Обратное отражение

Оставил их всего на пару часов и вот, пожалуйста! Ева плачет и молчит, как блудница на исповеди, которая не считает свои амурные подвиги греховными и требующими покаяния, а Лён вообще скрылся во мраке комнаты и не подаёт признаков жизни! Что у них тут случилось?! Я не стал устраивать очную ставку и требовать объяснений и лишь наблюдал, как Ева укладывалась спать, бросая грустные взгляды на устроившегося на полу и демонстративно отвернувшегося к стене Лёна (хорошо, он еще не покусился на моё раскладывающееся кресло, иначе я бы точно ему шею свернул). А так я дождался, пока Ева уснет и, подойдя к завернутой в одеяло тушке, особо не церемонясь, пихнул ногой под рёбра. - Какого демона?! – тут же взвился принц. А еще делал вид, что десятый сон видит! – Ты совсем охренел? - Нет, только на половину, - громким шёпотом ответил я. – Вставай, надо поговорить! – и, не слушая приглушенных ругательств, пошел на кухню. Через пару минут взъерошенный и жутко недовольный наследник Варийского трона явил свой лучезарный лик верным подданным в моём лице. - Что, хочешь установить традицию ночных разговоров по душам? – язвительно фыркнул он. - Ты чего натворил, сволочь белобрысая? – любезно поинтересовался я, переходя сразу к делу. - О чём ты, зараза тысячелетняя? – уходя в глухую несознанку, осведомился Лён. Я скрипнул зубами и спросил еще раз: - Чем ты Еву обидел, что она плакала? - А ты уверен, что она плакала из-за меня? - А из-за кого еще?! Натаниэль скрестил руки на груди, стоя напротив меня, и одарил весьма выразительным взглядом. - Я-то тут при чём? – удивился я. – Меня вообще с вами не было! - А где ты, кстати, был? - Не твоё дело! И не меняй тему разговора! О чём вы говорили? Лён устало вздохнул и привалился к стене. - Тебе самому это всё не надоело? - Что именно? – осторожно уточнил я. - Ева, я и ты. Сколько, по-твоему, это еще может продлиться? Мы женаты и любим друг друга, но я не дурак и вижу, как ты на неё смотришь… а она на тебя, - Лён запустил руку в волосы, убрав со лба непослушные пряди. – Все мы не железные и долго так не протянем. Меня это бесит, но я понимаю, что больше всех страдает Ева, а сама мысль об этом мне невыносима! Я не хочу делать ей больно! - И что ты предлагаешь? - тихо спросил я, признавая правоту его слов. - Не знаю, - как-то обречённо сказал он, - но мне начинает казаться, может, и к лучшему, что в этом мире наша свадьба недействительна? Я в шоке уставился на парня: - Ты спятил? - А что? – насупился Лён. – Возможно, Еве нужно еще раз всё обдумать и принять какое-то другое решение. - Считаешь, она передумает? Принц неопределённо дернул плечами, а я попытался представить себе такой поворот событий - Ева откажется от отношений с Лёном и будет со мной… Да, я этого хотел. Да, я об этом мечтал, но… Маленькое, мерзопакостное «но», которое есть всегда и во всём, и умудряется испортить людям жизнь в пух и прах. - Я дам ей свободу и отойду в сторону, пусть Ева поступает так, как захочет, - сказал Лён. - И ты вот так просто её отпустишь и смиришься с выбором, если он будет не в твою пользу? – мне было сложно в это поверить, учитывая собственнические замашки принца и его приступы ревности. - Предлагаешь удерживать её силой? Посадить на цепь и запереть в золотой клетке замка? - Разнесёт и клетку, и замок, и половину королевства, - криво усмехнулся я. - То-то и оно, - поддержал Лён. – Так что пусть сама выбирает, что для неё лучше. Натаниэль внимательно посмотрел на меня, кивнул, словно еще раз соглашаясь со своим решением, и покинул кухню, а я растерянно развернулся к окну и уставился на бледный диск луны, пытаясь разобраться в собственных мыслях. Один раз Ева уже оставила меня в команде запасных, взяв на главную роль прекрасного принца, так