Лихой вираж судьбы - 2

В эту ночь Николай крепко спал до самого утра. Прошедший день оказался богатым на события, которые заставили его поволноваться. А волнение, как известно, всегда влечёт за собой большие расходы энергии. К тому же, вчера он очень рано проснулся, что тоже сыграло свою роль, так как, приехав домой из клиники, Николай уже чувствовал заметную усталость. И только мысль о том, что вечером они с Милен смогут, наконец-то, откровенно поговорить, заставляла его сердце учащенно биться, отгоняя как сам сон, так и мысли о нём. Для Милен прошедший день оказался не менее напряжённым. С самого утра её одолевали приятные мысли, что вот-вот наступит момент, которого она и ждала, и боялась. Во время вечернего разговора с Николаем она испытала широкую гамму эмоций от лёгкого страха до бесконечного счастья, что не могло пройти бесследно для её внутренних сил. И она заснула практически сразу, как только легла в постель. У Милен хватило сил только обнять Николая в кровати и осознать, что теперь он для неё, по сути, является мужем, и что она очень рада этому. Коля проснулся от того, что Милен немного поворочалась в постели, удобнее устраиваясь возле него. Он тоже немного изменил своё положение, пододвинувшись к ней ближе, и затем попытался снова заснуть. Но его организм уже немного пробудился, сон ушел, и Николай, находясь в полудрёме, предался размышлениям о тех изменениях в его жизни, которые произошли вчера. Николай был счастлив, что всё так удачно сложилось. Временами он даже не верил в своё счастье, так как до конца не понимал, каким образом ему удалось завоевать сердце Милен. Он, конечно, давно был влюблён в неё, и после их знакомства с какого-то момента начал мечтать о том, чтобы она тоже хоть чуточку влюбилась в него. Но всё, на что он реально рассчитывал, так это на минимальный её интерес к нему как к мужчине, да на мимолётные поцелуи хотя бы в щёку. Но в итоге их обыкновенного дружеского общения Милен самым настоящим образом полюбила его, и несколько часов назад он сделал ей предложение, которое она с радостью приняла. Если опустить формальности, то со вчерашнего вечера, когда Милен согласилась выйти за него замуж, они вступили в самые настоящие брачные отношения. Коля ощущал некую необычность данного положения, когда они с любимой женщиной считали себя уже мужем и женой, хотя официально это нигде не было зафиксировано. Но он не зацикливался на этой особенности их отношений. Главное, что теперь Милен считает его своим мужем, а он считает её своей женой. Основные моменты, которые могли бы вызвать недоразумения, они вчера обсудили. При этом никаких существенных преград для того, чтобы жить вместе, они не обнаружили, и поэтому решили начать совместную жизнь. Милен, поворочавшись, приняла более удобное положение, но после этого тоже не смогла заснуть. Она замерла, боясь лишними движениями разбудить Николая, так как не знала, что он уже не спит. И её мысли, занявшие разум перед окончательным пробуждением, тоже были связаны с вечерним разговором, которого она так опасалась. В её голове снова проскочила мысль, что теперь у неё есть любимый муж, который вчера предложил ей выйти за него замуж, а она с удовольствием приняла его предложение. И что с этого момента они будут жить под одной крышей и вместе делить все радости и невзгоды. Она так же понимала, что момент, когда Николай сможет окончательно поселиться в её доме, наступит не сразу, а по истечению некоторого времени, которое ему будет необходимо для решения организационных вопросов по месту проживания в Украине. Прикинув основные дела, которыми нужно будет заняться Коле, Милен предположила, что на всё уйдёт около месяца. И она была готова ещё месяц видеться с ним от случая к случаю, лишь бы потом он всегда был рядом с ней. По поводу работы Николая во Франции Милен вообще не переживала, так как у неё был не один, а несколько вариантов его трудоустройства. Вне зависимости от того, сможет ли Коля работать во Франции в качестве сотрудника той фирмы, в которой он сейчас работал, или не сможет, Милен собиралась предложить ему работу в своём творческом коллективе. Если Николай согласится на это, то данный вариант будет для неё просто идеальным. С учетом того, что он прекрасно разбирается в радиоэлектронике и в компьютерах, она планировала передать под его руководство все радиоэлектронные устройства и системы, которыми она пользуется в ходе своей творческой деятельности, особенно во время турне. А если у него появится серьёзный интерес к данной работе, то впоследствии его можно было обучить, например, профессии звукорежиссёра. Если же учесть прекрасную способность Николая вести переговоры, то из него может получиться и её личный менеджер. В общем, в её творческом пространстве работы для Коли хватало. И конечный выбор конкретной должности будет только за ним. Принимая во внимание ту особенность, что Николай, как бы она ему это не запрещала, реально не сможет жить без неба и полётов, Милен не исключала, что он может не согласиться на работу в творческой среде, и что он будет искать занятие, которое в наиболее полной мере удовлетворяло бы его тягу в небо. Может быть он захочет совмещать работу в её коллективе со своим хобби, а может быть будет изначально искать дело, которое по определению было бы ближе к авиации. На этот случай она планировала обсудить с Николаем перспективу открыть его собственную фирму, каким-то образом связанную с авиацией. Тут основное направление деятельности должен был выбрать сам Николай, а Милен выступила бы в качестве соучредителя фирмы. Что именно может заинтересовать Николая в этом направлении, Милен не могла даже приблизительно предположить, так как почти не разбиралась в данной отрасли. Но в любом случае она была уверена, что личный лётчик для её личного самолёта у неё уже есть. Третьим вариантом было отпустить Николая на вольные хлеба, дав ему возможность самому выбрать сферу деятельности, где он мог бы реализовать себя в полной мере. Но тут она немного опасалась, что он всеми правдами и неправдами постарается поступить в Военно-воздушные силы Франции, чтобы продолжать летать на истребителях. Если же у него это по какой-то причине не получится, то он, наверняка, постарается устроиться лётчиком в какую-нибудь гражданскую авиакомпанию, лишь бы только летать. И если первый вариант в силу ряда юридических моментов был довольно сложен для реализации, то второй имел все шансы на успех, так как Милен знала, что в этой сфере у Николая уже есть помощник из числа его бывших сослуживцев. А такое развитие событий немного беспокоило её, так как, учитывая недавнее потрясение, связанное с ложной информацией о гибели Николая, она не хотела ещё раз пережить эти очень тяжелые моменты, которые в любой момент могли реально повториться, если Николай будет летать на регулярной основе. Был и четвёртый вариант, который Милен предусматривала для Николая. Заключался он в том, чтобы Коля стал просто хозяином дома, занимался домашними делами и, например, писал мемуары о своей службе в армии и о том, как он стал мужем Милен Фармер. Или чтобы он занимался каким-то более приземлённым хобби, чем полёты. Этот вариант тоже её устраивал, так как финансовая сторона их общего семейного бюджета её совсем не беспокоила по причине