Серый мир

      Селина сидела в удобном кресле, когда подошел Эд и протянул ей виски со льдом, а затем уселся напротив нее. - Какую честь тебе оказал наш общий друг, - начал Эдвард, оглядываясь вокруг. - Закрыл свое заведение в вечер пятницы специально для наших переговоров. - Не отлынивай от вопроса, Нигма, - голос Кэт был как никогда серьезным. - Для чего тебе Нэрроуз? - Это так важно, дорогая? - отвечал он, ничуть не изменив улыбающееся выражение лица. - Я думал, ты только и ждешь момента, когда сбросишь с себя ношу на кого-нибудь, кто за условную сумму согласиться взвалить ее на себя. Селина, в задумчивости, усмехнулась. Он и правда умен, притворяться не было смысла. - Это так, - призналась она, - но мне не все равно, кем будет этот человек. СС Нигма расхохотался. - О, а Майор был отличной кандидатурой? Что ж, ход засчитан. - Есть разница между мелким мошенником и убийцей-шизиком, сечешь? Ну а умом он и тебе конкуренцию составит - опасный шаг, но стоит взглянуть на реакцию Загадочника. В темных глазах появилась свирепость, и он резко подался вперед: - Ничей разум не сравнится с моим - он четко выговорил каждое слово - Не смей играть со мной так. - Окей - Селина отметила, что нашла его уязвимое место, и внутренне восторжествовала - может, оно и так, однако что насчет убийцы? Кэт так же подалась вперед к нему, однако Эд решил занять исходную позицию: - Ну, у всех свои недостатки - дьявольская улыбка вернулась к нему. Селина удивленно вскинула брови - Майор - шулер, ты - воровка, я однажды убил ... или не однажды - он усмехнулся так легко, что Кайл покрылась мурашками. - Однако, не стоит тебе об этом переживать - продолжил он - У меня нет цели убивать здесь кого-либо. Это же повредит моей будущей репутации. - Что? - Кайл чуть не засмеялась - Ты хочешь, чтобы здесь все считали тебя паинькой? - Ну, в общем то да - Нигма неестественно широко улыбнулся. Кайл переварила информацию, совершенно не веря в ее истинность. - Тогда мы возвращаемся к первому вопросу - она старалась вернуть выражению лица серьезность - Зачем тебе Нэрроуз с его жителями? - А тебе зачем? - спросил он в ответ - Зачем спасать больше двух тысяч жизней, которым грош цена по твоим меркам? "Его проницательности можно позавидовать" - недовольно подумала Кайл. - Я обещала Ли - начала она - я ей обязана своей жизнью. А свою жизнь я ценю превыше всего - в это он должен поверить. - Но не жизнь Ли, не так ли? - Почему ты так решил? - с вызовом ответила Селина. - О, детка, - убежденно говорил он - такие как ты, выросшие на улице, ценят только свою жизнь и борются только за нее. - В том то и дело, Эдвард - она впервые за весь разговор назвала его по имени - Когда кто-то чужой спасает твою жизнь, когда оказывается, что кому-то на нее не плевать... Эдвард, такие как мы умеют быть благодарными. А такие люди как Томпкинс заслуживают благодарности. Заслуживают быть любимыми, даже такими, как я. Их нужно помнить, потому что таких людей - один из тысячи - она впервые увидела грусть в глазах Эда, и отметила вторую его слабость - Можешь ли ты это понять? Сомневаюсь. - Не будь дурой, киса, ты далеко не единственная, кому была дорога Ли - со сдержанной злобой пролепетал Нигма. - Я дала ей слово - продолжила Кайл - Она спасла меня - я спасаю то, за что она боролась. А какие у тебя оправдания? Скажешь, что опомнился спустя два года? Селина увидела, что снова задела Загадочника за живое, но он не подал виду. - Ты проницательна, правду говорил Мэтт - ответил он, натужно изображая улыбку - Я пришел не из-за Ли. Точнее, не только из-за Ли, что бы ты про меня не думала. Кайл в который раз пригубила виски, чувствуя приятное тепло и расслабленность. - Так из-за чего же? - Кэт все меньше интересовал этот разговор, так как она заранее знала, что пошлет Нигму. - Хм - в глазах Эда заиграли искорки - Для глупца я роскошь, Для мудреца я ложь, Лентяй меня тяготится, Разбойник страшится, Лишь праведник возьмет крест на себя В виде меня. Что же я? - весело проговорил Загадочник, пребывая в воодушевлении и с надеждой глядя на собеседницу. Однако та в недовольстве закатила глаза. - Кончай этот театр, я не собираюсь играть с тобой в твои игры - по ее голосу можно было заметить легкое опьянение - Власть. Я власть - говорил он так, как будто IQ Селины резко упал до нуля. Селина с недоверием взглянула на мужчину в зеленом. - И