Обратное отражение

- Легион светлых ангелов! Мрачный подвал засиял ярче, чем бальная зала Варийского дворца в новогоднюю ночь. Десять созданий с серебряными крыльями за спиной окружили Эзуса и завели сверкающий хоровод. В каждом блике, в каждой вспышке света мне виделась Евина счастливая улыбка, или заботливый взгляд Блека, или мой собственный радостный смех, когда эти двое сотворят очередную шалость и поставят на уши весь дворец. В груди защемило, и от сердца словно протянулась невидимая нить, вытягивая из меня лучики-воспоминания, отчего сияние ангелов усиливалось. Я услышал изумленный вздох Блека и глянул на мага. Он смотрел широко распахнутыми глазами тоже, наверняка, различая в блеске крыльев не один счастливый момент. А вот Эзус, наоборот, пятился от сверкающих существ, прикрывая глаза рукой, на которой болезненно пульсировала чёрная руна. - Я люблю вас, мальчики, - просто сказала Ева, протягивая нам руки. Я крепко сжал теплую ладонь и поднёс к губам. Блек – неосознанно или специально – повторил моё действие, и мы одновременно поцеловали ручки своей самой любимой и дорогой девушки во всех мирах. Ангелы сомкнули круг, расправив крылья. Теперь их сияние было нестерпимым уже и для меня, поэтому я закрыл глаза, ощущая, как увеличилось натяжение нити, и что чувства из моего сердца уходят всё быстрее, оставляя после себя тягучую пустоту… Что? Пустоту?! Я испуганно отпрянул, осознав, что моя любовь к Еве пропала. *** Ева придумала ещё одно невероятное заклинание. «Легион светлых ангелов» блестящим вихрем закружил обрывки наших чувств, питая крылатые фигуры, что теснили Эзуса, заставляя его прятаться от ослепительного света в свои дымные тени. Магия фантазмы оживила эмоции и саму нашу любовь, преобразив её в мифических созданий. - Я люблю вас, мальчики, - прошептала она, протягивая руки нам обоим. Как в зеркале Лён повторил моё движение, поцеловав тонкие пальцы. Мелькающие картинки общих счастливых моментов сложились в красочный кинофильм. Вот Ева выходит в центр бального зала в пышном платье. Оно тут же осыпается сверкающей пыльцой иллюзии, открывая изумрудный наряд танцовщицы, и у меня захватывает дух от её красоты и смелости. Это воспоминание Лёна – бал, на котором он по древнему обычаю объявил Еву своей невестой. Ангелы делают оборот, и я вижу другую картинку – площадка башни посреди вересковой пустоши. Ветер треплет длинные шоколадные локоны, когда Ева делает шаг ко мне и нежно касается губ, вместе с поцелуем передавая частичку своей души, объединяя её с моей и навсегда связывая наши судьбы. Еще один оборот, и уже воспоминание Евы. Я затаил дыхание в предвкушении, какое же мгновение окажется самым счастливым для неё? Быть может, это будет её свадьба с Лёном? Или один из их романтических вечеров в супружеской спальне? Сердце кольнуло, а в душе что-то тревожно шевельнулось, но я списал это на остатки былой ревности. Я знаю, что Ева любит меня так же сильно, как и принца. Так что её заветным воспоминанием может быть и танец на крыше или же наш разговор до этого, когда девушка сидела в моих объятиях, доверчиво прижимаясь к груди. Опять пустошь и башня, но на этот раз я там не один. Лён растянулся на каменных плитах, болтая какую-то ерунду, и мы весело смеялись, как самые настоящие друзья, уверенные в том, что наша любимая скоро придет и тогда мы снова будем все вместе. Получается, счастливой Еву делает не кто-то один из нас, а мы оба. Она действительно любит нас обоих одинаково! «Ведьмочка ты моя синеглазая!» - с невообразимой нежностью подумал я, сжимая её руку. Вся моя душа затрепетала, полная ласковых чувств и в следующий миг опустевшая, как дом, из которого в одночасье исчез радостный детский смех и из уютного семейного гнездышка он превратился в