Интерлюдия друзей Безымянного.
— Как думаете, некромант говорит правду? В князе у меня нет сомнений, но этот Артьём-Ксардас совершенно нечитаемый. — Его стараниями мы стали магами пятого круга, брат, — ответил Лестер. — Да и план не так уж и плох. — Ага, лучше уж рубить на куски снепперов чем людей, — буркнул Горн. — Поддерживаю нашего миролюбивого варвара, — продолжил Диего. — Хотя оба этих, «попадантса» недоговаривают что-то, что возможно еще аукнется в будущем. Кстати о них. Ксардас подал сигнал, выдвигаемся. ***Интерлюдия Мильтена.
Попрощавшись с остальными, я выдвинулся к каменному кольцу. Стоянки орков огибать оказалось довольно просто. Прав был Ксардас, в форме кровавой мухи я совершенно не встречаю агрессии со стороны местной живности. Хвала Инносу! Может быть, я даже добуду то, что так давно искал. Ну вот, я на месте. Пора подать сигнал. В слабой дымке появился некромант с нашим новым другом. — Приветствую вас! Я поражен, Князь. Ты стал очень сильным. — Так, стараюсь. Вижу, ты и сам не сидел, сложа руки. — Ах, да, — я улыбнулся. — Как всегда скромен, да? — Когда вы успели договориться с Артемом? — Пока ты выполнял задания Ибериона, да практиковался в магии на болотах. — Неподалеку отсюда находится древнее каменное кольцо, в центре которого есть вход в подземелье, — сказал Ксардас готовые сорваться с моих уст слова. — Да, уж, — подумал я. — Прав был Горн. Это послезнание выглядит жутко. Будто твои мысли и не твои вовсе. — Юнитор. Он должен быть где-то здесь, — продолжил некромант. — Зря я наложил то заклинание на это место. — Его защищает могущественная магия. Это верно. Первый из воров, кто попытался стянуть юнитор, был проклят и обречен в облике нежити охранять гробницу от других воров… Вечно. — А мы можем обойти это заклятье, Арт? Надеюсь ты не добавил и в него «усовершенствований», — на последнем слове Князь, почему-то показал пальцами кавычки. — Нет, никаких усовершенствований, — спокойно произнес некромант. — В этом больше нет необходимости, — продолжил я. — Несколько лет назад один из Баронов, развлекавшийся охотой на орков, решил заглянуть в гробницу. И теперь он стережет там сокровища. Полагаю о моей цели вы тоже в курсе? — Ты хочешь орочий амулет, который носил барон, — сказали они одновременно и рассмеялись. — Ладно, надо завязывать с этими шуточками, — Князь вернул себе невозмутимое выражение лица. — Итак, Горн и Диего временами то бледнеют, то краснеют. Будет тебе Амулет, друг. Ну, и какой у тебя план? — У меня есть свиток с очень мощным заклинанием. Оно способно уничтожить любую нежить. — Ну, тогда осмотреть гробницу будет проще простого! — Ну… Не совсем. С некоторых пор там обитает не только страж. Все те грабители, что были после него, оказались столь же невезучими. Я уже один раз спускался туда и едва не погиб. Одному там не справиться. — Могу добавить еще несколько таких же свитков «смерть нежити», — Ксардас протянул пачку листов. — Держите! — Идите за мной. Каменный круг встретил нас замогильным ужасом и жутким скрипом костей мертвецов. Недаром некромантов так боятся. Хорошо, что из опасной нежити здесь лишь сам барон. Спустившись вглубь расположенного под кругом склепа, мы приготовили заклинания, и как только первая черепушка показалась в поле видимости, нанесли сокрушительный залп. Первая колонна мертвецов разлетелась грудой костей, а на подмогу им пришли призыватели нежити. Жуткие летающие безногие скелеты в рясах, владеющие магией. Но и они вскоре пали от наших рук. — Вот мы и пришли, — Князь встал в боевую стойку, чем напомнил мне Диего. — Вижу сундуки и стража. Некогда могучий воин, а теперь богомерзкое отродье Белиара, зомби побежал к нам, крича какую-то нечленораздельную околесицу. Строенный залп заклинаний положил конец не жизни этого несчастного. — Хорошо. Теперь у тебя есть талисман. Вот. Как и договаривались, — Князь, уже успевший снять трофей с шеи мертвеца, протянул его мне. — Спасибо друзья. Я никогда не забываю тех, кто помог мне. Я возвращаюсь в Старый лагерь. Может быть, мы там еще встретимся. — Не за что! — улыбнулся некромант. — Ждите сигнал. Думаю Горн уже рядом с руинами монастыря у моря, — я улыбнулся друзьям. — Он надеется, что там все же есть сокровища. ***Интерлюдия Горна.
