***
Закатное солнце почти скрылось за деревьями, озаряя небо красными и желтыми цветами. Полуденная жара спала, уступая место чуть прохладному, оттого такому желанному ветру. Огни загорались в домах, фонари освещали улицы, прогоняя наступающий сумрак, а хозяева лавок готовились принимать уставших после тяжёлого дня посетителей. Наруто бесцельно мотался по деревне. У него не было ни желания, ни сбережений на посещение любимого "Ичираку". Завернув за угол, он присел на одну из лавок и вдохнул полной грудью освежающего воздуха. Объявлять миссии должны завтра на собрании. Тогда и будет известно, кто отправится на это задание, а кому достанутся самые нудные и бестолковые задачи. - Скука смертная! Извращённый Отшельник слинял на миссию, Какаши-сенсей занят и не может помочь с тренировками, а выходить за ворота мне не даёт эта старуха! Возмущению Наруто не было предела. Мало того, что он стал узником в этих стенах, так ещё и его нетерпение подпалила подготовка других к супер крутому заданию ранга А! Без него! Наруто с крайним недовольством со всей силы пнул банку из-под напитка, которую нерадивый житель кинул на землю буквально в пятнадцати шагах от урны, и та с противным металлическим звоном покатилась по дороге. - Наруто-кун? Возникший из ниоткуда голос застал Наруто врасплох, отчего тот напрягся и подскочил. - А, это ты, Хината, - выдохнул он и расслабился. Наруто окинул Хинату взглядом и заприметил пакет, в котором проглядывалось нечто съестное. От мысли о еде живот предательски заурчал. Хината тут же достала из пакета завёрнутую в бумагу тайяки.* Чудесный аромат за долю секунды достиг Наруто, отчего он чуть не поперхнулся слюной и с благодарностью взял сладость. - Ты... чем-то расстроен? - неуверенно поинтересовалась Хината, переминаясь с ноги на ногу. - Ты меня услышала? - получив утвердительный кивок, Наруто быстро дожевал тайяки. - Да я в бешенстве! И... - он запнулся. В действительности за маской злости скрывались совсем другие эмоции. - Я так давно не получал миссии выше В ранга. Пятая слишком много себе надумала, а мне страдать прикажете? Ни за что! - Это ради твоей безопасности, - попыталась вразумить его Хината. Но Наруто было уже не остановить. - Точняк! Мы сами узнаем, что там за миссия, даттебайо! - Что? - удивлённо взглянула на Узумаки Хината. - Но, Нару... Договорить ей не дал Наруто, схвативший её за руку. Ладонь тут же заполнилась его теплом, вызывая в груди Хинаты бурю эмоций, а его горящий энтузиазмом взгляд пленил её, и она безропотно последовала за ним. Для Хинаты было великим открытием, насколько легко можно пробраться в сердце Конохи. Спрятав пакет в укромном месте, они ловко прошмыгнули мимо сновавших работников и беспрепятственно оказались напротив дверей, ведущих в кабинет хокаге. Наруто жестом указал Хинате смотреть за обстановкой, и та послушно активировала бьякуган, а сам прислонился вплотную к двери и сосредоточился. То ли из-за нависшей тишины, то ли из-за тонкой преграды, то ли из-за чуткого слуха Хината могла разобрать разговор Пятой. По флегматичным ноткам и характерной интонации она быстро определила, что голос собеседника принадлежал Шикамару. - Вы же знаете, что я сейчас отказался от долгих миссий, - Шикамару говорил с явной неохотой. - К тому же желающих пруд пруди. - Это очень важное задание, которое я могу доверить только тебе, - Цунаде-сама была настойчива. - Только твой ум способен разгадать эту загадку. Но слова хокаге слабо подействовали на него, о чём говорил глубокий вздох представителя клана Нара. - Я не... - Это связано с кланом Учиха! - Пятая не дала Шикамару договорить и парировала информацией, мимо которой он просто не сможет пройти мимо. - Возможно мы сможем разобраться с Саске. Хинате было до жути неловко и стыдно, ведь она нарушила кучу правил! И сейчас слышит информацию, явно предназначенную не для её ушей. Если их раскроют, добром это точно не закончится, поэтому надо быть крайне тихими и осторожными. - Что там с Саске?! - Наруто ворвался в кабинет Пятой, со всей силы хлопнув дверьми. Хината оцепенела. Она, конечно, знала взрывной характер Наруто, но... Теперь