Обратное отражение

На следующий день Блек, я и Лён собрались в кабинете последнего, чтобы обсудить странное предсказание Катарины. Фантазм вальяжно развалился в кресле, вытянув длинные ноги, и со скучающим видом смотрел в окно. Лён перебирал какие-то бумаги и тоже не проявлял особой заинтересованности. Я поразилась безразличию парней и решила взять дело в свои руки. - Вам что, совершенно наплевать на пророчество? Блек проигнорировал вопрос, оставляя Лёна выкручиваться в одиночку. - Не то чтобы наплевать, - неохотно сказал муж, - но с чего ты вообще взяла, что это действительно пророчество? - А что, по-твоему, это было? Прогноз погоды? Любимый посмотрел на Блека в ожидании поддержки, но тот сделал вид, что не заметил. - Ну хорошо, - сдался принц, - сработал дар Катарины и она предсказала будущее, но её слова ведь не обязательно означают что-то плохое. - Ну разумеется! Фраза об уснувшем городе и пропавшем мире прямо-таки лучится добром и позитивом! – ядовито сказала я. Крыть муженьку было нечем. - И что ты предлагаешь? – Блек, наконец, соизволил подключиться к разговору. - Я хочу вернуться в свой мир и посмотреть всё ли там в порядке. В кабинете воцарилась тишина. - А если там всё НЕ в порядке? – осторожно уточнил друг. - Тогда я разберусь с этим «не» и успокоюсь. - Не забывай, что в твоём мире нет магии, - напомнил Лён. – Как ты собираешься «разбираться»? - он изобразил кавычки характерным жестом. - Милый, я больше двадцати лет прожила без магии, так что как-нибудь уж справлюсь. - Это-то меня и беспокоит, - пробормотал Блек. - Что? – не поняла я. - Твоё вечное отсутствие хоть какого-то плана и почти маниакальное стремление лезть в самую гущу непонятных событий. - Никуда я не лезу, - возразила я, обидевшись. – Неприятности сами на меня валятся. - То-то и оно, - вздохнул Лён. После этого комментария я обиделась еще и на него. За компанию. Вот чего они на меня наговаривают, а? - И что я, по-вашему, должна делать? Отсиживаться в Меллоунворде, когда есть вероятность, что мои родные и друзья в опасности? Извините, но – нет! Я воевала за чужой мир, а уж за свой собственный вообще любому злодею голову оторву голыми руками! - Кто бы сомневался! – хмыкнул фантазм. - Ева, мы не просим тебя бездействовать, - дипломатично, как и положено наследнику трона, начал Лён, - но давай хотя бы обдумаем всё хорошенько, прежде чем что-то предпринимать. - Отлично! Слушаю ваши предложения! – я отодвинула стул с высокой спинкой так, чтобы видеть обоих парней и села, скрестив руки на груди. *** Ева со свойственной ей горячностью уцепилась за слова Катарины и готова была ринуться в бой прямо сейчас, не разбирая ни правых, ни виноватых и настучав по ушам всем, кто только под руку попадется. Взбалмошная авантюристка, впрочем, как и всегда. Я не знал, как умерить её пыл, а Блек мне, похоже, помогать не собирался. Вообще, в последнее время фантазм казался мне чем-то озабоченным и был мрачнее обычного (а я-то думал, что такое просто невозможно), одеваясь сплошь в чёрное, позабыв о своём любимом синем, но Ева никак не реагировала, так что я решил списать эти странности на своё разыгравшееся воображение. Вот и сейчас Блек думал о чём-то своём, отстранённо глядя в окно и будто бы и не слушая рассуждения Евы. Но я ошибся, посчитав, что парню нет никакого дела до происходящего. Бывший злобный колдун вдруг встрепенулся: - У меня появилась отличная идея! – тон, которым это было сказано, и решительный блеск в стальных глазах настораживали. - А у меня - плохое предчувствие, - не стал скрывать я. Ева криво улыбнулась, и я уже понял, что какой бы бред ни предложил Блек, она