Дурацкое заклинание мухи, все время есть хочется. Б-з-з. О! Вижу закуску. Получай падальщик. Б-з-з. М-м-м, вкусно, хотя всегда думал, что кровь мерзкая на вкус. Интересно, а тот луркер тоже вкусный… Полчаса пролетело незаметно. Так, что-то я увлекся пора превращаться назад и отсылать сигнал. — Привет здоровяк! — поздоровался, появившийся из черной дымки, Князь. — Э-э-э, а что это со снепперами, и почему они пытаются от тебя уползти. — Привет! Ик! Кхм! Как видишь, наша колония не так уж велика. Все время натыкаешься на своих знакомых. — Да ты пьян?! Когда успел? — Я не «пян»! Я всего лишь перекусил в полете. И почему вы четверо на меня смотрите с такой укоризной. Кстати привет Артьём. — Любопытно, — протянул некромант. — Не знал, что кровь, высосанная в форме кровавой мухи, пьянит. — Ребята, я хочу найти здесь следы одной легенды, — пропустил я бубнеж некроманта. — Легенды? — Да, Мильтен, рассказывал мне, что когда-то здесь жили монахи. Конечно, это было еще до появления Барьера. Они почитали бога, который награждал своих приверженцев даром превращения в животных. Я думаю, здесь должны были сохраниться некоторые из их сокровищ. — Пошли, может, и найдем что-нибудь интересное. — Хорошая идея. Здесь же так много глорхов. Ик! Опытный охотник без труда справится с ними поодиночке, но обычно они охотятся стаями. А стая расправится с любым воином в два счета. — Думаю, что глорхи нам не помешают, — протянул Князь, оглядывая пустую местность. — Кажется, они в ужасе забились в ущелье, уж больно ты их напугал. — П-ф-ф. Я? Напугал? Ладно, в ущелье не пойдем, но тогда пусть Артьём прикрывает нам спину. Идем, я нашел дорогу. По усыпанной гравием узкой дорожке мы прошли к центральному входу в храм, загороженному массивной железной решеткой. Неподалеку с небольшим отверстием в стене укрепления ползало несколько мясных жуков, мерзко при этом пища. Добежав быстрой трусцой до решетки ворот, я подивился пропаже ящеров, о которых меня предупреждал некромант, но решил не придавать этому особого внимания. — Эти чертовы ворота! Мне говорили, что еще ни один человек не смог их открыть. Только эти мелкие твари проникли во внутренний двор монастыря. Не тратя времени на разговоры, Князь превратился в мясного жука и пробрался за ворота. Послышался скрип поднимаемой решетки, и мы прошли внутрь. — Руины, — глубокомысленно выдал я. — Да уж, — поддержал меня некромант. — Некогда величественный монастырь превратился в развалины с остатками колонн и барельефов. — Да тут только катакомбы и уцелели, — вздохнул князь. — Даже игрового сундука на возвышенности нет, за отсутствием той самой возвышенности. Одни камни. Тут вроде должна была быть еще одна стая глорхов, но даже ее нет. — Это логично. Ик. Жрать то им что-то нужно, а здесь ничего нет. — Может и мракориса в катакомбах не будет? — А Белиар его знает, — буркнул Ксардас. — Пошли, вон там вход виднеется. «Попадантсы» использовали заклинания «свет» и мы пошли вглубь пещеры, которую они, почему-то, назвали катакомбами. Дойдя до конца туннеля, мы обнаружили кучу костей и лежавшего на них мертвого мракориса, который успел сгнить до такой степени, что из-под шерсти местами виднелась кость. — Давно лежит. Даже