им точно несдобровать! - Наруто! - Цунаде вскочила и недовольно упёрла руки в бока. - Ты что здесь забыл? - Хотели за моей спиной от него избавиться?! - с не меньшим напором, проигнорировав вопрос Пятой, высказался Наруто. - Да нет же... - Я иду на эту миссию! - перебил хокаге Наруто. - Ни за что! - отрезала Цунаде, повысив голос. - Ты хоть знаешь, какая погоня идёт за твоей головой? Уже четверо Джинчуурики погибли от рук Акацуки, а теперь они идут за тобой! - Плевать на них! - Наруто взмахнул рукой и сжал пальцы в кулаки. - Пусть идут, я им зад надеру! - Ну что за идиот... - Пятая закатила глаза, но Наруто продолжал гнуть своё. - Если ты не отпустишь меня добровольно, то я уйду из деревни один! Перспектива потерять из виду мальчишку не прельщала пятому хокаге. Особенно когда за ним охотятся самые грозные шиноби Акацуки. Кто-кто, а Наруто ведь действительно сбежит, если не дать добро! Ему всё равно на свою безопасность, если дело касается близких ему людей. - Бог с тобой! - Цунаде прикрыла глаза ладонью и тяжело вздохнула. - Но мне решать, кто будет в твоей команде! - Есть, даттебайо! - Наруто расплылся в довольной улыбке. - Хината, будь добра, присмотри за ним во время миссии, - обратилась Цунаде, обессиленно упав на кресло. Хината застыла от удивления. Такого поворота событий она никак не ожидала. Миссия ранга А? Вместе с Наруто? - Но не лучше ли Сакура... - Она, конечно, неплохо держит его в узде, - согласилась Пятая, игнорируя крайне возмущённое "Я не животное какое-нибудь!" от Наруто, - но тут нужен твой Бьякуган. Хьюга с ещё большим удивлением вперилась в хокаге, не понимая почему именно она должна отправиться на это задание. В их клане полно более способных шиноби. Взять того же Неджи. Он исполнителен, добросовестен, осмотрителен, хороший лидер. И намного сильнее её, если уж говорить откровенно. Но раз сама Цунаде-сама попросила именно её, значит на то были веские причины. - Я... приложу все силы!Глава 1. Начало
22 марта 2023 г. в 03:02
Наруто Узумаки. С самого детства это имя вызывало внутри бурю самых разных эмоций, не потухших даже спустя годы. Каждый раз, как только это имя доносилось до ушей, её щеки заливались застенчивым румянцем, а мысли начинали погоню за сердцем. Она могла любоваться им веками, дайте волю, так и было бы.
Детская наивная любовь со временем не уменьшилась, а, наоборот, переросла в невероятно сильное чувство. И если его можно было перевести в силу шиноби, то она, без сомнения, могла бы потягаться даже с каге.
Но реальность была не столь благоприятной для юной Хьюга. Здесь она была никем. Всего лишь слабой, недостойной права наследования Хинатой: застенчивой, неуверенной, безвольной. Но она смирилась с этим: с косыми взглядами соклановцев в свою сторону и слухами за спиной, с маленькой, но невероятно талантливой Ханаби, с которой её всегда сравнивали. Даже с чувствами Наруто к Сакуре примирилась. Было больно, тяжело, но она, проглотив обиду, двигалась дальше.
Потому что он поверил в неё. Он видел в ней не слабого, ни на что неспособного ниндзя, а равного себе товарища. Даже когда они были соперниками на экзамене на Чуунина, он от всей души поддерживал её.
Только по этой причине она ощутила, что действительно сможет чего-то добиться и стать настоящим шиноби. Поэтому все те годы, пока Наруто тренировался, она вела свою борьбу. Со своими страхами и слабостями. Из миссии в миссию она старалась не прятаться за спинами товарищей, а выполнить задание, будь то угрожающий преступник или сбежавший кот, стоя рядом с ними. Уговорила Неджи, несмотря на его загруженность, тренировать её, и не сдавалась, вне зависимости от неудач и падений.
И сейчас, когда Наруто вернулся и вокруг стремительно происходило столько событий, ей достаточно было наблюдать за ним издалека и становиться сильнее...
Солнце нещадно припекало, отчего редкие тени домов и деревьев становились спасением. Вода давно закончилась и во рту пересохло, но Хината как обычно пребывала где-то в своих мыслях, ведя путь домой после очередной тренировки с Неджи.
- Хината! - Наруто резко вырос прямо перед лицом девушки.