мрачный, заплесневелый особняк с призраками и заунывным воем в печной трубе. Моя любовь к Еве пропала, оставив после себя гнетущую бездну пустоты. *** Я-то думала, Верданди обратилась со своей просьбой ко мне лишь потому, что мы являлись единственными достаточно сильными магами в этом мире, но, как выяснилось, у богини была и другая причина. Изначальная ненавязчиво подтолкнула к этой мысли, вмешавшись в страстный танец на крыше, когда Блек смело шагнул в бушующее пламя, подчиняясь безотчетному порыву защитить свою любимую. Любовь – всепоглощающее, прекрасное чувство, перед которым нереально устоять и от которого невозможно спастись. Долгое время я мечтала найти того единственного человека, с кем разделила бы свою радость и горе, поделилась сокровенными тайнами, глупыми страхами и безоговорочно доверила бы свою жизнь, приложив все усилия, чтобы сделать его самым счастливым на свете. Я просто хотела любить и быть любимой, отдав себя всю без остатка этому волшебному чувству. И мне повезло, причем даже больше, чем я могла ожидать. Я встретила не одного, а двух великолепных парней. Надежных, верных, преданных и смелых. Они многократно доказывали искренность и силу своих чувств, рискуя собой и поддерживая меня в самых опасных ситуациях. Чем я могла отплатить им за это? Только такими же чувствами. - Я люблю вас, - сказала я, ощущая, как сердце и душа буквально разрываются от стремительного потока эмоций, подпитывающих ангелов. Яркий калейдоскоп воспоминаний, улыбок, поцелуев и жарких объятий стремительно закружил крылатых созданий, вовлекая и меня в сумасшедший хоровод, пока я не рухнула на колени, обессиленная и… опустошенная? Блек и Лён продолжали держать меня за руки, даже когда мы упали и сейчас парни издали слаженный вздох, разочарованный и растерянный, словно они вдруг лишились чего-то очень важного. Что это? Внутри ощущалась непривычная пустота. В области сердца и внизу живота зияли две открытые раны, обжигая ледяным холодом. Огонь любви, согревающий меня в самые тяжелые моменты жизни, погас. - Что произошло? – прошептала я, оглушенная отсутствием привычных эмоций. – Почему? – спросила неизвестно у кого. Парни непонимающе смотрели на меня. Мой зеленоглазый принц прижал руку к груди, там, где была связывающая нас руна, будто закрывая болящее место. Блек хмурил брови, прислушиваясь к своим ощущениям, ища и не находя важной составляющей нашей сущности. - Ева, ты что-то напутала с заклинанием? – спросил маг каким-то безжизненным тоном. - Нет, я просто призвала нашу любовь, чтобы противопоставить свет жизни мраку смерти. - Но что-то пошло не так и ты сейчас всё исправишь? – с надеждой поинтересовался Лён. Исправлю? Но как?! Я оглядела безучастные лица ангелов… Я создала их из своих чувств, повинуясь воле богини, но она не говорила, что вразумление Эзуса будет стоить мне и моим мальчикам нашей любви. Из сияющего круга послышался голос Януша: - Дай угадаю – это была идея Верданди? – спросил он хрипло. Как бы древний бог ни хорохорился и не кичился своей неуязвимостью, сущность, основанная на смерти, не сможет вынести чистой жизненной силы. - А она не сказала тебе, что заклятия, основанные на добровольной жертве чего-либо, нельзя обратить? - Но я же не жертвовала, - растерянно пролепетала я. - Ты отдала свои чувства. По собственному желанию вплела в них магическую составляющую. - Да, но… - я замолчала, пораженная осознанием случившегося. Моя любовь, чувства парней… - Ева, - позвал Лён. Он выглядел таким несчастным, что у меня слёзы на глазах навернулись. - Зато ты спасла свой мир, - сказал Блек. Он протянул руку и смахнул слезинку с моей щеки. Спасла мир? Но какой ценой! - Я бы на вашем месте не был в этом так уверен, - окрепшим голосом произнес Эзус, показавшись