Обратное отражение

Мы разделились – я погнал к высотке, а Ева и Лён побежали к своим печатям, благо они находились не так уж и далеко. Лиз и её ребята должны были получить для меня разрешение пройти в здание – там находились конторы всех местных органов власти, поэтому абы кого не пускали и уж тем более не посреди ночи. По опыту зная, что бюрократические проволочки могут занять много времени, я решил проблему по-своему. Истратив еще немного магии, я, не снижая скорости, проехал прямо к центральному входу и резко дернул руль на себя. Мотоцикл тряхнуло, после чего он преспокойненько заскользил по вертикальной стене, игнорируя все законы гравитации. «Главное никому на глаза не попасться» - подумал я. Но это было мелочью в сравнении с тем, что меня действительно волновало. Чем выше я поднимался, тем гуще становилась серая дымка, оплетающая город. Туманные щупальца тянулись ко мне, но я прибавил газу и буквально вылетел на крышу. - Я на месте, - раздался в наушнике голос Евы. – Что у вас, парни? - Подхожу к дому, - отозвался принц. - А я на крыше, - отрапортовал я. – Лён, достань свою сферу и держи на открытой ладони, она приведет тебя к печати. - Понял! Я оглядел крышу. В центре была небольшая стеклянная постройка, что-то типа оранжереи, и я направился к ней, чувствуя пока слабые отголоски магии. - Кажется, я свою печать нашел. Мутная пелена окружала сооружение и просачивалась сквозь стены. Мне пришлось выбить одно стекло, чтобы открыть дверь и попасть внутрь. Если это и задумывалось, как оранжерея, то сейчас помещение использовалось в качестве склада для всякого барахла. Вдоль стен стояли неровные ряды ящиков, рядом валялись какие-то тряпки, было грязно и пахло сыростью. - Хорошо, - сказала Ева. - Я стою как раз возле своей, если верить мышке, а как у тебя, Лён? - Да иду я, иду, - недовольно пробормотал парень. – Тут такой бардак, что я себе ноги переломаю! - Поторопись, - воздух в центре комнаты стал сгущаться, и мне это совсем не понравилось. До полуночи оставалось немногим больше пяти минут, и, похоже, магические печати начали активироваться. - Кажется, начинается, - озвучила мои мысли Ева. *** Журчание фонтана было единственным звуком, нарушающим тишину ночи. То ли у меня воображение разыгралось, то ли весь мир действительно притих в ожидании чего-то. Опять-таки можно списать это на мою чрезмерную впечатлительность, но мне было как-то не по себе и дело не в том, что вот-вот примчится Дикая Охота. Какое-то тревожное чувство давило на грудь, вынуждая дышать глубже. - Я нашел свою печать, - в наушнике слышался негромкий треск, но голос Блека я разобрала без труда. - Хорошо, - я уже некоторое время топталась на месте, где должна была появиться моя печать. – Как у тебя, Лён? Мой возможный будущий бывший муж отозвался сдавленным ругательством. - Я себе ноги переломаю! Да, здание, которое ему досталось, было довольно опасным местом. Уже более десяти лет оно стояло недостроенным. Естественно, всё мало-мальски ценное и пригодное в хозяйстве давно растащили, и долгострой превратился в обиталище местных хулиганов и пьяниц, а так же свалку мусора. Мальчишки лазали туда на спор, храбрясь перед своими дружками, и нередко такие прогулки заканчивались разными травмами – от сломанных рук и ног до пробитой головы. Когда-то я и сама хотела там побывать, но врожденное чувство самосохранения не позволило мне одной лезть в разваливающийся дом. В детстве моё любопытство всё же сдерживалось здравым смыслом. Это сейчас, ощущая поддержку любимых и зная, что магия может меня выручить, я стала бесшабашной и даже