абсолютной достаточности, и при таком раскладе Николай всегда будет рядом и в безопасности. К тому же, в этом случае он сможет без проблем в любой момент времени уехать с ней туда, куда ей будет нужно: в США, в Канаду, на Бали, на Корсику и вообще куда угодно. Но Милен отдавала себе отчёт в том, что на такой вариант Николай не согласится, так как элементарная мужская гордость и порядочность не позволят ему пойти на подобную сделку со своей совестью. Чтобы Николай, будучи офицером, боевым лётчиком, вот так сразу, при первом же удобном случае, стал альфонсом – да никогда в жизни! Он скорее пойдёт дворником работать, но копейку в дом будет приносить. И эта черта его характера ей очень нравилась. Поэтому данный четвёртый вариант Милен всерьёз не рассматривала, а составила его просто для разнообразия. Кроме размышлений о профессиональной деятельности Николая, которой он мог бы заняться после того, как станет жить во Франции, Милен подумала и о том деле, которое она намеревалась в обязательном порядке осуществить в самое ближайшее время. И тут без помощи Коли она никак не могла обойтись. Это дело было довольно деликатным, и поэтому она решила подождать удобного момента, чтобы рассказать о нём Николаю. Почувствовав, как он нежно провёл пальцами по её руке, Милен улыбнулась, повернулась к нему и, открыв глаза, произнесла: - Доброе утро! - Доброе утро! – ответил Николай и положил руку ей под голову, чтобы она могла плотнее к нему прижаться. Милен немного помолчала, нежась в объятиях Коли, а потом спросила: - И как тебе спалось в эту первую ночь в твоём новом доме? - Просто замечательно! – довольным голосом ответил Николай. – И я безумно счастлив от того, что этот дом с самого первого моего появления в нём оказался настолько гостеприимным для меня, что в конечном итоге он стал мне родным. А ещё я счастлив от того, что его прекрасная хозяйка в конце концов стала моей женой. - В таком случае могу сказать, что я тоже очень счастлива, что ты согласился стать хозяином этого дома и моим мужем. И как ты себя ощущаешь в новом амплуа? - Ты знаешь, я так до конца пока и не могу поверить, что всё произошедшее между нами – это не сон. Чувствую себя как в сказке какой-то. И каждую секунду боюсь, что эта прекрасная сказка внезапно закончится, сон развеется, ты исчезнешь, а я снова останусь наедине со своими мечтами о тебе. Поэтому пока даже не знаю, что тебе сказать по этому поводу. - И почему ты считаешь себя сказочным персонажем? Николай вздохнул, а потом с какой-то грустью произнёс: - Да потому, что мне всю жизнь приходится то выживать, то пробивать себе дорогу сквозь какие-то преграды и внутренний дискомфорт, то разочаровываться в жизни. В детстве пришлось помотаться с родителями по дальним гарнизонам, сызмальства вкусив все прелести военной жизни: служебные, съёмные или коммунальные квартиры, отсутствие каких-то кружков и секций в школе, систематическое отключение электричества в жилых домах, подача воды строго по расписанию, зимой холод в квартире, так как отопления не было, переезды с одного места на другое. Я только школ четыре штуки сменил. Потом военное училище и снова никакой личной жизни: распорядок дня, наряды, караулы, занятия. После этого служба в полку, представляющая собой дежавю из детства, только на качественно ином уровне. Семейная жизнь, которая оказалась не такой уж и благополучной по сравнению с тем, как я себе её представлял. Потом развал страны и снова выживание с нищенской зарплатой… Во всём этом было только одно радостное событие, в котором я до сих пор не разочаровался и о чём до сих пор не жалею – я стал тем, кем хотел, я стал лётчиком. Если не считать рождение сына, то одно действительно стоящее событие за сорок с лишним лет жизни – это, на мой взгляд, маловато. Я даже стал думать, что обычное житейское счастье – это не про меня! И вдруг ты, как по какому-то волшебству, сначала материализовалась из моей мечты в реальность, а теперь, по сути, стала мне женой. Вот и получается, что на фоне всех перипетий моей жизни счастье обнимать свою мечту и быть рядом с ней, то есть с тобой, представляется мне самой настоящей сказкой, в которую я каким-то образом попал. И я всё не могу поверить, что со мной это происходит на самом деле. - Не переживай! Это не сказка и не сон. Это самая обычная реальность. Может быть, все твои предыдущие трудности и лишения были своеобразным испытанием и платой за то, что теперь ты будешь счастлив в этом доме и сможешь достойно прожить оставшуюся жизнь. Ведь если подумать, то получается, что если бы ты не испытывал трудностей бытового характера, не разочаровался в службе, то ты не уволился бы из армии, лишившись любимого занятия, не нашел бы работу, связанную с командировками за границу, и мы с тобой, вероятно, никогда бы не встретились. К сожалению, в жизни часто возникают ситуации, когда для того, чтобы получить что-то хорошее, нужно сначала чем-то заплатить за это. И чем важнее для человека ожидающее его приобретение, тем выше должна быть плата. Я считаю, что ты уже с лихвой оплатил то, во что ты до сих пор не можешь поверить. Так что, если не веришь, что это реальность, тогда привыкай к этой сказке, в которой, я надеюсь, ты останешься до конца жизни. Николай с улыбкой выслушал последние слова Милен и произнёс: - Согласен! Значит буду привыкать к сказке. - Знаешь! Если честно, то я и сама с трудом пока верю, что ты сделал мне предложение, и что мы теперь вместе, - задумчиво сказала Милен, погладив Николая. - Ты это серьёзно?! – удивился Коля. – Ну, с моими сомнениями всё понятно: я в молодости влюбился в тебя без реальных перспектив даже познакомиться с тобой. Потом мы каким-то чудом познакомились, и я начал строить определённые планы на наше знакомство, причем на то, что ты сможешь меня полюбить, я практически и не надеялся. Теперь, вот, лежу в твоих объятиях. А ты-то во что не можешь поверить? Мне, конечно, приятно, что моё присутствие рядом с тобой кажется тебе таким же магическим, как и мне твоё присутствие рядом со мной. Но я не понимаю, почему ты сомневалась, что я, как любящий тебя мужичина, не сделаю тебе предложение? Каким образом я мог дать тебе повод думать, что ты не интересуешь меня как женщина? - Я даже не знаю, как это объяснить… Когда у нас с тобой были только дружеские отношения, то мне было просто приятно, что ты во время каждого приезда в Париж приглашал меня на свидания, и что мы очень хорошо проводили время. Я уже тогда не хотела, чтобы наше знакомство из-за чего-то прервалось, но если бы это произошло, то не знаю, смогла бы я предпринять со своей стороны какие-то активные шаги, чтобы восстановить его. Но когда я почувствовала, что влюблена в тебя, вот тогда я начала реально переживать, что в один прекрасный момент ты можешь исчезнуть из моей жизни. - Как же я исчез бы из твоей жизни, если ты почти сразу поняла, что я люблю тебя? – удивился Николай. – Какой мне был смысл расставаться с давно любимой женщиной, с которой меня так неожиданно свела судьба? - Понимаешь… Я немного сомневалась, что у тебя хватит смелости объясниться со мной. - Почему? - Потому что мой статус мог навести тебя на мысль, что у меня или ухажеров – хоть пруд пруди, или что я такая недоступная женщина для простых мужчин, что у тебя и шансов никаких нет на