что же тебе даст эта власть? - О, дорогая моя - Эдвард встал и подошел к усыпанному каплями дождя окну - Как ты знаешь, мой верный друг и заклятый враг Пингвин сейчас очень важная шишка в городе. О, его приглашают на светские мероприятия, он завел дружбу с мэром и его семейством - Нигма усмехнулся - Только и остается удивляться, как, после всего того, что он сделал городу, ему удалось вновь пробраться к вершинам. В общем, я читаю в его глазах презрение и терплю его усмешки. Черт бы его побрал - выругался Эд - Я не намерен больше его терпеть. Мне нужна своя армия - люди, которые будут преданы мне. - Обязаны тебе - Кэт исправила так, как сочла нужным, глядя в почти опустевший стакан. - Не важно. Как ты знаешь, после раздела территорий в позапрошлом году, мне не досталось ничего, в связи с... объективными причинами, и мне пришлось примкнуть к этому самовлюбленному выродку. И сейчас мне до смерти осточертело снова быть на заднем плане в его королевстве. В общем, я решил обратить внимание на самый недооцененный район этого города. Нэрроуз. И, да, я помню, как они были преданы Ли. Как и я сам, признаюсь. И все эти откровения я рассказал для того, чтобы заверить тебя, дорогуша: жители будут в полном порядке. Я действительно о них позабочусь. Мне ведь нужно завоевать их доверие. Кайл, к тому времени осушившая целый стакан и прослушавшая почти весь красноречивый монолог, сделала только один вывод - Нигме нужна эта территория, и, вместо того, чтобы отвоевать ее с оружием, он решил захватить ее постепенно. Кайл призналась себе, что с удовольствием удовлетворила бы просьбу Нигмы. Если бы он не был психом. - Интересное объяснение, но... - Селина поднялась с места, собравшись уходить - ...не канает, знаешь ли. Я слишком много знаю о тебе. - Постой - Загадочник преградил ей дорогу, и Кайл снова закатила от раздражения глаза - А если... я освобожу тебя от твоей ответственности. Селина удивленно подняла на него глаза, стараясь уличить в словах Эдварда ложь. - Я серьезно. Давай так. Первые два месяца я буду выполнять свою работу с твоей материальной поддержкой, а потом ты можешь перестать грабить для Нэрроуз и начать жить для себя. По крайней мере, пока у тебя не закончатся деньги. Кайл отвернулась от него, чтобы Нигма ненароком не прочитал на ее лице, о чем она думает. Это было самое заманчивое предложение из всех, что поступали ей. Прекратить воровать каждую неделю, перестать быть мишенью для полиции и мафии. Было похоже на сыр в мышеловке, но этот сыр был на вес золота. Ради такого стоит рискнуть? - Решайся - услышала она за спиной, словно шепот дьявола, сидящего у нее на плече. Только в противовес не было ангела. Ее ангел сейчас, наверное заснул в ее квартире, так и не дождавшись возвращения Селины. И все же Кэт чувствовала подвох. Но желание стать свободной оказалось сильнее. - Ладно, Нигма - она развернулась, деловито скрестив руки на груди - два месяца - испытательный срок. Если все гладко - получаешь Нэрроуз вместе с жителями. Если нет - катишься ко всем чертям, понял? - она подняла украденный мешок с деньгами, достала от туда четыре стопки стодолларовых купюр и протянула оставшееся в мешке Нигме - Это на две недели. Должно хватить. И не меньше половины вместе с этим - она потрясла изъятыми деньгами перед ним - на жителей. Загадочник, не глядя, взял мешок, испепеляя взглядом Кайл. - Ни копейки не возьму себе, будь уверенна. И да, с Нэрроуз будет все более, чем идеально. Тут подозрения Селины усилились до предела. Но отступать было поздно, и она вышла из бара, чувствуя, что совершила ошибку.       Селина, зайдя в свою квартиру, тут же плюхнулась на широкую кровать, на которой уже спала Стэйси в позе мумии. - Стэйси, скажи мне, что я идиотка - пролепетала Кэт. - Ты идиотка - тут же ответила ее подруга - Уже, наверно, второй час, а ты только пришла домой. Селина горько вздохнула. - Кажется, я продала Нэрроуз Нигме. - Что? - Стэйси тут же села, подняв разноцветную маску для сна с глаз на лоб - Ты точно идиотка! Селина посмотрела на подругу в поисках утешения, но все, что могла увидеть - неприкрытую ярость, так несвойственную Стэйси. - За сколько он купил тебя? - продолжила она. - Да, дело не в деньгах. Понимаешь... - и Кайл рассказала в подробностях, как происходили переговоры с Нигмой, даже вспомнила его тупую загадку. И чем дальше Селина углублялась в рассказ, тем