Забытое графство

      Калеб вышел, чтобы не сделать себе хуже. Плохо ему стало из-за крайне личной тайны. Тайна — это страх. Он много думал о совместимости его страха с новой натурой, но понял, что ему нужен совет опытных вампиров.       Райан после смачного бранного слова ещё немного постоял шокированный. Калеб, сохраняя тишину, не мешал ему полностью осознать информацию. Наградой за терпение стали попытки Райана прокомментировать страх Калеба:       — Я не знаю, что сказать, — признался он. — Сколько живу, а с таким сталкиваюсь впервые. Вы не разыгрываете меня?       — А я похож на шутника?       — Нет, — немного опешил Райан. — Если хотите, я могу попробовать помочь вам.       — Было бы прекрасно.       — Хорошо, дайте время подумать, — Райан развернулся к особняку, намекая на возвращение.       — Только никому не рассказывайте, пожалуйста.       — Почему?       Калеб умолк, ибо не нашёл достойных причин. Одни странные заскоки.       — Если сами хотите рассказать, я буду молчать, — подсказал Райан, — но не затягивайте. Будет лучше, если другие узнают об этом как можно раньше.       И не поспоришь. Даже если поспоришь, то нет времени: небо светлело, предсказывая подъем солнца. В особняке же страстное наблюдение Мисс Хелл не оставляло шанса побыть наедине с Райаном. Она будто не сводила с Калеба свирепых глаз хищника, призраком следовала за ним, куда бы он ни шёл. Она будто выжидала удобного момента, когда он останется в темноте без свидетелей, чтобы сзади напасть на него и, приставив нож к горлу, прошипеть: «Что же ты сказал Райану?»        «Паранойи мне ещё не хватало», — с невесомым чувством тревоги Калеб обернулся. За ним в самом деле стояла Мисс Хелл, однако её, как ребёнка, гнал спать Влад. Она побурчала для приличия, потом всё-таки спустилась к гробам.       — Вы тоже ложитесь, — Влад, отрезав расстояние, обратился к Калебу.       — Я не усну.       — А вы попытайтесь. Уставшие раздражённые вампиры мне ни к чему.       «Ведёт себя как хозяин», — злобно подумал Калеб, но вслух разумно сказал другое:       — Тогда у вас часом не найдется снотворного?       — Если вы про настойку — нет, — мотнул головой Влад, — но я могу дать книгу.       — Отлично.       — Ждите, сейчас вернусь.       Калеб покорно уселся на диван в гостиной, пока Влад отлучился. Он скользнул взглядом по большим старинным часам на полу, камину со сложным узором, черепу птицы под стеклянным колпаком и остановился на исполинской картине Райана в полный рост.       Художник смог воссоздать его точную внешность, но не смог передать его характер. Холст и краски не вобрали в себя жизненный опыт отнюдь не юного вампира. Вся мощь Райана проявлялась в крепкой осанке, умеренных жестах, блеске клыков и пронзительном взоре. Может, он просто молодой на картине? Сколько же тогда ему лет? Что связывает Райана и Владислауса, раз картина первого висит на самом видном месте? Однако не Райаном единым завешены стены зала.       Написаны были также портреты очень похожего на Влада вампира. Калеб присмотрелся получше — это был не Влад. Черты лица другие. «Родственник, наверное», — самое очевидное и логичное объяснение. Одного опознал, но кто же девушка в жёлтом платье и вампирша с жутким гримом?       — Люблю рассматривать эти картины, — мечтательно донеслось со стороны. — В них заложены целые истории.       — Вы знаете этих вампиров? — спросил Калеб настолько просто, будто Влад всё это время стоял рядом.       — Разумеется, — не без гордости ответил он. — С Райаном вы уже знакомы. Его выкупил Владислаус IV на плантации и освободил от рабства, обратив в вампира. Это случилось более двухсот лет назад. Не представляю, как Владислаус умудрился рассмотреть в нём потенциал, но рассмотрел ведь. А ещё Райан — молодой человек леди ДеВампиро. Элли, то есть. Даже не знаю, как ему удалось растопить сердце столь неприступной дамы. Воистину, отпрыск своего повелителя, — и резко перескочил к следующему вампиру: — Барышня в жёлтом платье — Кэролайн Сентс. Достойная представительница своего клана, однако она уже несколько веков считается пропавшей без вести. Поговаривают, у неё с Владислаусом III был роман. Поговаривают. Владислаус IV отказывается как-либо комментировать слухи, — вновь внезапно сменил вампира. Из-за таких резких смен Калеб очень скоро сбился, кто есть кто.       Помимо Райана, из всего массива рассказов он определённо запомнил почему-то Кэролайн и отца Влада — Александра. Именно Александр изображён на портретах. Калеб выслушал длинный рассказ о главе некого клана Бладвеин, чья история трагически завершилась в далёком 1917 в революции на территории современной России. Калеб мужественно вытерпел до конца путанную повесть о личностях на картинах, и в конце всё-таки получил долгожданную книгу. Влад принёс тяжелый однотонный фолиант. «Полная история вампиров» — красовалось позолоченными буквами на обложке.       — Как раз то, что надо, — Калеб подушечками пальцев провёл по названию книги. Гладкое, но не объёмное. — Спасибо.       — Постарайтесь хоть что-нибудь запомнить из того, что прочитаете, — без намёка на улыбку сказал Влад. — Сладких снов.       — И вам.       Калеб вообще не планировал спать. Он тихонько дождался, пока Влад скроется в темноте за поворотом, и открыл книгу с самой первой страницы. Пожелтевшая со временем бумага держалась на корешке на честном слове, зато текст чёткий, хоть и мелкий.       Увы, хорошее качество печати не перевесило сложное, оттого и скучное повествование. Слишком длинные закрученные предложения ни о чём на старом симлише чудесно помогали заснуть. Калеб даже не дочитал вступление, а уже задремал. Проснулся, когда тело наклонилось настолько, что спать стало неудобно. Тряхнул головой, продолжил чтение. Спустя пару абзацев вновь заснул. И так по кругу, пока кто-то не постучал по его плечу. Калеб настолько резко дёрнулся, что книга свалилась с его коленей, громко хлопнув.       — Я вас не напугала? — спросил женский голос, когда Калеб нагнулся за книгой.       — Ничуть, — подобрав закрытую силой притяжения книгу, он повернулся к вампирше. Из-за распущенных волос и майки с леггинсами вместо платья Калеб не сразу признал Элли.       — Простите, что побеспокоила, — Элли собрала руки в замок за спиной. — Ступайте лучше в свою комнату, там есть кровать. Сидя спать неудобно.       — Я не хотел спать, — Калеб протёр сонные глаза. — Просто книга очень интересная.       — Влад дал? — Элли глянула на название.       — Да.       — Он знает толк в скучной литературе, — ухмыльнулась Элли и вернулась к прежней теме: — Вы точно не хотите спать?       — Вы разбудили меня, чтобы спросить об этом?       — Нет, — прохладная интонация стала ответом на резкость Калеба. — Я разбудила вас, чтобы отправить в вашу комнату. Если же вы не собираетесь дальше спать, то перейдём к делу.       — Я слушаю.       — Райан попросил как можно скорее рассказать вам о кровавых плодах. Понимаю, почему это должна сделать я вместо Мисс Хелл, но не понимаю причину спешки.       — А в чём проблема?       — Он говорил так, будто от знакомства с кровавыми плодами буквально зависит ваша жизнь.       «Не то чтобы Райан был не прав…» — всё же Элли о страхе Калеба пока рановато знать.       — Но дело разговорами не завершить. Идёмте, рассмотрим саженцы.       — Разве безопасно выходить сейчас? — Калеб машинально отложил книгу в сторону, встал.       — В смысле?       — День же. Солнце светит. Вампиры разве не горят под солнцем?       — Горят, — Элли улыбнулась — значит, оттаяла, — но сейчас ночь. Солнце недавно село.       «Ого, — Калебу казалось, что в сумме он продремал час, максимум — полтора, никак не целый день, от рассвета до самого заката. — Похоже, мне в самом деле нужен был сон», — спасибо университету и работе: Калеб перестал ощущать свои потребности.       — Вы знаете, что такое кровавый плод? — Элли в пути времени зря не теряла.       — Даже больше. Я его уже ел.       — Прекрасно. И подскажите, пожалуйста: вы разбираетесь в ботанике?       — Так себе.       — Значит, не буду вдаваться в подробности и постараюсь объяснить как можно доступнее.       Элли и Калеб вышли на улицу. Луна сегодня освещала не хуже свечей в коридоре. Элли повела Калеба за особняк. Калеб старался не коситься на могилы, хотя не особо получалось. Когда-нибудь он привыкнет к необъятному кладбищу во дворе вместо привычных барбекю, столиков под зонтом и бассейна.       — Вот кусты кровавых плодов, — Элли изящно присела у растений. Калеб, не заморачиваясь, сел вслед за Элли как привык — на корточки. — Я их высадила позавчера, и все уже принялись. Какие молодцы, — преспокойно выдернула сорняк у одного из кустов. — Всего существует восемь сортов кровавых плодов: семь кустарников и одно дерево. Перед вами — три сорта по два куста. Они прекрасно себя чувствуют в темноте с умеренной влажностью. Мы ещё вывели растения, переносящие лютые морозы и пекло в степях, но их тут нет. Сосредоточимся на наших трёх сортах. Названия пока говорить вам не буду, не вижу смысла: всё равно их почти никто не запоминает. Но если вдруг захотите углубиться в тему, можете в любой момент прервать меня вопросом. Идёт?       — Идёт.       — Тогда поехали, — Элли схватила лист самого тёмного куста. — Перед вами — прародитель всех кустарных кровавых плодов, именно от него пошли все остальные сорта. Достаточно привередливый: любит как можно больше воды, не любит солнце, хорошо растёт только на чернозёме. Зато плоды у него очень сочные и питательные. Одного вполне хватит, чтобы наесться, и кожуру легко пробить зубами. Надо будет пересадить, кстати, а то выбрала для него не самое удачное место, — Элли аж посветлела лицом, когда начала экскурсию по миру кровавых плодов. Следующим она аккуратно взяла лист ярко-зелёного куста. — Этот не такой нежный. К солнцу безразличен, да и много воды не требует. Вот только у него не кожура, а скорлупа, попробуй её ещё раскрой. Зато внутри — очень сытная мякоть. Половина среднего плода — и не хочешь есть несколько дней, — последний сорт ничем не отличался от обыкновенного куста. — А вот самый живучий. Правда, мороз и жару не переносит, зато растёт на всех грунтах. Жаль, плоды у него жидковатые внутри и безвкусные. Надо как-нибудь заняться его селекцией.       В следующий миг Элли сменила русло монолога:       — Видите во-о-он то дерево? — она вытянула руку.       — Вижу, — далеко за ограждением, прямо у горы, действительно росло дерево. Даже с приличного расстояния оно казалось гигантским. Из-за тёмных коры и листьев дерево сливалось с горой, и смертный вряд ли увидел бы его ночью.       — Это дерево с кровавыми плодами. Очень требовательное в уходе и очень сложное в селекции. Семь веков возимся с ним, и всё безрезультатно. А ещё когда оно цветёт, начинает светиться лиловым. Вампиры столетиями ведут спор, надо ли устранять эту особенность. Одни говорят, что так до раскрытия нас, детей ночи, недалеко, другие, что свет — это предупреждение для симов и животных об опасности кровавых плодов для них.       — Второй аргумент звучит логичнее.       — Согласна. Если не-вампир съест кровавый плод, у него в лучшем случае будет несварение. В худшем — он умрёт. Свет дерева уже оброс не самыми хорошими суевериями, так что его никто не трогает. Может, растеньице и проблемное, зато даёт сладкие, иногда аж приторные плоды. Идеальный аналог симским десертам, — Элли на несколько секунд остановилась, задумчиво сжав губы. — Пожалуй, всё. Больше не знаю, что рассказать.       — Спасибо. Для общего развития самое то, — а Калеб не знал, что делать со всей этой информацией. Она для него оказалась несколько бесполезной.       — Если честно, я не знаю, чего хотел Райан. Я рассказала то, что посчитала нужным. Он в подробности не вдавался, и выудить из него что-либо ещё я не смогла.       — Зато я могу вдаться в подробности, — заявил Калеб, пока не успел пожалеть об озвученных словах.       — А ну.       Калеб вдохнул и выпалил Элли свой страх. Она вытянула лицо в глубоком удивлении, отвернулась, явно подбирая ответ.       — Это… плохо, — выдавила Элли.       — Сам знаю.       — Очень-очень плохо, — она словно не слышала Калеба. — Чем раньше мы решим, как вам помочь, тем лучше. — После недолгого молчания Элли продолжила: — Полагаю, Райан уже в курсе.       — Он единственный, кроме вас и моей сестры, кто об этом знает.       — Две головы лучше одной, — казалось, Элли радовалась, что сложная задача лежала не только на её плечах. — Смотрите: пока мы не поймём, что вам делать, вы питаетесь лишь кровавыми плодами.       — Понял.       — Однако у нас закончились запасы. Кусты и дерево расцветут нескоро. Сходите, пожалуйста, в магазин в Миднайт Холоу и купите кровавых плодов на нас пятерых. Возьмите с собой компаньона, чтобы он научил вас выбирать самые хорошие.       — В таком случае, не желаете сходить со мной?       — Благодарю за приглашение, но нет, — ровная невозмутимая интонация оказалась намного лучше лёгкого озорства или флирта. — Мне нужно заняться садом, это займёт бо́льшую часть ночи. Позовите Райана, Влада или Мисс Хелл.       — Ла-а-адно, — слишком уж изумлённо-рассеянно протянул Калеб.       — Что-то не так?       — Всё хорошо. Только… — на миг замолчал. — Можно откровенно?       — И никак иначе.       — Вы очень смахиваете на аристократку, и при этом собираетесь заняться чем-то… совсем не аристократическим.       — Я и впрямь аристократка, но вампирская знать не боится грязной работы, — Элли сдержанно улыбнулась. — Это симы не хотели пачкать руки, посему держали прислугу. У нас, кончено, тоже водилась прислуга, но мы в случае чего готовы пренебречь правилами приличия.       — Ух ты.       — Наше, вампирское, общество немного отличается от симского, но вы быстро привыкнете.       — Рад слышать.       — А теперь простите, я всё-таки должна заняться кустами. Вы не представляете, как быстро они могут завять, если за ними не ухаживать.       Элли поднятием нижних веток растения прекратила дальнейший диалог. Не видя смысла оставаться, Калеб без прощаний ушёл, держа в голове просьбу Элли.       Скупиться, значит… Спутник ему нужен не столько для выбора хороших кровавых плодов, сколько для сопровождения в городке, которого он не знал. По навигации магазин не найдёт: мобильная сеть ловила через раз — уже проверил. Плюс, с компанией всяко веселее дорога пройдёт.       Не с Владом. Зануда, ещё и грубый. Калеб тоже не подарок, но мазохизмом не страдал. Стоило позвать Мисс Хелл или Райана. Оба интересны, однако Мисс Хелл несколько назойлива, зато с ней всегда будешь в тонусе. Райан спокойный, хотя порой страшный. Калеб решил, что пойдёт с тем, кого первым встретит.       Судьба велела свести Калеба с Мисс Хелл на пороге особняка. От неожиданности они врезались друг в друга. Потирая ушибы, сначала поворчали, потом извинились и лишь потом Калеб предложенил отправиться в Миднайт Холоу. Мисс Хелл радостно согласилась, пообещав по возвращению выполнить долг повелителя и научить отпрыска оборачиваться в летучую мышь.       — Я планировала позаниматься с тобой в первые часы ночи, но раз нужны кровавые плоды, значит, тренировка подождёт, — с видом монарха распорядилась Мисс Хелл.       — Может, сначала научишь меня принимать форму летучей мыши? На крыльях туда и обратно явно будет быстрее, чем пешком.       — Да, но понимаешь, у каждого вампира своя скорость обучения. Кому-то для освоения, например, облика летучей мыши достаточно десяти минут, кому-то придётся потратить два дня, неделю, несколько месяцев. Есть вероятность, что у тебя вообще нет такой формы. Как у милорда — вместо этого он превращается в туман. Короче, мы рискуем потратить время в никуда. Элли нас по головке не погладит, узнав, что мы херней маемся вместо похода в магазин.       — Не думаю, что обучение меня такая уж херня, чтобы нам сделали выговор, но ты убедила. Пойдём.       Радость от компании длилась недолго. Оказалось, что болтливости Мисс Хелл нет предела. Калеб с тоской начал вспоминать их путь в Форготн Холлоу через лес — там она молчала. Да и, справедливости ради, ещё в Миднайт Холоу Мисс Хелл говорила намного меньше, чем сейчас. Похоже, она хорошенько выспалась, и теперь её энергия выплёскивалась изо всех щелей. Они едва покинули пределы Форготн Холлоу, а Калеб уже устал от неинтересных историй. В один момент он попросту перестал слушать Мисс Хелл.       — Калеб, алло, — Мисс Хелл довольно быстро стала подозревать его в нехорошем.       — Что? — невнимательность скрыть не получилось.       — Ты меня слушаешь?       — Конечно.       — Тогда скажи: о чём только что шла речь?       — Ты спросила, слушаю ли я тебя.       — Ой-й-й, всё понятно, — вздохнула в сторону Мисс Хелл. — Вот что мне с тобой делать, а?       — Для начала перестать шуметь. От твоих трелей у меня болит голова, — Калеб демонстративно помассировал виски.       — Какой ты нежный, — Мисс Хелл оголила зубы. Калеб ответил бы, однако в виске назойливо кололо. Головная боль, точнее, мигрень, и впрямь вернулась. «Я же только проснулся», — недовольно подумал Калеб, а мысли только раззадорили дискомфорт. Не забыть бы потом спросить Мисс Хелл об аптеке: нужно купить лекарство от мигрени и побольше обезболивающего.       — Расскажи тогда ты что-нибудь, раз я такая шумная. Скучно ведь, — никакой обиды у Мисс Хелл не было, зато было требование, чтобы здесь и сейчас её развлекли. Её голос болезненно вдавился в развивающуюся мигрень. — Давай поговорим о тебе…       Калеб нагло перебил Мисс Хелл ради удовлетворения её скромной прихоти:       — Я, Калеб Киллиан Райлан Ваторе, родился шестнадцатого сентября тысяча девятьсот…       — Всё-всё, я поняла, больше тебя не трогаю, — Мисс Хелл подняла согнутые в локтях руки и вышла вперёд на пару шагов. Это должно стать гарантией, что она оставит его в покое. Хотя, оказаться наедине с болью — то ещё приключение. «Узнать про аптеку», — напомнил себе Калеб. И моментально забыл.       К сожалению, ближе к Миднайт Холоу, Калеб забыл вообще всё. Не только аптеку, но и кровавые плоды, и проблемную голову. На первое место выдвинулся противно сосущий желудок. Вот так выглядел голод… точнее, жажда. «Потерпи, мы уже в городе», — магазин находился на другом конце Миднайт Холоу, поэтому идти ещё далеко, но недолго. И всё же, к пустому животу прибавились сильное слюноотделение и пересушенные губы, которые то и дело хотелось облизнуть. Запахи, звуки стали чётче. Калеб невольно оборачивался на любые шорохи, едва удерживал себя, дабы не погнаться за бродячим животным или зазевавшимся симом. Ноги предательски дрожали. С каждой минутой тревога всё больше возрастала. Держаться заданного курса становилось сложнее. Калеб терял над собой контроль, а Мисс Хелл совсем не предполагала, что творилось с ним. Калеб хотел позвать её, однако ему отобрало речь. Забегал вглядом по школе позади них, по массивной и изысканной одновременно ратуше. Со стороны парка, мимо которого они проходили, повеяло симской плотью. Тут-то Калебу сорвало крышу.       