моё чисто женское внимание! И я предполагала, что ты можешь испугаться этого ложного мнения. Я боялась, что ты сначала будешь терзаться сомнениями в своих возможностях составить мне пару, которые могли вылиться в определённую нерешительность с твоей стороны, а потом, как говорится, ты мог просто перегореть в своей любви ко мне. И для меня это было бы сильным ударом. - В таком случае ты могла бы немного помочь мне и взять на время инициативу в свои руки. Я понимаю, что женщине не так-то и просто первой заводить разговор с мужчиной о её чувствах к нему, но ты могла какими-нибудь намёками дать мне понять, что я нужен тебе. И в любом случае никуда бы я от тебя не делся и начал бы думать о том, как бы нам объясниться, наконец. - А я так и делала! – сказала Милен с очаровательной улыбкой. – Могу сказать, что твоя линия поведения со мной мне очень нравилась, но кроме уважения к тебе она вызывала у меня и определённые опасения. - От чего же у тебя были такие противоречивые чувства? – с удивлением спросил Коля. - От того, что с одной стороны, ты очень достойно и обходительно за мной ухаживал, проявлял выдержку и не позволял себе лишних телодвижений. Я видела, что ты очень дорожишь нашей дружбой и чуть ли не пылинки с меня сдуваешь. Меня это очень радовало и возвышало тебя в моих глазах. Но с другой стороны, когда я влюбилась в тебя, я начала опасаться, что с такой линией поведения, с таким идеальным почитанием меня, с постоянным выдерживанием незримых рамок наших отношений, ты вряд ли скоро сможешь дойти до того, чтобы объясниться со мной. Но больше всего я боялась, что ты вообще не сможешь побороть в себе страх быть отвергнутым мной, который наверняка у тебя был, и поэтому будешь довольствоваться только нашей дружбой. И в конце концов твоё мужское внимание могло переключиться на другую женщину, более доступную в твоём понимании. Получилась бы глупая ситуация: я тебя люблю, но ты мне друг, а ты любишь меня, но женился на другой. Я такого не могла допустить! Если говорить образно, то ты так уверенно вёл меня за собой по той грани, которая разделяет неприемлемое для меня поведение со стороны мужчин и более раскованное поведение мужчины в ухаживаниях за женщиной, что я уже начала задумываться о том, как бы тебя понемногу склонить в сторону более раскованного поведения. И поэтому стала предпринимать определённые действия в этом направлении. - Интересно получается! – с изумлением произнёс Николай, сдерживая улыбку. – Я, значит, ломал голову над тем, как бы аккуратно подвести наши отношения к тому, чтобы я мог признаться тебе в любви, а ты, оказывается, эту ситуацию уже просчитала, и сама начала подводить меня к моему же признанию. И какие меры воздействия на меня ты предприняла? - Самые простые, но в тоже время – самые эффективные. Ты что думаешь, я просто так тебя первая поцеловала и потом негласно разрешила тебе целовать меня, обнимать? Скажу сразу, что мне были очень приятны такие знаки внимания с твоей стороны. Или ты думаешь, что я просто так в прошлый раз привела тебя вечером в свою спальню, из которой ты потом только утром вышел? Ты тогда, конечно, просто поразил меня своими великолепными навыками любви, но я в первую очередь не этого хотела. Я хотела, чтобы ты понял, что ты очень дорог мне, и поэтому пошла на максимальное физическое сближение с тобой. Я была внутренне готова к этому. И в результате получила просто фантастические эмоции. А наше дальнейшее общение и разговор в машине перед твоим отлётом окончательно убедили меня, что ты готов объясниться со мной. Причем получилось так, что ты оказался готов больше меня, так как я, несмотря на всё это, ещё не созрела к столь серьёзному разговору, к которому сама же тебя и подталкивала… Милен на несколько секунд замолчала, а потом продолжила: - Вот и получается, что с одной стороны, я видела, что ты любишь меня, и была очень рада этому. А с другой – боялась, что ты так и не решишься сделать мне предложение, да ещё увлечёшься какой-нибудь другой женщиной, чтобы сгладить свои душевные страдания от того, что мы слишком разные по социальному статусу, и что у тебя, якобы, нет никаких шансов. В общем, все эти переживания о том, что ты по какой-то естественной или выдуманной причине можешь потерять ко мне интерес, заставляли меня страдать самым настоящим образом. Особенно сильно я переживала в последние месяцы, так как между нами уже, вроде бы, начали проясняться отношения, которые меня и, по всей видимости, тебя полностью устраивали, и к которым мы стремились. Но какая-нибудь смазливая молодка могла запудрить тебе мозги… и всё! Вот от этого у меня сложилось впечатление, что мне тоже нужно было бороться за тебя, чтобы ты видел во мне прежде всего обычную женщину, которая может сделать тебя счастливым. И когда я вчера как на духу рассказала тебе об основных особенностях моей жизни, а ты после этого всё равно предложил мне выйти за тебя замуж, вот тогда я тоже не сразу поверила своим ушам и своему счастью. Да и сейчас ещё боюсь, что ты передумаешь… - Не бойся, солнце моё любимое! Не передумаю! – сказал Николай и ласково провёл ладонью по щеке Милен. А потом прижал её к себе, вздохнул и произнёс: - Я слишком долго к тебе шел, чтобы в самом конце этого трудного пути взять и отказаться от своего счастья, о котором я ещё год назад и не мечтал. Так что, нравится тебе или нет, но ты была просто обречена стать моей женой. И если бы кто-то стал на моём пути, то я просто не завидую его судьбе. Услышав последние фразы Николая, Милен невольно улыбнулась и поняла, каким бывает простое женское счастье быть любимой. Она ощущала приятное состояние, которое до этого момента ей было незнакомо. Рядом с Николаем она чувствовала абсолютный душевный комфорт и спокойствие. И новизна этого состояния объяснялось тем, что ещё никто так нежно и трепетно её не любил, никто так долго и упорно не шёл ей навстречу, чтобы просто посмотреть в её глаза и сказать ей простое человеческое «спасибо» за всё то, что она дарила людям своим творчеством. В лице Николая она впервые повстречала человека, который на протяжении десятилетий лелеял свою мечту, и который не упустил единственного шанса превратить эту мечту в реальность. И этой мечтой была она, Милен Фармер. Тысячи её поклонников из числа мужчин мечтали и мечтают оказаться на месте Николая. Но только ему удалось доказать, что его намерения самые серьёзные. И так уж было угодно Небесам, что Милен почувствовала духовную близость к внутреннему миру Николая. И разгорающаяся между ними страсть привела к тому, что они уже не могли жить друг без друга и в результате решили связать свои судьбы в одну общую судьбу. Николай обнимал Милен, наслаждаясь каждым мгновеньем, которое она дарила ему своими прикосновеньями. Вспомнив их вечернюю беседу, он произнёс, как бы между прочим: - Милен! Ты мне так до сих пор кое-что и не объяснила. - Что именно? – спокойно спросила она, продолжая гладить Николая. - Мне не даёт покоя таинственный «четвёртый» момент, который я, по твоему мнению, должен был озвучить вчера, но так и не озвучил. И на который ты, судя по всему, заранее приготовила ответ. Что же это за момент такой, что я его из виду упустил? - А-а, ты об этом! А ты что, так и не догадался, что я имела ввиду? - У меня, конечно, есть некоторые