Не тот, кем кажется

Половина времени ушла безвозвратно. Остался час. Здесь и сейчас решается всё. Астин совсем окоченел. Ему даже показалось, что он быстрее замёрзнет, чем дождется инквизитора и его смертельного удара. Нельзя сказать, что парень был готов к такому испытанию. Он скорее пытался принять эту участь, принуждал себя смириться. Однако таил надежду на побег. Возможно ему улыбнётся удача и конец света для его и без того не весёлой жизни не настанет. Больно было думать, что где-то на Лотале его до сих пор ищет команда. Они не знают, что возможно больше не увидят его. А самое обидное, что Риджел только недавно начал думать о том, что в его судьбе началась светлая полоса. Новый этап его счастливой жизни. Но видимо, ему не суждено этого увидеть. — Неудачник… — проронил брюнет негромко и опустил взгляд в пол. Его челка лезла в глаза, но расцепить наручники он не мог. Что было самовнушённым чувством беспомощности. Юноша настолько поник, что даже забыл о том, чему его учил Кайл. Падаван решил попробовать влезть в механизм замка. Но он не успел даже подумать, как в каюту вошёл худой и на вид замученный человек. Из-за темноты трудно было разглядеть его в полной мере. — Я принёс тебе еды, — послышался мужской, но высокий голос. Незнакомец поставил миску с какой-то едой на пол. — В этом нет необходимости. — Астин отвернулся. — Радуйся. Меня вообще не кормят. — Тогда можешь брать мою долю. — Ты что? Это же твоё. — Он изумился. — Бери и не спорь со мной. — Разноглазый отодвинул миску ногой. Судя по этому разговору, худощавый парень был здесь прислугой. Его движения были скованны и как только он принялся есть пищу послышался нестандартный скрип. Через несколько минут тарелка опустела. — Спасибо за щедрость. Как я могу отблагодарить тебя? — Человек заметно повеселел. — Никак. Хотя… Юноша сделал паузу. Думая. — Ты можешь помочь мне отсюда выбраться? — Риджел не ожидал положительного ответа. — Возможно. Но если нас засекут, мы покойники. — Они и так собирались убить меня. Так что терять нечего. — Подросток почувствовал прилив сил. — Тогда выходи. — бросил кратко прислуга. — Только ты можешь идти впереди меня? Я выгляжу ужасно. Не хочу напугать. — Как скажешь. — кратко бросил Астин и вышел из камеры. — Где же охрана? — Брюнет удивился, не увидев ни одной живой души вдоль коридора. — Мы застали смену караула. Я выведу тебя, главное не паникуй, — спокойным тоном отозвался худощавый. — Не обманешь? — ответил Астин с упрёком. — Нет. Ты первый, кто проявил ко мне доброту. Я отплачу тебе тем же. Как же твоё прозвище? — Прозвище? Ах, да. Можешь звать меня временным союзником. — Находчиво. Я Алек. — Алек значит. И как же ты оказался тут? — Меня взяли в плен и сделали прислужником. Если что-то пойдёт не так — рискую потерять конечность. — Имперские уроды, — невольно вскипел разноглазый. — У меня уже нет одной руки… — Так это… твой протез так скрипит? — Да, — очень тихо пробормотал Алек, а затем продолжил: — Мы почти у выхода. Раз уж наручники до сих пор на тебе, есть шанс проскочить. — На это и расчёт. Пару минут они просто шли в тишине. -Я так понял, что мы оба сматываемся. -предположил джедай. — Х-хочешь взять меня с собой? — с недоумением спросил прислуга. — Ну можешь остаться, если жить надоело. — Тень улыбки появилась на лице Астина. Тем временем впереди уже виднелся пост охраны. Алек спрятал лицо наполовину и вышел вперёд к штурмовикам. — Куда ты ведёшь этого заключённого? Мне не доложили об этом, — фирменным голосом спросил штурмовик. — Видите ли, мне приказали убить его где-нибудь в другом месте. Хозяин не желает, чтобы об этом кто-нибудь знал. — Врёшь ты! Я не помню ничего подобного. — возмущённо ответил солдат. -Неужели вы посмеете ослушаться прямого приказа? -возразил прислуга. Штурмовик на секунду завис в мыслях. — Нет, не посмею. Но если этот приказ будет ложью, отвечать перед инквизитором тебе. — Разумееться, сэр, — вкрадчиво ответил Алек и, схватив заключённого за шею, резко подтолкнул вперёд. Вскоре они отошли на пару метров от тюрьмы и начали обсуждать дальнейший план действий. — Ты так невозмутимо говорил. Мне даже чуток жутко стало, — усмехнулся Астин. — Удивительно, как в такой ситуации ты умудряешься шутить. — Собеседник освободил Риджела от наручников. — Спасибо. — Парень потёр ноющие запястья и беглецы отправились в путь. — Полагаю, я не на Лотале. — Брюнет оглядел местность. Кругом были лишь горы и груды огромных