мягче становился взгляд Стэйси. - И, я действительно думаю, что пока он ничего плохого нам не сделает. По крайней мере, пока не пройдут эти два месяца. Ее подруга сидела в задумчивости, всем своим видом показывая, как усердно работает ее мозг в данный момент. - Тем хуже - сказала она, наконец - у нас не будет повода его послать. Но слава богу, ты додумалась дать этот испытательный срок. Хотя бы появится время подумать, как отвязаться от его услуг. Кайл уже была не в состоянии думать. В данную минуту она мечтала только о сне. Но Стэйси Гонсалес не унималась. Ее разум требовал высвобождения мыслей. - Конечно, можно будет подстроить какую-нибудь чрезвычайную ситуацию или иную заварушку, но это же Нигма. Он все поймет в два счета. На деньги кинуть тоже не получится, если он отказался себе их брать. Жители это точно почувствуют на своих карманах... - Стэйси, слушай - перебила ее Кэт, уже не в состоянии сдерживать зевоту - ты права, у нас еще целых два месяца. Зачем ломать голову? Может он и вправду решил так утереть нос Пингвину? - Ха - отозвалась подруга - Заботой и вниманием? Психопат-убийца? Ты точно напилась там. - Может быть. Но сейчас я не хочу об этом думать. И вообще, все было бы гораздо проще, если бы ты сразу взялась за Нэрроуз. Тогда б никаких Толстяков Бо, или Майоров, или уж тем более Загадочников точно не было. - Думаешь, раз ты не хочешь этим заниматься, то другие должны просто мечтать об этом? - сказала Стэйси, понизив голос и сильно нахмурившись, будто отчитывала младшую сестру. - Нет. Просто... - Селина заправила назад начавшие виться волосы - Просто этот Нигма с Нэрроуз не то, чем занят мой мозг. Стэйси терпеливо выждала паузу, чтобы дать успокоиться им обеим. - Ладно, предположим, что хоть однажды твой мозг был занят Нэрроуз. Что еще случилось? - ее тон резко перешел в ласковый и по-матерински добрый - Что-то в особняке? Селина сразу как-будто остолбенела от воспоминаний, только частое дыхание выдавало в ней живого человека. - Он был с другой, когда мы встретились - не видимый Кайл взгляд Стэйси стал предельно серьезным и изучающим - И он был пьяный. В дупель. Они оба. Они собирались переспать, по-видимому, и я решила уйти незаметно,пока они были заняты собой. Или пока мне не пришлось увидеть что похуже, но... - она резко вдохнула и медленно выдохнула, собираясь с мыслями - Но он увидел меня. И узнал. Не смотря на всю конспирацию, все эти тупые маски - Кэт с вызовом швырнула маску на пол - Он узнал меня. Боже, Стэйси, я как будто опозорилась. Как будто меня застали за просмотром порно. Почему я всегда чувствую себя с ним униженной? А знаешь, что первое он сказал? "Это ты. Ты жива". Ты понимаешь, он думает, что я умерла! Почему он думает, что я умерла? - из глаз Селины покатились тихие слезы, и Стэйси приобняла подругу, отрицательно качая головой. - Почему Гордон ему не сказал? - рассудительность Стэйси снова вернула Кайл в реальность. - Наверно, с ним он виделся не чаще, чем со мной - хриплым голосом ответила Селина, вытирая черные от туши слезинки с глаз. - Тогда выходит, что никто из его окружения не в курсе, что ты жива? - продолжала Гонсалес, уже не обращая внимание на не высохшие слезы подруги. - Ну - Кайл невинно пожала плечами - это объясняет, почему я до сих пор вне подозрений после всех этих грабежей. Только почему они меня похоронили, включая этого толстосума с нянькой? Они обе впали в размышления: Селина прокручивала в голове произошедшее, Стэйси обдумывала варианты причин, почему треть Готэма считает ее подругу мертвой. - Только один человек может ответить тебе на этот вопрос - после минутных раздумий сказала Стэйси - Похоже завтра тебе придется наведаться к своему доктору. Как там его? Доктор Стил? Селина кивнула головой. После разговора со Стэйси сон как рукой сняло. Всю ночь Селина прокручивала в голове момент встречи с Уэйном. Она вспоминала его счастливое лицо, когда она ответила ему: "Конечно, я жива", как он побежал за ней вслед, выкрикивал ее имя. Он явно не хотел ее отпускать, и мысль об этом сковывала в груди легкие, не давая дышать, заставляла ее зажимать рот рукой, чтобы не вскрикнуть от избытка чувств и не потревожить чуткий сон своей подруги. Она представляла, как все могло бы быть, останься она в доме. Как она бы бросилась в его объятия и шептала: "Я жива, да. Все в порядке. Теперь все в порядке", как