Шикмуон со скоростью метеора переходил от одного квеста к другому. Наблюдавший все это время за ним Ван мог только гадать, что же такого сказал ему Председатель. Маг огненной стихии не обращал никакого внимания на игроков постоянно попадавшихся на пути. И что самое странное, игнорировал любые колкости с их стороны. Ван подумал, что его напарника кто-то похитил и подсунул ему эту очень даже спокойную подделку. Такой Шикмуон нравился ему намного больше.
Последний квест проходил в Башне отчаянья. Постоянные битвы с эльфами на нижних этажах не были такими сложными. Но чем выше парни поднимались, тем искуснее становились противники. Помимо физического урона Огненный маг получил дебафф* на понижение защиты. Заметив сгущающиеся черные тучи вокруг Шикмуона Ван стремительно решил покинуть этаж. Он, не оглядываясь в два прыжка оказался возле лестницы, ведущей наверх. И оказался прав — терпение мага лопнуло. Выкрикнув: «Сдохните мелкие ублюдки», он сжег весь этаж. Дебафф был снят, но вот настроение парня значительно ухудшилось.
Остерегаясь в дальнейшем таких же случаев Ван решил предупредить Шикмуона и попросил его быть более осторожным. В ответ маг бросил бешеный взгляд, который означал только одно: «Заткнись, а не то сожгу».
На крышу они добрались спустя три часа. На каждом этаже Шикмуону посчастливилось с завидной регулярностью ловить различные дебаффы из-за чего теперь и без того старое здание можно было сносить. Становилось опасно. Присутствие неуравновешенного демона рядом с собой Ван терпел из последних сил. Наконец добравшись до конечного пункта, Фенрир облегченно вздохнул, этот квест был самым выматывающим за последнюю неделю.
— Где это чертово отродье? — подал голос маг.
Ван внимательным взглядом окинул предстоящее поле битвы. Никакого присутствия магии. Вообще ничего не ощущалось. Это было странно.
— Эй, Шик, ты что-нибудь чувствуешь?
— Если бы я чувствовал, то не стоял столбом как и ты, — маг уверенно двинулся к центру площадки.
— Будь осторожней, это может быть ловушка, — с беспокойством предостерегает Ван.
Фенрир тоже решил последовать примеру товарища и начал осматривать края площади. Он ступал осторожно, легко касаясь пола ногами, скрытые механизмы могли быть здесь.
Как только Шикмуон достиг центра над ним появилось огненное облако, оповещающее о том, что босс этой башни появился. Ван увидев это кинулся навстречу к Шикмуону, сбивая того и тем самым спасая от появившейся угрозы.
Коротко поблагодарив напарника, маг приготовился к бою. Фенрир в ответ на это лишь кивнул — получить благодарность от Шикмуона было весьма неожиданно и приятно.
Тем временем демон Темный король** полностью появился. Массивные лапы и хвост были покрыты толстой чешуей. В одной из лап он держал огромных размеров булаву, горящую черным пламенем. Клубы такого же черного дыма вырывались из его рта. Глаза адского создания беспорядочно рыскали в поисках того, кто потревожил его.
— Красный дьявол, — поворачивает голову к магу, тот факт, что Ван позвал его по нику говорит, что у них большие проблемы, — он высший демон, и, скорее всего, без потерь нам его не победить.
— Ты что, только от одного его вида струсил? — ехидно подмечает парень, хотя и сам предчувствует, что противник сильный.
Сконцентрировав магию в ладонях Шикмуон проговаривает:
Призыв. Огненный диск***.
Мгновенно на запястьях парня возникают по два круга объятых багровым пламенем. В руках он тоже удерживает по диску, но чуть большего размера. Фенрир уже давно не видел его с оружием в руках. В основном парень ограничивался мощными заклинаниями, не тратя время на Призыв. Сейчас же была совершенно другая ситуация.
— Ш-шик? — от неожиданности Ван отскочил от напарника и удивленно уставился на него.
— Я испытаю его, а ты пока понаблюдаешь за ним и найдешь его слабое место, — тихо сообщает и не давая времени на ответ бросается вперед.
Оказавшись в поле зрения демона маг без раздумий запускает в него огненное кольцо. Тот заметив летящее оружие взмахом булавы отбивает его и немигаемым взглядом упирается в парня. Круг вновь появляется в руках Шикмуона, и он замахивается для новой атаки.
Адский шторм****
Огромный огненный вихрь несется навстречу боссу. Он легко уклоняется и контратакует: пошире раскрыв пасть направляет черное пламя прямо на парня. Маг, увидев ответную атаку отскакивает назад и растягивает губы в широкой ухмылке.
«Я не настолько тупой, чтобы атаковать простыми заклинаниями».
Огненный столб наносит удар в спину, и демон начинает протяжно реветь. Не давая время на отдых Шикмуон подлетает к нему и подрезает правую конечность. Черная кровь льется потоком из раны и сразу же затягивается. Король замахивается булавой и бьет в то место, где только что был парень. Если бы он промедлил и не отступил от него не осталось бы и костей. Босс вновь замахивается булавой, маг готовится к отступлению, но вдруг предчувствует что-то не то. Демон меняет направление атаки и направляет удар, более мощный в сторону Вана.
Черный дым мешает рассмотреть в каком состоянии напарник и Шикмуон, замешкавшись, пропускает атаку. Зверь взмахом хвоста посылает острый, словно меч, поток темной магии. Парень отлетает к краю площади, чудом не вылетая за ее пределы. На груди пульсирует глубокая рана, если ее не залечить этот бой закончится быстрее чем он предполагал.