догадки. Но все они не имеют под собой никакой реальной основы, поэтому я не берусь даже озвучивать их и прошу тебя открыть мне эту тайну. Милен усмехнулась, помолчала немного, а потом сказала всё таким же спокойным голосом: - Я предполагала, что ты затронешь вопрос о том, чтобы… у нас с тобой были общие дети… - Та-ак! – протянул Николай. – И какой ты приготовила ответ на этот мой вопрос? - А ты сам-то как относишься к тому, чтобы у нас были дети? - Ну… Понимаешь… Тут так сразу…, - философски начал размышлять Коля, подбирая подходящие выражения, но Милен не дала ему договорить, подняла голову и, глядя ему в лицо, с игривым укором произнесла, сдерживая улыбку: - Ах, так! Ты не хочешь от меня детей?! Да я тебя сейчас поколочу как следует! - Милен! Милен! Постой! Только без рукоприкладства! – с напущенным испугом запричитал Николай, широко улыбаясь. – Вчера доктор сказал, что меня нельзя бить, так как я слегка травмирован, даже контужен. И что меня нужно беречь и лелеять! Ты разве забыла? - Ничего такого он не говорил! Я всё прекрасно помню! – тоже улыбаясь, сказала Милен. – Ты мне зубы не заговаривай, а прямо отвечай: хочешь, чтобы у нас были дети, или нет? - Всё! Всё! Уже хочу! Троих! Нет! Пятерых! Ты пятерых осилишь? – скороговоркой выпалил Коля. - Я – да! А ты? - Да вообще не вопрос! Дело-то нехитрое! - То-то! – успокоившись ответила Милен и снова легла на плечо Николая. Потом она глубоко вздохнула и в полголоса спросила: - Николя! А если серьёзно? Коля поцеловал Милен в лоб, крепче обнял её и серьёзным голосом сказал: - А если серьёзно, то я был бы бесконечно счастлив, если бы у нас с тобой были общие дети. Но, реально глядя на это дело, я понимаю, что… не судьба нам иметь общих детей. В бланке нашего счастья Небеса прописали только нас с тобой. Поэтому я не стал даже затрагивать этот вопрос. После этих слов Николай замолчал и стал ждать, что ответит Милен. Она тоже молчала. Коле даже показалось, что Милен замерла и боялась пошевелиться. Он знал, что Милен никогда не имела особого желания заводить собственных детей. Но ему было интересно, ответит ли она что-нибудь на его последнюю фразу. Через минуту тишины Милен произнесла: - Ты знаешь, я никогда не стремилась иметь детей. И причины на это были самые разные. Начиная от желания построить карьеру и заканчивая мыслями о том, что не хочу, чтобы мои дети жили в этом жестоком мире, и о том, что я, вероятно, была бы плохой матерью. Но если бы мы с тобой познакомились хотя бы на десять лет раньше, то я, наверняка, пересмотрела бы своё отношение к материнству. А сейчас… А сейчас мой поезд давно ушел… Извини! Коля нежно погладил Милен по голове и ответил: - Тебе не в чем предо мной извиняться! Раз уж наша жизнь сложилась так, как она сложилась, то нам остаётся довольствоваться только теми возможностями, которые у нас остались. И не нужно сожалеть о том, чего уже не исправить. Чтобы перевести этот грустный разговор на другую тему, Николай посмотрел на часы и сказал: - Милен! Уже почти девять часов! Скоро Брижитт с Андре приедет. Она тебе не говорила, в котором часу они будут? - Нет, не говорила. Но, зная свою сестру, могу сказать, что раньше обеда их можно не ждать. - Понятно! А ты собираешься ставить Брижитт в известность, что мы решили жить вместе? Это является каким-то особым событием в жизни французов? Извини, если мои вопросы покажутся тебе глупыми, но я слабо ориентируюсь в данных традициях Франции. - Нормальные вопросы! Наше решение можно рассматривать как обручение. Тем более, колечко-то – вот оно! – с улыбкой произнесла Милен, полюбовавшись кольцом на безымянном пальце, которое ей вчера подарил Николай. – Поэтому имеет смысл сказать нашим родственникам, что мы теперь будем жить вместе. Это, конечно, ещё не свадьба, но тоже серьёзное событие в жизни любого человека. А у вас как рассматривают данную ситуацию? - Да так точно так же! Свадьбе обычно предшествует церемония обручения. Так что, в этом вопросе наши традиции совпадают. - Тогда я предлагаю отметить это событие! Скромно, по-домашнему. Мы на обед накроем стол, а когда приедут Брижитт и Андре, мы им скажем о нашем решении и вместе пообедаем. Ты согласен? - Согласен! – с довольным видом ответил Коля. – Значит нужно вставать, чтобы успеть что-то приготовить. - Вставать, действительно, пора, но вот по поводу приготовления обеда можешь не беспокоиться. Я эти вопросы сама организую. После этих слов Милен поднялась на кровати, сладко потянулась и, откинув одеяло, встала. Николай последовал её примеру. Подойдя к окну, он посмотрел сквозь тюль на улицу и сказал: - Как поёт одна замечательная французская певица, «прекрасный денёк»![39] - И кто же это? – спросила Милен, прекрасно понимая, на кого намекал Николай. - Да ты её знаешь. У неё что ни песня – то хит! - А она тебе нравится? - Да я просто без ума о неё! – сказал Николай и, подойдя к Милен, обнял её. Накинув домашнюю одежду и приведя себя в порядок, они пошли на кухню. Коля начал быстро хлопотать возле плиты, готовя простой завтрак, а Милен села на высокий стул возле барной стойки и с улыбкой наблюдала за его манипуляциями. Она, конечно, могла и сама заняться завтраком, но ей было приятно наблюдать за тем, как Николай легко и уверенно орудует ножом и другими кухонными принадлежностями. Примерно через двадцать минут завтрак был готов. Ещё через пару минут на столе дымились две чашки ароматного кофе, а между ними стояла большая тарелка с поджаристыми тостами, политыми кленовым сиропом и украшенными дольками клубники. - Прошу! За свежими круасанами я решил сегодня не бегать, поэтому приготовил традиционные французские тосты. Надеюсь, они тебе понравятся! С сиропом, думаю, я тоже угадал, – сказал Николай, помогая Милен сесть за стол. Милен взяла один тост, откусила он него кусочек, запила его глотком кофе и с блаженным видом произнесла: - Вкуснотища! Тост прямо тает во рту! - Да ладно тебе! – смущённо отозвался Коля. – Тост как тост! - Для меня это не просто тост! Это завтрак, который приготовил мой любимый мужчина, - философски заметила Милен. - Хорошо, пусть будет так! - скромно заметил Николай. После завтрака Милен решила показать Коле весь дом. До этого момента ему приходилось бывать только в основных помещениях. А вот в подсобках, на чердаке и в подвале он ещё не был. Поднявшись на чердак, Николай немного растерялся от увиденного. В его стандартном понимании чердак должен был представлять собой пыльное помещение под самой крышей дома, где обычно хранятся какие-то ненужные в данный момент вещи или предметы, которыми очень редко пользуются. Но как только Милен включила свет, его взору открылось чисто убранное просторное помещение, в котором находилось три больших шкафа. Рядом со шкафами стояло несколько вместительных пластмассовых ящиков, закрытые крышками. Отделка этого чердачного помещения была такой, что при необходимости его можно было легко переоборудовать в ещё одну комнату. Коля обвёл помещение взглядом, одобрительно покачал головой и с почтением произнёс: - Вот это я понимаю – чердак! Сюда и президента страны не стыдно пригласить! - Чердак как чердак, ничего особенного! – с улыбкой отозвалась Милен и продемонстрировала содержимое шкафов и ящиков. Там действительно хранились различные вещи, в которых пока не было