из-за плеч ангелов: - Я намерен придерживаться своего плана и, как я уже говорил, ваши жалкие попытки не смогут меня остановить. Жалкие попытки? Я лишилась самого дорогого, что у меня было в жизни, а этот самодовольный гад смеет надо мной издеваться?! - Малахай! – прорычала я сквозь стиснутые зубы, вставая. – Будь ты хоть бог, хоть сам дьявол, но я тебе этого не прощу! Ни тебе, ни Верданди, ни всей вашей гнусной компании! - Ева, не надо! – Блек попытался меня остановить – всё же кидаться на бога с кулаками неразумно, но я проигнорировала его. Я предупреждала, что не буду безвольной пешкой! И если кто-то пытается навредить мне или моим близким, я буду драться! А ради Лёна и Блека я разнесу даже собственный мир и хоть всю вселенную в придачу! - Ева, - принц обеспокоенно кусал губы. Парни тоже поднялись, глядя с тревогой. Они поняли, что я намерена переступить грань здравого смысла и сотворить нечто совершенно безумное, но не стали отговаривать меня. Знают, умнички мои, что это бесполезно. Я прикрыла глаза, убирая любые ограничения и впитывая в себя всю мощь магии, накопленную валькнутом. Я уже использовала её для «Обратного отражения», но с тех пор амулет подзарядился, и сейчас он опять был наполнен невероятным запасом магии. Я просто хотела защитить своих друзей… хотела, чтобы в городе всё было в порядке, и моя мама очнулась… А эти чёртовы боги втянули меня в свои разборки и посягнули на моих любимых… Что ж… они сами виноваты! «Если ты думала обмануть меня, Верданди, то ты поплатишься за это, - мысленно обратилась я к богине. – Не стоит недооценивать смертных. Особенно, если это взбалмошная ведьма и парочка всегда поддерживающих её приятелей». - Имя вам – легион! – провозгласила я, отпуская силу. Магия волной пронеслась по залу, раскрасив крылья ангелов чёрным и вложив сверкающие мечи им в руки. - Эзус, ты, конечно, сволочь, - сказал Блек, становясь ближе ко мне, - но сейчас чисто по-человечески я тебе сочувствую… - Ага, - поддержал Лён с кривой ухмылочкой, которая больше бы соответствовала ехидному магу. – Тебе стоило отступить добровольно. Повинуясь моему мысленному приказу, ангелы подняли мечи над головой и замерли, ожидая дальнейших указаний. Малахай всё еще недоверчиво косился на крылатых воинов, но его верная туманная дымка вихрилась по полу, наверняка, по малейшему жесту бога, готовая прикрыть его от удара. Только это ведь не поможет… - Верданди сказала, что ваше поведение зависит от мира и отражения, - начала я обманчиво-спокойным тоном. Эзус прищурил темные глаза, не понимая, к чему я веду. – Тогда я меняю отражение! Да будет такова моя воля! Последние слова прозвучали властно и величественно, так, что никто бы не посмел усомниться в них или в том, что я имею право на подобные утверждения. Ангелы синхронно опустили мечи, припадая на одно колено и склонив головы. Расправленные крылья создавали двойной круг, соединяясь краями. На долгую секунду всё замерло, будто целый мир и само время остановились, а затем стрелки незримых часов вселенной продолжили свой ход, но уже по измененным правилам. Моё желание было учтено и исполнено. Ангелы исчезли, а Эзус остался один в центре пыльного подвала полуразрушенного здания. Серая пелена больше не клубилась у его ног, и воскресший бог выглядел обычным стариком. Я устало опустилась на пол, вытянув ноги и смахнув с лица растрепавшиеся волосы. Лиз слабо застонала, еще не придя в себя, но дыша более ровно. Мертвенная бледность исчезла с её щек, уступив место лёгкому румянцу. - Ну вот, Блек, твоя блондиночка скоро будет в норме, - я чуть дернула уголками губ в слабом намеке на улыбку. - А мы? – спросил фантазм, приседая рядом. – Мы будем в норме? Лён поддержал его тоскливым взглядом. «Хороший вопрос… кому бы