***
— Вы видели, каким белым стал Снейп после того, как заглянул в мой котел? — никак не унимался Гарри. Вся золотая троица сидела в гостиной Гриффиндора и корпела над домашними заданиями. Все остальные гриффиндорцы пропадали неизвестно где, так что они могли спокойно обо всем поговорить, не вызывая подозрительных взглядов. Гермиона со вздохом отложила перо и взглянула на Гарри. — Что ты хочешь этим сказать? Ей порядком поднадоело обсуждать одну и ту же тему. — А то, что я наконец-то сварил правильное зелье! Гарри никак не мог понять, почему его друзей эта новость никак не радует. Хотя бы Гермиона должна была за него порадоваться, ведь сколько раз она жаловалась на Гарри как раз таки из-за зелий, мол, скоро сдавать СОВ, а он даже элементарного сварить не может! На его слова Рон фыркнул. — Друг, я, может, не сильно разбираюсь в зельях, но Снейп ясно сказал, что оно должно стать бирюзовым. Гермиона поспешно кивнула. — Рон прав, Гарри, зелье не должно было стать красным. Я боялась, как бы не случилось какой катастрофы, потому что в учебнике не написаны никакие предостережения. А красный цвет, в основном для зелий — плохо. — Но ведь Снейп из-за чего-то так побледнел! Вряд ли он боялся, что я расплавлю свой котел! Он бы скорее обрадовался! — продолжал гнуть свое Гарри. Гермиона еще раз вздохнула. — Мне кажется, в этой истории мы кое о чем забыли, — внезапно подал голос Рон, продолжая писать выдуманные сны для прорицаний. — И о чем же? — повернулся к нему Гарри всем корпусом. — Амбридж присутствовала там, — пожал плечами Уизли, — Снейп просто взбесился, что ты испортил зелье, вот и побледнел. Гермиона уставилась на Рона, удивленно изогнув бровь. Тот увидел ее взгляд и тут же смутился: — Поправьте, если я ошибаюсь, — добавил он, порозовев. Гермиона вскинула голову и перевела взгляд на Гарри. Тот скрестил руки на груди и фыркнул. Его шикарнейшее чутье героя пыталось ему о чем-то сказать, но он все никак не мог понять, что именно в этой истории не так. К сожалению, друзья не собирались верить или выгораживать Гарри. Оба были уверены, что Гарри Поттер уж точно не мог сварить правильное зелье, так к чему весь этот спор? Гриффиндорец уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут же захлопнул. Ну что он мог им сказать? Никаких доказательств у него не было. Если только… — Гермиона, а в учебнике по зельям описано зелье родства? — внезапно осенило Гарри. Если он разберется со всеми отклонениями от нормы, то, наверное, поймет, в чем его ошибка! Потому что если уж решил идти на мракоборца, то не стоит сдаваться так просто. Подруга на секунду задумалась. — Там был только рецепт. Я же говорю: никаких побочных эффектов, даже… Значит, ничего другого не остается. Гарри вскочил на ноги, и Рон с Гермионой удивленно посмотрели на него. — Я в библиотеку, — коротко сказал он и пулей вылетел из гостиной. Друзья ошарашено переглянулись. — Совсем свихнулся, — буднично сказал Рон и вернулся к прорицаниям. Гермиона лишь пожала плечами. Гарри в последнее время вел себя странновато.***
-Ну-ну, Северус, к чему такая спешка? — задорно спросил директор, убирая дорожную мантию в шкаф. Снейп следил за движениями Дамблдора, кипя от гнева. Если этот волшебник сейчас скажет, что знал все с самого начала… Зельевар обязательно вспомнит, чему его учили в «школе для пожирателей смерти». — Есть повод, — холодно сказал Снейп. Альбус притворно вздохнул и взмахнул волшебной палочкой. На столе тут же оказались две чашки горячего чая, а также миска лимонных долек. Директор жестом показал профессору присесть и тот достаточно чопорно сел, даже не глядя на чашку. А вот Дамблдор с огромнейшим удовольствием отхлебнул горячего напитка, согреваясь с долгой дороги. — Ну так что случилось? Неужели в мое отсутствие профессор Амбридж успела что-то сделать? Снейп скривился, как только услышал ее имя. Уж эта женщина ему нравилась также сильно, как когда-то Джеймс Поттер… Или как сейчас его сын. — Нет, директор, дело в мальчишке, — сказал Снейп. Все его силы уходили на то, чтобы оставаться спокойным. Он был