они бы вместе упали на колени и целовали друг друга, не в силах насытиться. От мысли об этом внизу живота запархали бабочки, и она медленно закрыла глаза, представляя его поцелуи. Но потом Селина подумала о том, как сильно изменился ее друг, в голове всплыл образ его девушки с томным голосом. Кайл вспомнила о том, что первое, о чем она подумала, увидев Уэйна - типичный ненасытный жеребец с кучей любовниц. Ее Уэйн не был таким. Она заснула под утро, заключив из целой ночи в размышлениях, что Брюс Уэйн изменился точно так же, как и она, а может и еще больше, и теперь глупо надеяться на воскрешение их отношений. Прошлое остается в прошлом, как бы сильно не хотелось его вернуть.       Кабинет доктора Стила был такой же светлый и безликий, как и два с половиной года назад. В нем не чувствовался уют, не смотря на обилие растений и теплый коричневый паркет. А висящие на стенах плакаты с изображениями человеческих мозгов с различного рода опухолями или повреждениями добавляли еще и беспокойство. Однако его кресло, мягкое, обитое натуральной кожей цвета слоновой кости, помогало не обращать внимание на обстановку. Теперь, сидя за деревянным столом в его удобном кресле, Селина понимала, как доктор Стил мог работать в подобной ужасающей обстановке. Она развернулась от стола и посмотрела на свое блеклое отражение в окне, как всегда стараясь примириться с новой собой. Сейчас на ней была свободная блузка так не свойственного ей светлого оттенка, расстегнутая на пару верхних и пару нижних пуговиц. Руки украшали кольцо с бриллиантом, обрамленным платиной, и массивные швейцарские наручные часы: небольшая часть того, что она купила, дабы отмыть украденные деньги. Только кожаные брюки и густо накрашенные глаза выдавали в ней чужачку среди толп элитных пациентов с севера города. Дверь открылась с тихим скрипом и в проеме показалась спина доктора, который сам говорил какой-то очередной пациентке, что не стоит его благодарить за проделанную работу. Наконец, дверь захлопнулась и доктор Стил застыл на месте, увидев девушку в своем кресле. - Вы неплохо устроились здесь, доктор - начала Селина, плавно поворачиваясь из стороны в строну в кресле - у нас мало кто из докторов позволяет себе подобную роскошь как кресло из натуральной кожи. Доктор Стил поправил огромные очки, выделявшие крупные морщины вокруг глаз. - Пп...простите - заикаясь проговорил он - мы знакомы? - похоже, он и правду не узнал Селину. Кайл усмехнулась. Она продолжала сидеть в кресле, а доктор несмело шел к ней. - Вообще-то, я ваша пациентка. Не помните? Ну как же! Эвакуация города. Девушка со сквозным ранением в живот и поврежденным спинным мозгом - мысли доктора стали проясняться, и он начал оглядываться в поисках инвалидного кресла - и богатый спонсор, готовый заплатить любую цену, лишь бы его подруга была жива и здорова. - Мм...мисс Кайл - почти прошептал он. - Точно - проговорила Селина, пронзая глазами доктора - Как вы могли уже понять, я не спроста пришла сюда. - Да, да, вы наверняка хотели бы продолжить лечение и .... - доктор не успел договорить, как застыл, пораженный вставшей и подошедшей прямо к нему девушкой - О, так вы полностью поправились! Это же просто чудо! - воскликнул он, позабыв о страхе. - Как видите, доктор. И вы совершенно правы, мне помогло чудо. Но речь пойдет не об этом - Селина обошла устрашенного мужчину так, что он оказался спиной к стене - Знаете, я недавно встретилась со своим другом. Брюсом Уэйном. Его то вы должны помнить, он платил вам целое состояние. Так вот. Насколько я помню, по вашим заверениям, он отказался оплачивать мое лечение в связи с непредвиденными обстоятельствами, и поэтому вы "вынуждены" были "попросить меня покинуть госпиталь" - ее тон становился грубее, взгляд разъяреннее, свою ненависть к доктору Стилу она все меньше могла сдерживать, и доктор все больше прижимался к стене, не зная, куда деться. - Но это правда, он не смог больше оплачивать - доктор все еще лелеял надежду, что сможет отвертеться от этой дикарки. - Неужели? - она стервозно приподняла брови и надула бледные губы - Тогда какого черта Брюс Уэйн считает меня мертвой?! - последнее слово почти оглушило доктора, и он взглянул на дверь в надежде, что кто-то обратит внимание на крик девушки, но дверь была предательски заперта им же самим. - Откуда мне знать? Может, он сам так подумал - тихо оправдывался