его задать?..» *** - Ты хоть понимаешь, что ты натворила? – раздался из ниоткуда скорее удивленный, чем возмущенный голос, а через пару мгновений в подвале появилась и его обладательница. Верданди оглядела всех нас сверкающими жёлтыми глазами и воззрилась на меня. Парни поднялись, с любопытством, восхищением и отпавшими челюстями рассматривая богиню, я же осталась сидеть, слишком уставшая, чтобы играть в почтение и подобострастие. К тому же, после того, как она меня обманула, я имею право на некоторые вольности. - Раз и навсегда положила конец вашим распрям? – предположила я. Богиня фыркнула совершенно не по-божественному: - Ты нарушила сложившийся порядок во всем мире! - Всего лишь слегка его изменила, - я пожала плечами, не считая своё вмешательство в «порядок» такой уж трагедией. - А правда, Ева, что ты сделала? – полюбопытствовал Лён. - Подкорректировала возможности Эзуса. Вы же помните, что в Меллоунворде Стихия известна, как безучастная и безжалостная сила, внимания которой лучше не привлекать – заграбастает тебя в свои лапы, присоединив к бесконечному потоку магии, и поминай как звали? Блек поёжился. Да, первая встреча с Изначальной произвела на нас сильное впечатление. - Так вот, теперь Эзусу придется оставить замашки узурпатора и стать тихим, скромным представителем загробного царства на земле. - Я не совсем понял, в чем разница? – нахмурился любимый. - Он не сможет убивать ради собственного величия, - пояснила я. – Больше не будет никаких культов и храмов, впавшие в летаргию очнутся и, кстати… Я посмотрела на Эзуса. Морщины еще сильнее избороздили его лицо, темные глаза уже не вселяли такой ужас и в целом бог производил впечатление доброго дедушки, умудрённого опытом и готового поделиться полезным советом или ласково пожурить набедокурившего внучка. - Рощи висельников отныне не существует. Все души свободны! - Что ты сделала?! – разгневанный Эзус кинулся ко мне, протягивая руки, желая придушить наглую девчонку, разрушившую все его планы и навязавшую свою волю. На тыльной стороне правой ладони, старым шрамом, еле видная, угадывалась руна смерти. - А-а, - я погрозила пальчиком, как маленькому ребенку. – Никакого произвола! Ты забираешь только тех, чей срок пришел, а решать это будет богиня Судьбы. Не позовешь подружку? – спросила я у Верданди. – Вы трое теперь можете вернуться в этот мир, дороги открыты. Стихия одарила меня взглядом фиолетовых глаз и благодарно кивнула. - Вита, Вэш’Тайрада! Радужный ореол вокруг богини расширился, и из сверкающего марева появились еще две невероятно красивые девушки – одна в длинном чёрном платье с распущенными волосами цвета воронова крыла, теряющимися в тёмном шлейфе за спиной, и с глазами чёрными, как ночь. Другая была с волосами, словно расплавленное золото и глазами печальными и в тоже время веселыми. На её лице застыла лёгкая улыбка – то ли радостная, то ли грустная. Третья норна выглядела отрешенно, будто она была и здесь и в тысяче других мест одновременно, проживая множество жизней, решая судьбу каждого. Наверняка это – Вита, а черноволосая тогда Вэш’Тайрада. Все в сборе. Отлично! Я протянула руки, и парни помогли мне подняться. Обняв их, я почувствовала физическую поддержку, но не ощутила привычного трепета внутри, как бывало каждый раз, стоило мне прикоснуться к своим любимым. - Приветствую вас, Древние богини, - я чуть кивнула, отдавая дань вежливости. Вита скользнула по нам рассеянным взглядом, задержавшись на Крестовски, по-прежнему лежащей без сознания. Блек напрягся, но норна отвернулась, решив, что время блондинки еще не подошло. Вэш’Тайрада смотрела с интересом. - Я разобралась с вашим дружком, остановила очередной апокалипсис и вновь открыла для вас этот мир, - в голосе прорезалось раздражение, - а