Проводи меня с ветром

      Меня зовут Анджеллина, мне 13 лет и последние полгода я находилась в коме. Было очень страшно: снились кошмары и странные сны, из-за которых я плакала. Было ли так на самом деле — не знаю. Помню только, как долго бродила там, где была раньше, видела то, что видеть не могла, но всё понимала. Только до сих пор не уверена, даже спустя три месяца реабилитации, очнулась я или всё ещё блуждаю в другом мире.       Родители были очень рады моему возвращению, а я поскорее хотела отправиться в школу. Мне нравилось узнавать новое, пусть иногда бывало очень скучно. Но со мной всегда была моя подруга Карина, с которой мы играли на приставке в приключенческие игры, смотрели забавные фильмы, прыгали по лужам, когда другие дети трусливо бежали под крышу, да и просто прослыли двумя ботаничками. С ней мы любили проводить выходные, выдумывая сказочные миры, разыскивая следы обитателей наших идей в саду, в парках, искали что-то похожее в книгах. Так её кот — сэр Мягколап — стал пушистым рыцарем наших вымыслов.       — Анджи, ты взяла таблетки? Ничего не забыла? — мама как всегда волнуется. Но ничего страшного, ведь я — великий маг Анджеллина I — никогда не забываю свои зелья в путешествия.       — Мам, всё взяла! Мне пора, до вечера!       Я хлопнула дверью и спустилась по ступенькам. На тротуаре меня ждала Карина, как всегда с очаровательной улыбкой и чёрными кудряшками, обрамляющими тёмное лицо. Она взвизгнула от радости и понеслась навстречу, размахивая руками. Ещё мгновение, и меня стиснули в объятиях. Мы были очень рады встрече, и если с утра я боялась даже выйти из дома после того, как несколько месяцев назад меня сбила машина, то вместе с моей подругой мне и драконы были не страшны.       — Я так скучала! Ты даже не представляешь, что случилось за последние месяцы! — вопила Кари.       — Наконец мы снова будем сидеть за партой!       — И есть кексы по субботам! И смотреть наш любимый сериал! Пока тебя не было, я ни одной серии не видела, не хотела без тебя, — девочка смахнула пушистый локон чёрных волос с носа и смешно его потёрла. Затем вытащила из кармана своей сиреневой курточки карту нашего бруклинского боро: — Идём?       — А автобус? Он придёт минут через десять.       — Но ведь мы так давно не гуляли вместе, — заныла подруга, скорчив жалобную моську. — Да и времени ещё достаточно.       — Ну… Ладно. Только родителям не говори!       Мы пошли вдоль дороги, завернули за угол на 12-ю авеню, затем прошлись до 77-ой улицы. В одном из дворов мы видели огромную собаку, сторожащую кости древних демонов. Пёс посмотрел на нас строго и нетерпеливо, приказал убираться и гавкнул в завершение. На той же улице мы остановились перед домом старого ирландца, который всегда запрещал ходить по его газону. Дед был забавный: борода клоками, торчащие волосы на висках, большой нос, как у тролля, под который он всё время что-то бормотал. Сегодня над его домом развивались оранжево-зелёные флаги. И что бы это ни значило, но турнирный шум на внутреннем дворике нас пугал.       Мы чувствовали, как замерзаем. И это было неудивительно: повсюду лежал белый пушистый снег, голые ветви деревьев напоминали ведьмовские мётлы, а темнеющее небо за облаками только напоминало, что суровый февраль уходить не собирается.       — Идём в сторону парка, — Карина махнула по направлению и превратилась в серую летучую мышку.       Я без прочего удивления сделала тоже самое, будто так мы перевоплощались каждый день. Мои кожистые крылья сливались со снегом, быстро несли меня по ветру, и я догнала свою подругу очень скоро. Мне нравилось осязать щекочущий в носу ветер. Нравилось ловить летящие снежинки на ходу. Казалось забавным всё происходящее, каким-то ненастоящим, но в то же время слишком правдоподобным. Или я просто отвыкла от жизни вне своей головы?       — Смотри, какие деревья! — Кари продолжала восхищаться окружающим миром.       Засмотревшись на парковые насаждения с широкими тропическими листьями, свисающими до земли, мы отвлеклись. Дивные запахи цветов вскружили нам головы, и не успели мы пролететь ещё хотя бы пару кругов, петляя между лиан, как рухнули, звонко смеясь, в озерцо среди зелени. Блеснув рыбьей чешуёй и ударив прекрасными хвостами по воде, решили отправиться в исследовательскую экспедицию загадочных глубин. Я всё время теряла из виду Карину, сливающуюся с тёмной толщей течений, боялась, что останусь одна и потеряюсь, но её сияние откликалось на мой зов, и мне нужно было спешить. На дне мы нашли замороженного в серебристых льдах человека. Лёд покрылся паутинкой трещин с внутренней стороны, но человек уже давно не шевелился. Не желая больше видеть подобные страхи, Кари потянула меня в подводные пещеры, через которые мы попали на поверхность.       