По ту сторону звёзд

Я, наконец, перестаю нестись с невероятной скоростью, постоянно поглядывая на небо. Кажется, успел… - Почему так поздно? – слышу я рык Звездоцапа и, вздрогнув от неожиданности, поворачиваюсь к нему. - Я только что очнулся от… - я запинаюсь, - проснулся, в общем. - Так, стоп, - настороженно говорит кот. – Тебя тоже задело? - Что задело? – непонимающе переспрашиваю я. Что поделать, мозг еще не отошел от видений. - «Буря» в Паутине, - отвечает предводитель, внимательно смотря на меня. - Да, - удивленно отвечаю я. – А не должна? Звездоцап предпочитает промолчать, и вместо ответа спускается вниз по склону, где нас ждет Тень. У меня в голове неожиданно проясняется. - То есть, это вы ее запустили? – вкрадчиво интересуюсь я. - Да, - несмотря на мой тон, Звездоцап даже не пытается оправдываться. Хотя, с чего бы ему это делать? - А если не должна была, то почему задела? – я догоняю кота и иду с ним наравне. - Слишком много вопросов, - не поворачиваясь, бросает Звездоцап. - Тогда ответь хотя бы на один! Эта буря вызывала настоящие видения или была только для запугивания? И для чего ее затеяли? - Это два вопроса, - буркает предводитель.   Я продолжаю, не обращая на него внимания: - И для чего было выводить из строя… - запинаюсь, и севшим голосом утвердительно заканчиваю: - все Звездное племя… Это был, пожалуй, самый глупый вопрос за все время.  - Наконец-то хоть кто-то использует мозги, но это немного не вовремя, - мрачно говорит Звездоцап, отметив мое выражение лица, и останавливается. - Это всегда вовремя, - ехидно говорит Тень. – Хотя бы для кого-нибудь. Но времени у нас действительно нет, поторопитесь. Звездоцап явно хочет что-то сказать, но кидает взгляд на светлеющее небо на горизонте и вместо того, чтобы огрызнуться, спрашивает: - И что мы должны делать? Я вспоминаю, для чего мы здесь собрались, и пытаюсь незаметно подавить невольную дрожь. В голове тут же прочно поселяется вопрос: «А вдруг не получится?» - и еще один, не менее испуганный: «А вдруг получится?». Я и сам не знаю, что для меня сейчас хуже. - Встаньте друг напротив друга. Воробушек, ты вернешься котенком пяти лун. Зрячим. Звездоцап, два варианта – вернешься одиночкой, никому не известным, или мы изменим память Грозовых, и ты станешь их соплеменником. - Второе, - холодно говорит Звездоцап, но мне почему-то кажется, что он тоже нервничает. Или, как минимум, недоволен. - Замечательно. Посмотрите друг другу в глаза. Воробушек, готов ли ты стать Воробьишкой? - Готов, - почти ровно отвечаю я. - Звездоцап, готов ли ты отказаться от звездного имени и стать Кустарником? - Да, - коротко говорит уже почти не предводитель. Я отмечаю, что в его глазах на мгновение появилась легкая насмешка, кажется, над Тенью. Это надо обдумать. Потом. - Силой, данной мне моим наставником, я нарекаю вас… Рваная тьма, до сих пор незаметно сгущающаяся вокруг нас, резко поднимается, застилая мне глаза и уши, и в следующее мгновение я теряю сознание.