согласится. Два сапога – пара, демоны меня раздери! Интересно, все фантазмы такие психи или это мне просто неимоверно повезло?! *** - Выкладывай! – Блек что-то придумал, и мне не терпелось узнать, что именно. - Я пойду с тобой, - объявил он. - Зачем? – удивилась я. - Чего?! – воскликнул Лён в один голос со мной. - Вдвоём мы непременно справимся с чем угодно, - пояснил парень и добавил, глянув на моего супруга: - А случись что, я за ней присмотрю. - Да за тобой самим нужен глаз да глаз! – благоверный схватился за голову. – И как ты собираешься колдовать в мире, где нет магии? - А вот для этого тебе, мой недалёкий венценосный друг, придется отдать нам одну маленькую штучку, висящую у тебя на шее. - Валькнут? – нахмурился Лён. - Ни за что! – я даже подскочила на стуле, садясь ровнее. – Я не могу оставить его без защиты! А вдруг что-нибудь случится? Враги нападут или очередной конец света? - Ага, или он свалится с лестницы, утонет в ванне, обожжется чаем, задушится шейным платком, съест несвежий пирожок или, не дай боги, простудится на сквозняке! – язвительность пропитывала каждое слово Блека. - Эээ, - протянул Лён, - я, конечно, догадывался, что ты меня любишь, но не думал, что настолько. Черноволосая половина моей души отозвалась высокомерным фырканьем. - Ева, Натаниэль – наследник трона, взрослый парень, повидавший много всякого до встречи с тобой. Его учили лучшие мастера единоборств и фехтования. Как будущий король он просто обязан уметь с ходу разбираться в любой ситуации, просчитывать варианты и побеждать. В конце концов, он мужик, так что перестань его уже так опекать! Во время своего монолога Блек не сводил с меня глаз, будто за его словами скрывался другой смысл, который он не мог высказать вслух. Поначалу я немного опешила от зашкаливающего сарказма, но приглядевшись к парню повнимательнее, заметила, как потемнели его глаза. Вроде несущественная мелочь, но я знала фантазма слишком хорошо. Для меня эта малюсенькая деталь была равна огромному транспаранту. Блек был зол до чёртиков! Но почему? Возможно, я действительно чересчур зациклена на безопасности Лёна, но ведь это же не на пустом месте возникло! Его столько раз пытались убить, что волей-неволей постараешься поставить всю возможную защиту, лишь бы предотвратить очередное покушение. Вдруг Вайпер был не единственным шпионом Лиама во дворце и кто-то захочет отомстить принцу за неудавшийся захват Веруны? После окончания войны со Скадией я вновь отдала валькнут Лёну. Амулет, открывающий проход между мирами, я переделала в накопитель магической энергии и добавила в него исцеляющие заклинания, так же он был способен если не отвести вражеский удар, то уменьшить полученную рану. Например, если без валькнута противник мог отрубить тебе руку, амулет делал так, что ты отделаешься глубоким порезом, который затянется через десяток минут. Защиту от физического нападения дополняла руна жизни, связывающая нас с Лёном и отражающая любые магические атаки. Даже с применением Изначальной магии. Да, я очень постаралась, обеспечивая безопасность принца, но кто бы стал меня за это судить? Я не параноик, я просто его люблю. И уж Блек, как никто другой, должен меня понимать. Тысячу лет назад он был влюблен в одну красавицу-магичку по имени Сабрина. Она трагически погибла, что послужило началом самой кровопролитной войны за всю историю Меллоунворда, и Блек всё это время винил себя в том, что не смог её защитить. Так почему сейчас он упрекает меня в чрезмерной опеке Лёна? *** Я приложил немало усилий, чтобы не повысить голос или как-нибудь еще не выказать, насколько меня это достало. Как один из вариантов