доктор. Кэт презрительно сощурила глаза. - О нет, доктор - продолжила она, и в ее голосе послышались рычащие нотки - мне кажется, это ты сообщил ему о моей смерти. Причем лично. Только вот зачем? Отвечай! - прокричала она. - Мисс Кайл, я правда не понимаю вашего недовольства! - Стил вдруг вспомнил, что перед ним девчонка, которая едва достигла совершеннолетия, и, собрав всю волю в кулак, решил поставить ее на место. Но мимолетный замах ноги в матовой плотной черной коже, и вот ее каблук припирает его горло. Теперь Стил и вправду начал опасаться за свою жизнь. - Говори. Зачем ты сказал ему, что я умерла? - каблук все сильнее вдавливался в кожу, на раскрасневшемся лице Стила читалась неприкрытая паника. Девушка, угрожающая его жизни, не казалась милой и невинной. Она всем своим существом олицетворяла опасность, она была человеческим воплощением животной дерзости. А лишь только пару лет назад выглядела беспомощным котенком. - Это все... - начал он, заикаясь на каждом слове, и девушка увидела слезу ужаса, катящуюся по пухлой по-детски розовой щеке - ... все из-за денег. Мм..мне срочно нн...нужны были деньги, и единственный способ их пп...получить - вв...ваш друг. Я сказал ему о вв...вашей смерти спустя несколько месяцев после того, как вы... вы... - Кайл не заметила, как ее каблук сильно впился в ложбинку на шее доктора, и тот в действительности начал задыхаться - покинули нас - прохрипел он. Селина опустила ногу, и доктор упал на колени, жадно глотая такой желанный воздух. - Я постараюсь поверить Вам, доктор. - успокоившись сказала Кайл - И знаете, я действительно чуть не умерла. Думайте иногда о том, что из-за вашей жадности на вашей совести сейчас могла бы быть одна смерть. - Как и на вашей, - откашлявшись, проговорил Стил, когда Кайл собралась уходить. Она ненадолго задержалась в дверях, а затем вышла, громко захлопнув за собой дверь.       Кэт не верила словам доктора, но понимала одно: если он солгал, значит ему угрожает кто-то пострашнее ее самой. А значит он не расколется ни под каким предлогом. И все же Селина решила докопаться до правды. Она подошла к стойке регистратуры и мило обратилась к стоящей за ней китаянке. - Простите мисс - как можно более вежливо обратилась она - там какой-то доктор, кажется доктор Стил, просил вас подойти к нему. Девушка растерялась. - Меня? Вы уверены? - Да, да, вас. Вы же Джейн? - убедительно проговорила Селина с легкой улыбкой, будто не замечая бейджик на ее форме. Смущенная девушка вышла из-за стойки и направилась по коридору. Селина тем временем зашла в комнату персонала, накинув первый попавшийся халат, и как ни в чем не бывало стала рыться в историях болезни. Найдя свое имя, она вытащила нужную папку, скинула халат и одновременно спрятала папку в сумку. На весь процесс ушло не больше двух минут, и Кайл похвалила себя за оперативную работу. Скрывшись за углом, она услышала подбежавшего доктора Стила с обеспокоенной Джейн, но ее уже не волновало дальнейшее развитие событий.       Как оказалось, доктор действительно солгал Селине. В истории болезни значилась дата ее липовой смерти, и она точь-в-точь совпадала с датой, когда Кайл выехала из больницы в инвалидной коляске и пятью баксами на дорогу. Если в истории болезни стояла именно эта дата, значит, как заключила Стэйси, финансирование продолжалось вплоть до указанного месяца, не дольше. "Единственное, что могло бы подтвердить мотив доктора, так это то, что Брюс не стал забирать остаток от суммы за месяц. Но в истории указывается кодовый номер пациента, который начал лечение на деньги Брюса - рассказала Гонсалес, внимательно изучив переданные Селиной материалы - Но мне кажется, что Стил соврал. Скорее всего, кто-то заставил его заткнуться". После всех этих рассуждений, Стэйси взломала базу госпиталя и отыскала по номеру пациента только две вещи: причину госпитализации - открытая черепно-мозговая травма -, и номер карточки с историей болезни. Именно поэтому ночью Селина опять собралась обратно в больницу, но уже с конкретной целью - узнать имя человека, из-за которого ее так жестоко обманули и из-за которого она возненавидела своего лучшего друга. Из-за этого человека ее жизнь так круто изменилась, и она хотела знать, кто он. "Селина, ты же знаешь правду о себе. Зачем тебе дальше в этом копаться? - говорила ей Стэйси перед тем, как она ушла на разведку - Разве от того, что ты узнаешь его имя что-то изменится?" "Я просто хочу узнать, кто купил мою жизнь, понимаешь? Я потом подумаю, что делать с полученной информацией. Может, смогу получить компенсацию за моральный ущерб" - в этот момент она шутливо подмигнула подруге, на что та, закатив в раздражении глаза, оставила Кэт в покое, прекрасно осознавая, что Селину ей не переубедить. И вот, снова одевшись в черное и нацепив свою кожаную маску, служившую ей щитом, она прокралась в больницу и выяснила, что ей было нужно. Теперь Селина знала имя. И вправду не понимала, что делать с этой информацией. София Фальконе купила ее жизнь. Точнее, не она сама, а ее приспешники. И единственный вопрос, который мучил Кайл - почему она? "Это месть? Или конкуренция? В госпитале было ограниченное количество пациентов, и поэтому доктору заплатили, чтобы избавиться от одного? Ну нет, бред какой-то" - думала Кайл, со всей силы сжимая украденные листы. Она забралась на крышу соседней высотки, чтобы поразмыслить над сложившейся ситуацией. Одиночество помогало сосредоточиться, а холодный ветер, всегда гуляющий по крышам, держал разум в трезвости. - Привет - услышала она за спиной, и, обернувшись, от неожиданности чуть не упала с крыши. На другом конце стоял Брюс, в развевающемся на ветру пальто, держащий в правой руке что-то похожее на бутылку. Она удивленно уставилась на него так же, как и сутки тому назад. В шоке Селина забыла дышать и не дышала до тех пор, пока не начала кружиться голова. Что ей нужно делать, что сказать, она не знала. Поэтому только ждала, когда Брюс заговорит. - Ты вчера так быстро убежала - продолжил он, все ближе подходя к ней - Я понимаю, ты боялась, что кто-нибудь вызовет полицию. Тебе это не нужно - "Он действительно об этом хочет говорить?" - саркастично думала Кайл. Но поняла, что Уэйн снова напился, хотя не так сильно, как вчера. Но он продолжал - А я хотел извиниться перед тобой. Селина все так же молчала, чувствуя, что пока не стоит вступать в разговор. - Я принял тебя за другую - продолжал Брюс - поэтому хотел извиниться. А сейчас я вышел из бара и увидел тебя. Подумал, что судьба дает мне второй шанс. Его мысли явно были спутаны, но общий смысл предложений Кайл понимала. - Как иронично - Брюс подошел к небольшой надстройке, скрывающей выход на лестницу, сел, облокотившись спиной на нее, и сделал пару глотков из бутылки, даже не поморщившись - Та девушка тоже любила крыши, высоту. Любила играть с жизнью, хотя настолько привыкла к этому, что даже не понимала, во что играет. А я любил ее - легко произнес Брюс, как само собой разумеющееся - Любил ее всю. Ты знаешь, это как любить дышать. Ты любишь дышать, потому что иначе ты умрешь. Но ты даже не понимаешь, что любишь дышать, насколько ты любишь дышать. Потому что делаешь это каждый день - она понимала, что слушает сейчас пьяный бред, но этот бред открывал ей ту правду, которую она не знала и от которой кожа покрывалась мурашками - Я думал, она мне просто нравится. И даже не представлял, насколько заблуждался. Такая красивая, независимая, не обремененная нравственностью, хорошими манерами - он усмехнулся, но все еще смотрел вдаль, поглощенный мыслями о своей утраченной любви, даже не понимая, насколько она близко - До неприличия свободная. Я даже злился на нее за это. Но это была просто зависть. Я тоже хотел так. Но не мог. И когда я наконец начал понимать, насколько она была важна для меня, когда я начал думать, что хотел бы провести рядом с ней остаток дней... В нее выстрелили. О, я даже не буду тебе рассказывать, как это получилось. - Селина прочитала в темно-голубых глазах, наполненных грустью и самобичеванием, сдерживаемую ярость - Она была парализована от поясницы и ниже и... - он остановился, и Кайл показалось, что он пытается оправдать самого себя. - Что случилось? - как можно тише и глуше спросила она, садясь на край выступа крыши. - Понимаешь, я хотел сделать все, чтобы она стала прежней. Чтобы она снова ходила. Перепрыгивала с крыши на крышу так, что за ней невозможно было угнаться - он опять горько усмехнулся от воспоминаний - В моей лаборатории был синтезирован препарат. Он должен был восстанавливать нервную ткань с бешеной скоростью. Для ее повреждений было достаточно трех уколов. Смысл был в том, что на головной мозг воздействовали электрические импульсы и при одновременном введении