теперь скажите, уважаемые, кто из вас будет исправлять случившееся по вашей милости недоразумение с забранными чувствами? *** Гложущая пустота в сердце была невыносима. Я уже и забыл, каково это – не любить. С момента нашего знакомства чувства к Еве становились всё сильнее и крепче, как маленький росточек распускает нежные листочки, тянется к солнцу и превращается в прекрасный цветок, так и моя любовь оплела своими веточками всего меня, и я уже не мог представить, что существует только Натаниэль Варийский, наследник трона, и нет любящего и любимого Лёна. Как Ева стала частью моей жизни, так и любовь к ней стала частью моего сердца. И сейчас из него просто выдрали кусок, оставив кровоточащую рану. Блек выглядел таким же потерянным и несчастным, хоть и пытался это скрыть. В глубине стальных глаз плескался панический страх, и я не сразу понял его причину. Если я был сердцем, то Блек – это душа. Их связь с Евой позволила фантазму вернуться в мир людей и поддерживала его существование, спасая от самого жуткого кошмара, от единственной вещи, которой маг действительно боялся. От одиночества, граничащего с безумием… Да, это реально страшно. Такой участи я бы никому не пожелал, так что я, не раздумывая, встал плечом к плечу с Евой, когда древние богини оказались в сборе, готовый вызвать их гнев, но не позволить Блеку остаться одному и не допустить, чтобы наши чувства стали просто красивой сказкой. - Кто из вас будет исправлять случившееся? – спросила Ева, глядя на богинь, как на равных. Верданди вроде как смущенно закусила губу и опустила взгляд, пряча изумрудные глаза. Перемена их цвета завораживала и немного сбивала с толка. - Эзус ведь объяснил, что добровольную жертву не обратить, - произнесла она извиняющимся тоном. - А ничего, что я вообще не знала, что это будет жертва, потому как кое-кто – не будем показывать пальцем – мне об этом не сказал? - Детали не имеют значения, - отрешенно заметила золотоволосая богиня, - важна только суть. - Э нет, красавица, так не пойдет! – воскликнул Блек. – Я не для того провел тысячу лет жалким призраком самого себя, чтобы вновь обретя жизнь и любимую так просто от неё отказаться! - А действительно, я ведь уже однажды перерезала твою нить, почему ты жив? – в её глазах появился интерес, взгляд стал цепким. - Полегче, Вита, - осадила Ева, привлекая мага еще ближе к себе, обвив рукой его талию. – Только попробуйте что-нибудь сделать и, клянусь, я уничтожу вас, этот мир и всю вселенную, если понадобится! - Боги бессмертны, - сказала черноволосая, что изучала нас всё это время внимательным любопытным взглядом. - Эзус тоже так говорил, - фыркнула ведьмочка. - И он жив, - отметила Вэш’Тайрада. - Но как-то не в восторге от этого, да? Старик не ответил. - Ева, мне искренне жаль, что так получилось, но ты же понимаешь, почему я тебе не сказала? - Верданди вышла чуть вперёд, теперь её глаза сияли морской лазурью. - Не сожалей, просто исправь всё, - нетерпеливо дернула плечом любимая. – Мне не нужен мир, в котором я не могу любить! - Ты сейчас говоришь, как законченная эгоистка. - Мне плевать! - Ты не можешь сравнивать целый мир с чувствами вас троих. - Я могу всё! – без самодовольства, а просто как факт, сказала Ева. Стихия прищурила красные глаза, начиная злиться, но Вита взяла её за руку, придержав. - Подожди… - глаза Судьбы невидяще уставились в пространство, просматривая картины, недоступные нам. - Она имеет право, и их время придет не скоро и не здесь, - произнесла она, наконец. На несколько минут подвал погрузился в тишину, а затем её прервал саркастичный голос Блека. - Ну поразите же нас своим божественным провидением, благие норны! Свою работу мы сделали, а вы оплатите счет – расценки на спасение мира нынче высоковаты.