Глава 23
11 декабря 2018 г. в 12:37
Ярко-зелёная точка мигала на дисплее. Хоть и медленно, но мы приближались к запрятанной где-то в густом подлеске машине. Джейк неотрывно смотрел на трекер.
— Твой друг хорошо постарался, чтобы никто кроме нас не нашёл автомобиль, — я перелезла через поваленное дерево, корни которого беспорядочно торчали в разные стороны.
Джейк шёл впереди и прокладывал нам дорогу в бесконечном, как мне казалось, сугробе.
— Ничего, осталось совсем немного, — он остановился, переводя дыхание, и огляделся, — Вон там!
Он указал куда-то вперёд, но не смогла ничего разглядеть. Уперевшись руками в колени, я тяжело дышала. Когда это закончится, наш пеший поход будет мне сниться в самых страшных кошмарах.
Где-то совсем недалеко с макушки сосны вспорхнула птица, оглашая всё вокруг своим резким и скрипучим криком. Снег грузно упал вниз, задев пушистые ветки. Немного подальше ещё одна птица поднялась в посветлевшее небо. Я посмотрела по сторонам. Мне показалось, что едва слышно скрипит снег. Но и я, и Джейк стояли на месте.
— Джейк, — севшим от волнения голосом позвала я, — Пожалуйста, скажи, что мне всё это только кажется.
Он обернулся. Стайка маленьких птиц, словно пчелиный рой, вылетела из низких зарослей и скрылась вдали.
— Мне кажется, что здесь кто-то есть, — я оглядывалась по сторонам.
— Мэд, иди за мной, не отставай, — негромко скомандовал Джейк и проверил автомат, — Держи. Не забыла, что нужно делать?
Он передал мне пистолет.
— Предохранитель, прицелиться, выстрелить, — быстро ответила я, забирая оружие.
Он кивнул и повёл меня за собой.
Постепенно снега становилось меньше, идти было легче.
— Я его вижу! Пойдём! — Джейк добежал до ничем не примечательной ели. Её заснеженные лапы опускались до самой земли.
Он стащил несколько больших веток, которые прикрывали белый внедорожник. Окружённый снегом, автомобиль терялся на его фоне. Я помогла убрать остальные ветки.
— Ключ должен быть где-то поблизости, — проговорил Джейк, внимательно рассматривая всё, что нас окружало.
Он обошёл вокруг машины, всматриваясь в деревья, а затем подпрыгнул, повисая на внушительных размеров еловой лапе. Когда он спрыгнул обратно на землю, в его руке был ключ.
— Как ты вообще его нашёл?! — удивилась я.
— Знаешь, это ещё не самое странное место, куда можно спрятать, — усмехнулся он, отпирая двери, — На заднем сиденье должна быть одежда, проверь и переоденься. По дороге нам нужно будет пересечь кордон. Я пока подожду здесь.
Я залезла на заднее сиденье, на котором стояла сумка. Так, что тут у нас. Внутри были упакованы куртки и кое-какие мелкие вещи. Я достала светло-серую, что по размеру подходила мне. Она казалась невесомой по сравнению с моей нынешней верхней одеждой. А куда девать старые вещи? Я оглянулась, ища глазами Джейка, чтобы спросить у него. И в этот момент я увидела его — того военного, в которого стреляла, когда мы были на территории периметра, того, чей голос мы слышали в лесу. Он в сопровождении ещё двух вооружённых мужчин не спеша приближался к Джейку, направив в его сторону автомат.
— Какая неожиданная встреча! — с фальшивой весёлостью воскликнул он, подходя всё ближе, — Ты расслабился, Райли. Брось оружие, оно тебе теперь не понадобится!
Джейк продолжал стоять, не двигаясь. Я пригнулась, лихорадочно соображая, что же нам делать.
— Джейк, я не люблю повторять. Положи оружие на землю, и никто не пострадает.
— Как ты нашёл меня? — продолжал тянуть время Джейк.
Стоящий напротив мужчина усмехнулся:
— Тебя? Я думал вас. Где твоя подружка? Я припас для неё пару пуль. Вернуть должок, знаешь ли.
Я достала свои ножи и пистолет, а затем, как можно тише перелезла на переднее сиденье. Может быть, нам оставили ещё хоть что-нибудь помимо одежды…
В бардачке лежали документы. Я достала их. Права и документы на машину на имя Джейка, два паспорта и две мед. страховки на имя Джейка Райли и Мэделин Райли. Я видела свою фотографию, личные данные, адрес…
Захлопнув паспорта, я бросила их обратно. На это сейчас нет времени. В бардачке пусто, не считая документов. Ящик между сиденьями. Пусто.
— Чёрт! Ну хоть что-нибудь!
Под сиденьем.
Пальцы наткнулись на что-то твёрдое.
Это был ещё один пистолет.
— Джекки, проверь машину, она должна быть там. Только не пристрели её сразу, — бросил 1328. Я вспомнила его номер.
Один из мужчин двинулся к машине.
Я выскользнула из салона через заднюю дверь, прячась за еловыми лапами. Сняла куртку, которая, кажется, шуршала на весь лес, пристроила два пистолета за пояс и взяла в руки ножи. Из моего укрытия был виден Джейк. Его лицо не выражало никаких других чувств, кроме страха.
— В машине никого нет! — крикнул мужчина.
1328 нахмурился:
— И где она? — обратился он к Джейку, — Неужели маленькая стерва решила поиграть со мной в прятки?
Он расхохотался:
— Эй! Грэйс! Я знаю, что ты меня слышишь! Выходи! А то я прострелю кое-кому голову. С дыркой в черепушке он будет смотреться не очень!
Я замерла. Сердце едва не выпрыгивало из груди.
— Посмотрите поблизости, — прошипел 1328, — она далеко не уйдёт!
