IMP

— Я… я не могу! — вскликнула двенадцатилетняя Айко, нацеливаясь на голову демона. Дуло пистолета с освященными пулями было направлено прямо на лоб, но тряслось оно, словно это был клиновый лист, — Не могу!               Тогда ещё светлые блондинистые волосы спадали ей на лицо, мокрые от дождя. Губы девочки дрожали, а зубы стучали.        — Успокойся, Айко, — произёс Широ, подойдя к ней сзади. Он положил ей руку, одетую в белую перчатку, на плечо, — если ты не можешь этого сделать — не принуждай себя.        — Нет, я должна… — губы задрожали ещё сильнее, а страх овладевал ею. Алые светящиеся зрачки из черных склер были устремлены к ней, дрожащей от ужаса девочке.               И тут он рассмеялся.        — Ах-ха-ха-ха!.. — раскатистый смех прошёлся по переулку, — Ну и ну, в экзорцисты теперь берут таких трусливых детей?.. — издёвка в его скрипучем голосе задела Айко, потому та ткнула ему в лоб дуло пистолета, сжав губы, — Давай! Ну же! Я всё равно вернусь в Геену, а затем направлюсь сюда и тогда… — прикованный заклинанием он не мог ничего сделать, но взглядом он прошёлся по девочке с ног до головы, облизнувшись, -… хотя, я могу и подождать, ах-ха-ха!               Пистолет был опущен. Фуджимота смотрел на свою ученицу, что никак не могла убить своего первого демона уже несколько месяцев. Каждый раз её задевали слова этих чудовищ, их действия вызывали у неё страх и панику, а руки её с каждым разом тряслись всё больше. Говорят, что всё в жизни — дело времени, однако, судя по всему, это не касалось обучения Айко Сакураи на роль экзорцистки.        — Айко, — начал тот, но его перебил демон.        — Айко, значит… а-а-а, Айко-о-о… — протянул тот, — Слышал-слышал что-то о тебе! Слышал, что твои родители были очень вкусными. Вурдалаки любят свежатинку, особенно… — мокрая чёлка закрывала глаза девочки, потому её выражения лица толком было не рассмотреть, -… когда они кричат!               Снова смех. Полный издёвки и презрения.        — Айко, успокойся, — продолжил Фуджимота. «Мне кажется, что пора завязывать с этим, — думал он про себя, — она не подходит на роль экзорциста. Слишком робкая и ранимая, боязливая.» — давай я закончу с ним сам, а потом мы пойдём домой, хорошо?..        — Когда они кричат?.. — раздался голос девочки. Холодный, как будто с эхом, какой-то иной. Демон перестал смеяться и вернул свой взгляд к девочке, — Кричат, говоришь?!               И она бросилась на него. Заклятье паралича резко спало с демона и тот бросился в ответ. Вонзившись клыками ей в руку, он прямо-таки вцепился, пустив яд.        — Айко! — раздался голос Фуджимоты. Как только он собрался вмешаться, Айко засмеялась. Засмеялась так жутко, что даже у паладина прошлись мурашки по коже. Она повернула голову к Широ. Глаз её не было видно, но улыбка… эта улыбка, словно дьявольская. Этот оскал.        — Грязная свинья, вроде тебя, не познает боле вкуса человеческого, ибо я лично… — начала она столь уверенно и одновременно холодно, — пробью тебе твою черепушку священной пулей, кусок дерьма!        — Да ты что! — демон вновь рассмеялся, держа девочку за грудки промокшей насквозь куртки. Из левой руки девочки сочилась кровь, стекавшая по ладоням.               «Вот оно…» — подумал Широ, когда увидел, как правая рука Айко сжала пистолет до побеления костяшек руки.               Выстрел. Демонический смех растворился, как и тело создания Геенны.                     — Я… — Широ смотрел на сидящую на мокрой земле девочку, рукав куртки которой уже полностью обагрился, — я смогла! — она повернулась к Широ и с улыбкой на лице посмотрела своими карими глазами будто прямо ему в душу. Искренняя радость — вот, что было в них.                      Закончив обработку раны на руке Сакураи, Широ уложил её спать в свободной комнате. Сегодня ей было разрешено остаться с ними, ибо её бабушка уехала на несколько дней. Вовремя, конечно, ибо если бы она увидела, что теперь с рукой её драгоценной внучки — закатила бы скандал и никогда бы на улицу её не выпустила, не то, что к братьям Окумура.               — Почему ты не вмешался? — спросил Юкио, подойдя к Широ, что встал в дверях комнаты, в которой спала Айко.        — Потому что когда-то я чувствовал то же самое, — ответил тот, придаваясь воспоминаниям, — и сделал нечто подобное.        — Понятно, — нахмурился тогда ещё тоже двенадцатилетний Юкио, но затем его глаза расширились и он вскликнул, -… Волосы. Её волосы!               Взгляд мальчика был устремлён на девочку. Только сейчас, когда тусклый свет лампы всё это время попадал ей на лицо, он заметил…        — Они белые! Белые! — панически продолжал он до тех пор, пока Широ не закрыл ему рот ладонью. Юкио поднял вопросительный взгляд на паладина.        — Яд, который прыснул тот демон, повлиял на её организм, — начал тихо он, задумчиво глядя на безмятежное лицо спящей Айко, — я подверг её опасности сегодня, однако… — прикрывает глаза, — ей это было нужно.        — Ну-в-в-но?.. — пробубнил Юкио сквозь руку наставника. Тогда Фуджимота убрал ладонь и, кивнув, продолжил.        — Далеко не все демоны могут выпускать яд или что-то в этом роде, однако этот был одним из таких немногих. При больших дозах он способен убить человека самой мучительной и долгой смертью, но… — вздыхает, — если доза будет чуть ближе к среднему, то в теле жертвы начинается мутация.        — Но зачем?.. — испуганно спросил мальчик, опираясь о стенку спиной, продолжая смотреть на своего учителя с непониманием и страхом.        — Не считай меня монстром, Юкио, — положил руку на плечо мальчику, присев перед ним, чтобы посмотреть тому в глаза. Очки паладина блеснули от лунного света, попавшего на них, — ей была уготовлена дорога экзорциста с самого рождения, но она была тернистой и тёмной, но теперь… — смотрит на спящую девочку. Приглянувшись, он увидел, как медленно блондинистая прядка волос от самого корня начала выбеляться, — я сделал то, что сделает её чуть более простой для неё.               Широ встал, оттряхнув коленки. Посмотрев на луну через открытое окно, он задумался.               «Когда-нибудь меня всё-таки не станет и защищать их будет некому. Тогда Айко будет подвержена ещё большей опасности, а постоять за себя она будет не в силах, если продолжит своё обучение таким образом. Я обязан сделать всё, что могу, чтобы сделать её сильнее… Ради её покойных родителей…» — нахмурился, глядя на то, как луну закрыли тёмные облака.               «Что значит «уготовлена дорога экзорциста»?» — подумал про себя Юкио, смотря на сопящую Айко.               — Что за хрень?! — разоралась Айко, упав с кровати лицом вниз. Её ночной сон был прерван криками, доносящимися неподалёку, — Что происходит?!..               Беловолосая резко подорвалась, схватив под руку пистолет. Лёгкая пижама голубого цвета, состоящая из коротких шорт и свободной футболки колыхались от того, насколько быстро бежала Сакураи.               «Воры? Навряд ли… Что им делать в общежитии Истинного креста?.. Нет, быть может, какие-то убийцы? Подавно! Зафиг вообще надо вламываться в грёбанное общежитие?!»        — Стоять, не двигаться, иначе я всажу тебе пулю в лоб!.. — вскликнула Сакураи, нацелившись, но тут же по её коже пробежался табун мурашек, а ноги стали подкашиваться.               Перед её глазами предстала картина: Паку лежит на полу с укусом на руке, Камики призывает машо, будучи в нижнем белье.        — Почему в твоём сердце неуверенность?.. — раздался голос одного из укрощённых ею демонов.               Руки Айко задрожали так, что могло показаться, будто в данный момент было землетрясение. Виной всему то, что было расположено неподалёку от Паку, лежащей на полу. В темноте комнаты сверкали острые, как бритва, клыки, а глаз… не было. Пустое бездыханное тело издавало ужасный запах и завывало.               Неожиданно вурдалак обернулся в сторону Айко и стал медленно подползать к ней, а та в свою очередь впала в ступор. Она более ничего не слышала. Лишь вой. Вой и собственный плач.               Нажав на курок, она выпустила пулю. Пулю, что прошла в трех сантиметрах от головы чудовища. Ещё один выстрел, и ещё один… все мимо. Вурдалак продолжал приближаться всё ближе и ближе с каждой секундой, а затем…               — ПОРВИ БУМАЖКУ! — послышался знакомый голос Окумуры Рина.               Обернувшись, Айко увидела своего друга, только что отбившего атаку машо Камики на неё саму.        — Рин… — почти шёпотом произнесла беловолосая, после чего она окончательно потеряла контроль над своим телом. Упав на пятую точку, она стала отползать от монстра, выронив из рук пистолет.               «П-почему… Почему он не нападает на меня? Почему не рвёт мою плоть?»        — Чего ты таращишься?! — пронзительно стала кричать она, забыв про всё на свете. Всё, что для неё существовало сейчас, — вурдалак, что максимально медленно полз к ней, — Убей меня! Ну же! Ты хочешь убить?! Убей! Убей меня!        — Айко! — крикнул Рин, но та не слышала. Она ничего не слышала.               Беловолосая села на коленки, опираясь руками о пол, глядя прямо в лицо вурдалаку. Слёзы стекали по её лицу.        — Чего ты ждёшь, чудовище?! — крикнула она вновь. С секунду вурдалак будто смотрел на неё своими пустыми глазницами, а затем взвыв с невероятной громкостью, набросился на девушку.                      Крик.                     