точно уверен, что сейчас скандал закатывать не стоит. — Каком мальчишке? — лукаво прищурился Альбус. — А что, у нас их так много?! — вспылил зельевар. — ВСЕ ОПЯТЬ УПИРАЕТСЯ В ВАШЕГО ЗОЛОТОГО МАЛЬЧИКА!!! Дамблдор сложил брови домиком, и Северус тяжело вздохнул. Шпион светлой стороны встал и, не спрашивая разрешения, достал из шкафа директора бутылку огневиски, которая была как раз для таких случаев. Директор внимательно следил за своим коллегой, ожидая продолжения. Но Снейп не торопился, ведь в любой момент он мог просто сорваться и наговорить такого… Даже его шпионская деятельность может не покрыть дальнейшие слова. Поэтому Северус налил себе огневиски в стакан, выпил его и только потом вернулся на свое место. — Так что же случилось, Северус? — спокойно спросил Альбус. Снейп скрипнул зубами. — Все началось с этой министерской… Профессорши, — тут же поправился он. — Она заявила, что хочет провести переаттестацию всех учителей, но вы же и так это знаете. По плану я должен был заставить детей приготовить зелье, которого нет в программе, но которое они вполне могут сварить. Дамблдор кивнул, понимая, о чем тот говорит. Все учителя были под угрозой потери работы и все это министр магии, который в недавнем интервью заявил, что люди верят во всякую чушь только из-за недостатка образования, а так как Хогвартс — единственная школа магии в Англии, то и всех гиппогрифов спускают на нее. — Когтевранцы с Пуффендуйцами с горем пополам, но сварили зелье родства, хоть никто из этих идиотов так и не добился идеального цвета. То слишком синее, то слишком голубое. «Кретины!» — чуть не добавил Северус, но сдержался. — Ну-ну, Северус, это хорошая новость. Ты же уже добавил в один из ингридиентов свой волос, так? — кивок. — Значит, ты можешь быть полностью уверен, что никто из них не является тебе даже дальним родственником. Это и было нашей целью: выяснить, как сильно переплетены между собой волшебники. Если по теории нашего дорогого друга, все маги действительно являются друг другу родственниками, то наша штаб-квартира может быть под угрозой. Беллатриса Лейстрендж не оставляет попыток найти ее… Директор отпил еще чая. Зельевар вздохнул. — Дело как раз в этом. На следующий день у меня были Гриффиндор и Слизерин. На моем факультете у некоторых зелье стало зеленым, что означает очень дальнюю связь. — Дети пожирателей, полагаю? Северус кивнул. — Дети уже знают, что означают их цвета? Зельевар заметно побледнел и коротко мотнул головой. Директор сделал жест, мол, продолжай. Снейп тяжело вздохнул. — Поттер… Он… — Опять испортил зелье, и ты издевался над бедным ребенком весь урок? — услужливо подсказал Альбус. Ну сколько можно! Почему Северус не выберет себе в жертву кого-нибудь другого, а не надежду всего волшебного мира? Директор только и слышал их жалобы друг на друга и за пять лет ему это жутко надоело. И зельевар же знает, что Гарри нужен его предмет для поступления на мракоборца, так он решил усложнить бедному мальчику и без того нелегкую жизнь! — Альбус, — тихо сказал Северус, — в том-то и дело, что его зелье было сварено идеально. Дамблдор удивленно поднял брови. — Так тут радоваться надо, Северус, ведь ты смог научить Гарри… — Оно стало ярко-красным, — убитым голосом сказал зельевар, прервав ненароком директора. Игривая улыбка спала с лица Дамблдора. — Ты уверен? — Конечно, уверен! — зло ответил Снейп. — И я, разумеется, проверил, прежде чем идти к Вам! Зелье вспыхнуло алым! Повисла гробовая тишина. Даже Фоукс, казалось, почувствовал неладное и сидел так тихо, что было ощущение, будто его вообще нет в кабинете. Дамблдор глубоко призадумался, в то время как Снейп буравил взглядом лимонные дольки, словно они нанесли ему личное оскорбление. — Если Гарри действительно твой сын, — наконец подал голос директор, — в чем я сомневаюсь, если ты, конечно, ничего мне не хочешь рассказать? Дамблдор пристально посмотрел на Северуса, но тот отвел взгляд от греха подальше. — Я думаю, моя личная жизнь Вас не касается, — отрезал Снейп. Альбус вздохнул. — Хорошо, тогда сделаем по-другому.