Не предупредив Мисс Хелл, он бездумно рванул вглубь парка. Препятствия в виде клумб, урн и прочего сейчас не более чем мусор, что можно перепрыгнуть. Аппетитный аромат привёл к одинокому симу, стоявшему на открытом участке спиной к Калебу. Прекрасная мишень для маньяков и голодных хищников.       Бесшумный бег, захват, клыки в сонной артерии. Тёплая кровь будто обожгла язык, горло, пищевод, но обожгла приятно. Иссохший желудок жадно поглощал то, что в него заливал Калеб. Если бы он мог посмотреть на ситуацию со стороны, то увидел бы себя, вцепившегося в сима, как в спасательный круг на воде, под мощным электрическим светом фонарей на самом обозреваемом месте парка. Никакой осторожности. Как же просто сбросить вампиров до примитивности!       Когда желудок перестал принимать кровь, Калеб отстранился от шеи, отпустил сима, что рухнул на землю без сознания. Сытый Калеб осматривался, плотоядно слизывая остатки ужина с губ. Вокруг — ни души, кроме сима в обмороке. С маленьких ран на шее тоненько стекала кровь. Насыщенный вкус стали во рту и пугающе довольное настроение Калеб быстро сложил с увиденным. Он даже перестал трогать губы. До него наконец дошло, что произошло.       «Твою ж…» — не успел полноценно ужаснуться, как желудок свело сильным спазмом. Калеба стошнило на ноги. И снова, без шанса хотя бы вдохнуть. И опять. Он не мог остановиться, даже когда пошла желчь.       — Ма-атерь божья, — какая-то женщина осторожно взяла его за плечи в момент тяжёлой передышки. — Давай-ка сядем.       Сквозь тёмную виньетку в глазах Калеб увидел Мисс Хелл. Она повела его к ближайшей лавочке и усадила. Калеб почти сразу, расставив ноги и поставив локти на колени, с протяжным вздохом взялся за голову. Вмиг опустевший желудок, горячая мигрень и общая слабость точно не помогали восстановлению.       — Почему ты мне не сказал, что чувствуешь жажду? — расспросы Мисс Хелл сейчас не вовремя, однако деваться некуда.       — Я не знал.       — В смысле не знал?!       — В прямом. Я не чувствовал жажду. Совсем.       Мисс Хелл скривилась, сложила руки на груди, покосилась на ратушу. Калеб заметил, что она загораживала собой вид на сима.       — Вампиры, как и смертные, могут переесть. Особенно когда голодны, — Мисс Хелл второй раз за ночь вспомнила, что она — повелитель, которая должна обучать своего отпрыска. — Иногда, переев, вампиры отвергают лишнее, прямо как ты сейчас. Больше так не делай и ешь вовремя.       — Я не переедал. Дело в другом.       — В чём же?       Зачем Мисс Хелл знать правду? С другой стороны, пусть лучше она узнает от него, её отпрыска, а не от постороннего, даже если это будет Лилит. «Засмеет ведь… но чему быть, того не миновать», — подбодрил себя Калеб и признался минут через пять:       — Я боюсь крови.       Тишина. Страшная. Калеб сжал чёлку. Руки от напряжения задрожали. Мисс Хелл продолжала думать, и с каждой секундой ожидание нервировало всё сильнее.       — Тогда как же ты… — она посмотрела на скопление вен у кисти. — А, да, ты был под гипнозом.       — Ты про что?       — Про то, как ты с боязнью крови пил мою во время обращения.       Калеб этого не помнил. Расспросил бы, да Мисс Хелл вновь ушла в мысли. Что она в итоге выдаст — неизвестно. Не издёвку: иначе уже сказала бы. Раз так, то Калеб тоже погрузился в себя. Невольно обратил внимание на слабый вкус крови во рту — живот возмутился. Сглотнув подступивший к горлу ком, Калеб отметил в голове пункт «купить газировку в супермаркете». Да, сладкие напитки после рвоты — не самая удачная идея, но вода лишь усилит противный привкус стали. «Ещё салфетки взять», — обувь выглядела так, словно он побывал в жестокой резне.       — Ты об этом по секрету рассказал Райану? — соизволила спросить Мисс Хелл.       — Ты о страхе крови? — из-за ушедших в сторону мыслей стоило уточнить, что она имела в виду.       — Ну о чём же ещё?       — Да, об этом. Ещё Элли знает.       Мисс Хелл использовала абсолютно то же выражение, что и Райан прошлой ночью.       — Ты не представляешь, в какой жопе находишься.       — Представляю. Меня вывернуло от главной еды вампиров.       — Чудесный расклад. Прямо невероятный, — сокрушалась Мисс Хелл. — Так, по возвращению вместо освоения формы летучей мыши мы совместно — ты, я, Райан, Элли и Влад — решаем, как быть с твоим страхом. Сейчас же идём не только закупаться, но и кормить тебя кровавыми плодами. Похоже, они — единственный вариант в твоём положении.       — Я знаю, — Калеб поднялся, стараясь не всколыхнуть головокружение, — но прежде чем мы пойдём, дай мне осмотреть сима.       — Зачем? — Мисс Хелл, вопреки реплике, стала в сторону, уступая Калебу дорогу.       — Убедиться, что с ним всё в порядке.       — Всё нормально с ним, не парься. Не помрёт.       Калеб обошёл сима, чтобы не видеть ранки с засохшей кровью, присел рядом, проверил пульс на шее. Сердце билось ненормально часто, кожа имела нездоровый белый цвет. Калеб также бегло осмотрел лоб, виски, затылок, осторожно крутя и прощупывая голову сима. Никаких ран или гематом, что странно, учитывая падение с высоты роста. Калеб взял телефон и едва успел разблокировать его, как напоролся на интерес Мисс Хелл:       — Что ты делаешь?       — Звоню в девять-один-один, — он открыл набор номера.       — Не вздумай, — Мисс Хелл потянулась за телефоном Калеба.       — Поясни, — Калеб отвлёкся от экрана, чтобы спрятать руку с телефоном от когтей Мисс Хелл.       — Ему ничего не будет.       — Скорее всего, у него малокровие.       — Переживёт.       — Ещё надо убедиться, что нет других травм головы: сотрясения или, ещё хуже, внутреннего кровотечения.       — От укуса вампира никто не умирал. Не надо никуда звонить, а то проблемы будут.       — Какие?       — Ну вызвал ты парамедиков, они приехали к телу без сознания, а рядом — лужа крови. Никаких следов насилия, кроме двух точек. Естественно, сюда завлекут полицию. Их единственной зацепкой будет номер, с которого позвонили в девять-один-один. Так они выйдут на тебя — мы не будем ждать приезда парамедиков, не надейся. Тебя допросят, вполне возможно, сделают главным подозреваемым…       — Успокойся, — вклинился Калеб в эмоциональную, постепенно ускоряющуюся речь Мисс Хелл, — и послушай меня. Я мог бы настаивать на вызове парамедиков как врач, но я не получил диплом и не дал клятву… не успел. Поэтому я настаиваю на вызове парамедиков как неравнодушный прохожий. Я буду всю жизнь — веками, если вампиры бессмертны — сожалеть, что не помог ему. У тебя нет совести — отлично, а у меня она есть.       Пока Мисс Хелл подбирала подходящую реплику, Калеб вбил три цифры, но замер, услышав её команду:       — Погоди. Давай я.       Сбитый с толку Калеб мог лишь смотреть, как Мисс Хелл повторяла те же манипуляции с телефоном, что и он ранее. Однако она довела начатое до конца: поздоровалась, объяснила причину звонка, умолчав, само собой, о Калебе, назвала адрес, поблагодарила, бросила трубку.       — Парамедики уже в пути. Я не знаю, откуда они едут, но от больницы до этого парка три минуты на умеренной скорости, — с этими словами Мисс Хелл пополам сломала свой телефон. — Смываемся. Сейчас же.       За получение первой помощи счета этому симу придут космические.