каковы шансы, что сейчас серебряноволосого и зеленоглазого красавчика заменит мрачноватый, циничный тип вроде меня? «Так, это что, неуверенность в себе и сомнения? – с удивлением отметил я преобладающие в данный момент в моей душе чувства. – С каких это пор я вообще способен на такие нелепые эмоции?» С тех пор, как в моей жизни появилась синеглазая ведьма. «Эх, объявился бы Оскорей, что ли! С призраками разобраться будет и то проще, чем во всех этих любовных делах! Особенно если мой план сработает…» *** Проводив Лёна и Еву, я помог Лиз собрать валявшиеся документы, обдумывая неожиданно появившуюся идею. - Покажи-ка мне карту города, - попросил я. Лейтенант пощелкала что-то на компьютере и на большом экране, висящем на стене, появилось схематическое изображение местности. - Хмм… А по периметру есть дорога? - Да, местами, правда, грунтовая, но проехать можно, - ответила девушка. На карте возникла синяя линия, обозначая расположение дороги. - А мы где? В конце – как я понял - одной из центральных улиц засветилась красная точка. - Дом Евы? Еще одна точка. - А как мне быстренько проехать кругом и добраться домой? Лиз прикинула оптимальный маршрут и указала его на карте: - Ты что-то задумал? - Ну, есть одна идейка, - признал я. - Поделишься? - Потом. Не уверен, что получится. - Ну, красавчик, мне же интересно! – Лиз капризно надула губки, на что я лишь усмехнулся и щелкнул её по носу. - Любопытство сгубило кошку! - А если у кошки есть пистолет? – хитро подмигнула Крестовски. - Тогда погнавшуюся за ней собаку ждёт большой сюрприз! Девушка звонко рассмеялась. - Распечатай мне карту. - Тебе понадобится транспорт, - сказала Лиз, протягивая мне листок с цветными линиями дорог. - Я надеялся, что ты мне что-нибудь предложишь, - улыбнулся я. - Нуу… да. Только учти, практически от сердца отрываю, так что поаккуратнее с моей ласточкой! – пальчик с ярким розовым ноготком упёрся мне в грудь. - Торжественно клянусь! А что за «ласточка»? Блондинка прихватила ключи со стола и пошла к выходу, я, заинтригованный, поспешил следом. На улице девушка свернула за угол основного корпуса здания и остановилась на площадке, где находилось несколько машин. - Знакомься! Самый любимый мужчина в моей жизни! – Лиз указала на стоящий чуть в стороне мотоцикл. - А я думал, это я у тебя самый любимый, - хмыкнул я, подходя ближе к этому чуду технического мира. Плавные изгибы металлического корпуса создавали впечатление легкости и изящества, но чувствовалось, что это всего лишь маска, под которой скрывается мощь и сила. Мне это напомнило знаменитых Даринский скакунов – грациозных, тонконогих, с длинными шелковистыми гривами и большими чёрными глазами, но на удивление выносливых и считающихся самыми быстрыми в Меллоунворде. - Красивый! И цвет мне подходит, - я погладил тёмно-синий бок с блестящей надписью «Ducati». - Ездить умеешь? – спросила Лиз. - Видел, как это делается, - я не стал уточнять, что это было единственный раз по дороге домой к Инне Викторовне. - Тогда, может, мне поехать с тобой? – засомневалась девушка. - Не волнуйся, я быстро учусь. Я сел на мотоцикл и протянул руку за ключами. Крестовски пару секунд еще подумала, но всё же вложила ключ в открытую ладонь. - Вставляешь сюда, поворачиваешь. Сцепление, переключение скоростей, тормоза, - инструктировала Лиз, указывая на различные рычажки и кнопки. – Шлем сейчас принесу, я его в машине Ала оставила. - Не надо, - возразил я. - Если ты расшибешь голову, Ева меня убьёт! - Ты забыла, что я маг? Ничего со мной не случится! - А если ты разобьёшь мне байк, - будто и не слыша мои слова продолжала она, - я сама тебя убью! - Не бойся! Ни с ним, ни со мной ничего не будет, - я завел мотор и прислушался к ровному гулу и лёгкой дрожи машины под