Маг переводит обеспокоенный взгляд в сторону Темного короля, который теперь решил взяться за Вана. Туман рассеивается, и парень обнаруживает невредимого товарища, но уже в его боевой форме.
«Значит, успел использовать Слияние». Довольно подмечает парень и переводит взгляд на порез. Кровь залила белоснежную рубашку, теперь эта тряпка совершенно бесполезна.
В то время Ван блокирует когтями очередную атаку босса и на мгновение исчезает из его поля зрения. В следующую секунду оказывается за спиной и отсекает хвост. Отходит на безопасное расстояние и видит, что отрезанная часть испаряется в воздухе. В этот раз регенерация не сработала, а это значит, что слабое место у короля все же есть.
«После моих наблюдений я думал, что у него нет изъянов, но это оказалось не так. У нас появился хороший шанс победить». Отвлекаясь от своих раздумий Ван находит потрепанного мага.
— Шик, ты как? — мгновенно подлетает Фенрир и начинает осматривать рану.
— Жить буду. Лучше скажи, ты что-то нашел?
— Да, и думаю, что через пару ходов мы сможем его победить, — уверенно доносится в ответ.
Пока парни занимались болтовней из их внимания ускользнул тот момент, когда булава короля пропала из его лап. Демон утробно зарычав выпустил огромный клуб огня в небо. Заметив это действие, они напряглись и приготовились отразить атаку. Но ничего не происходило до того момента, пока небо не затянули темные тучи. Демон исчез, оставив парней в полном недоумении.
— Он свалил? — пребывая в шоке интересуется маг.
— Эм… может он устал? — выпаливает первую попавшуюся мысль Фенрир.
— Ты в своем уме? — Шикмуон резко подрывается, игнорируя нестерпимую боль. — Он просто свалил! Какого хрена тут вообще происходит?
Гневная тирада по поводу охамевших демонов продолжается еще некоторое время, пока парни не ощущают неожиданно поднявшуюся температуру воздуха.
— Шик, тебе не кажется, что стало слишком жарко?
Ван поднимает голову и видит большое количество огненных шаров, летящих прямо на них.
***
Точка возрождения. Гильдия «Дикие звери»
— Мы умерли? — в один голос разносится крик Вана и Шикмуона по всему зданию.
Ланосте, мирно попивающий чай, от неожиданного шума давится травяным напитком, пачкая новоприобретенный плащ.
***
В течении следующих двух дней парни усердно тренировались. Эта миссия была первой за всю историю игры, когда Ван и Шикмуон проиграли. Если для первого это не имело большого значения, разница в уровнях все-таки была заметна с самого начала, то для второго это оказалось сокрушительным ударом. Он никогда никому не проигрывал. Магу хотелось выпустить накопившийся гнев и убить пару-тройку игроков, либо же вернуться к тому проклятому демону и медленно, расплавляя конечности одну за другой, сжечь в алом пламени.
Ланосте предвидев подобный расклад немедленно вызвал напарников к себе.
— И что вы скажете в свое оправдание? — складывая руки в замок глава гильдии внимательно осмотрел пришедших.
Шикмуон, не желая вести разговор, сложил руки крест-накрест и отвернулся, дабы не видеть пронзительный взгляд.
— Председатель, позвольте мне объяснить, — заговорив первым Ван делает попытку разрядить напряжение, так и витавшее в воздухе.
Ланосте в ответ только кивает в ожидании красочного рассказа о поверженных несмышленых мальчишках.
— Этот босс…
— Зачем ты спрашиваешь, если уже все знаешь, старик? — нагло перебивает маг и недовольно смотрит на мужчину.
— Конечно знаю, я ведь был там, — в ответ мужчина улыбается своей самой обворожительной улыбкой, вызывая еще большее раздражение.
— Что ты сказал? — Шикмуон впивается в него уничтожающим взглядом.
— За вами так интересно наблюдать, но ты, — показывает пальцем на мага, — разочаровал меня. И я думаю, что ты не готов к путешествию на другой континент.
«Так это была все лишь проверка». Мысленно подмечает Ван и краем глаза видит, как в руках Шикмуон концентрирует огненный шар. Его глаза в ужасе расширяются. «Неужели он решил напасть на главу?».
Ланосте также почувствовал чудовищную жажду крови, направленную в свою сторону, но предпринимать что-либо пока не собирался. Он с той же приклеенной улыбочкой смотрел на обозленного парня, терпение которого уже давно сошло на нет.
Огненный шар в одно мгновение летит ему прямо в лицо, но тот без особых усилий уклоняется.
— И что же это было? — в голосе отчетливо звучат смешинки.
Шикмуон проигнорировал вопрос гордо разворачивается, намереваясь покинуть это место. На пороге, не оборачиваясь он говорит:
— Мне плевать, даешь ты мне разрешение или нет. Я отправляюсь туда немедленно, — не услышав ответ он с громким хлопком закрывает дверь.
Ван тихо наблюдавший развернувшуюся картину обращается к мужчине:
— Что мне делать?
— Ты идешь за ним, но перед этим отдам тебе карту Водной долины и расскажу про задание, которое вы должны выполнить, — мужчина вызывает меню и после нехитрых манипуляций отправляет карту и основные сведения о квесте Фенриру.
— Храм воды? — получив данные интересуется Ван.
— Да. Единственная проблема — это то, что он находится в Запретных землях и попасть незамеченным туда будет непросто. И… — помедлив чуть добавляет, — Того игрока, которого так жаждет найти наш мальчик зовут Призрак. Ну что же, желаю удачи, — коротко машет рукой на прощание.
Поклонившись Ван выбегает из кабинета только с одной мыслью.
«Лишь бы этот огненный идиот далеко не ушел».