для успокоения было набить морду Лёну, но это уже крайняя мера, да и Ева бы не одобрила банальную драку, которую мы наверняка устроили бы с принцем. Он же у нас голубая кровь, просто так обиду не стерпит, обязательно даст сдачи. У всего есть предел, и у моего благородного самоотречения, как выяснилось, тоже. Почти год я наблюдал за этой парочкой влюбленных, оставаясь в тени, а сейчас мне захотелось выйти на свет и напомнить Еве о своем существовании. Ну что она с ним так носится? Ева и так уже создала самую мощную и надежную защиту, какую только можно представить, но и этого ей будто мало. Я знаю, что она очень сильно любит своего прекрасного принца, но в последнее время мне начинает казаться, что про меня она совсем забыла. Может, мне тоже нужна защита и забота? Я прекрасно понимаю, она замужем и счастлива, но я не хочу чувствовать себя пустым местом, быть чем-то само собой разумеющимся. Сейчас мне просто необходимо убедиться, что я значу для Евы не меньше, чем этот белобрысый. Я хочу, чтобы она смотрела на меня, как раньше, с трепетом и замирающим сердцем. Просто чуточку внимания. Разве это так сложно? Поэтому идея пойти вместе с Евой в её мир показалась мне очень удачной. Хоть какое-то время мы побудем вдвоём, совсем как тогда, когда я только обучал неопытную ведьмочку всем премудростям магии фантазий и отражений. На предложение использовать валькнут Ева отреагировала весьма категорично, что разозлило меня еще больше. Да что же это такое, право слово?! Он наследник трона или новорожденный ребенок? Мы с Евой обменивались гневными взглядами, когда прозвучавшая фраза Лёна меня буквально добила. - Тогда я пойду с вами! *** Блек буравил меня недобрым взглядом, а я всё никак не могла понять, что же его так взбесило. Потом одно предположение всё же посетило мою голову, но я не успела его толком обдумать, как Лён решил внести свою лепту в составление плана дальнейших действий (началось-то всё именно с этого). - Я пойду с вами! Они что, издеваются надо мной? Сначала Блек устраивает истерику, а потом и Лён добровольно вызывается участвовать в сомнительной авантюре. Что бы я ни говорила парням, сама я относилась к пророчеству Катарины весьма неоднозначно. Врожденный скептицизм жительницы технического мира, подкрепленный историями о многочисленных шарлатанах, якобы предсказывающих будущее и регулярные апокалипсисы, разбивался о факт наличия собственных магических способностей и не покидающее меня чувство приближающихся неприятностей. Так что я практически не сомневалась в том, что в моём мире происходит что-то странное, и если я туда пойду, то непременно влезу в какую-нибудь историю. Именно поэтому мне и не хотелось брать с собой парней, чтобы не подвергать их опасности. Но с другой стороны – неизвестно с чем мне придется столкнуться, и помощь Блека может пригодиться. А оставлять Лёна одного в Меллоунворде мне не очень хочется, мало ли… Да и я не знаю, будет ли работать моя защита, если мы окажемся в разных мирах. Так что по здравому размышлению я вынуждена была признать целесообразность предложения Лёна. Только вот как к этому отнесётся Блек? Я, конечно, не уверена, но мне показалось, что его злость была вызвана ревностью. Хотя с чего бы ему меня ревновать? Мы же вроде давно всё выяснили и пришли к соглашению. Я посмотрела на фантазма, пытаясь понять, о чём тот думает, но по выражению лица ничего не смогла прочесть. В такие моменты я жалела, что мы больше не делим один разум, тогда я бы уж точно докопалась до причин такого странного поведения моего «внутреннего голоса». - Я сдаюсь, - вдруг сказал Блек, поднимая обе руки. Мы с Лёном недоумённо