никакой необходимости. После этого Милен повела Николая по тем жилым и бытовым помещениям, где ему ещё не доводилось бывать. Таких комнат во всём большом доме было всего-то несколько: две кладовки, по одной на первом и втором этажах, и две спальни, которые пока простаивали в ожидании гостей. После этого Милен завела Николая в комнату, которая находилась напротив её кабинета. Как оказалось, это был второй кабинет в её доме. - Как тебе эта комната? – спросила Милен. – Ты не против, если тут будет твой кабинет? На мебель особого внимания не обращай. Если захочешь заменить её на более подходящую под твой вкус, то это не вопрос. Ты только скажи, что тебе нужно. Обстановка в данной комнате была очень похожа на обстановку кабинета Милен, только цвет мебели был более тёмным. Тут тоже был кожаный диван с креслами, большой письменный стол, удобное офисное кресло и два шкафа для книг и документов. Через стеклянные двери шкафов было видно, что они пусты, на письменном столе находилась только красивая настольная лампа. Всё говорило о том, что данное помещение давно не используется по прямому назначению. А могло быть и так, что до этого момента оно вообще ни разу не имело своего постоянного хозяина. - Мне нравится! – произнёс Николай с довольным видом, окинув взглядом комнату и уже прикидывая, что и где он поставит и повесит. После этого он подошел к окну и оглядел территорию, открывшуюся его взору. Пейзаж был просто идеальный: ровный зелёный газон, большая клумба с цветами, красивая дорожка, опоясывающая дом Милен, по которой он уже неоднократно прогуливался, чуть поодаль росли деревья с пышной кроной, закрывающие окно от посторонних взглядов с улицы. Но особенно Николая порадовало то, что из окна была видна обширная часть неба, за которым он так любил наблюдать. Неожиданно у Милен зазвонил телефон. Она коротко с кем-то переговорила и направилась на выход из комнаты. - Микаэль звонил. Просил выйти во двор. Я быстро! – сказала на ходу Милен и вышла в коридор. В кабинет Николая она вернулась буквально через пять минут. Она хотела прямо с порога сказать Коле о причине, по которой ей пришлось ненадолго отлучиться, но воздержалась от объяснений, так как увидела, что он неподвижно стоит у окна и смотрит в куда-то вверх, в небо. Милен тихо подошла к Николаю сзади и, определив направление его взгляда, посмотрела на небо в то место, куда он сейчас смотрел. Судя по всему, взгляд Николая был прикован к двум параллельным инверсионным следам, источники которых шли уступом. Она ласково обняла Колю сзади и прижалась к его спине. - Ты смотришь на самолёт? – спросила она в полголоса, как будто боялась испугать Николая. - Да. Точнее на два самолёта. - Откуда ты знаешь, что их там два? Я замечала, что за одним самолётом тоже два следа может оставаться, - искренне удивилась Милен. - Если бы оба следа начинались примерно из одной точки, то я бы согласился с тобой, - пояснил Николай. – Но источники этих следов расположены уступом: начало правого следа немного отстаёт от начала левого. С учётом высоты могу сказать, что расстояние между ними метров пятьдесят. Это говорит о том, что там не один, а два самолёта. Если точнее – это пара истребителей, «Миражей» или «Рафалей», которые летят в разомкнутом полётном строю. Ведомый немного отстаёт от ведущего, как и должно быть. Красиво идут! Милен украдкой глянула на лицо Николая и поняла, с какой душевной болью он смотрел на эти два самолёта в небе. Ей даже на мгновенья показалось, что рядом с ней осталось только тело Коли, а его душа в это время была на борту ведущего истребителя. В этот миг в её голове пронёсся вихрь мыслей: о том, что летать – это в принципе опасно, что каждый полёт на истребителе вообще может стать билетом в один конец, в небо. Что она не хочет, чтобы Николай летал, и что он жить не может без неба. Что он очень любит её, а она – его, но небо, скорость и высота так и манят его за собой. Что он готов от много отказаться ради неё, но, настояв на том, чтобы он отказался от неба, она заставит умереть частичку его души. Когда Милен снова посмотрела на небо и увидела, что самолёты уже растворились в небесной синеве, а инверсионный след от них расплылся в две широкие белые полосы, она тяжело вздохнула, обошла Николая, став перед ним, а затем обняла его за шею. Коля перевёл взгляд с неба на неё, и она со смирением произнесла: - Николя! Ты будешь летать! Только всегда помни, что каждый раз, когда ты будешь подниматься в небо, я с тревогой буду ждать тебя на земле! Коля улыбнулся, поцеловал Милен и, прижав её к себе, сказал: - Спасибо, родная! Не переживай: я не буду злоупотреблять твоим доверием. Буквально вчера я осознал, что моя жизнь теперь принадлежит не только мне, но и тебе. Поэтому я не буду зря рисковать ею, чтобы не огорчать тебя. Да и не так уж часто я собираюсь летать. От этих слов на глазах Милен навернулись слёзы, так как она поняла суть только что произошедшей ситуации. Она, пересилив себя, пошла на уступки Николаю и разрешила ему летать, хоть и не приветствовала это его увлечение. А он, в свою очередь, тоже пошел ей навстречу, пообещав не рисковать своей жизнью и не делать из полётов маниакальной зависимости. Уже хорошо зная Николая, Милен не сомневалась, что он сдержит своё обещание. - Кстати! Чего Микаэль звонил? – спросил Коля. - Приехали рабочие из компании ландшафтного дизайна, чтобы сделать ещё одну клумбу с цветами. Вот Микаэль и попросил меня выйти, чтобы я указала точное место, где нужно её обустроить. - Ясно! А что у нас с обедом? Скоро уже наши дорогие гости заявятся. - Не переживай, им уже занимаются! Пошли дальше! Я тебе ещё подвал не показала. Как раз время ещё есть. Спустившись в подвал, Николай снова был немало удивлён. Подвал представлял собой цокольный этаж, который был отделан не хуже, чем жилые помещения: пол был выложен мраморными плитами, стены и перегородки были отделаны искусственным камнем серо-коричневого цвета, на потолке висела люстра общего освещения и точечные светильники для подсвета затенённых мест. В углу, рядом с лестницей, находилось котельное оборудование дома. Чуть дальше, за стеклянной перегородкой, виднелось вместительное хранилище вина, в котором почти все ячейки были заняты бутылками. Посредине подвала, прямо под люстрой, стоял большой дубовый стол с четырьмя деревянными стульями. - Однако! – с восхищением произнёс Николай, обводя взглядом подвал, интерьер которого ломал стереотипы Коли так же, как и чердак. – Если тут повесить пару картин, то этот подвал мало чем будет отличаться от гостиной! - Рада, что тебе понравилось! – с довольным видом сказала Милен. - Да как же тут может что-то не понравится, если у тебя в доме от подвала до чердака царят чистота и порядок! В любом помещении хоть сейчас можно операционную открывать! Милен смущенно заулыбалась, ничего не ответив. Но по её лицу было заметно, что ей приятно слышать такие слова. Поднявшись из подвала, Милен и Николай направились на кухню, чтобы проверить ход приготовления обеда. Но как только они сделали несколько шагов по коридору, у Милен снова зазвонил телефон. По её разговору Коля понял, что это звонит Брижитт. Дав отбой, Милен сказала: - Брижитт и Андре уже подъезжают. Ты встреть их и займи чем-нибудь, а я пойду на кухню и посмотрю, как там