем не оставалось, и даже послав некое пророчество определенным котам племени, ничего не выходит. Сроки поджимают, и скоро будет первый «порыв ветра, несущий за собой бурю». Нежнолапка, возможно, не успеет стать даже молодым воином, не то, что просто воительницей, или старшей воительницей. – Последний огонёк надежды почти потух, мир слишком суров. – Нахмурился и без того ворчливый кот, Чернозвезд. Он и так был ворчлив, а с недавними событиями - стал ещё ворчливее, но уже старался быть мягче. Старался. – Но не нужно терять веры... Веры, надежды, любви! – Вздохнула Невидимая Звезда. – Не так ли? Каждому из предводителей говорили, что мы должны быть упорными, и стоять за свои племена горою. – Отчаянный голос Невидимки только еще больше пугал их. Предводительница Речного племени была упорной, доброй, и, ммм... Жизнерадостной?.. Теперь даже она теряла надежду и веру. Медленно, но верно она таяла. – Мы же Звездное племя, притом еще предводители, которые верили в свое племя и получали то же самое. Нужно быть упорными, и верить в них, а еще в избранницу! – Прохрипел Ежевичная Звезда, медленно открыв глаза и вставая с подстилки. – Ежевика! – Подорвалась с места Ежевичинка, заметив, что не до конца оправившийся кот хочет встать. – Полежи еще пару дней, пожалуйста. Ты не только сам себе навредишь, честное слово. – Видимо, он хочет повторить случай с Чернозвездом и Когтезвездом. Хочешь повторить это, но лишь с Грозовым племенем? – Спросила серая кошка, вскинув бровь. Она пытается не вдаваться в панику, пугая еще и других. Ежевичная Звезда свалился на моховую подстилку. – Зачем я тогда ввязался в эту драку?.. – Простонал кот. Все, без исключений посмотрели на кота. Он редко когда говорил, но словом не обмолвился о том, что случилось с котом. – Э-э-эм, – Просипел он, тут же согнувшись в приступе кашля. – Ну... Это то зло. Оно медленно пробирается в Звездное племя, и я еле-как не очнулся в этой пропасти. – Хрипел он, пытаясь говорить нормально. – Что?!.. – Ахнула Невидимая Звезда, подскочив к предводителю Грозового племени. – Ничего не болит? Какие они? – Как заботливая королева заботится о своих котятах, Невидимка захлопотала рядом с ним. – Все хорошо, мамочка. – Едко отметил он. – Это странные существа... – Кот погрузился в воспоминания, вздрагивая. – Полупрозрачные, словно воины Сумрачного Леса, но не они. Они были так быстры... Это было лишь одно существо. Оно игралось со мной, словно маленький котёнок с дичью из кучи с дичью... Темная тень, непохожая на кота, метнулась к нему. Это существо стало чуть ярче, отчетливее виднее. Пара кислотных глаз усмехалась, и смотрела, словно в душу предводителю. Ежевичная Звезда зашипел, выгнув спину дугой. Шерсть на загривке, да и остальная шерсть была взлохмачена и исполосована в маленьких царапинах. Иногда виднелись более глубокие, длинные царапины. – Никогда! – Захрипел он, вновь пытаясь ударить существо. Кислотные глаза, да и черная шерсть у него была. Была одна странность, которая отличала это существо от кота. На морде оно носило маску, у которой были прорези лишь для глаз. Огромные когти у него были лишь на правой задней лапе, а на остальных обычные - кошачьи. На всех лапах были перья, да и крылья у существа, которое представилось Вилли, были в перьях. Остальное было совершенно обычно. –Что, боишься меня? Я - Вилли, и я уверен, что мы еще встретимся. Не буду тебя убивать, дружок, ты неплохо дерешься, но не как птица! Ты не умеешь летать...