Снежная королева

С того момента как Люси начала работать на совет прошло довольно много времени, но, в принципе, в её жизни поменялось довольно мало. Всё то же одиночество, скрасить которое хоть немного могла только Джулия. Даже несмотря на то что отец явно её избегал, и наверняка презирал, он всё ещё стремился контролировать дочь. Постоянные тайные тренировки магии и силы перемежались с тем расписанием, что составил ей отец, чтобы, как он выразился: "сделать из неё "настоящую леди"". В такое воспитание входило, кажется, всё: от бальных танцев до верховой езды. Против последнего она, кстати, совсем не была против. Изучение языков, наук, манер, этикета, танцев, рукоделия - всё это должны были изучать юные леди, чтобы считаться вполне образованными. И Люси должна была терпеть всё это. Если бальные танцы и верховую езду она могла хоть как-то терпеть, и ей даже нравились эти занятия, то на скучнейших уроках древних языков, или того же этикета, она просто засыпала стоя. С отцом она пересекалась не более чем два-три раза в год, на тех традиционных балах и ужинах, которые отменить было нельзя, и всё же приходилось присутствовать. После случившегося Люси и сама не рвалась общаться с ним. Хоть в душе ещё и оставались какие-то нежные чувства, и ещё теплилась какая-то надежда, но умом она ясно понимала что ничего этим не добьётся. И, словно по обоюдному согласию, они будто совсем забыли о существовании друг друга и упрямо делали вид, что их это устраивает. Именно поэтому Люси была более чем удивлена, когда в её комнату вошла одна из новеньких служанок, кажется, Мариэтта, и сказала что господин ожидает её в своём кабинете. Это было неожиданно. Даже очень. Люси даже в голову не приходило, для чего именно он вдруг мог позвать её. Может всё-таки одумался? Нет, Люси быстро отмела подобные мысли, не понаслышке зная о природном упрямстве своего отца. Она быстро прокрутила в голове последние пару недель, суетливо вспоминая могла ли она хоть где-то проколоться. Нет, не могла. Все занятия она посещала исправно, и по всем им у неё были впечатляющие результаты. Тогда что? Неужели он как-то узнал о её магии? Люси вздрогнула при этой мысли и всей душой понадеялась что это не правда. Тряхнув головой, словно пытаясь вытряхнуть из неё эти пугающие мысли, она поднялась из-за стола, на котором лежала недописанная работа по латыни. Нельзя заставлять его ждать. За годы, которые она провела в особняке после смерти матери её пришлось чётко усвоить это правило. Поэтому, быстро убрав исписанные аккуратным почерком листы в ящик стола, она со служанкой, не говоря ни слова, вышла из комнаты. -Нет надобности меня провожать.- Спокойным голосом сказала Люси. Девушка, стоящая около неё, какое-то время поколебалась, ведь господин просил лично привести его дочь к нему в кабинет, а раздражать или ещё того хуже - злить господина, она уж точно не хотела. Немного подумав, служанка коротко кивнула, сделала маленький книксен и направилась в сторону первого этажа, где находилась людская. А Люси пошла в противоположную сторону. У массивных дверей, сделанных из какого-то тёмного дерева (Джудо всегда любил окружать себя дорогими вещами), она помедлила всего пару секунд, после глубоко вздохнула и, открыв дверь, переступила порог кабинета. Что бы ни сказал ей отец, она больше не позволит себя унизить, или сделать ещё что-то в таком духе. Она больше не та маленькая девочка, которая до дрожи в коленках боялась сказать и слово в ответ. Да, теперь она взрослая девушка, которая может постоять за себя. Она одна из элитных воинов совета. Госпожа Троянда, Снежная королева. Трояндой её как-то назвал один из богоизбранных на собрании. Милый старичок (она не помнила, был ли он то ли седьмым, то ли восьмым богоизбранным) тогда, так по-родному улыбнувшись, сказал что Троянда - это роза, на каком-то