Две жемчужины

Тигрица бесшумно прыгала по крышам домов, патрулируя долину. Сегодня была её очередь. Но мысли её были заняты другим. Через несколько дней начнётся церемония посвящения учеников, а она ещё даже не нашла кандидатуры! Остальные мастера Неистовой Пятёрки уже нашли своих учеников. У обезьяны была маленькая вороватая макака, у журавля гусыня, кажется, её звали Ли. Богомол пока не говорил о своём ученике. А Гадюка взяла в ученицы подающую надежды кобру, даже у По был ученик. Странный и хилый лисёнок. И лишь у Тигрицы не было своей кандидатуры, что её крайне злило. Почему она всегда последняя? Почему даже По успевает сделать что-то лучше неё? Нет она никогда ему не завидовала, просто злилась. Ещё злости прибавляло странное ощущение в душе. Стоило ей увидеть воина дракона, как сердце начинало биться в два раза быстрее. От волнения дёргался хвост, да и вообще Тигрица чувствовала себя слабой. Это было непривычное для неё ощущение. Она с самого детства не пускала в свою жизнь ни капли слабости. Поэтому её прозвали Тигрица Стальная Лапа или Железная леди. И она была довольна этим. Она была дружелюбна с товарищами, уважала мастера, но не более. Никто никогда не видел теплоты её сердца. Оно было холодным. Но так было до тех пор пока не пришёл По. с этой минуту события закрутились в большой водоворот. По нарекают воином дракона, Тай Лунг сбегает из тюрьмы, она дерётся с Тай Лунгом, проигрывает, По побеждает и выходит из смертельной схватки победителем. Затем нападает лорд Шень, они проникают в Гун Мень чтобы его остановить и с этого всё и начинается. Или это началось ещё раньше Тигрица не знала. Сердце её начинало таять и она постепенно начала забывать, какую роль играет в жизни. Она начинает сближаться с По, помогает ему и действительно беспокоится за него. В тюрьме Гун Меня она дерётся с ним, чтобы он остался в живых. Для неё. А слова, которые вырвались тогда у неё до сих пор звенели в ушах: — Броне-Тигрица всё понимает, но не может увидеть смерть лучшего друга. И она обняла его тогда. Поддавшись порыву, забыв про разум. Он был для неё тогда больше чем друг, она это чувствовала. Сейчас это уже прошлое и По наверняка уже забыл, но она всё прекрасно помнит. И наверное никогда не забудет... Внезапно мысли Тигрицы прервал шум в западном конце деревни. Мастерица Кунг-фу решила выяснить, что присходит и направилась туда. Прыгая по крышам она добралась до западного конца. Источником шума оказалась толпа собравшаяся около песочной арены, освещённой факелами. На самой арене находился крокодил и приветствовал толпу с самодовольной улыбкой. Недалеко на деревянном троне(по другому не скажешь,слишком большой и роскошный стул) сидел бык в красной одежде напоминающей халат. Он прокричал: — А сейчас поприветствуем претендента на титул Короля боёв — Джео! Толпа взорвалась приветственными овациями, крокодил поклонился. Тигрица поморщилась. Её переполняло презрение. Это было собрание бойцовского клуба, где каждый желающий дрался ради победы, славы и денег. Глупые бойцы ломали кости, получали раны лишь ради денег. А зрители собравшиеся здесь всего лишь зеваки, требующие крови и зрелищ. Хозяин клуба — бык Тор прилично на этом зарабатывал. Но Тигрица, как и все обитатели Нефритового дворца относились ко всему этому с глубочайшим презрением. Ведь вместо того чтобы принести реальную пользу Долине Мира они ломали себе жизнь, служа игрушками в руках Тора. А король Боёв лишь фаворит Тора, который должен сражаться с каждым. — А теперь на арене появится действующая чемпионка! Уже несколько претендентов не смогли её одолеть! Встречайте, Брокен! на арене закружилась