Снежная королева

В почти осязаемой тишине гор Гуара, которые находятся в северной части Фиора, прогремел взрыв. Он не потревожил местных жителей, их здесь почти нет, а те немногие, кто осмелился поселиться в суровых условиях севера, живут маленькими деревушками в самых низинах огромных, целиком покрытых льдом и снегом гор в засыпанных снегом долинах. Виной отсутствию людей не только ужасающий холод и метели, которые упорно свирепствуют тут круглый год, но и тот факт, что горы Гуара — единственное место во всём Фиоре, где можно встретить снежных тигров. Эти, прямо сказать, огромные ужасающие хищники достигают в большинстве своём около двух метров в холке и являются единственными животными, да и, наверно, живыми существами, способными не только переносить здешний климат, но и, ловко прыгая, перемещаться по покрытыми льдом отвесным скалам. Не многие люди выживали после встречи с этими чудовищами. Их белоснежная шерсть позволяет её обладателям незаметно подбираться к намеченной жертве, а что случается дальше, вполне предсказуемо. Да, определённо, в этом всеми богами забытом месте оставались только сильно покалеченные судьбой (и, не премину добавить, морозами) жители, и то, в большинстве своём старики, так привыкшие к уединённой и одинокой жизни, что оставаться в этой глуши им, наверное, было только в радость. Итак, прогремел взрыв. И прозвучал он не от одной из этих небольших захудалых деревенек, в которой могло что-то случиться, а совершенно неожиданно, от относительно небольшой гряды гор, хорошо скрытых непроходимой тайгой. За этой тайгой, между двух гор, расположенных так близко, что, казалось, они срослись вместе, находился большой грот, у входа в который стояла довольно высокая фигура в тёмно-синем плаще. Голову её покрывал длинный капюшон, внутри отделанный каким-то мехом, и из-под капюшона виднелась только странная улыбка. Да, именно странная. Её нельзя было назвать доброй, потому, что что-то в ней проскакивало от той едкой ухмылочки, которую часто надевают бандиты в дешёвых боевиках. Промедлив около секунды, фигура смелой походкой вошла в небольшую арку грота, умело скрытую от посторонних глаз. Умно. Если не знать, что здесь есть что-то, обычному человеку ни за что не заметить прохода, но маг, прислонившись к промёрзлой стене, сможет почувствовать едва уловимый след магической силы. Внутри было довольно большое помещение, хотя какое помещение? Вернее сказать, пещера. При свете свечей и пары керосиновых ламп можно было разглядеть троих человек, сидящих на какой-то подстилке на полу, и, по-видимому, только что прервавших свою беседу, с разнообразной палитрой чувств смотрящих на пришельца. —Наконец-то я вас нашла! — сказал на удивление нежный и высокий голос, — хорошо прячетесь! — фигура в плаще лёгким движением сняла капюшон, открывая вид на собранные в пучок светлые, почти золотые волосы и... маску. Верхнюю половину лица закрывала голубая маска с белыми узорами, какие обычно бывают на окнах в морозную погоду, а с нижнего края маски оборками свисал плотный слой шёлка, закрывая остальную часть лица. За те несколько десятков секунд что девушка осматривалась, трое человек, что сидели в гроте, вышли из ступора в который их ввергло столь неожиданное появление. — Ты что тут делаешь?! И ты кто вообще такая?! — с явно проскальзывающей в голосе паникой и на повышенных тонах спросил один, медленно поднимаясь со своего места. — За вами пришла, — ничуть не смутившись, спокойно ответила девушка, продолжая рассматривать пещеру. — А хорошее местечко нашли. — Как ни в чём не бывало продолжила она. — Э? — Только и смогли сказать снова ушедшие в ступор мужики. — Блин, вы как-то тормозите, — с долей раздражения, ответила она. — Побег из тюрьмы Совета, конечно, был не плохой идеей, и место отсидеться вы нашли очень даже хорошее, я вас полдня искала, но вернуться в камеры вам всё-таки придётся. Очень медленно переваривая информацию, мужчины снова оглядели девушку, и, наконец-то, начали снова подавать признаки жизни. — И каким это образом ты собираешься нас туда вернуть? — снова подал голос тот же. Видимо, самый сообразительный. — Такой смазливой девчонке только в борделе работать! Интересно, что под маской, наверно личико-то не хуже фигурки будет! Дальше говорить он не продолжил, потому что банально не смог. Мгновенно он был остановлен прямым ударом руки в челюсть. — Ах ты ж тварь! — Почти прорычал мужчина, вставая на ноги и занося руку для ответного удара. Но она мгновенно была перехвачена, впрочем, как и вторая его рука. Блондинка гаденько улыбнулась, а ошарашенный мужчина с нарастающим ужасом в глазах наблюдал как кисти его рук немеют, покрываясь толстым слоем льда. Оглянувшись в поисках помощи, он увидел своих, уже бессознательных, товарищей, тоже закованных в лёд. В голове мужчины только успела пронестись мысль "когда успела?" и он провалился в темноту. *** Тем же вечером, у входа в этот самый грот стояла всё та же девушка. Она уже успела сдать этих мелких сошек совету. Да. Мелких сошек. И почему ей всегда дают задания ловить таких слабаков? Хотя сегодняшний день не прошёл зря — этот грот можно будет потом использовать как базу на месте тренировок. Только сумасшедший решится отправиться в эти горы. В тайге ещё можно худо-бедно выжить, но в горах — смерть. Девушка как-то криво усмехнулась, глядя на почти полную луну. В этих снегах найдёт свою смерть любой человек, но не она. Она выживет, обязательно выживет несмотря ни на что, она покажет этому миру и ещё заставит людей смотреть на неё с уважением. Она сильная. Ведь она — снежная королева.