вони нет. — Да уж, — согласился со мной Князь. — А вот и дверь. Черт! Сложный замок. Нужно было все-таки сходить в грот за ключом. — Забей, — махнул рукой некромант и использовал на двери какое-то заклинание. — «Взлом замков» из третьей игры? Алгоритм построение дашь? — Держи, — протянул Ксардас, взятый из воздуха свиток и руну непривычного белого цвета. Судя по тому, как расширились глаза Князя, она дорогого стоит. Хотя, что я знаю о магии?.. В сундуках оказалась лишь мелочевка да несколько свитков превращения. — Не густо, — подкрутил я свой ус. — Юнитор здесь, но ничего ценного больше нет. — Я бы не был так уверен, — процедил некромант и сделал несколько пассов руками. — Я чую магию за этой стеной. Спустя несколько минут часть стены отъехала в сторону, а за ней стоял еще один сундук, который мы с Князем споро вынесли на свет заклинаний. — Камни друидов, — ошарашено произнес друг. — Всех, мать его, видов и даже пустые заготовки. Как делить будем? — Опять облом, — фыркнул я. — Я же не маг. Для меня это бесполезно. — Думаю, заготовки мне. Все равно с ними никто кроме меня работать не умеет, — ответил Ксардас. — Остальное вам на усмотрение. И Горн… Камни друидов не требуют посвящения в маги для использования. — Тогда «мясной жук» и «кровавая муха» мне, а Остальное пусть берет Горн. — Эм-м-м, — смутился я. — А куда мне столько превращений, я и так сильнее мракориса буду. Хотя ладно отдам остальным на выбор. Может Мильтену или Лестеру пригодятся. Диего скорее всего тоже откажется. — Ладно. Артефакт нашли. Пора к следующим. Пойдем, проводим нашего друга. Князь не спи! И перестань пускать слюни на камни. — Но я, я… Я же теперь любой склад обворовать могу, причем совершенно непалевно. — Все что не уворуешь, все на благо дела, — усмехнулся некромант. — Как мало человеку нужно для счастья. — Счастья? Да мой хомяк, хватаясь за сердце, медленно сползает по стеночке сейчас, а жаба ему нитроглицерин подносит с выражением глубочайшего почтения на мордочке. — Друг, ты с болотником завязывай. А?. Хе-хе. Даже после пяти косяков таких глюков не видел. И что такое нитроглицерин? — Лекарство для сердца. На выходе нас встретил молодой тролль. Ума не приложу, откуда он взялся. — О, черт! — разделил мои мысли Князь. — Откуда?.. — Он похож на одного из неуязвимых троллей. Только он не такой большой. Вот как всегда. Если хочешь куда-нибудь пройти, какая-то тварь преграждает дорогу. Пока я отвлекал эту громадину на себя, Ксардас бросал в него молнии, а Князь достал из воздуха копье и присоединился ко мне. После нескольких уколов в спину, другу удалось достать его уколом в печень, и тварь завалилась на бок. — Это было нелегко, — буркнул некромант. — Он почти инертен к магии, даже в таком возрасте. — Вот это да! — подошел я поближе к туше поверженного противника. — Мы победили это чудовище. Но это был еще молодой тролль… — Тогда нам лучше уйти отсюда побыстрее, иначе мы станем добычей его родителей. — Что же. Здесь наши пути расходятся. Я хочу еще немного изучить это место. Может, найду еще чего интересного. Но мы еще увидимся, я уверен. До встречи, друзья. — Увидимся Горн, — сказали они мне и растворились в черной дымке. ***Интерлюдия Диего.