- Н-наруто-кун? - застенчивый румянец тут же окрасил её щёки.
- Ты куда? Идём к нам, даттебайо! - не дав Хинате ответить, он указал на расположившееся на поляне сборище.
Что удивительно, здесь были почти все из их выпуска: Сакура о чём-то спорила с Ино, и создавалось ощущение, что они сейчас сцапают друг друга, но все знали, что таким способом проявляется их нездоровая дружба; Киба опёрся о мирно посапывающего Акамару и безустанно втирал очередную историю о его подвигах Шино, который прекрасно видел собственными глазами, как всё происходило на самом деле; Чоуджи нашёл себя в поедании очередной пачки чипсов с его любимым вкусом. Даже Шикамару пришёл сюда и сейчас лежал на траве, пытаясь отрешиться от балагана поблизости.
Хината опустила взгляд и еле заметно кивнула.
- О, ты наконец пришёл! - первым их заметил Киба. - И Хинату привёл!
Ребята резко оторвались от недавних дел и подлетели к Наруто, наперебой хватая содержимое пакета.
- В такую жару самое то! - благоговейно произнёс Чоуджи, с удовольствием уминая прохладное, ещё не успевшее растаять мороженое.
- Какое блаженство, - согласно кивнула Сакура.
- Эй, мне оставьте! - Наруто дёрнул пакет на себя и нырнул в него рукой, доставая несчастное мороженое. - Всего одно?! Я, вообще-то, с запасом брал!
- От тебя не убудёт! - Киба второпях открыл второе и откусил, чтобы никто не отобрал маленькое сокровище.
- Ах ты... - скрипя зубами, Наруто прожигал взглядом довольного Инузуку, но вскоре утихомирился, развернул обёртку и разделил мороженое напополам. - Хорошо хоть, что осталось двойное. Будешь?
Хината качнула головой, собираясь отказаться. На самом деле она очень хотела мороженое, но боялась в этом признаться. Она и так оказалась здесь единственным нежданным гостем. Однако настойчивый взгляд Наруто заставил её быстро кивнуть и принять заветную прохладу.
- Мы, вообще-то, собрались здесь по важному делу! - шикнула Сакура и балаган тут же утихомирился. - Ино.
- Точно! Слушайте, - подхватила она, и все, (кроме Шикамару, который отрешённо лежал на траве, наслаждаясь лёгким, тёплым ветерком), притаились. - Я сегодня с отцом ходила к Пятой по клановым делам...
- Давай по делу! - поторопил Киба.
- Не заткнёшься, так быстро вылетишь отсюда, - прошипела Ино и резко переменилась в лице. - Я случайно подс...услышала, что кого-то из нас хотят отправить на миссию ранга А!
Все вокруг начали перешёптываться, даже Шикамару оживился и открыл глаза.
- А ранг! Миссия наверняка будет очень опасной! - воодушевился Киба, представляя свои новые подвиги, о которых будут слагать легенды.
- За неё хорошо заплатят! А то я на мели, а так охота в "Ичираку", - поддержал довольный Наруто, но стоило Сакуре прошептать ему что-то на ухо, как он тут же поник.
- Задание это на руку будет нам, - даже немногословный Шино был воодушевлён этой вестью.
- Вот только кого из нас пошлют на это задание? - Чоуджи доедал мороженое, из-за чего был невероятно довольным.
- Конечно же нас, верно, Акамару? - верный друг согласно гавкнул в ответ.
- Ты? Да не смеши меня, - фыркнула Ино. - От тебя и твоей псины столько шума, что даже ниндзя-недоучка за версту услышит.
- Не смей так говорить про Акамару! - подорвался Инузука, грозно окинув взглядом Ино.
Перепалка между Ино и Кибой достигла своего апогея, и каждый старался доказать другому, что на миссию отправят именно его команду. Шикамару ухмыльнулся своим мыслям и молча направился по своим делам. Чоуджи не заставил себя долго ждать и последовал вслед за другом. Сакура с Наруто стояли чуть поодаль от остальных и были необычайно тихими. А Хината спокойно доедала мороженое, прекрасно понимая, что её в этом списке точно не будет.
Примечания:
Для незнающих ;)
Тайяки* - японское печенье в форме рыбки. Основным ингредиентом тайяки является вафля, в которую добавляют различные начинки.
ПБ включена специально для великодушных, которым не тяжело подправить ту или иную ошибку в тексте. А они точно есть :D