препарата в поврежденные участки начиналась глобальная регенерация нервной ткани. Это изобретение перевернуло бы весь мир - сказал он и еще раз выпил - Я так хотел, чтобы она снова была прежней, что... Вот черт... - Кайл казалось, что Брюс впервые в жизни говорит о произошедшем два с половиной года тому назад - Он не прошел все испытания, и я... Я приказал применить его на ней немедленно. Не мог больше ждать, думать о ее беспомощности. На следующий день сообщили о ее смерти - он замолчал, безнадежно опустив голову. Теперь Селина понимала все. Зачем ее обрили, почему выгнали и из-за чего. Все для того, чтобы воскресить ту суку. Чтобы из-за нее потом умерла Ли. Некоторые люди не заслуживают права жить, но получают все и даже больше. Но что Кэт раздражало сильнее всего, так это то, что из-за этой сицилийской паршивой овцы Брюс во всем винил себя. Кайл впервые почувствовала жалость, такую, что ей потребовалось не мало воли, чтобы остаться на месте и не броситься обнимать старого друга. Он впервые рассказал ей о своих чувствах всю правду. И теперь Кайл жалела, что не призналась ему в своих раньше. Она думала, что давным давно могла бы быть счастлива, но эта пресловутая жизнь постоянно их разводит. Но как бы она хотела быть с ним. После долгой паузы Брюс собрался с духом и продолжил: - Ты любишь воздух, ведь без него ты погибнешь. Я любил ее, но все еще мог жить. Это просто ужасно. Я впервые осознал, что просто дышать не мог без мысли о ней, что отдал бы все на свете... Но я пережил это. Все пережил. Я не смог стать таким же счастливым, как раньше. Даже близко не стал таким же. Но все равно мог жить. Мне потребовалось много времени. Больше, чем хотелось бы. Я нашел новую цель в жизни. Хотел изменить все, обезопасить всех в городе, может даже в мире... Боже, как глупо звучит. Селина подняла бы меня на смех - Селина, скрываемая маской и полумраком, действительно улыбалась ироничной улыбкой - и я почти был готов к своей миссии. Но появилась ты. И ты спутала все мои планы. Понимаешь ты это или нет, но ты дико похожа на нее. На Селину. Все мои чувства, воспоминания - они здесь, - он показал на область груди, убедительно глядя на слушательницу - настолько свежие, что ощущение, будто она умерла вчера. Я понимаю, ты совсем другая, но есть что-то... - он привстал и внимательно вгляделся в лицо девушки, хотя она находилась далеко. Кайл испугалась, что Брюс узнает ее и смущенно отвернула голову - есть в глазах и в... Вдруг он встал в полный огромный рост, засунул по привычке руки в карманы и его уставшее лицо с до неприличия правильными чертами стало серьезным, взгляд напряженным, так типично для прежнего Уэйна. Ветер колыхал его спутанные черные волосы, рубашка была небрежно застегнута до середины груди, но весь его образ был безупречен, и Кайл на долю секунды позволила себе любоваться им. - Сними маску - приказал он резким, будто уже трезвым голосом. - Что? - Кэт удивилась, немного испугалась, но не подала виду - Нет! Голос Брюса немного смягчился, но лицо оставалась таким же серьезным. - Я заплачу в два раза больше, чем ты украла. Сними - его грудь вздымалась в волнении, но ноги крепко стояли на земле, не взирая на количество выпитого. - Иди к черту - отозволась Селина. Наступила пауза. Уэйн сверлил глазами свою потерянную возлюбленную, не понимая, как так может быть, что в этой воровке он видит Селину. Но такое уже бывало прежде, почти сразу после смерти Селины, когда Брюс в каждой проходящей девушке видел ее. В конце концов, голос разума победил голос сердца, и он признал свою несуществующую ошибку. - Извини - грустно проговорил Уэйн - До сих пор не верю, что ее нет. Селина долго смотрела на него, размышляя, и все же решила сказать. - Прошлое не возвращается. Живи своей жизнью, и не думай о ней. - Я пытаюсь - почти прошептал Брюс - Спасибо, что выслушала. Он направился к лестнице, а Селина продолжала думать о сложившейся ситуации. В ее голове сложились все кусочки пазла, но, как и предсказывала Стэйси, она не знала, что дальше делать с этим.       