несколько безрассудной. - Поторопись, - глухо сказал Блек, и его тон меня не очень вдохновил. Под ложечкой неприятно засосало. - Кажется, начинается, - прошептала я, чувствуя давящую атмосферу. Воздух вокруг фонтана будто приобрёл вес, я заметила какую-то расползающуюся дымку и подумала, что это, наверно, и есть та серая муть, о которой говорил Блек. Кончики пальцев начало покалывать, а на асфальте перед фонтаном, всего в полуметре от меня, слабо замерцал широкий круг. «Значит, мы не ошиблись!» Магическая печать проступала медленно, а туманная пелена стала совсем видимой и подползала всё ближе, окружая площадь, фонтан и подбираясь своими щупальцами ко мне. «Гадость-то какая!» - я брезгливо поморщилась, уловив лёгкий душок. Сладковато-гнилостный запах разложения казался неуместным в тихом парке, и у меня мурашки по спине пробежали, когда я поняла, что пахнет именно туман. «Как такое вообще возможно?!» - происходящее окончательно перестало мне нравиться, но отступать было поздно. Мы должны уничтожить печати! - Нашел! – из наушника послышался обрадованный голос Лёна, и я облегчённо выдохнула, даже не заметив, как задержала дыхание после появления противного запаха. *** Дом выглядел так, словно выдержал многомесячную осаду и несколько штурмов вражеской армии. Кирпичные стены кое-где обвалились, слепые провалы окон щерились выбитыми стёклами, хотя их было мало – видимо, не везде успели поставить или же за столько лет их уволокли предприимчивые жители. Странно, что такое мрачное и разваливающееся здание находилось практически в центре города и никому до этого не было никакого дела. В Варии бы подобного не допустили. Городской совет следит за благоустройством столицы, и стройку у нас всегда заканчивают в срок, а заброшенных домов быть просто не может. Ева и Блек уже были на своих местах, и мне следовало поторопиться. Достав сферу-бомбу, я, как и сказал фантазм, положил светящийся шарик на ладонь и почувствовал, что тот слегка качнулся. Придерживаясь направления, которое он указывал, я включил фонарик, выданный Фридом, и зашел в дом. На полу валялись камни, пустые бутылки и прочий мусор, затрудняющий движение. - Я нашел печать, - сообщил Блек. - Хорошо. Сфера вела меня по грязным коридорам, несколько раз я споткнулся и чуть не навернулся с лестницы, когда спускался в подвал. - Что у тебя, Лён? – голос Евы показался мне встревоженным. - Да иду я, иду! Узкий луч фонарика не мог разогнать мрак подземного этажа. Мне пришлось идти еще медленнее, хотя бомбочка всё сильнее дрожала и рвалась вперёд. Наконец, я вышел предположительно в центр помещения, и шарик замер в моей руке. - Кажется, начинается, - сказала Ева и была права. На полу засветился большой круг. Тени качнулись и словно подступили ближе, наваливаясь со всех сторон. В глазах помутнело, и я не сразу понял, что это не из-за долгого напряженного разглядывания дороги, по которой я сюда шел. Серая пелена, виденная лишь при особой сосредоточенности, стала материальной и противным, липким туманом повисла в воздухе. К запаху свалки и плесени прибавился тошнотворный аромат, который я бы меньше всего хотел здесь почувствовать, но ни за что не спутал бы его с чем-то другим. Кровь и смерть. «Не особо обнадеживает», - мелькнула мысль, и тут круг вспыхнул. Мёртвенно-бледное пламя быстро пропало, а на полу тусклым светом засияла пентаграмма. *** Короткая вспышка света и на бетонных плитах появилась магическая печать. На меня дохнуло могильным смрадом, но не из центра круга, а от заполнившего оранжерею тумана. - Так не должно быть, - пробормотал я. Мутная