из старинных языков, а она очень похожа на розу. Кажется, это звучит как приторный и довольно вычурный комплимент. Люси бы так и подумала, если бы старичок не говорил с такой мягкостью и даже оческой заботой в голосе. И девушке сразу стало понятно что тогда он говорил эти слова от души. Тогда "Троянда" и стала её основным именем, с которым к ней отныне обращались. Хотя, сложно было сказать, какой из псевдонимов Люси получил большую известность. Высшие чиновники, а это богоизбранные и члены совета, говорили о таинственной госпоже Троянде, а простые рунные рыцари, капитаны отрядов и многие многие другие люди иногда слышали что, говорят, существует волшебница, которую зовут Снежной королевой, и она просто невероятно сильна. Правда очень многие на такие слухи качали головами, приговоривая, что всё это просто слухи и ничего более. У Люси сложилось такое впечатление, что в кабинете отца ничего не поменялось за это время. Всё те же картины на стенах, всё та же мебель и отец, всё так же сидящий за столом и неотрывно пишущий что-то в своих бумагах. Кажется что даже звук отворяемой двери не произвёл на него ровным счётом никакого впечатления, потому что он не соизволил даже оторваться от бумаг. Девушка вошла, плотно закрыв за собой дверь и, пытаясь создать полный спокойствия и душевного равновесия вид, бросила наигранно-безразличный взгляд на отца. Но он всё так же не поднимал своих глаз от написанного. — Вы звали меня, отец? - Твёрдым голосом спросила она, наспех вспоминая всё то, чему её обучали на уроках этикета. Отец требовал точного его соблюдения. Так что приходилось не забывать вечных условностях и уважительных обращения. Джудо наконец-то поднял голову и безразлично-оценивающим взглядом посмотрел на дочь. - Да, у меня есть к тебе серьёзный разговор. - Он коротко вздохнул, и, наверное, если бы не тот самый этикет, скривился бы, так как не смог обнаружить в Люси ничего неподобающего юной леди.- Присаживайся. Он указал рукой на удобное кожаное кресло, стоящее напротив его стола. Люси послушно села и насторожилась. Обычно серьёзные разговоры с отцом не приводили ни к чему хорошему, а сейчас её интуиция и вовсе била тревогу. Неужели всё-таки узнал про магию? Люси очень переживала по этому поводу, хотя и не подавала виду. Внешне она была спокойна словно удав — в высшем обществе не принято показывать свои истинные эмоции, только учтивые маски. И Люси умела надевать эту маску как никто. За годы в поместье она научилась хорошо скрывать всё что чувствовала, и раскрывала душу только перед Джулией. - И о чём бы вы хотели со мной поговорить?- спросила Люси только для того, чтоб хоть как-то скрасить затянувшееся молчание. - О тебе.- Какой многозначный ответ. Люси не стала перебивать, ожидая, что отец скажет далее. Он как-то странно вздохнул, потом положил перо на стол, и, положив одну руку на другую, продолжил: -Ты уже достаточно взрослая, чтобы понимать, какое влияние имеет семья Сердоболиев и сколько всего было сделано, чтобы дело семьи процветало. Люси внимательно слушала, неотрывно смотря на Джудо, всё ещё безуспешно пытаясь понять к чему же он всё-таки ведёт. -И, конечно, ты также должна внести вклад. О, а вот это уже интереснее. Только что какой конкретно вклад он хочет? В мыслях у Люси быстро пробегали идеи, как бы по-аккуратнее откупиться от отца. Она давно поняла, что одна из тех немногих вещей, которые его волнуют — это деньги. Развитие семейного бизнеса и деньги. За то время что она ходила на задания от совета, Люси успела скопить кругленькую сумму, так что волноваться ей было не о чём. - Тебе уже исполнилось 16 лет, и, наконец, настало то время, когда стоит задуматься о браке. Я связался со своими партнёрами и нашёл тебе прекрасную партию. Он наследник старинного рода и очень богат, граф... Этого Люси не ожидала. Совсем не ожидала. Выйти замуж?! Видимо, отец совсем свихнулся на своём бизнесе, раз готов на такие меры. На какое-то время Люси остолбенела, переваривая эту мысль. Но собрать все мысли в кучу пришлось довольно быстро. Следовало сейчас же сказать отцу что он жестоко ошибается, думая, что она будет ему безропотно повиноваться! - Отец, я не намерена выходить замуж.