дела. Только ничего им пока не говори про нас, за столом всё скажем. - Хорошо! Мы тебя в гостиной подождём. С этими словами Коля направился в прихожую. Только он открыл входную дверь, как к крыльцу подъехал автомобиль Брижитт. - Брижитт, привет! Ты где нашла Андре? – с напущенным изумлением спросил Николай сестру Милен, когда она вышла из машины. - Привет! Ты это о чём? – не поняла она. - Я о том, что вчера вечером мы с Милен приехали домой, а он куда-то пропал. Мы весь дом перерыли – не нашли! Полицию на уши поставили, уже хотели собак по следу пускать. А ты раз – и нашла его где-то. Андре! Ты где скрывался? - А тебе вот так сразу всё возьми и расскажи! – с довольным видом произнёс Андрей, пожав руку Коли. – Дела у меня были! Неотложные! - Понятно, - скептически резюмировал Николай. – Тогда прошу пройти в дом! - Колян! Я что-то не понял! – сказал с улыбкой Андрей, сопровождая Брижитт к двери. – А ты чего тут раскомандывался как у себя дома? И что это у тебя за вольная форма одежды? Ты что, уже привыкаешь ходить здесь во всём домашнем? - Попрошу не умничать и пройти в гостиную! – ответил Коля, приняв серьёзный вид, как у дворецкого, и сделал жест в сторону двери. - Милен дома? – спросила Брижитт, поднимаясь по ступенькам. - Да, она сейчас подойдёт. Брижитт зашла в дом первой, за ней последовали мужчины. По пути в гостиную Андрей слегка дёрнул Николая за рукав, и когда тот посмотрел на него, вопросительно кивнул. Коля понял, что Андрею не терпится узнать, объяснились ли они с Милен или нет. Николай, помня, что Милен просила его пока ничего не говорить по этому поводу, сделал неопределённый жест, который немного озадачил Андрея. Он не смог однозначно понять, что хотел сказать Коля. С одной стороны, это могло означать, что он попытался объяснится с Милен, но она, вероятно, была не готова к такому разговору. А с другой стороны, если разговор состоялся, то получалось, что Милен не дала вразумительного ответа. От неоднозначности ситуации Андрея начало распирать любопытство. Но он решил не торопиться и подождать удобного момента, чтобы обстоятельно расспросить Николая на эту тему. - Что ж! Рассказывайте: где вы были, чем занимались? - поинтересовался Коля, когда они расположились в гостиной. - Вчера вечером Брижитт пригласила меня к себе в гости, - начал объяснять Андрей. – Она за мной заехала, когда вас ещё не было дома, мы немного погуляли по городу, а потом она показала мне свой дом. Наше общение немного затянулось, поэтому, чтобы вас не беспокоить, она предложила мне переночевать у неё. Утром мы позавтракали, покатались по Парижу и приехали к вам. - Он себя прилично вёл? – с серьёзным видом спросил Николай у Брижитт, кивнув на кума. - Прилично, не переживай! – ответила Брижитт, улыбаясь. - А чем вы тут занимались, пока нас не было? – с определённым намёком поинтересовался Андрей. - Вчера мы домой вернулись поздно. Милен немного утомилась от своих дел, я тоже под конец дня почувствовал усталость, поэтому мы вечером поужинали и легли спать. - И всё?! – удивился Андрей. - Тебе что, рассказать всё в подробностях? – с ухмылкой сказал Коля. - Мне не нужны подробности того, как ты ужинал или спать ложился. Я имел ввиду немного другое. - Если тебя интересует моё здоровье, то с ним всё в порядке. - А при чём здесь это? - не понял Андрей. - Дело в том, что вчера Милен возила меня в клинику на осмотр к врачу, чтобы убедиться, что катапультирование никак не отразилось на моём здоровье. Доктор сказал, что всё хорошо. Андрей ничего не ответил, а только безнадёжно махнул рукой, чем вызвал улыбку Брижитт, которая понимала его намёки. Она и сама хотела поскорее узнать судьбу дальнейших отношений Милен и Николая, но старалась не показывать мужчинам свою осведомлённость в этом вопросе. Коля собирался перевести разговор на отвлечённую тему, но в коридоре послышались шаги, и через несколько секунд в гостиную вошла Милен. - Доброе утро, Андре! Привет, моя дорогая! – поздоровалась она сначала с Андреем, а потом обнялась с сестрой, после чего присела рядом с Николаем. – Что интересного расскажите? Как провели вчерашний вечер? - Вечер получился просто замечательный! – с довольным видом сказала Брижитт. – Мы сначала погуляли по вечернему Парижу, а потом прекрасно побеседовали за ужином. Андре рассказывал много интересных вещей: про свою страну, про их обычаи с традициями, о разных забавных ситуациях, в которые он попадал. Про тебя, Николя, он тоже кое-что рассказал. - Надеюсь, после всего услышанного обо мне, ты не перестанешь со мной здороваться? – спросил Коля у Брижитт. - Не переживай! Ничего плохого он про тебя не говорил! Милен дождалась паузы в беседе и сказала: - Если вы не против, то я предлагаю продолжить наш разговор за столом. Возражений не последовало, и вся компания направилась в столовую. Обед был накрыт на четыре персоны. Одного взгляда на стол было достаточно, чтобы понять, что этот обед какой-то особенный. Изобилие блюд говорило само за себя. Кроме тарелок для первых и вторых блюд, на столе стояло три салатницы с разными салатами и с десяток маленьких тарелок с колбасой, сыром и прочими закусками. Над столом возвышались два графина с соками и бутылка марочного вина. Андрей и Брижитт, как обычно, сели с одной стороны стола, а Милен и Николай – с другой. Коля взял бутылку вина и начал разливать его по бокалам. - Мне сок! Я за рулём! – предупредила Брижитт. Налив Брижитт ананасового сока, Николай поставил графин и поднял свой бокал. В этот момент за столом повисла тишина, так как каждый ждал, что сейчас кто-то скажет тост. Коля нагнулся к Милен и шепотом спросил: - Ну что! Ты скажешь? - Нет, давай ты! – шепнула она ему в ответ и застенчиво опустила глаза. Николай несколько секунд собирался с мыслями, глядя в свою тарелку. После этого, посмотрев на улыбающихся Андрея и Брижитт, произнёс: - Если никто ничего не хочет сказать, тогда скажу я! Дорогие наши Андре и Брижитт! Так получилось, что чуть больше года назад я самым невероятным образом познакомился с Милен. Сначала это было просто знакомство, потом у нас возник взаимный интерес друг к другу. Вы, как одни из самых близких нам людей, были в курсе наших отношений. А вчера для меня и Милен был очень важный день. Утром, ещё на Корсике, мы признались друг другу в любви. А вечером мы откровенно поговорили о наших взаимных чувствах, о том, какими мы видим наши дальнейшие отношения. И сейчас я хочу официально вам сказать, от своего лица и от лица Милен, что мы решили начать совместную жизнь. Я сделал Милен предложение, и она его с радостью приняла. Поэтому хочу выпить за мою любимую Милен! За тебя, дорогая! - Ну, на конец-то! – с каким-то облегчением радостно произнёс Андрей. – Поздравляю! За тебя, Николя! И за вас, Милен! - Примите мои поздравления! – вслед за Андреем сказала Брижитт, широко улыбаясь. – Желаю вам счастья! Милен и Николай поблагодарили гостей за поздравления и пригубили бокалы. Взглянув на Милен, Коля понял, что она немного смущается от того, что вопрос их личных отношений пришлось озвучить. Но от этого никуда было не деться: родственники в любом случае должны будут знать об их решении. И это смущение ни коим образом не повлияло на её лучезарную улыбку и блеск счастливых глаз. - А что вы решили на счёт свадьбы? – поинтересовался