До дня моей смерти

Каяко, привычным жестом подтянув лямки рюкзака, окинула городские ворота любопытным взглядом. Ей повезло. Акура-оу приказал доставить арахитогами прямиком в столицу, а оттуда до Идзумо рукой подать. Вскоре девушка уже договаривалась о цене за комнату с хозяйкой постоялого двора. - Почему так дорого? – нахмурившись, Хиираги мысленно подсчитала все свои деньги. В принципе, запас был здравый, но и транжирить она не собиралась. - Постояльцев много. Из-за очередного восстания все дороги перекрыты, и людям приходится задерживаться здесь, - пожала плечами женщина, мол, не хочешь – не бери. - Дороги перекрыты? – от ее слов Каяко подалась вперед, облокотившись о столешницу. Она не ожидала ничего подобного. И так слишком много задержек на пути к цели, которых Хиираги боялась, как огня. Ведь с каждым лишним днем, приходили все новые и новые сомнения, а старые усиливались. - Да. Из города можно будет уйти только через неделю, - кивнула хозяйка, окинув гостью алчным взглядом, - кстати, это в лучшем случае. После некоторого молчания добавила собеседница, окончательно добив заметно сникшую богиню. - Хорошо. Сколько с меня? – сдалась девушка, доставая мешочек с деньгами. Настроение было просто убито. Опустив голову, Каяко поплелась следом за довольной женщиной в снятую комнату. Та что-то увлеченно щебетала, но Хиираги ее совершенно не слушала, только рассеянно кивала в ответ. Остаться в одиночестве удалось только через полчаса. Скинув рюкзак, арахитогами разобрала вещи, поела, после чего отправилась бродить по столице. Так прошло десять дней. Восстание все усугублялось, городские ворота были наглухо закрыты, и арахитогами оказалась в буквальном смысле заперта в столице. Вскоре Каяко поняла, что ее страхи оправдались. Она постоянно, с какой-то ненормальной маниакальностью, думала об Акуре-оу, сравнивала его с Кирихито, искала общие черты и различия. Эти думы приносили всплески гнева и отчаяние. К тому же, объект ее мучений, как сквозь землю провалился. Король Демонов не появлялся с момента их последней ссоры из-за фотографии. - Вот и отлично. Пусть катится, - бормотала Хиираги, со скрытой надеждой высматривая его в толпе. Она не понимала, что с ней происходит. А, может, не хотела понимать и не желала принимать. В голове царил настоящий сумбур. Чувства, разум, долг. Все перепуталось между собой, и девушка вконец измучилась, пытаясь хоть как-то упорядочить сей хаос. Ко всему прочему, Каяко старалась не вспоминать о цели своего визита в прошлое. Мысль о том, что она должна уничтожить Акуру-оу, богиня упорно игнорировала, предпочитая, вообще, об этом не думать. Если раньше убийство кровожадного ёкая воспринималось, как благородное дело, то теперь все изменилось. В какой момент произошли столь кардинальные перемены, Хиираги не знала, но отрицать их появление и укоренение в ее сознании было уже практически невозможно. А на четвертый день ей приснился очередной кошмар. Проснувшись в холодном поту, Каяко судорожно сжимала дрожащими руками одеяло, лихорадочно шаря глазами по комнате. Никого. Пустота. Лишь легкая штора колыхалась от порывов какого-то призрачного ветерка. Окно-то было закрыто. И в воздухе стояла плотная духота. Полностью очухаться от сего дурдома удалось только с рассветом. Солнечные лучи развеяли липкий страх, унося его вместе с темнотой, как и тяжелое, подавляющее ощущение чужого присутствия. Эта ночь стала началом регулярных, ужасных сновидений. До жути реалистичных и словно высасывающих из Хиираги остатки сил. Чтобы избавиться от преследующих ее кошмаров, девушка отправилась на поиски оберегов. Но, как специально, не нашла ничего подходящего. Тогда она решила, что не будет спать вообще, пока не выберется из этого долбанного города. На третью ночь упорного чтения книг, шитья, тупого хождения по комнате и назойливых дум об Акуре-оу, к которым она даже успела уже привыкнуть, богиня все-таки не выдержала и прилегла на футон. Глаза слипались, мысли потихонечку путались, сон наваливался густой пеленой, и она не заметила, как задремала. - Каяко… - позвал тихий, робкий голосок, ворвавшийся в сознание сквозь зыбкое сновидение, - Каяко… Вздрогнув, Хиираги резко выпрямилась и, вскинув голову, обвела комнату испуганным взглядом. Она не гасила лампу, и в ее неровном, дрожащем свете, предметы виделись немного искаженными, с длинными, нечеткими тенями. Никого. По спине пробежался неприятный холодок. Вздрогнув, арахитогами машинально сжала ворот юкаты, как бы отгораживаясь от чего-то жуткого и неизбежного. - Каяко… Голос шел со стороны балкона, и девушка совершенно точно знала одно – она ни за что туда не пойдет. Ни за что… Но в следующее мгновение она вдруг поднялась, словно ее телом кто-то управлял. - Что за бред… - прошептала Хиираги, приказывая себе вернуться обратно на футон. Бесполезно. Она потеряла контроль над собой и теперь медленно приближалась к балкону, охваченная невероятным ужасом. - Каяко… Шторы разлетелись в разные стороны, дверцы с противным скрипом, резанувшим по нервам, разъехались в стороны. Никого. Только деревья перешептывались шелестом веток, и яркий круг кроваво-желтой луны бил в глаза. - Каяко… Снова послышался отвратительный голосок со сладковато-ядовитой интонацией, и ветер бросил распущенные, черные волосы богине в лицо. - Каяко… Хиираги приказывала себе остановиться, не идти на зов, не приближаться, потому что там внизу… она увидит нечто ужасное… да… она знала это… Еще шаг. Ладони коснулись прохладных, шершавых перил, она наклонилась, перегибаясь, зажмурилась… и… Чьи-то сильные пальцы вцепились ей в локоть, рывком оттащив назад. И вместе с этим прикосновение вернулась свобода действий. Глубоко вдохнув напоенной ароматами ночи воздух, девушка машинально схватилась за своего спасителя. Коленки подкашивались, волосы лезли в глаза, но она знала, кто перед ней, и не боялась. - Акура-оу… - прошептала богиня, чувствуя, как безумно колотилось сердце, билось об ребра, а она все отчаянней цеплялась за его плечи, испытывая прилив сумасшедшей радости. Безумного ликования. Хотелось смеяться до боли в животе, до полного изнеможения, хотелось никогда его не отпускать, простоять вот так вечность. - Эй, женщина, ты совсем того, что ли? – послышался знакомый высокомерный голос с нотками удивления. - Акура-оу, ты знаешь, что ты – придурок? – Каяко внезапно ударила его кулаком по груди. Получилось слабо, но ей было плевать, - ты самый непроходимый идиот на свете. Подняв голову, она посмотрела на него сквозь спутанную челку. В темных глазах вспыхнул упрек. - Почему? Почему ты не приходил все это время? Как ты посмел бросить меня в этой дыре? Как посмел? – еще удар, а потом сразу же следующий, и недоумение, исказившее черты ёкая, - я так… так… так рада тебя видеть… Неожиданно выдала Хиираги, на губах заиграла улыбка и, подавшись вперед, она порывисто обняла окончательно добитого ее поведением Короля Демонов.