булыжников, а под ногами никогда раньше не встречавшийся ему красный песок. — Правильно полагаешь. Мы на Коррибане, древней родине ситхов. Эта планета была заброшена в итоге многочисленных войн. Но инквизиторы нашли ей применение. В данный момент здесь почти никто не живёт. — Почти? — Местные племена разве что. Но их совсем мало осталось. — Алек задумался. — Честно говоря, я не думал, что выберусь. Спасибо, — выразил свою признательность джедай. — Мы в расчёте, союзник. — Меня зовут Астин. — Парень неосознанно потёр затылок. — Астин. Что значит «содействующий». Ты и вправду союзник! — Алек улыбнулся. — Я читал толкование имён в старой библиотеке. Пока штурмовики не уничтожили её. Да, я любил читать… — с некой грустью вспоминал рассказчик. — Надо же. Моя подруга тоже любит книги. Думаю, вы бы поладили. — Я не смогу полететь с тобой. Теперь, когда я свободен… у меня есть выбор. — Да, вот только я понятия не имею на чём отсюда выбраться. — В паре километров отсюда есть заброшенная посадочная площадка. Её закрыли совсем недавно и, думаю, нам посчастливится отыскать корабль, -разъяснил Алек. — Надеюсь, что так. Не терпится убраться из этого места. Такое ощущение, что планета дурно влияет на меня. Ещё эти постоянные потоки холода. — Риджел потёр переносицу. — Влияние тёмной стороны на этой планете очень сильное. — Я чувствую… * * * Поиски не увенчались успехом. Кайл и Лия были в полном отчаянни. Дочь и отец сидели в кают-компании, ошеломлённые таким поворотом событий. — И что нам делать? Где искать? — В сердце девушки закралась тревога. Чувство вины скребло где-то в душе. — Для начала нужно успокоиться. Суматоха ничем не поможет. — Джедай сложил руки в «замок» и чуток наклонился вперёд. Неизвестность пугала его. Вместе с тем он чувствовал ответственность за парня. Мужчине было его жаль. Когда он нашёл его, Астин был неопытный, не уверенный в себе, закрытый и грубоватый. Однако с течением времени зеленоглазому удалось добиться его доверия и подросток стал меняться. Для Риджела эти пол года были одними из лучших во всей его жизни. Лии юнец тоже стал близок. Он смахивал на младшего братишку, порой раздражающего своими выходками. При этом Астин был весьма понимающим, он готов был слушать и всегда старался помочь. За его молчаливой натурой скрывался другой человек, которого он мог показать не всем. Этот человек был предназначен лишь для самых близких. Какими они со временем и стали… С момента пропажи своего хозяина Уголёк не находил себе места. Он обыскал весь корабль, обнюхал каждую травинку в поле, заглянул во все укромные места для пряток. Но его нигде нет. Совсем нигде. Котёнок прижал ушки. Его яркие оранжевые глаза потеряли блеск. Он скрутился в клубочек и тихонько вздохнул. Зверька терзал лишь один вопрос: куда пропал хозяин? Он слышал беспокойные разговоры повстанцев, слышал как жалобно бухтит дроид Лоббер и от этого чувство беспокойства только усилилось. За каких-то два часа беглецы добрались до посадочной площадки. — Мы на месте, — с долей радости сказал Алек, когда парни подошли к забору. — Роем подкоп? — с усмешкой произнёс собеседник. — Проще забраться сверху. Общими усилиями они перелезли через забор. Однако брюнет зацепился рукавом за торчащую железяку и на его куртке теперь дыра. — Как удачно! — саркастично выкрикнул разноглазый. — Это же всего лишь куртка, подумаешь, -безразлично отнёсся к словам падавана прислуга. — Ну да… — Парень осмотрел порванную ткань. Эту кожаную куртку Астину отдал Честер, именно поэтому она была немного больше по размеру, чем ему нужно было бы. Может они и не ладили и по большей части были совершенно чужими, но если бы бандиты тогда не взяли подростка с собой, он мог просто умереть.Эта вещь была дорога как память. Да и Риджелу просто нравилось носить её. — Ты в кораблях разбираешься? — Да не особо. — неуверенно отозвался брюнет. — Шансов на поиски траспорта который ещё в строю, немного. Я осмотрю этот ряд, а ты вон с той стороны. -Прислужник указал на кучу старых СИД-истребителей и Y-крылов. Астин кивнул и направился осматривать корабли. Парень решил начать с СИД-истребителя. Он кое-как забрался на верх и залез внутрь. Попробовал завести двигатели, потыкал кнопки, потянул за рычаги. Корабль был обесточен. Выбраться из него оказалось намного легче. Но как только падаван оказался снаружи, ощутил страх. Угрозу. Внезапно чья-то холодная рука схватила его за шею и он почувствовал, что земля ушла из-под ног.