собой, потом зачерпнул немного магии фантазмы, пожелал, поверил… и отпустил сцепление. Мотоцикл мягко тронулся с места, я описал круг по площадке под изумленным взглядом Лиз и, помахав девушке рукой, попрощался: - Увидимся завтра! Это было похоже на езду верхом, но в сотню раз лучше! Ветер бил в лицо и трепал волосы, то бросая их на глаза, то сдувая назад, я мчался по пустынной дороге прочь из города прямо к кровавым небесам на западе, обгоняя подступающую тьму и ловя последние лучи заходящего солнца. Я решил позаимствовать фокус Элиаса, благо мыши есть в любом городе любого мира. Маленькие хвостатые соглядатаи расположились по периметру на обочине дороги, внимательно вглядываясь в доставшуюся им территорию и подмечая любые магические возмущения, чтобы тут же сообщить о них мне. Заклинание это простенькое и не требовало с моей стороны особых затрат энергии, поэтому и не должно было привлечь внимание как той древней магии, так и того, кто ей управляет. Зато о появлении Асгардрейи мы теперь могли узнать заранее. Проехавшись еще и по центру города и оставив мышек в укромных уголках, я посчитал, что на сегодня достаточно и поспешил домой, надеясь, что ужин мне всё-таки оставят. Только вместо чего-то вкусного и крайне питательного меня поджидала заплаканная Ева и насупленный Лён. Эх, видимо, придётся садиться на диету… *** На этот раз я проснулась раньше парней и решила побаловать их нормальным завтраком, памятуя о том, что лучший путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Моя вторая, более саркастичная половина, припомнила и другой вариант - про сталь между рёбрами, но я посоветовала ей заткнуться и принялась жарить яичницу и делать бутерброды. Глядишь, вот поедят они, подобреют, и Лён перестанет на меня сердиться. Да и Блек в последнее время тоже стал какой-то отчуждённый и всё больше на эту блондинистую фифу засматривается. «Я не могу их потерять!» – подумала я, устраиваясь на своём любимом буфете и сжимая в руках чашку свежесваренного кофе. Бормотание за стеной, а затем и шум воды в ванне возвестили о том, что мальчики проснулись. Я слезла с буфета, разложила яичницу по тарелкам, посыпала тёртым сыром да зеленью и поставила на стол, как раз к тому моменту, когда на пороге появился Блек. Хорошо, что он пришел первым, как вести себя с Лёном я пока не разобралась. - Привет! – широко улыбнулся парень, тряхнув чуть влажными волосами. - Доброе утро! – не ответить на его улыбку было невозможно. «И почему во дворце его называют Тёмным принцем?» – в который раз удивилась я. Хотя нужно было признать, что таким непосредственным и раскрепощённым Блек был только в узком кругу близких друзей, на широкой публике сохраняя неприступный и отстранённый вид. - Прекращай дёргаться и изводить себя ненужными мыслями, - сказал он, садясь за стол. – Просто будь собой и веди себя так, как захочешь. - Вот мне интересно – ты меня так легко «читаешь» из-за того, что долгое время был в моей голове или ты сам по себе такой чуткий и наблюдательный? – недовольно проворчала я, забираясь на буфет. - Кто знает? – усмехнулся он. - Вы о чём? – поинтересовался Лён, заходя на кухню. - О том, что готовит Ева определённо лучше тебя! – отозвался Блек, уплетая яичницу. - И это хорошо, потому что вчерашняя картошка была верхом моего кулинарного искусства! – Лён сел на свободное место и приступил к завтраку. - А я её так и не попробовал, - пожаловался маг. - Ты голодным, что ли спать лёг? – спросила я, тут же смутившись. Ну еще бы! Сама целый час рыдала на его груди, а потом еще и удивляюсь, что он не успел поесть. – Могу сейчас разогреть! - Да нет, этого вполне хватит, - отказался Блек. - Какой план на сегодня? – задал вопрос Лён, повернувшись ко мне. Выражение его лица было нейтрально-приветливым, а