***

       Алые глаза с трудом открылись. Девушка лежала в кровати, а усталость удерживала её в ней.               «Я… в своей комнате?..» — подумала она про себя. Попытавшись встать, она почувствовала боль в руках и спине, потому резко упала назад.               «Что произошло вчера?..» — шёпотом задала она вопрос самой себе, касаясь своей головы ладонью, — «В-в-вурдалак…» — она нервно сглотнула, после чего посмотрела в потолок.               Она смутно помнила произошедшее вчера, будто это был сон. А может и был…               — Айко? — послышался ей знакомый голос друга.        — Юкио… — улыбнулась она. Парень аккуратно закрыл дверь, зайдя в помещение. Пододвинув деревянный стул к кровати, он оперся о его спинку, смотря на девушку.        — Как ты? — спросил он тепло.        — Не знаю… — отрицательно махнула головой, — Что произошло вчера?..        — Вчера в общежитие проник вурдалак, — ответил он отрешённо, — непонятно, каким образом он попал в общежитие, но ещё более волнует, — он нахмурился, — куда он исчез потом.        — Исчез? То есть, вы его не поймали?! — вскликнула девушка, резко подпрыгнув с койки. Юкио моментально схватил её за плечи и уложил обратно.        — Нет, не поймали, прости… — он стыдливо опустил голову вниз, чувствуя вину.               Беловолосая с непониманием смотрела на своего друга. В какой-то степени он был подавлен.        — Юкио, — позвала она его, взяв того за руку, — за что тебе извиняться? Ты ни в чём не виноват. Ты не знал ничего о появлении и исчезновении вурдалака, потому, пожалуйста, не переживай из-за этого… — он поднял голову и посмотрел в алые глаза девушки. На это она лишь неловко улыбнулась. Уголки его губ сами по себе поднялись в ответ, — Как там Паку, так ведь её зовут, верно?              — Паку в порядке. Ей придется отлежаться какое-то время, — начал он, — если бы не Шиеми, которая подоспела вчера так вовремя, то она бы уже была мертва.        — Мертва?..        — Угу… — кивнул тот, — Если бы Шиеми не оказала своевременную первую помощь своим демоном Нии, тогда… — он сжал кулаки до побеления костяшек.        — Прекрати, Юкио, — отрезала она, — главное, что всё кончилось хорошо. Самое важное сейчас — это здоровье Паку.        — И твоё, — добавил он. Девушка обидчиво хмыкнула.        — Я в порядке! — отдернула руку, скрестив руки на груди и театрально отвернувшись.        — У тебя был шок, потому ты потеряла сознание. Тебе тоже придётся отлежаться.        — Ну уж нет! — вскликнула она, быстро вскочив на ноги. Одеяло, которым она была укрыта, резко спало на пол.               Вся слабость моментально исчезла.               Юкио шокировано смотрел на Сакураи. «Она ведь только что с трудом говорить-то могла, а сейчас…» — и тут его осенило, — «Быть может, это влияние того яда, который был впрыснут ей демоном несколько лет назад?»               Только сейчас Юкио стал понимать. Спустя столько времени ему стали на ум приходить самые разные гипотезы и теории. «Возможно потому она столь вынослива и ловка? У неё очень хороший слух и рефлексы. Видимо, побелением волос и обагрением радужек глаз мутация не обошлась. Вот, о чём говорил тогда он…»               «…ей это было нужно…» — послышались Юкио, словно на повторе, слова Широ.               Алоглазая упёрла руки в боки, глядя на сидящего на деревянном стуле Юкио, сверху-вниз. Она чувствовала себя высокой ровно до того момента, пока тот не встал, став выше неё примерно на голову.        — Хорошо, тогда я рад, что с тобой всё нормально! — неловко улыбнулся он, почесывая макушку, — Я пошёл?        — Ага, иди, — всё так же обидчиво произнесла она.        — Ну ладно-ладно, извини, что усомнился в твоей выносливости… — он вздохнул, — коротышка!        — Чего-сь сказанул?! — вскликнула девушка, резко повернувшись.               А Юкио уже и след простыл, а пятки сверкали. Единственное, что она увидела, так это уже спешно закрывающуюся с той стороны деревянную дверь.