переглянулись. - В смысле? - Моя логика и тысячелетний опыт не в силах понять, почему одна вечно лезет в логово монстров, а второй с энтузиазмом идиота идёт следом. - Каких еще монстров? – переспросила я. - Ты же чувствуешь, что в твоём мире что-то неладно? – стальные глаза внимательно посмотрели на меня. - Ну чувствую, - признала я неохотно. - И всё равно хочешь пойти и убедиться. Я не стала отрицать. - А ты знаешь, что она попытается с этим разобраться, - Блек повернулся к Лёну, тот согласно кивнул. - А с каких это пор ты превратился в такого чопорного зануду, и перестал радоваться новым приключениям? – спросил благоверный. – Помнится, совсем недавно ты рвался посетить мелкие княжества и разобраться с их постоянными дрязгами раз и навсегда, устроив там свои порядки. - Старею, видимо, - притворно вздохнул Блек. - Ага, а свиньи летают, - фыркнула я. - Вот так? – фантазм взмахнул рукой и у меня перед носом материализовался розовенький поросёночек размером с ладонь, размахивая белыми крылышками. - Типа того, - подтвердила я, силясь сдержать улыбку, когда это нечто начало кружить над головой Лёна. - Нет, я точно иду с вами, - заявил он, отмахиваясь от докучливого пернатого (или копытного?), - иначе вы там такого натворите, что весь мир на ушах стоять будет! Свинка обиженно хрюкнула и вылетела в приоткрытое окно. - Минут через пять развеется, - пояснил маг в ответ на мой вопросительный взгляд. - Ну так что мы решили? Идём все вместе? – спросила я. - Да, - с улыбкой ответил Лён. - Ага, - поддержал его Блек. Ну, держитесь, неведомые злодеи, вы еще крупно пожалеете, что покусились на мой мир! *** Лён пошел поговорить с отцом и предупредить о нашем отъезде (если это можно так назвать) на неопределенное время. Это он правильно придумал – еще одного внезапного исчезновения сына Аверон и Лилиана бы не пережили. Я же начала просвещать Блека по поводу особенностей моего мира. - Источник магии у нас будет, но колдовать всё же не стоит, тем более на людях – либо сдадут в психушку, либо отправят на опыты. Так же в разговорах лучше не употреблять таких слов, как «фантазмы», «магия», «параллельный мир» и всё, что с этим связано. - Не считай меня за идиота, - парень закатил глаза. – Я и сам всё это прекрасно понимаю. - Вот и славно, - ответила я и решила сменить тему: - С тобой всё в порядке? - Ты о чём? - Ты злишься на меня, я же вижу, - я присела на подлокотник кресла, в котором расположился маг, - только не могу понять, почему? - «Почему?» спрашиваешь, - он взял меня за руку, сцепив наши пальцы в замок. – А ты подумай. Глаза Блека сверкали расплавленным серебром, и я невольно подалась вперёд, наклоняясь к его лицу. - На самом деле ты знаешь причину, просто боишься её признать, - тихий голос пробирал меня до глубины души. - Я ничего не боюсь, - хрипло прошептала я, облизнув пересохшие губы. - Ой ли? – тонкая бровь насмешливо приподнялась. – Тогда скажи это. Я растерянно моргнула, не совсем понимая, к чему он клонит, и собиралась уже было спросить, как дверь в кабинет распахнулась, и на пороге показался Лён. Я резко выпрямилась, силясь унять бешено бьющееся сердце, и услышала тихий смешок Блека. - Как прошло? – совершенно спокойным тоном спросил фантазм. - Отец не в восторге, но согласился отпустить меня, если вы гарантируете ему возвращение наследника трона в целости и сохранности, - Лён прошел к столу, облокотившись на него, и скрестил руки на груди. - Но ты же понимаешь, что никаких гарантий мы дать не можем? – уточнил Блек. - О сохранении своей шкуры я и сам позабочусь, а уж вы организуйте её доставку обратно в Меллоунворд. - Никто не пострадает, вам