Андрей, накладывая Брижитт салат. - Мы решили не торопиться с официальной регистрацией бракосочетания. Пока просто поживём вместе, притрёмся друг к другу в быту, а там видно будет, - ответил Николай. - О как! – с напущенным возмущением воскликнул Андрей. – А я уже свадебный подарок собрался покупать, цыган с медведем заказывать! А теперь получается, что такое радостное событие пройдёт обыденно, без тостов и поздравлений. - Во-первых, всё ещё впереди. А во-вторых – кто тебе запрещает сейчас произносить тосты и поздравления? - Милен! А ты чего молчишь? – спросила Брижитт. Милен, улыбаясь, пожала плечами, а потом немного нерешительно произнесла, подбирая слова: - А что тут ещё говорить?! Николя всё сказал! Могу лишь добавить, что я его очень люблю, я согласилась стать его женой и предложила ему переехать ко мне сюда, в Париж. Николя согласился, и теперь мой дом – это его дом! - В таком случае – наливай! – сказал Андрей Николаю. Когда бокалы снова были наполнены, Андрей произнёс: - Я, как давний друг Николя, очень рад, что он, наконец-то, обрёл долгожданное счастье в лице Милен! Он очень долго и упорно шёл к этому событию. Я хорошо знаю, как он переживал, страдал, сомневался в себе. Но кроме этого я также хорошо знаю, что Николя очень сильно любит вас, Милен! Поэтому я желаю вам обоим бесконечного счастья, неиссякаемой любви и долгих лет совместной жизни! Горько! Последнее слово Андрей произнёс по-русски. Милен с Брижитт переглянулись, затем Милен вопросительно посмотрела на Николая, давая понять, что ей не ясен смысл этой фразы, а Брижитт спросила у Андрея: - И что это значит? - По нашим обычаям, когда на свадьбе кричат «Горько!», то жених с невестой должны поцеловаться. И чем дольше будет поцелуй, тем дольше будет длиться счастье молодоженов. Откуда это пошло – даже не спрашивай! - Так мы сейчас не на свадьбе, - улыбнулась Брижитт. - В нашем случае это не имеет никакого значения! Тем более, что традиция кричать «Горько!» допускается не только на свадьбе. Она уместна и в других случаях, например, во время празднований годовщин совместной жизни. Церемония обручения тоже относится к таким случаям. Итак – горько! После объяснений Андрея Милен с Николаем посмотрели друг на друга, Коля, пожимая плечами и мимикой, дал понять, что обычай – есть обычай, и они слились в долгом поцелуе. Когда их губы разъединились, Андрей воскликнул: - Браво! Судя по всему, вы ещё лет сто жить собрались. - Почему бы и нет? – с иронией ответил Николай, а потом добавил: - А вы почему ничего не едите? Вон сколько всего! Андре! Ты чего за Брижитт не ухаживаешь? - Я на диете! Мне много есть нельзя! – начала отнекиваться Брижитт. - На сегодня все диеты отменяются! – парировал Коля. – Поэтому взяли вилки с ложками – и вперёд! - Брижитт! – в полголоса сказал Андрей. – Советую с этим товарищем не спорить. Ещё чуть-чуть, и он никого из-за стола не выпустит, пока мы тут всё не съедим. А так у нас ещё есть шанс не умереть от переедания. - Что, и такое может быть? – в тон ему спросила Брижитт. - Как пить дать! Я уже через это проходил. - Андре! Хватит страсти нагнетать! А то Брижитт и впрямь подумает, что я за столом над людьми издеваюсь. Ешь давай! - Да ем я, ем! – буркнул Андрей и взялся за ложку. Некоторое время за столом стояла тишина. Когда Николай снова наполнил бокалы, слово взяла Брижитт: - Милен и Николя! Я тоже очень рада, что вы решили связать свои судьбы. Вы очень долго сначала искали друг друга, потом долго шли навстречу друг другу, и вот вы обрели счастье. Цените и берегите друг друга. Николя! Так как Милен работает в шоу-бизнесе и пользуется определённой популярностью, то в прессе про неё пишут всё, что угодно. Не верь всяким глупостям, которые ты можешь там прочитать! Она обыкновенная нормальная женщина, которая хочет простого женского счастья любить и быть любимой. Если же у тебя вдруг возникнет какое-то недоразумение, и ты не будешь знать, как тебе правильно поступить в отношении своей жены, то ты либо прямо у неё спроси, либо спроси у меня. Я её хорошо знаю, поэтому всегда подскажу как лучше сделать. А тебя, Милен, я хочу попросить, чтобы ты берегла Николя! Он как никто другой достоин твоей заботы, ласки, внимания и уважения. Никогда не забывай, что теперь тебя всегда ждут дома. Надеюсь, ты понимаешь, что я имею ввиду. В общем, желаю вам счастья, любви и взаимопонимания! Выпив за этот тост, Андрей задал вопрос, который недавно возник в его голове: - Обед просто шикарный! Но после него в этот торжественный день не плохо было бы заняться чем-то интересным для всех. У кого-то какие-то предложения есть на этот счёт? - Я предлагаю куда-нибудь сходить или съездить, - сразу же отозвалась Брижитт. – Можно прогуляться в каком-то парке или пройтись по набережной Сены. А можно побродить в Булонском лесу, подышать свежим воздухом. - Супер! Я за! – отозвался Андрей. – Но со своей стороны предлагаю съездить в Версаль! Во-первых, там, судя по фотографиям, и парк огромный с множеством аллей, и водоём есть, и вообще красота! А во-вторых, я второй раз в Париже и всё никак не могу туда попасть. А тут такой случай подходящий. Ну, как? Согласны на Версаль? Брижитт, Милен и Николай охотно поддержали предложение Андрея, и, закончив обедать, Милен с Николаем пошли переодеваться. Не прошло и десяти минут, как они вернулись в гостиную, где их ожидали Андрей и Брижитт. На Милен была бежевая блузка и белые просторные брюки. - Предлагаю ехать двумя машинами, - сказала Брижитт. – Я с Андре на своей поеду, а вы – на своей. Все согласились с данным предложением, и уже через пять минут две машины выехали за ворота дома Милен, направившись в сторону Версаля. Дорога к этому всемирно известному дворцово-парковому ансамблю заняла примерно полчаса. Чтобы не привлекать лишнего внимания к Милен, Микаэль припарковался в неприметном месте, в стороне от основного скопления машин и туристических автобусов. А рядом с ним припарковалась и Брижитт. Милен надела солнцезащитные очки и вышла из машины. Затем она взяла Николая под руку, Брижитт взяла под руку Андрея, и они направились к входу в парковую зону. Оказавшись на территории дворца, Андрей осмотрелся по сторонам и с восхищением произнёс: - Красота-то какая! По пути к Королевской аллее, которая ведёт к большому крестообразному озеру, расположенному в центре парка Версаля, Андрей внимательно рассматривал непередаваемой красоты ландшафтный дизайн, скульптуры и фонтаны. - Интересно! А сколько лет Версалю? - Не знаю, - отозвалась Брижитт. – Если не ошибаюсь, то лет триста. - А мы сейчас всё узнаем! У нас же с собой ходячая энциклопедия есть. Маэстро! Ваш выход! – обратился Андрей к Николаю. - Ну, если тебе так интересно, то слушай. История Версальского дворца начинается в начале XVII века с очень скромного охотничьего замка, возведённого по желанию Людовика XIII. В 1661 году «король-солнце» Людовик XIV начал расширять дворец, чтобы использовать его как свою постоянную резиденцию, так как после Фрондского восстания проживание в Лувре казалось ему небезопасным. В 1715 году, после смерти Людовика XIV, пятилетний король Людовик XV, его двор, а также Регентский совет Филиппа Орлеанского вернулись в Париж. Но в 1722 году король и его двор возвратились в Версаль. Несмотря на эти перемещения, с 