зелёные глаза смотрели с привычной теплотой. У меня от сердца немного отлегло – всё же я бы не смогла вынести холодную отчуждённость с его стороны. - Я хочу навестить маму, - сказала я с робкой улыбкой. - Ладно, а мы тогда пойдем к Лиз, может, они еще что-нибудь нашли. - Угу, только к Лиз пойду я, а ты проведаешь остальных спящих, - внес коррективы Блек. - Это еще зачем? – удивился Лён. - Удостоверимся, что все они в одинаковом состоянии и, может, придумаем, как их разбудить? - Но почему я это должен делать? - Тебя магистр Бартимеус учил разбираться в магических сглазах, порчах и прочем воздействии? – вопросом на вопрос ответил фантазм. - Ну учил. Я вообще в теории много чего про магию знаю. - Вот и проявишь свои знания на практике! – постановил Блек. - А ты, значит, в это время будешь с красоткой лейтенантом прохлаждаться?! – не хотел сдаваться Лён. - Не «прохлаждаться», а расследовать причины событий, происходящих в городе, - с достоинством поправил парень. - А вчера вы чем занимались? – вмешалась в разговор я, не совсем понимая, почему Блек так хочет отделаться от нас и в одиночку пойти к Лиз. - Этим же, - он встал, поставил пустую тарелку в раковину и подошел ко мне, - но ты же не думаешь, что это так просто? Я пока не могу разобраться, почему Оскорей выбрал именно твой город, может, если нам удастся это выяснить, мы сможем понять, как от него избавиться? Блек взял меня за руку, в которой я держала кружку с кофе и, подтянув её к себе, сделал глоток, не сводя с меня взгляда стальных глаз. Затем медленно облизнул губы и провокационно улыбнулся. - Меня не ждите, вернусь вечером! Может быть… - он помахал рукой и уже из коридора продолжил. - Спасибо за завтрак! Счастливо! Когда хлопнула входная дверь, мы с Лёном недоумённо переглянулись. - И что это было? – спросил он. Я пожала плечами и уткнулась в чашку, разглядывая своё недовольное отражение в тёмной жидкости. Уж слишком мне не понравилось то, с каким энтузиазмом Блек рванул на встречу с Лиз. *** После вчерашнего разговора я думал, что Блек перейдет к активным действиям и постарается как можно больше времени проводить с Евой наедине, но парень немало меня удивил - позавтракав, он чуть ли не в припрыжку убежал в штаб Особого отдела. Еве это не слишком понравилось, но она ничего не сказала и, допив кофе, пошла собираться к маме. Ночью я долго размышлял, ворочаясь на жестком полу, но так и не определился, какая манера поведения после всего этого будет более приемлемой, поэтому решил действовать по ситуации. Увидев утром печальное личико Евы и грустные, растерянные глаза, я понял, что буду последней сволочью, если из-за всех этих разборок на любовном плане лишу её еще и своей дружеской поддержки. Сейчас она должна быть сильной, чтобы противостоять Дикой Охоте и спасти город, а для этого ей нужна уверенность. Магия фантазмы основана на твёрдой вере в себя и в то, что ты хочешь. Стоит засомневаться хоть на секунду, и ты лишишься всех своих способностей. Будем правильно расставлять приоритеты – Оскорей гораздо важнее и опаснее, а выяснением отношений мы можем заняться и в более спокойной обстановке, после того, как разберёмся с призраками. - Я могу проводить тебя до больницы, если хочешь, - предложила Ева, показавшись в коридоре. Я невольно залюбовался ею – узкие брючки, белая блузка и слабо затянутый галстук – такой строгой, но в то же время невообразимо притягательной, я её еще не видел. - Не стоит, - отказался я, - иди лучше к маме, я же вижу, что ты беспокоишься. - Ладно, - Ева не стала спорить, но пока мы выходили из подъезда, подробно объяснила, как пройти к больнице и где искать отделение с пациентами в летаргическом сне. - Когда я договаривалась о переводе мамы в пансионат, я предупреждала врачей, что могут