Я закрыла глаза, сделала два глубоких вдоха и выдоха, понимая, что абсолютно не знаю, что делать. Паника, паника. Времени, чтобы подумать, совсем не оставалось. Если те двое подойдут ближе, они меня увидят. Бежать было особо некуда, да и оставить Джейка один на один с ними я не могла. Хотя и помочь тоже.
Снег зашуршал под тяжёлыми шагами. Я, пригнувшись, бросилась обратно к внедорожнику и протиснулась под него. Замёрзшая, ставшая каменной земля вонзалась в тело. Я подтянула поближе ветки, прикрывая своё убежище. Две пары ноги промелькнули мимо. Я замерла, переставая даже дышать.
А затем к машине подошёл 1328. Хлопнула дверь.
— Жаль, что твоя подружка сбежала, — проговорил он, — Могли бы повеселиться! Подай-ка мне ключи!
Его ноги были так близко, что мысли бы только об одном. Я сжала в руке нож. Секунды таяли, а я не могла пошевелиться. Мне было страшно. Один удар, не промахнись, а потом Джейк прострелит его черепушку, как и говорил. Главное, сделать первый шаг! Давай же, Мэд!
К чёрту ножи! Я вытащила пистолет. Джейк переступил с ноги на ногу и шагнул назад, скрипя снегом и давая мне возможность снять оружие с предохранителя. 1328 отошёл к багажнику. Я мысленно выругалась, пробуя развернуться, но места для такого манёвра было слишком мало.
1328 забросил что-то в багажник и направился к водительской двери.
— Садись в машину! — скомандовал он, — Подождём моих парней ещё минуту и поедем. Времени в обрез. Если она решила замёрзнуть в этом дивном лесу, то это её право.
— Мы не можем уехать без неё, — Джейк направился к машине.
Я достала второй пистолет и аккуратно подтолкнула его по обледеневшей земле. Со слабым звуком, он выкатился прямо ему под ноги. Джейк остановился, задевая его носком ботинка.
— Ты, наверное, издеваешься, Райли! — хохотнул 1328, — Не ты здесь главный! Мне хватило тебя там, в периметре. Теперь я командую. Поэтому заткнись и садись в чёртову машину! Иначе я пристрелю тебя.
— Ты этого не сделаешь, ведь я нужен для того, чтобы провезти вас через кордон.
— Молодец, правильно мыслишь, но я бы на твоём ме…
Я нажала на курок. Выстрел показался мне оглушительным. 1328 рухнул на снег, хватаясь за простреленную ногу.
— Ах ты, тварь! — зарычал он, отползая назад и направляя под машину пистолет. Я выстрелила ещё раз. Вместе с ним. Обе пули поразили свою цель. Я вскрикнула от резкой боли и схватилась за бок.
— Мэделин! — закричал Джейк.
Очередной выстрел прокатился по безмолвному лесу. 1328 опять упал. Только в этом раз навзничь, повернувшись ко мне. Я видела, как по его лицу бежит струйка крови, как он смотрит на меня, как стекленеет его взгляд и как последний выдох вместе с прозрачным облаком пара покидает его лёгкие.
Джейк упал на колени, вытаскивая меня из-под машины.
— Мэделин, Мэд, ты…
Я подняла трясущуюся руку. Пальцы были в крови.
— Наверное, всё плохо, да?
— Нет, всё в порядке! Так, держи. Прижми это к ране! — он снял маску и, скомкав, вложил мне в руку, — Только не отпускай! Поняла?
Снова раздался хлопок от выстрела, разрывая воздух, пуля ударилась в корпус внедорожника. Хорошо, что он прикрывал нас от дружков чокнутого 1328.
Джейк выхватил пистолет, перепрыгнул через мёртвого мужчину и прицелился. Ему понадобилось два выстрела.
Я закрыла глаза. Болезненная пульсация в районе живота растекалась по всему телу.
— Не закрывай глаза! Будь со мной! — голос Джейка вернул меня в реальность.
Он поднял меня на руки и положил на заднее сиденье, подложив под голову сумку.
— Сейчас, сейчас. Дай-ка я, — он забрал у меня успевшую пропитаться кровью маску и приподнял край свитера.
Из небольшого круглого отверстия слева чуть выше тазовой кости медленно вытекала кровь.
— Так, — Джейк облизнул губы, — Держи и не отпускай!
Он опустил свитер, приложил мокрый комок ткани обратно на рану и выскочил из машины, хлопнув дверью.
Мотор взревел. Джейк сдал задним ходом, и внедорожник выкатился из окружения деревьев.
— Только оставайся со мной, Мэд, оставайся со мной, — без конца повторял он, — Слышишь? Всё будет хорошо!
Его руки, перемазанные в крови, крутили руль. Автомобиль подрагивал на неровностях, я морщилась от боли. Деревья проносились мимо. Я видела их макушки и ясное голубое небо, начинавшее золотиться от заката.
— Только не снова, — бормотал Джейк, вжимая педаль газа. Я чувствовала, как машина толчками рвётся вперёд.
— Мэделин? — оглянулся он, — Ты меня слышишь?
Я облизнула пересохшие губы и немного пошевелилась, перебирая пальцами липкую ткань.
— Да, — мой голос был едва слышен, я прокашлялась, — Да, слышу.
— Потерпи немного.
Я закрыла глаза. Стало так холодно, что я задрожала, проваливаясь в прострацию. Мне не хотелось умирать, ведь, казалось, что моя жизнь только-только начала налаживаться. Я встретила Джейка. И он потрясающий. Я перестала слышать его бормотание, шум машины, теряя сознание.
Примечания:
"Hold on" исп. Chord Overstreet.
Не совсем в тему, но вполне подходит под главу.