1682 по 1789 год Версаль считался официальной королевской резиденцией. Версаль сыграл свою роль в разжигании Первой французской революции 1789 года, так как к этому времени содержать дворец удавалось с трудом. Подчинившись силовому давлению толпы и национальной гвардии, осенью 1789 года Людовик XVI со свитой снова переезжает в Париж. После этого значение Версаля как административного и политического центра Франции снизилось и в дальнейшем не восстанавливалось. В 1801 году дворец получил статус музея и был открыт для публики. С 1830 года музеем стал весь архитектурный комплекс Версаля. В 1837 году в королевском дворце открылся Музей истории Франции. В 1979 году Версальский дворец и парк включены в список всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Из значимых событий мировой и французской истории, связанных с Версалем, можно выделить следующие. В 1783 году здесь был подписан договор о завершении войны за независимость США. В 1789 году тут приняли Декларацию прав человека и гражданина. В 1871 году, после поражения во Франко-прусской войне, в Версале, оккупированном германскими войсками, было провозглашено создание Германской империи. А в 1919 году, в качестве ответа, здесь был подписан мирный договор, завершивший Первую мировую войну и положивший начало так называемой Версальской системе — политической системе послевоенных международных отношений. Кроме того, в 1717 году русский царь Пётр I во время визита во Францию останавливался во дворце Большой Трианон, который расположен чуть дальше, на окраине парка. Он изучал устройство Дворца и парков, которые послужили ему источником вдохновения при создании Петергофа. Практически с самого начала своего существования Версаль служил образцом для парадных загородных резиденций европейских монархов и аристократии, однако прямых подражаний ему не имеется. Милен с интересом слушала Николая, а когда он закончил, с изумлением спросила: - Ты откуда всё это знаешь? - Так получилось, что в молодости я активно интересовался историей Франции. Одна прекрасная француженка меня на это вдохновила. И как видишь – не зря. - Милен, поверьте! Николя историю Франции знает не хуже, чем свой истребитель! – прокомментировал Андрей знания Николая. - В прошлый раз, когда мы с ним гуляли по Парижу после возвращения из Ниццы, он мне и про Лувр вот также рассказывал, и про Эйфелеву башню, и про Триумфальную арку. Не удивлюсь, если он и про ваш дом даст историческую справку. - В таком случае я снова приятно поражена! – с восхищением сказала Милен, глянув на Николая. - Как видишь, в свободное от полётов время я могу подрабатывать экскурсоводом по Парижу. - Ты знаешь, у меня очень богатое воображение. Но даже его не хватает, чтобы представить тебя в роли экскурсовода. Николай усмехнулся, но ничего не ответил. Пока они не спеша шли по аллее, Брижитт с Андреем немного отстали, так как Андрей попросил свою спутницу пофотографировать его на фоне архитектуры и пейзажей Версаля. - Ты когда летишь в Киев? – между прочим спросила Милен. - Если в понедельник решу все вопросы по работе, то у меня на вторник забронирован билет. А там как получится. Но думаю, что на следующей неделе мне в любом случае нужно будет уехать, чтобы предоставить результаты работы. - Понятно! Как приедем домой – снимай бронировку билета. - Ты хотела сказать «переноси»? - Нет, именно снимай. Николай помолчал, пытаясь понять смысл слов Милен и их первопричину. - Милен! А что же делать с договором, который я должен подписать здесь на днях? Его же ждут в Киеве, - растерянно спросил Коля. - Не переживай! Подпишешь договор, а на следующий день отдашь его своему начальнику. - Каким образом? – удивился Николай. – Если ты говоришь, чтобы я снимал бронировку, значит я в ближайшее время никуда не лечу. Или я чего-то не понимаю? Милен улыбнулась, выдержала паузу, а потом игриво спросила: - И где же твоя железная логика? Ведь ответ на все твои вопросы лежит на поверхности! - Логика-то при мне. Только информации для её работы мало. - Информации у тебя достаточно! Николай снова замолчал и задумался. Он вспоминал и анализировал факты своего пребывания во Франции, но так и не смог связать их с предложением Милен снять бронь с билетов в Киев. - Ладно, не буду тебя мучить! – снисходительно сказала Милен. – Иначе я и слова от тебя не услышу до самого вечера. Дело в том, что мне нужно лететь с тобой. Поэтому сделаем так: ты подписываешь договор, я заказываю самолёт, и на следующий день мы с тобой летим в Киев. - Ты это серьёзно? – радостно спросил Николай. - Вполне! Коля тут же подхватил Милен и закружил её, воскликнув: - Милен! Как же я тебя люблю! - Николя! Ты что делаешь?! Поставь меня на землю! Люди ведь смотрят! – смущённо пролепетала Милен. Николай аккуратно опустил Милен на землю и огляделся по сторонам. Вблизи людей было мало, и никто не обратил на них внимание. - Я так рад, что мы вместе поедем в Киев! – восторженно произнёс Коля. – Только не пойму, почему ты решила лететь со мной? - Должен же кто-то помочь тебе паковать вещи, - с улыбкой сказала Милен. - А если серьёзно? - А если серьёзно, то совсем недавно у меня в Киеве появились дела, и я хочу поскорее ими заняться. А тут так удачно сложилось, что и тебе надо в Киев ехать. Вот я и решила совместить полезное с приятным. - И что это за дела? - Пока это секрет! Придёт время – всё узнаешь. - Ладно! – согласился Коля. – А как же Андре? - Я тебе уже говорила и ещё раз повторюсь: за Андре можешь не переживать! Тут есть кому за ним присматривать. Будь уверен, что его и накормят, и напоят, и спать уложат. К тому же, у него ещё есть здесь работа. Да и я не на год же уезжаю! Всего на несколько дней. Максимум – на неделю. Учитывая внимание к нему со стороны моей сестры, думаю, что он даже не заметит моё отсутствие. - Тогда я уже в предвкушении нашей поездки в Киев, - задумчиво произнёс Коля и обнял Милен за плечи. Они шли по великолепному парку Версаля, и Николай не мог поверить в то, что все события вчерашнего и сегодняшнего дня происходят именно с ним. В его жизни ещё ни разу не было, чтобы в течение всего двух дней с ним произошло столько приятных и волнующих событий. Но очаровательная Милен, обнимающая его за талию, возвращала его в реальность и убеждала в том, что он не спит, и что все эти приятные моменты действительно происходят именно с ним. Николаю, конечно, было любопытно, что же это за такие дела, которые так внезапно появились у Милен в Киеве. Но он решил не приставать к ней с расспросами, так как всего через несколько дней эта тайна должна была сама собой раскрыться. Ему было безумно приятно, что Милен полетит с ним в Киев, и он уже подбирал места, куда они обязательно сходят, чтобы познакомить её с городом, история которого уходит в древность. Но это всё произойдёт через несколько дней. А сейчас Николай гулял с любимой женщиной по резиденции французских королей, в которой когда-то происходили грандиозные исторические события не только в масштабах Франции, но и в масштабах всего мира. Правда, в данный момент Николай поверхностно осознавал этот факт. Он был сосредоточен на том, что любим прекрасной и очаровательной Милен Фармер. Его душа пела от того, что и он нежно и трепетно любит её. Он чувствовал себя самым счастливым человеком на Земле!