ясно? – сказала я. – Если уж я втягиваю вас в это дело, то приложу все усилия, чтобы ничего не случилось. - Ты не можешь этого утверждать, - резонно возразил маг. – Ты не всесильна, Ева. - Знаю, - я серьёзно посмотрела на парней, – но я очень упряма. - Это уж точно, - улыбнулся Лён. - Так что я сделаю всё, чтобы вы были в порядке. Я верну вас домой! Ты мне веришь? – я повернулась к мужу. - Конечно! – ответил он, не раздумывая. - А ты? *** Я не пустое место. Я важен для Евы и дорог ей. Я понял это, когда она задала старый как мир и банальный вопрос. - Ты веришь мне? Взгляд синих глаз был твёрдым и решительным. С таким же видом Ева отдала мне частичку своей души и встала плечом к плечу в битве против Тьмы. Именно в этом и заключается истинная сила Евы. Она понимает и признает все свои слабости, знает, что не всесильна и не идеальна, может совершать ошибки и быть неправа, но она всегда, не колеблясь, придет на помощь своим друзьям и защитит близких. Верил ли я ей? Готов ли был рискнуть своей жизнью, отправившись в неизвестный мир? Ответ очевиден. - Да. Ева просияла такой счастливой улыбкой, что у меня дух захватило. Эта ситуация напомнила мне, как мы обсуждали нечто подобное во время войны со Скадией. - Боишься? – спросил я. - Конечно! Дура я была бы, если б не боялась. - Отступишь? - Ни за что!!! Вот за это я её и люблю! *** Диалог Евы с Блеком выглядел странновато. Складывалось впечатление, что сейчас звучит какая-то шутка, понятная лишь им двоим. - Отступишь? – спросил фантазм, изогнув тонкую бровь. - Ни за что! – задорно ответила Ева, и оба рассмеялись. - Простите, что влезаю в ваш междусобойчик, но когда мы собираемся отправляться в твой мир? – поинтересовался я. - А вот прямо сейчас и пойдем, - отозвалась любимая. Ева вышла в центр комнаты и протянула нам руки. Я встал с правой стороны, Блек слева. - Лён, вспоминай мою комнату. Блек, подстраховывай, - раздала указания ведьма и прикрыла глаза, крепко сжав мою ладонь. Воздух перед нами подёрнулся лёгкой рябью, а затем в нём стала вырисовываться серебристая арка, навсегда врезавшаяся в мою память. *** Я чувствовала силу Блека, мягко обволакивающую меня, и непоколебимую уверенность Лёна вкупе с энергией, заключенной в валькнуте. Мои мальчики. Моё сердце и душа. Рядом с ними мне всё по плечу, что война, что переход в другой мир. Воздух замерцал от наполнившей его магии, и снизу вверх из светящейся пыльцы стала складываться волшебная арка, открывающая проход между двумя мирами. Я вливала в неё свою силу фантазмы, веру, желание, чтобы это сработало. - Готово, - выдохнула я. - Никто не передумал? – спросил Блек, покосившись на Лёна. - Даже не надейся! – отозвался муженёк. - Эх, - притворно вздохнул маг. - Если вы и в моём мире собираетесь постоянно переругиваться, то я вас лучше тут оставлю и пойду одна! - Вот ещё! – возмутился Блек. – Мне же интересно посмотреть на мир, в котором выросло такое… кхм… чудо! Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять - первоначальный конец фразы был совсем другим. И вряд ли таким милым. - А я ведь должен познакомиться с твоими родителями, - поддержал Лён. Ой-ё! Я об этом даже не подумала! Как мне объяснить маме, что уехав к подруге в другой город, я пропала почти на год, а вернулась в компании двух парней? А может, ерунда это пророчество и ничего моему городу не угрожает? Но спохватилась я слишком поздно. Парни не заметили моих колебаний и первыми шагнули в арку, потянув меня за собой. Что же со мной будет-то? Похоже, прежде чем спасать свой мир, мне придется спасти свою шкуру от родительского гнева. И что окажется сложнее, еще неизвестно.