пелена вытягивала жизненную силу из людей, но это метафизическое явление, она не имеет ни цвета, ни запаха, поэтому горожане её и не замечали, а мы могли видеть, только используя свои колдовские знания. - Что-то не так! – дрогнувшим голосом сказала Ева. Руны пульсировали, становясь то ярче, то бледнее. Узор, который я видел глазами мышонка, полностью проступил, но к нему прибавились новые символы. «Запрет, стена, казнь», - бегло перевёл я, и сердце ухнуло куда-то вниз. - Это ловушка! – крикнул, бросаясь к выходу. – Уходите! *** Пентаграмма была похожа на жирного слизняка. Линии и руны становились всё ярче и толще, напитываясь силой. Меня замутило от этой пульсации, я перевела взгляд на фонтан, и изумлённо замерла. Туман обступил его плотной стеной, отгородив от всего остального мира. - Что-то не так, - прошептала я, оглядываясь. - Это ловушка! Уходите! – оглушил вопль Блека, и я метнулась назад, но серая дымка угрожающе нависла надо мной, закрывая небо. *** Услышав крик фантазма, я кинулся прочь из подвала, но натолкнулся на неизвестно откуда появившуюся преграду. Попробовал пройти, но меня отбросило назад, и даже защита от магического воздействия не помогла. - Я не могу выбраться! - Я тоже, - похоже, Блек попал в такую же ситуацию. – Ева? Девушка не ответила, и я не на шутку перепугался. - Ева?! Ты меня слышишь? - Ева! В наушнике затрещало, и, наконец, послышался тихий голос: - Простите, мальчики, это я во всём виновата… *** Мы все попались в западню. Не знаю, почему это случилось - может, печати были настроены на самозащиту, может, было что-то, о чём мы не догадались, но это уже не имело значения. Нужно было выбираться и как можно скорее! - Ева! – на два голоса кричали мои любимые, а я стояла в ступоре, не в силах поверить, что мы так глупо подставились. - Простите, это я виновата… - Вообще-то, идея с печатями была моя, - ровно произнес Блек. - Какая разница, кто прав, а кто виноват? Лучше скажите, как выбираться будем? – спросил Лён. Да, он прав. Сейчас не время для самобичевания. - Ты можешь пройти? Руна жизни ведь нейтрализует любую магию. - Не могу, - разочаровал парень, - уже несколько раз пробовал, добился только головной боли. - Чёрт! Блек, есть идеи? - Нам не выбраться. - Это не вовремя проснувшийся пессимизм? – попыталась пошутить я, скрывая страх, который меня охватил при его словах. - К сожалению, это - констатация факта. Повисшую после этого заявления тишину нарушило грязное ругательство Лёна. *** Я пробовал развеять туман с помощью заклятия воздуха, но лишь зря потратил магию. - Нам не выбраться. Лён ругался, как портовый грузчик, а Ева испуганно притихла. Пентаграмма, словно насмехаясь, теперь светилась ровно, и с минуты на минуту должны были появиться призраки Оскорея. - Хрен им! – вдруг сказала ведьмочка. – Мы же собрались взорвать эти чёртовы печати, значит, мы их взорвём! - Но предполагалось, что в момент взрыва мы будем хотя бы в нескольких метрах от эпицентра, а не любоваться фейерверком у себя перед носом! – напомнил я. - Мы же фантазмы! – с энтузиазмом и проснувшейся надеждой воскликнула она. - Представь себе уютный бункер для спасения от атомной бомбардировки, и ты даже рубашку не запачкаешь! А Лёна валькнут защитит, ну получит он пару шишек, может, мозги на место встанут и вы перестанете вечно доставать друг друга! - Эээ… Ева… тут такое дело, - неуверенно начал Лён, - прости, но ничего не выйдет. - Почему? - Валькнут мне не поможет. Мы сняли с него все заклинания и вернули силу тебе. - Ч-что? – убито прошептала она, а потом закричала: - Блек, твою хомячью