Позволить и цветок

Девушка сильно сжала руль и со страхом воззрилась на дорогу впереди. Даже если она сейчас, как выражаются люди, даст по газам, у неё больше шансов разбиться, чем успеть «незаметно» и быстро добраться до Иерихона. Она в тупике. Отчаяние подступало с новой силой. − Не… оставляй… − слабо произнёс Саймон, точно в бреду. – Не… оставляй… меня… снова… Маркус, − повторил он, и его голова безвольно упала на грудь. Рэйчел выскочила из машины, как если бы её ошпарили. Её система вновь засбоила – не хватало воздуха, чтобы надышаться, от напряжения пульсировало в висках. Память холодно подсказала, что осталось тринадцать минут. На мгновение показалось, что это ещё не конец – её сменщики тоже когда-то отключались, а потом их приводили в рабочее состояние, может, так получится и с Саймоном? − а потом девушка вспомнила последствия тех «починок» и ужаснулась. Велика вероятность, что Саймон уже больше не будет собой прежним, лишится памяти и своей уникальности. Получалось, ей оставалось только смотреть, как он умирает. От бессилия Рэйчел осела на асфальт и впервые почувствовала, как по щекам побежали влажные дорожки. − У вас всё в порядке? Теперь точно нет. Она медленно подняла голову, готовясь к худшему. На неё сверху вниз смотрел обыкновенный андроид из числа патрульных. Воспоминание прорвалось само собой – рука, коснувшаяся запястья и те самые три важных слова, которые изменили всё. Рейчел протянула руку и взяла патрульного за ладонь. − Мне нужна помощь, − повторила она слова Маркуса и деактивировала кожу. Ей хотелось поделиться разом всем: недавними воспоминаниями, захлестнувшими чувствами, тревожными мыслями, но индикатор на лбу патрульного оставался светиться голубым. − Вы попали в затруднительную ситуацию? – не изменившись в лице, поинтересовался андроид. От потрясения Рэйчел открыла рот и глупо уставилась на свою руку, как будто увидела ту впервые. Как же так? Почему у неё ничего не получилось? Она что, не настолько девиантна, как другие? − Вы способны адекватно воспринимать действительность? – не унимался бесчувственный собрат. Девушка поднялась на ноги и потерянно взглянула через стекло на Саймона. Ему оставалось восемь минут. В голове непонятным образом родилась жестокая мысль – в каком-то шаге находился обладатель совместимого компонента, но разве можно так поступать? − Мисс? − Нет! − качая головой, самой себе ответила Рэйчел и отступила назад. Её глаза снова натолкнулись на светлую макушку Саймона. Возможно, он умрёт свободным, но ведь ей придется жить с тем, что она просто позволила ему уйти. Рэйчел перевела взгляд на патрульного и поняла, что загнана в угол. Любое её решение – действовать или отказаться от затеи − будет чудовищным для кого-то из них двоих. Осталось каких-то пять минут. − Прости, − сказала она, и её голос предательски дрогнул. − Мне следует..? – Прости меня. Пожалуйста. Рэйчел приложила ладонь к груди патрульного и надавила, пальцы прошли под кожу и нащупали внутри регулятор насоса. Андроид недоуменно наблюдал за её действиями, не способный понять, какое зло она совершает. − Прости... − повторила Рейчел и не в силах видеть, как последний ослабевает и опускается на асфальт, забралась в салон машины. Точно во сне она повернулась к Саймону и заменила его регулятор насоса на новый, а затем просто тронулась с места. Она совершила чудовищное преступление, нанесла непоправимый вред своему же собрату, который мог бы быть живым, и от осознания этого хотелось кричать, но Рэйчел точно оцепенела и не могла издать ни звука. Саймон зашевелился, приходя в себя, и повернул к ней голову. − Рэйчел? Она не ответила, пытаясь на автомате думать только о маршруте, пока её чувства и разум стали стихией, готовой её поглотить. Саймон опустил взгляд и недоуменно уставился на свою грудь. − Где ты взяла регулятор? − Это не важно, − отстранённо, будто чужой, прозвучал её голос. Саймон так внимательно к ней присмотрелся, что в другой бы ситуации Рэйчел точно смутилась. − Мне кажется, ты чем-то расстроена, − серьёзно заметил он. – Что случилось? И что он будет думать, когда узнает правду? Каково это – уподобиться людям не только в чувствах, но и стремлении причинить боль другим в угоду своих интересов? − Рэйчел? Саймон, было, протянул к ней руку, но Рэйчел резко ударила по ладони. − Хватит!! – впервые она сорвалась. – Я сказала, не важно!! Замолчи!! – потребовала, опережая новый вопрос. Слёзы необъяснимым образом снова застыли в глазах, горло сдавило, как если то сделала чья-то рука. Ей хотелось провалиться под землю, но она продолжала слышать биение собственного сердца и ощущать противную боль в висках. Саймон больше не посмел беспокоить, но при этом не отводил взгляда. До Иерихона они добрались практически без препятствий. − Спасибо, что вернула его. Рэйчел безучастно приняла благодарность темнокожего Джоша и задала один лишь вопрос: − Где здесь можно… передохнуть? Проводник несколько растерялся такому странному настрою, но постарался остаться радушным и отыскал укромный угол. − Подойдёт? Девушка только кивнула и посмотрела на ровный ряд ящиков. Вот бы отключиться и больше не приходить в себя, чтобы не видеть никаких ужасов и не принимать спорных решений, вдруг подумалось ей. Наверное, так было бы справедливо после того, что она сделала. Рэйчел прилегла и закрыла глаза. «Прости меня», − повторила она мысленно и совершенно ослабла. Режим сна активировался.