Мы вынырнули из ручья посреди разбитой дороги. Огромными кучами были свалены земля и битый асфальт. Кое-где торчали металлические штыри, а где-то показывались деревянные палки с намотанными на них разноцветными лентами. Шелковые полосы извивались на ветру, танцуя со снегом в жёлтом свете фонаря. Кругом не было ни души.       — Карина, мы тебя уже заждались, — послышался дребезжащий старческий голос за спинами юных исследовательниц.       — Грамми? — радостно воскликнула девочка и подбежала к своей бабушке, раскидывая руки в стороны для объятий. — Я почти всё, ещё пять минуточек.       Я была ошарашена. Мой мозг отчётливо помнил, как несколько лет назад бабуля Кари умерла, а сама черноглазая девчушка была до того расстроена, что даже наши игры не помогали вернуть её румянец. Но это прошло, Карина свыклась с потерей родной души и продолжила жить дальше.       — Хм, — старушка похлопала внучку по спине и отпустила, — Анджеллина, ты ещё не знаешь?       — Не знаю что?       Карина улыбнулась, словно хотела порадоваться снова, но одновременно с этим сдерживала тоску и внутреннюю боль. Она подошла ко мне и взяла за руку своими холодными ладонями:       — Анджи, пока тебя не… — она не знала, как это сказать, но вдруг поняла, что это просто действительность: одна, другая, третья жизнь ничего не значат для неё. Но именно эта попытка ценна для её друга: — Меня больше нет.       Подкосились ноги от услышанного. Хотелось закричать «Нет, не шути так» или «Не может такого быть, я же стою рядом с тобой!», но я уже не желала этого. Понемногу начала осознавать, что всё происходящее — это слишком реальный сон, который кажется странным и нормальным одновременно. Не могло быть так, что в начале октября поёт зимняя метель, что в это же время в Милстонском парке распускаются невиданные орхидеи, что мы становились теми, кем не являлись.       — Как это случилось? — я спросила лишь это, чувствуя, как по щеке спускается слеза, оставляя горячий хвост.       — Странный человек убил меня. Он был болен и не в себе. Я не злюсь на него, простила.       — Но почему ты здесь? И я? — в моей светлой голове мутнело от картинок, предстающих во внимании. Словно я была на этом месте тогда, когда всё случилось. Не хотела видеть это, но, даже закрыв глаза, не могла прекратить.       — Я просто хотела увидеть тебя. Я скучала, прошло несколько месяцев с того момента, как ты оказалась в больнице. И я часто гуляла там, где мы выдумывали самые безумные вещи. А теперь… Теперь я отпускаю тебя, а ты отпусти меня. Мне больно оставаться в мире живых. Ты — мой проводник, подари мне последнее путешествие в нашу сказку.       Я крепко-крепко обняла Карину. Свою Карину. Мне не хотелось отпускать её, не хотелось оставаться одной. Я зарылась красным носом в её жёсткие кудряшки и зажмурилась. Но её тепло меня успокоило. Вдруг я поверила в то, что она всегда будет со мной, в моём сердце. Вспомнились все те прекрасные и замечательные моменты из прошлого: как мы встретились в первом классе, как впервые сыграли в «Подземелья и Драконы», как сражались с ведьмами на приставке, как пекли печенье к Рождественской ярмарке, как впервые делились впечатлениями о книжке про волшебника… Таких «как» было ещё много, и я обещаю себе хранить эту память. Наш нерушимый до этого момента союз должен был умереть вместе с Кариной, чьё дыхание свистело, как ветер вокруг нас.       — Я рада, что смогла попрощаться с тобой, — я посмотрела в её чёрные глаза сквозь слёзы и вытерла нос перчаткой.       — И я была рада дружить с тобой, мой проводник.       Я схватила её за плечи и белым соколом помчалась вверх, за границу облаков. Я хотела, чтобы мой друг увидела звёзды на прощание и стала звёздной пылью, дарующей детям прекрасные сны. Уверенность в том, что грёзы, которые будет дарить Кари, обязательно будут очаровательно волшебными, не покидала меня, давая силы для каждого взмаха. Её душа, голубым сиянием трепещущая в моих когтях, начинала всё больше разгораться. И вот, оказавшись в небесных полях, где разрастались звёздные леса, я разжала хватку. Чудесная, блестящая в лунном свете дымка окутала меня, прощаясь напоследок, и унеслась вместе с восточным ветром.       По моему серебристому клюву спускались солёные капли, как морская вода. Но пока я падала вниз, рассекая носом белую курчавую пелену, моё сердце наполнилось светлой грустью, успокоив мои горести. Встав на ноги у побережья, я вслушалась в ночной гвалт волн, укачивающих корабли. Казалось, что мир потерял что-то столь ценное, что жизнь теперь идёт совсем по-другому. Но если это и есть сама жизнь, то пусть так. Я смирюсь, и продолжу идти путём, который избираю прямо сейчас.       — Ты проводник душ? — спросила женщина, перебирая мокрые волосы, будто стесняясь привлечь внимание. - Кажется, я не знаю дороги.       Я молча кивнула, тряхнув короткими светлыми волосами, и улыбнулась так, как умела. Только… Реален ли новый для меня мир? Или я ещё в коме? Или вовсе — мертва?