бабушку, да как ты мог?! Я же просила тебя не лезть! Зачем ты?.. Верни всё обратно! - Прости, - покаялся я, - не могу… - Что значит «не могу»? – возмутилась Ева. – Сумел распутать мои заклятия, так умудрись и сделать, как было! - Ты не поняла. Я действительно не могу! - В смысле? - Я растратил всю магию… *** Мне показалось, что меня огрели по голове чем-то тяжелым, я даже пошатнулась. - Я растратил всю магию. То есть… то есть… Блек умрёт?.. Бомбы-сферы взорвутся сами, когда печати откроют дорогу для Дикой Охоты. Это не изменить даже мне. Туман не даёт нам уйти, а значит, от взрыва не укрыться. Без магии и без валькнута парни совершенно беззащитны! Не только Блек, но и Лён… От последней мысли ноги подкосились, и я упала на колени, больно ударившись, но даже не обратив на это внимания. - Нет… - прошептала я, осознав весь ужас ситуации. – Нет! - Ева, пожалуйста, всё хорошо, - пытался успокоить меня Блек. «Хорошо? Что он несёт?! Какое к демонам «хорошо»?!» - Девочка моя, главное, что ты спасёшься, - сквозь закладывающий уши шум пробился голос Лёна. – Ты ведь сможешь, защити себя. «Защитить себя? Зачем?» Мои любимые, самые дорогие мне люди, сейчас погибнут, а я должна спасать свою шкуру? Как я буду жить, если их не станет?! Сфера в руке дёрнулась, оповещая о том, что время вышло. Я разжала пальцы, и шарик соскользнул с ладони, прыгнув прямо в центр пентаграммы. Когда? Через минуту? Десять секунд? Когда моя жизнь разлетится тысячей осколков? *** Ева придумала какой-то план, чтобы нас спасти, и мне пришлось сказать ей, что ничего не выйдет. Руна жизни бессильна против окружившего меня тумана, а валькнут больше не защищает от физического воздействия. Я в ловушке и нет способа выбраться. «Ну хотя бы с ней останется Блек», - горько подумал я, но маг разрушил слабую иллюзию хоть какого-то счастливого финала. - Блек, верни всё обратно! – взвизгнула Ева. - Не могу, я растратил всю магию, - спокойные слова прозвучали, как приговор. Я даже и не подозревал, что во мне еще теплилась слабая надежда спастись, пока не услышал холодный голос фантазма. Вот теперь действительно всё. - Нет! – отчаяние Евы болью отозвалось в сердце. - Девочка моя, главное, ты спасёшься! - Всё хорошо, - вторил Блек, но я знал, что она нас не слушает. Громкие рыдания заглушали помехи в наушнике, и у меня самого слёзы на глазах навернулись. - Ева… Бомбочка выскользнула из моих рук и обосновалась в центре пересечения светящихся линий. Взрыв мог произойти в любое мгновение. - Ева, милая, я так люблю тебя! Полюбил с первого взгляда и буду любить до скончания времён! Даже… даже смерть не изменит этого! - Лён! - Прости за всё… *** Лён прощался. Он говорил о том, как сильно любит Еву и что никогда бы не решился развестись с ней, не смог бы оставить ту, что ему дороже всего на свете. Принц даже был готов закрыть глаза на моё существование и смириться с присутствием в их жизни такого наглого типа, как я. Да, близкое присутствие смерти меняет значимость некоторых вещей, и ты понимаешь, какими глупыми пустяками было то, из-за чего раньше ты был готов кричать и ругаться. Моя жизнь, существование – называйте, как хотите – растянулись на тысячу лет, я столько раз умирал, но впервые мне отчаянно хотелось жить! Злость на собственную глупость, что попал в эту дурацкую ловушку, на то, что Оскорей оказался хитрее и вскоре призраки смогут беспрепятственно уничтожить город, а нас уже не будет, чтобы предотвратить это – смешанные чувства захлёстывали меня, но всё поглотила безудержная волна страха. Я умру и на этот раз окончательно. Я боялся, но не