Селина не сталкивалась больше с Брюсом и не слышала о нем. Прошло около двух недель с тех пор, как они виделись, и она несколько раз пожалела о том, что сказала ему напоследок. Но в конце концов, она убедила себя, что так будет лучше для них обоих. Кэт всегда старалась жить настоящим, по ее мнению, так живут счастливые люди. А Уэйн. Он скорее всего забудет о ней, что, конечно, печально. Но у него появится шанс стать счастливым. А счастья он заслуживает больше всего. Хотя Селина все еще злилась на Брюса за то, что он так легко поверил в ее смерть и не узнал все сам. Но это уже его ошибки, если в жизни ошибки существуют. Она скучала по нему даже сильнее, чем прежде, но Кайл утешала себя тем, что все проходит со временем. Не потому что время лечит, а потому что время помогает забыть. Сейчас в ее жизни впервые началось спокойное время. Она целыми днями валялась в кровати, поедая пиццу, которую курьеры нехотя привозили в Нерроуз, а вечерами гуляла по крышам или пропадала в "Грешнице", где они со Стэйси от скуки играли в покер с Мэттом и его дружками. Там можно было пофлиртовать с парочкой парней для поддержания самооценки и пропустить по стаканчику шотландского виски. Город забывал о воровке, проникающей в дома богачей, как и она сама. Теперь журналисты и полиция охотились за недогероем в черном костюме летучей мыши, спасшем молодую семью от грабителей. "Очередной маскарад, - сказала на это бабушка Стэйси Роуз - ничего путного в Готэме как всегда нет". Однако Селине было интересно, что за чудик рискует своей шкурой ради других. По мимо этого в жизни Кэт ничего интересного не происходило, пока однажды не заявился Майор, в панике, дрожащий от страха. - Селина, помоги - заявил он, только переступив порог квартиры бабушки Роуз. - Что такое? - выпалила Стэйси, которую опять оторвали от работы. - Я проигрался. По крупному. Я никогда так не проигрывался. Мне нужны деньги - он подбежал к Кайл и схватил ее за плечи - Очень много. Очень. - Сколько? - недовольно выговорила та, пренебрежительно отталкивая Майора. - Миллион! - прокричал Мэтт, хватаясь за голову. Не смотря на панику Мэтта, его состояние веселило Селину. Тем более, она уже знала, где можно взять такую сумму. - Что? - тут же отозвалась Стэйси - Ты с ума сошел? - Да, твою ж мать - продолжал Льюис - Я думал, они обычные байкеры, которых у нас много. Я начал что-то подозревать, когда они ставки сделали огромные. Я то думал, они блефуют. От куда у парней такого типа такие бабки? Оказалось, это настоящие бандюки. Головорезы, понимаете? - он внимательно посмотрел на бабушку Роуз в надежде на понимание, но та сердито отвернулась от него, занявшись снова вязанием - Вот я вляпался! Я обратился за помощью к Нигме, но тот сказал, что слишком дорожит своей репутацией. Чееерт! Они уже должно быть ищут меня. Мэтт метался из стороны в сторону, не зная, куда податься, а две девушки, понимая безысходность положения друга, но все равно с усмешкой глядели на его терзания. Неожиданно в квартиру вломились трое громил с автоматами, с громким стуком открыв дверь. - Руки вверх! - заорал один из них. Бабушка Роуз резко вздернула руки, тут же выронив вязание, и с испугом вытращилась на парней с автоматами. Селина и Стэйси без особого волнения медленно подняли руки, глядя, как бедного бедного Майора скрутили, изрядно потрепав уложенные рыжие волосы, заклеили рот скотчем и выволокли наружу. - Всем оставаться на местах! - проорал один из громил, выходя из комнаты. - Молодой человек, подождите! - вдруг опомнилась Кэт, без страха подбежав к грозного вида парню и облокотившись локтем на его плечо - Адресок не подскажешь? - Чего? - парень туго соображал, и первое, что он подумал: эта девица с ним заигрывает. - Куда нести выкуп за этого засранца? - пояснила она, ничуть не изменив тон. Парень угрожающе перебросил автомат за плечо. - Откуда деньги возьмешь? - спросил он грубым басом. - Есть варианты - ответила Селина и заговорщески подмигнула. Парень оглянулся, достал ручку из карманов брюк (Кайл позабавило, что бандит с автоматом носит с собой ручку на всякий случай), резко дернул ее руку, и написал на ладони адрес, после чего с треском захлопнул за собой дверь. Бабушка Роуз уже бегала по дому с успокаивающей настойкой, жалобно бормоча что-то на испанском. Стэйси удивленно, все еще с усмешкой смотрела на Кайл. - Есть варианты? -спросила она. - Они у меня всегда есть - ничуть не изменив игривого настроения, ответила Кэт. Все произошедшее заняло не больше десяти минут, и никто, кроме бабушки Роуз, испугаться толком не успел. К тому же Селина так заскучала по подобным переделкам, что была рада возможности испытать нервы на прочность, а судьбу на удачу.