***
Хэнк выходит из комнаты где-то посреди ночи, с целью выпить воды. Осушив стакан, он замечает, что телевизор не работает, а Коннора нет на диване, где тот должен усердно имитировать сон. Как нормальный человек. - Коннор? - зовет мужчина, входя в комнату. Он хмурится. Не мог андроид просто так взять и уйти куда-то. Он наверняка разбудил бы Хэнка, чтобы сообщить ему, что ему вдруг приспичило куда-то свалить. Зовет еще раз. За входной дверью слышится движение и невнятный ответ. Мужчина выходит наружу, поежившись от прохлады. Коннор сидит на старых ступеньках, со своей идеально ровной спиной, и смотрит расфокусированным взглядом вперед. Он не двигается, даже когда Хэнк опускается на ступени рядом. - Какой процент сбежавших собак возвращается домой, лейтенант? - тихо спрашивает андроид. Только сейчас мужчина замечает, как тот крепко сжимает в руках старый погрызенный мячик. Мячик Рекса. - Достаточно часто, - Хэнк врет, он вообще без понятия сколько из десяти потерявшихся собак возвращаются домой. - Я же сразу говорил, что надо купить ему ошейник и шлейку. - Я не думал, что в поведение Рекса может быть заложена такая функция. - Ну, тот кто программировал Рекса, точно хотел видеть в нем настоящего пса. - Я обещаю, я буду более осмотрительным. Коннор смотрит на Хэнка потеряно, и у Хэнка в душе щемит от этого взгляда. Андроид был так похож на ребенка, который не смог удержать вверенного ему мохнатого друга на поводке. Он колеблется, но все же закидывает руку Коннору на плечо, прижимая к себе. - Все будет хорошо, сынок, - говорит Хэнк. Они сидят так еще немного, а потом уходят в дом, чтобы посмотреть пару серий какого-то детективного сериала в ночном блоке. Хэнк со вздохом облегчения замечает, что Коннора это немного приободряет. Особенно того радует момент, где похищенный мальчик обнимается со своей собакой. Явно представлял себя на его месте.***
- Эй, Хэнк. К их столу подходит девушка в полицейской форме. На стол перед мужчиной опускается желтый листок с адресом. - Что это? - хмурится Хэнк. - Звонили из приюта. Сказали, что к ним поступила немецкая овчарка, подходящая под описание Рекса. При упоминание пса, Коннор тут же встрепенулся, только на ноги не вскочил. Он во все глаза пялился на девушку, в то время как та старалась игнорировать андроида. - Вы бы съездили проверить, - девушка усмехнулась. - Спасибо, Мэг, - Хэнк улыбнулся. - С меня пиво в эту пятницу. Мэг хохотнула, уже собираясь вернуться на рабочее место, но ее остановил Коннор. - Спасибо вам! - вскочил на ноги Коннор. - С меня тоже... - он неуверенно глянул на Хэнка, который с непониманием смотрел на него. - ... пиво в эту пятницу. - Забей, ведроид, - бросила женщина, махнув рукой, удаляясь. Только по напряженно прямой спине, было понятно, что ей очень не уютно, что андроид Хэнка решил угостить ее выпивкой, даже в качестве благодарности.***
Единственный приют в Детройде, оставался таким, каким Хэнк его запомнил несколько лет назад: приземистое здание на отшибе в тишине от городского шума. На регистратуре их встретила девушка-андроид, мило улыбнувшись, задержавшись на Конноре взглядом чуть дольше, чем на Хэнке. - Нам сообщили, к вам поступила немецкая овчарка, - произнес мужчина. Мимо проходила женщина в белой форме, явно ветеринар, и услышав, остановилась. - Вы же из полиции? Насчет овчарки? - они кивнули, и она махнула им рукой. - Пойдемте. Они прошли в заднюю часть здания, где стройными рядами располагались клетки. Помещение встретило их гавканьем и цоканьем когтей по линолеумному полу. - Как он попал к вам? - спрашивает Коннор. Он говорит спокойно и сдержанно, но Хэнк ощущает его волнение от скорой встречи. - Его привел мужчина, - отвечает женщина. - Сказал, бегал беспризорником по району, еще и без ошейника. На самом деле, мы сразу и не поняли, что он андроид. Никогда не видела подобной модели. - Новая разработка, - быстро отвечает Хэнк, понимая, что Коннор сейчас начнет заливать свою любимую тему "Здравствуйте, я Коннор и т.д.". - В общем, выглядит он очень натурально, и поведение у него приближенно максимально к обычной собаке. Мы его помыли, осмотрели. У него ничего не повреждено. Он некоторое время поскулил и успокоился. Как из полицейского участка поступила наводка, мы позвонили. Они остановились возле крайней клетки. Рекс лежал, свернувшись, поджав под себя лапы. Он двинул ушами на звук, поднял морду, и тут же подскочил, залаяв. - Рекс! - Коннор широко улыбнулся. Он готов был снести тонкую решетку, лишь бы добраться до мохнатого друга. Ветеринар рассмеялась, одним движением открывая дверь, и выпуская собаку наружу. Рекс тут же кинулся к хозяину, вставая на задние лапы, и вылизывая лицо андроида. Коннор же чесал пса везде где мог дотянуться. Потом пес переключился на Хэнка, вылизывая тому руки. - Спасибо большое! - Коннор не мог перестать улыбаться, и даже схватил женщину за руку, активно ее тряся. Хэнк понадеялся, что от такой бурной радости напарника не закоротит. - Не за что, - она улыбалась, пытаясь ненавязчиво освободить свою руку из цепкой хватки андроида. - Но я бы вам настоятельно рекомендовала обзавестись ошейником с кличкой и адресом. - Сегодня же купим, - ответил Хэнк, потому что Коннор уже был слишком занят милостями с Рексом. Маленький мальчик воссоединился со своим псом.