самой смерти, а того, что вновь останусь один. Это было для меня самым ужасным наказанием за все грехи. - Ева, я люблю тебя, - в последний раз произнёс я самые главные слова и отпустил шарик бомбы. Тот завис в центре пентаграммы, и я машинально начал отсчитывать секунды до взрыва. - Блек! – страдание Евы заставляло кровью обливаться моё сердце. – Лён! Мальчики мои, я же не смогу без вас! *** Я стояла на коленях перед пентаграммой, стуча кулаками по асфальту в бессильной ярости и разбивая руки в кровь. Мои любимые сейчас умрут, а я ничего не могу сделать! Будь оно всё проклято! Зачем я привела их в свой мир? Почему не отправила обратно в Меллоунворд, когда поняла, что здесь творится? Лучше бы я одна сейчас умирала, но знала, что они в безопасности. - Я люблю тебя, - тихое признание Лёна разрывает мне сердце. - Люблю, - слова Блека пронзают душу. - Я же не смогу без вас! – захлёбываясь слезами, шепчу я. Да, я могу прикрыться магическим щитом, и моё тело не пострадает, но для чего мне это делать? Если не будет моего прекрасного принца, то жизнь потеряет свой смысл. Если исчезнет черноволосый демон моей души, то к чему мне продолжать существование? Мы трое связаны неразрывными узами и нельзя просто вырвать мне сердце и выжечь душу и думать, что я ничего не замечу. - Нет, - упрямо сказала я. Еще один удар окровавленной рукой и острая вспышка боли приносит мне некое успокоение. Я не сдамся! Не буду просто сидеть, ожидая неизбежного, покорно опустив голову. Даже если все попытки изначально обречены на провал, я не могу не попробовать что-то сделать! Бредовая идея, отчаянная, сумасшедшая, вызвала у меня кривую улыбку. Эта история началась с удивительного совпадения, со случайности – нереальной и невозможной, с «Игры отражений» – высшего заклинания магии фантазмов и почему бы сейчас мне не совершить нечто еще более невероятное? Создать заклятие мощнее и сильнее. Нарушить все законы существования. Бросить вызов самой Судьбе. Спасти тех, кто мне дороже целого мира… Я закрыла глаза, и передо мной всплыл образ Лёна, такой, каким я увидела его в первый раз в моей комнате, каким его полюбила и кому отдала своё сердце. Затем на него наложился образ Блека на площадке каменной башни посреди вересковой пустоши. Черные волосы, которые трепал ветер, стальные глаза, смотрящие прямо в душу… Сердце… душа… и жизнь… Лён… Блек… и я… Пентаграмма засветилась ярким светом, обжигая даже сквозь закрытые веки, и я медленно выдохнула, убирая любые ограничители и отпуская свою силу. Горячая волна магии захлестнула меня, и вместе с биением сердца и сорвавшимся с губ вздохом я произнесла новое, самое сильное заклинание из всех, когда-либо существовавших. Не имея даже слабой уверенности в том, что это сработает, боясь, что мой лимит везения исчерпан, но искренне надеясь на еще одно маленькое чудо. - Обратное отражение! – тихий шепот, ослепительная вспышка, невыносимая боль, и тьма, поглотившая, казалось, весь мир. *** Три взрыва произошли одновременно. Не получилось, как задумывалось – тихо и безопасно. Недостроенное здание рухнуло карточным домиком. Все четыре этажа осели внутрь, погребая под тоннами камней наследника Варийского трона. Крыша высотки разлетелась стеклянной крошкой, а металлический каркас распустился сюрреалистичным цветком покорёженной стали, разрушив несколько верхних ярусов. Тысячелетний фантазм прекратил своё существование, на этот раз, похоже, навсегда. Фонтан в центре города раскололся на части, струя воды била в небо, расползаясь грязной лужей по площади. В мутной воде алой кляксой растворялась кровь.