прийти приглашенные специалисты, так что тебя должны пропустить без проблем, но если что, звони Крестовски, - сказала она, вручив мне визитку Особого отдела. - Хорошо. - Удачи! – Ева потянулась поцеловать меня в щеку, но на середине движения остановилась и неловко улыбнулась: - Увидимся позже. - Да, - я тоже немного смутился. - Не влипни в неприятности! - Это я тебе должен говорить! – поддел я, вызвав уже более уверенную улыбку. *** Блек был, как всегда, прав – стоило мне только перестать накручивать себя и разговаривать с парнями стало гораздо проще. Да и мальчики у меня всё-таки воспитанные и культурные, к тому же потомственные аристократы, так что умение благородно себя вести в любой ситуации у них в крови. В целом мы с Лёном общались так же, как всегда, разве что, когда я, по привычке, потянулась поцеловать его на прощание, в зелёных глазах мелькнула тень вчерашней горечи и я не осмелилась приблизиться. - Увидимся позже! – попрощалась я и, не оглядываясь, поспешила прочь. В наушниках играла любимая музыка, помогая отвлечься от насущных проблем, и я шла по знакомым с детства улицам, размышляя о том, что еще можно придумать, чтобы помочь маме. Я не стала отправлять её в больницу к другим спящим пациентам, а вместо этого пристроила в небольшой пансионат-гостиницу, где останавливались редкие посетители нашего городка из областной администрации и всяких государственных контор. Не то, чтобы я, обретя магические способности или выйдя замуж за принца, стала задирать нос и не пожелала оставить маму с простыми людьми - я бы согласилась положить её в больницу, если бы там могли ей помочь, но наша медицина здесь была бессильна, поэтому я попыталась сделать что-то сама. А колдовать в маленьком номере гостиницы было гораздо проще, чем в отдельной палате больницы – риск привлечь чьё-то нежелательное внимание и раскрыть свои магические способности здесь был минимален. Можно было, конечно, оставить её дома, но, памятуя о словах Блека, что он видел там эти серые непонятные нити, оплетающие весь город, мне хотелось найти более укромное пристанище. Здесь же я проверила каждый закуток и повесила на стены кучу охранных заклинаний, так что сейчас комнатка в пансионате была самым надёжным и безопасным местом в городе. - Привет, мам, - я вошла в комнату и тихонько прикрыла за собой дверь. Стол у окна, пара стульев, шкаф в углу, светло-зеленые обои с каким-то геометрическим рисунком – явно не пятизвездочный отель. Мама лежала на кровати, прикрытая чуть искрящейся полупрозрачной сферой. Немного бледная, но в целом такая же, как если бы она просто прилегла на минутку, чтобы отдохнуть после домашних забот. Я осторожно присела на краешек кровати и прикоснулась к волшебному куполу, подпитывая его своей силой. - Помнишь, ты мне в детстве сказки читала? – мой голос как-то странно прозвучал в окружающей тишине. – Вот ты сейчас прямо как спящая красавица… - я запнулась, борясь с нахлынувшими эмоциями. – Принца не обещаю, но клянусь, что сделаю всё, чтобы ты поправилась! Парням я не рассказала о том, что сделала. Они бы, конечно, не стали ругаться или запрещать мне, но, наверняка, начали беспокоиться, что такой большой расход магических сил может плохо на меня повлиять. Да, Сфера молчания – весьма мощное и энергоёмкое заклинание, но оно того стоит. Я остановила время вокруг мамы, оборвав все её связи с окружающим миром, и тем самым прекратила вытягивание из неё жизненных сил. К сожалению, это не помогло вернуть маму в сознание, но, по крайней мере, я была уверена, что хуже ей не станет. Но теперь я должна была каждый день приходить сюда и несколько часов вливать в заклинание новые силы, чтобы Сфера продолжала оберегать мою мамочку. - Мы что-нибудь придумаем, мам. Ты только потерпи немножко.