– Заметил Вилли, махнув головой в сторону, нос у Вилли был необычен - длинный, заостренный клюв. – Ладно, прощай. Надеюсь, ты не попадешь в пропасть, или что там у вас, котишек? – Смех, а после тьма... Рык вырвался из груди кота, и Чернозвезд распахнул глаза, которые умиротворенно закрыл пару мгновений назад, слушая его слова об этих полуптиц, полу-котов. – Он сказал, что использовал лишь легкие приемы, какие только есть у них. – Вздохнул Ежевика, закрывая глаза. Так и хотелось поспать, он слишком устал от всего этого. Нет, он хочет в бездну. Но не может он бросить своих... Друзей? Причем, в бездне все твои желания обернутся вспять. Хочешь пить - воды, как назло, не будет. Тебя будут мучать кошмары... Пока ты не выберешься назад. Тех, кто вернулся, были единицы. – А ты не верь ему. Да мы этому Вилли морду набьем! – Слегка улыбнулся он, наклонив голову набок. – Мы сможем, нас много... – Пытаясь заверить не только Ежевику, но и себя, проговорил Чернозвезд. Какое-то странное чувство было у него, и вдруг в воздухе повисла неловкая тишина. – Какое первое испытание избранницы, что она узнает? – Мягко спросила Невидимая Звезда. Кошка посмотрела в глаза Синей Звезды, что не хотела говорить правду. Вздох, а после слова: – Как-бы смерть. Нам же сказали, что много испытаний выпадет на её долю, она прославится, но будет жива. Видеть смерти, и всё такое. Эти «злые птички» сделали ловушку, в которую должен попасть Лещ, но Нежнолапа ринется вместо него, и «умирает» сама. Её как-бы хотят похоронить, и она оживает. – Нехотя сказала Синяя Звезда. – Кошмар! – Вздохнула Невидимка, начиная осматривать свои лапы. Лишь сейчас она нашла в своих лапах что-то интересное, дабы попытаться отвлечься от этих ужасных мыслей. Но это не помогало, никак. – Я эту реакцию и ожидала от тебя. – Вздохнула она, коснувшись носом носа кошки. – Успокойся, пожалуйста. – Искренне попросила её предводительница Грозового племени. – Попытаюсь... А из-за чего эти птицы - коты решили истребить котов-воителей? – Поинтересовалась она, выдавив из себя легкую улыбку. – Легенда. Я знаю лишь легенду про них, она давняя, но это было раньше, совсем давно. А это месть. – Мяукнула серо-голубая кошка. – Я её не очень помню, а помнит лишь Воробей. Можно будет наведаться к нему, поговорить с этим древним ворчуном. Тогда все услышат эту легенду. – Кошка насупилась. – Как-нибудь потом, когда Ежевичная Звезда пойдет на поправку. Можно через четверть луны, как ты думаешь? – Предложил Чернозвезд, вмешиваясь в разговор двух кошек. – Отличная идея. – Согласилась Невидимка. Озеро засияло, призывая предводителей смотреть, что там. Ежевичная Звезда тоже было подорвался. – Лежи, мы тебе расскажем о том, что было. Что увидели. – Мяукнула Невидимка, спеша к озеру. Виднелась Нежнолапка, которая понуро опустив голову, шагала за Лещом и двумя кошками. – Не вешай нос, ученица, сам я обучал тебя, Нежнолапушка! – Звонко рассмеялся серый длинношерстный кот, но кошка всё еще была грустна, кинув слово, не понимая шутку, что-то вроде: – Ты не звезда всея земли, глашатай-Лещ-наставник. – Фыркнула она, лишь начиная идти за кошками быстрее, дабы не слышать этого недо-шутника. – Прости, пожалуйста. Встала не с той лапы. – Хмыкнула кошка, заметив хвост из трех оруженосцев за ними. Они, видимо, были для первого испытания. – Уже? Уже испытания?.. – Недоуменно мяукнул Однозвезд, опешив. Его удивлению не было предела - испытание должно было состояться еще только через пол луны, но что-то подтолкнуло Созвездие Цветка сделать эти три испытания именно сейчас. Когда ровно пол луны, когда вечером целители уходят к Лунному Озеру. – Подумайте только, кто об этом постарался?.. – Улыбнулся Чернозвезд, сощурив глаза. Его улыбка больше походила на злобный оскал, и Невидимка шикнула на них, забирая «славу» у белого кота с черными лапами.