- Как можно более твёрдым и уверенным голосом сказала она. Он на секунду осёкся, а потом до него дошёл смысл сказанных дочерью слов. В другой бы раз он непременно отчитал её за то, что она перебила его, но сейчас ему было совсем не до этого. —Значит ты не намерена?— На повышенных тонах начал Джудо. —Ты должна! Ты должна выйти замуж за графа! И это будет самой лучшей партией, я столько трудов вложил что бы устроить этот брак! И тут ты, которая говорит, что "не намерена выходить замуж"!- На протяжении всей его речи он всё повышал и повышал голос, а последнюю фразу он процитировал кривым и писклявым голосом, как бы передразнивая Люси.— О, я знаю, знаю о чём думают все молоденькие девушки твоего возраста! Выйти замуж по любви! Конечно, как я сразу об этом не подумал?! А может ты уже себе хахаля завела? Меня уже ничего не удивит! И где же этот нищий, но так любимый тобой проходимец?! И тут Люси просто взорвалась. Она была зла как никогда. Мало того что отец уже устроил помолвку с каким-то богатеньким графским сыночком, так ещё и кричит на неё, обвиняя непонятно в чём! - Замолчи! Замолчи сейчас же, и не смей мне больше говорить о замужестве! Что бы ты ни сказал, я не выйду за него замуж! И мне плевать сколько у него денег, плевать какое положение он имеет в обществе и какой у него древний род! Они встретились взглядами, которые просто пылали злостью и огнём. Джудо никогда даже подумать не мог, что Люси способна такое сказать. Способна накричать на него и отказаться. Да, он думал что будет не просто, но считал что девчонка максимум поревёт в подушку и успокоится, а потом как миленькая под венец пойдёт. Как говорится, стерпится, слюбится. Но такое... -Ты...- Начал он. -Нет! Нет! Нет! И ещё раз нет! Если тебе так нужны его деньги, то сам за него замуж выходи!- Сказав это она бросила на отца испепеляющий взгляд и быстро вышла из комнаты, громко хлопнув дверью, оставив Джудо в полном недоумении и гневе осмысливать положение дел. Люси забежала в свою комнату и бросилась на кровать. Ну почему? Почему он так решил? Почему он хочет продать её? Да, она прекрасно понимала что Джудо хотел именно продать её, за большую сумму денег. Хотя вряд ли большую, скорее просто баснословную. Это больше похоже на отца. Она лежала, зарывшись лицом в подушку, и плакала. Плакала от боли в душе, от раны, которая только начала заживать, но снова открылась. Плакала от безысходности, от одиночества. Она не плакала с того самого дня много лет назад, когда отец прогнал её. И ей были просто необходимы эти слёзы. В них она вложила всё что чувствовала, всю ту боль, которую годами скрывала даже от самой себя. Да, скрывала. Да, пыталась забыть. Сейчас она чувствовала себя как никогда одиноко. Внезапно в голову пришла мысль, которая решит всё. Да! Это наилучший выход! Надо просто решиться и уйти! Люси давно хотела покинуть поместье, но никогда об этом серьёзно не задумывалась, всегда её держали здесь воспоминания о маме. Но теперь, кажется, другого выхода не было. Либо бежать, либо замуж за незнакомого человека. И Люси предпочитала бежать. Она потихоньку села на кровати, насухо вытирая тёкшие из глаз дорожки слёз. Снова решимость и ничего больше. Момент слабости прошёл, и она снова сильна, снова Снежная королева с непроницаемой маской на красивом юном лице. Поднялась с кровати и улыбнулась, а скорее ухмыльнулась своему отражению в зеркале. Дверь открылась, и вошла няня. -Джулия, мне нужна твоя помощь. Она сильная. Она справится.