Вампир

Первой, как ни странно, пришла в себя Жанин. - Эй, мне кажется, я вас где-то уже видела, - неуверенно сказала она, прищурившись. - О, мисс Мелнитц! Моё почтение, - мистер Джонс галантно склонился над рукой секретарши, но, взглянув на Игона, решил не целовать. – Да, мы с вами уже встречались. Но, боюсь, что мне пришлось стереть вам с мистером Спенглером память. - Мы тоже с вами встречались? – удивился Игон. - А он чертовски умный парень! – жизнерадостно сказал призрак, дружески тыкая в бок всё ещё застывшего Эдуардо. – Что ж, кажется, у вас есть вопросы ко мне. - И это ещё мягко сказано! – проворчал Гаррет, выезжая вперёд. – Кто ты вообще такой, приятель? - Думаю, нам лучше поговорить в каком-нибудь более подходящем месте, а то мисс Гриффин, боюсь, может простудиться, - объявил мистер Джонс и щёлкнул пальцами. *** - Эй, что за… - начал было Гаррет, поняв, что они внезапно оказались в гостиной пожарной башни. Причём Кайли сразу очутилась на диване, укутанная в плед и с чашкой горячего куриного бульона в руках. - Вам, мистер Ривера тоже не помешает бульон, желательно с чесночком – лучшее средство от всех болезней! - Издеваетесь? – мрачно отозвался латинос. – От чеснока мне, мягко говоря, станет плохо. Я ведь теперь вампир. - О, да бросьте! – отмахнулся призрак. – Думаю, настала пора вам всё объяснить. Мистер Джонс важно прошёлся по комнате. Убедившись, что окончательно завоевал всё их внимание, он начал свой рассказ. - Лидия – демон наваждения. Она любит играть с людьми в жестокие игры, заставляя их представлять себе то, чего нет на самом деле. И не просто представлять! Люди искренне в это верят, они ощущают это. Например, мистер Ривера искренне поверил в то, что он вампир и начал бояться солнца и страдать от чеснока. Изумлённые охотники ловили каждое его слово. - Значит, я не вампир? – всё ещё слабым голосом спросил латинос. - О, да с чего вы вообще взяли, что вампиры существуют? – раздражённо сказал мистер Джонс, картинно поднимая глаза к потолку. – Это всего лишь страшные сказки для непослушных детей. О, люди! Может, вы ещё и в зомби верите? - Но, - вступил в разговор Игон, - эта Лидия. Вы сказали, что она – демон наваждения. Я ни разу о ней не слышал, хотя, судя по вашим рассказам, она натворила много бед. - Да, очень много, - мистер Джонс снова стал очень серьёзным. – Слышали про охоту на ведьм в Европе и Америке? Это было сущее безумие, люди сами не понимали, что они творят. Людей пачками арестовывали по подозрению в колдовстве, пытали, убивали… А она смотрела на всё со стороны своими синими глазами и наслаждалась зрелищем, - призрак замолчал на несколько секунд, а потом продолжил. - Да, тогда она изрядно повеселилась. Энергии, которой она напиталась, хватило надолго. - Поэтому она так долго не появлялась? – спросила Жанин. - Нет, - мистер Джонс мрачнел на глазах. – Она появилась снова спустя столетие, но успела поймать в свои сети только одну жертву, - голос призрака странно дрогнул. - После этого её поймали другие призраки. Всё это время она находилась в особой клетке, где медленно угасала. К сожалению, ей удалось сбежать. Но сил у неё хватило только на то, чтобы запудрить мозги только вам. Страшно представить, что было бы, если бы безумие охватило весь Нью-Йорк. - О, как представлю, что мы могли убить Эдуардо! – от волнения Кайли даже расплескала остатки бульона. – Я не представляю, что может чувствовать человек, если сделает такое со своим близким. - И не надо себе такого представлять! – горячо откликнулся мистер Джонс. – Поверьте мне, такое пережить невозможно! Призрак отвёл взгляд от девушки. Кайли подняла на него глаза, присмотрелась. - О! – девушка вздрогнула от посетившей её мысли. – Значит, вы сами прошли через это? - Да, - коротко ответил Джонс. – И я бы не сказал, что я через это прошёл. - Значит, вы… - начала было Кайли, но призрак её перебил. - Привидениями не рождаются, мисс Гриффин, ими становятся после смерти. Несколько секунд в гостиной стояла тишина, нарушаемая лишь тихим хрустом – Лизун бесцеремонно сидел на столе и уплетал чипсы. - Что ж, мне пора! – мистер Джонс снова повеселел, уже ничто не напоминало в нём об этом приступе откровенности. – Приятно было снова вас всех увидеть! - У меня только один вопрос, - остановил его Гаррет. - Да? - Вы ведь призрак, так? Мистер Джонс кивнул. - В таком случае, не должны ли мы вас поймать? - Попробуйте, мистер Миллер! – засмеялся Джонс, щёлкнул пальцами и исчез. *** Только под утро все разошлись по домам. Последними из пожарной башни вышли Кайли и Эдуардо. Оба молчали и исподволь поглядывали друг на друга. Так они дошли до конца квартала. Наконец, Кайли набралась смелости и заговорила: - Эдуардо, я за тебя очень волновалась. - А я за тебя, - тихо ответил латинос. - Знаешь, - приободрённая его ответом начала девушка, - уже почти рассвело. Я знаю здесь неподалёку одно кафе. Мы могли бы вместе позавтракать. - Кайли Гриффин! Вы несколько часов назад чуть не проткнули меня осиновой деревяшкой! А теперь ты как ни в чём не бывало предлагаешь мне зайти в кафе? Кайли опешила, глядя как Эдуардо размашистой походкой поворачивает за угол. Однако не прошло и двух секунд, как он выглянул из-за стены и сказал: - Кай, я пошутил. - Ну, Эдуардо!.. КОНЕЦ