по кругу волна из песка. Затем из неё, как из пелены тумана выскользнула тёмная пантера и бесшумно остановилась прямо за спиной Джео. — Эй, боец, повернись к своему сопернику лицом, а то так неприлично! Толпа загоготала. На лице Брокен играла довольная и коварная улыбка. " Она может быть опасна, если окажется в плохих руках"— подумала Тигрица. Надо было это предотвратить. Но пока ещё рано, надо узнать так ли хороша пантера, как о ней отзываются. Крокодил подпрыгнул от неожиданости и повернулся к Брокен. Мгновенно его глаза наполнились неконтролируемой яростью. — Второй раз этот трюк у тебя не прйдёт, тварь!— рявкнул он. Толпа в ужасе замолкла посмотрев на Брокен. Но пантера даже не шелохнулась, лишь её синие глаза льдинки сузились. Тигрица заметила в них ледяной огонь жестокости. — БОЙ!— вскомандовал Тор. В ту же минуту пантера сорвалась с места и закружилась вокруг арены создавая занавесу из песка. Джео пытался как то за ней уследить, но у него плохо получалось, он лишь беспорядочно топтался на месте. Но тут так же неожидано Брокен прыгнула вперёд выставив одну лапу в изящном приёме Кунг-Фу. Тигрица обомлела. Она этому училась несколько лет! Джео спасла только быстрая реакция. Выставив вперёд руку он остановил Брокен. Однако это далось ему с трудом и отняло много сил, а пантера спокойно опустилась на землю. Пришло время Джео атаковать. Он решил с разбегу ударить кулаком. Но Брокен увернулась. Тогда крокодил использовал приём подножку. Пантера упала. Джео торжествующе всзревел и навалился на неё сверху. Но недолго он торжествовал. С помощью задних лап Брокен оттолкнула его от себя и поднялась. В следующие мгновения Джео познакомился с её яростью и потом упал без сил. — И вновь победила Брокен!— крикнул Тор. Толпа разразилась торжествующим рёвом, а проигравшего сопровождал крик унижения. Брокен подошла к проигравшему. — Убей меня, раз на то пошло— прохрипел он — я теперь всё равно посмешище для народа. Толпа затихла смотря на пантеру. Какое решение она примет? Брокен с презрением посмотрела на соперника, но проговорила: — Просить об убийстве это слишком низко, даже для тебя. Я не настолько жестока. Она отвернулась от него под восхищённые вздохи толпы. Джео с трудом поднялся и поплелся в город. Но никто не обратил на это внимания. Время его славы прошло. — Итак, наша победительница Брокен! — объявил Тор. После этого звери со всех сторон окружили пантеру и стали её поздравлять. Потом они разошлись по домам. Бык Тор последовал за ними. Брокен осталась на арене одна. Тигрица спрыгнула с крыши и остановилась перед ней. — Поздравляю с победой. — тихо произнесла она. Брокен повернула к ней голову. В её глазах отразилось что-то похожее на изумление, но быстро изчезло. Она умела скрывать свои эмоции. — Понравилось?— спросила пантера. — Нет — сурово ответила Тигрица — Ты достойна большего. У тебя есть стиль. Как ты смогла до такого опуститься? — она кивнула на песчаный круг — Как ты посмела себе так унижаться? — Ты думаешь всё так просто? — огрызнулась Брокен — Я бы хотела попасть во Дворец и стать мастером, как и ты, но думаешь меня туда кто-то пустит? Жалкую оборванку из города, которая зарабатывает на боях! — Однако я вижу, что твоя судьба быть кем то большим — сухо произнесла Тигрица — Поэтому я предлагаю тебе стать моей ученицей. Пантера оглядела её с недоверием. — А если ты обманываешь?— прошипела она — Я не глупая дурочка, которую можно вести за нос! — Если ты хоть что-то понимаешь в чести, то ты должна знать, что мастера не бросают слов на ветер — тихо ответила Тигрица — так ты согласна? Через несколько минут раздумий Брокен ответила: — Да.