Да уж, полезность свитков превращения крайне недооценивают. Знал бы раньше, купил бы все что было. Вот, вроде я на месте. Монотонный скальный ландшафт долины да не менее монотонное бормотание гоблинов впереди. Пора слать сигнал. — Эй, я уж думал вы не придете, — подошел я к, появившимся через десять минут после сигнала, Князю с некромантом. — Недавно я тоже так думал. Особенно, когда мы нарвались на детеныша тролля, — улыбнулся друг. — Арт! В этот раз может, призовешь армию тьмы, если что? — Не могу! Скелеты нападают на всех подряд, кроме призвавшего. — Артьём, как я понял, с момента нашей последней встречи много чего случилось. — Да уж. Два юнитора уже у нас, да и все что нужно для церемонии у сектантов тоже. — Я знаю, где лежит еще один такой камень. Но тут есть проблема. — Понятно. Что ты за это хочешь? — вздохнул Князь. — А ты неплохо выучился, но сейчас дело не в этом, — улыбнулся я. — Не в этом? Так, что же это за проблема? — Проблема тонны на три весом. Пойдем. Увидишь — сам поймешь. Пройдя несколько сот метров, мы дошли до ущелья. Черные гоблины быстро умирали под градом заклинаний двух магов, я даже не успел вытянуть свой меч из ножен. — По левую сторону ущелья вход в пещеру, где хранится юнитор. — Понятно, сначала нам придется избавиться от той огромной твари, — Князь присвистнул, оглядывая массивную фигуру тролля. — Хм. Это явно не молодняк. — Чтобы справиться с троллем, нужно найти его слабое место… или придумать что-нибудь еще. Я отвлеку его. — Подожди, — окликнул меня друг. — Тут неподалеку должен был быть свиток и пара зелий рядом со скелетом. А, вот же они! Так-с, что тут… Свиток уменьшения. Арт? А эта штука вообще сработает? — Конечно, сработает… Мы с тобой два идиота! — вдруг выдал некромант, прихлопнув ладонью по лицу. — Уменьшение монстра это третий круг магии. Блин! Могли бы на том тролле в монастыре применить… — Ну, инерцию мышления еще никто не отменял братишка, — улыбнулся Князь, отнимая и свою руку от лица. — Как закончим с юниторами, надо будет вдумчиво перебрать свой арсенал. Подкинешь потом мне формулы заклов? У меня только стандартный набор из первой игры. — Хорошо, потом дам тебе пару своих гримуаров. Создав в руке заклинание, Князь метнул его в тролля и тот начал уменьшаться в размерах, пока не стал приблизительно равен крепкого телосложения человеку. Без каких-либо ухищрений я подбежал к, явно деморализованному противнику и одним движением снес ему голову. После смерти тролль принялся вновь увеличиваться, пока не достиг первоначального размера. — Черт, — буркнул Князь. — А я так хотел куртку из шкуры тролля, да без единого шва, а здесь придется поработать. И как его вообще ошкуривать? Он же хрен знает сколько весит. — Вы пока с Артьёмом сходите за юнитором, а с трофеями я сам справлюсь. Заодно, присмотрю, чтобы не было всяких неприятных сюрпризов. — Эм-м… Диего? У Нас тут проблема, — в его манере протянул друг, оглядывая лебедку отворяющую вход в пещеру. — Похоже, заклинило. Дай-ка мне взглянуть, может быть, удастся что-то сделать. Вот, теперь должно заработать. Вернувшись к благородному делу ошкуривания тролля, почти проморгал, как на нас вновь налетела семерка гоблинов-воинов. Но среагировали мы быстро, я срубил тройку своим мечом, пока остальных прикончил некромант. — Иди за юнитором, а я подожду здесь. Судя по странным женским крикам и жуткому визгу, в пещере были гарпии. Я вспомнил, как сам встретил подобное чудовище в первый раз, и меня передернуло от отвращения. Хотя внешне они неотличимы от матери моей предыдущей пассии, на которую я наткнулся после попойки с ее милой дочуркой. С другой стороны я был еще пьян, может быть перья и когти мне тогда привиделись. Брр… Эта женщина даже истерила таким же мерзким голосом. — Четыре психованные птицебабы, — выдал Князь. — Страшные, как моя теща, — продолжил Артьём. — Хе-хе. Нашли юнитор? — мне кивнули. — Отлично. Ладно, мне пора возвращаться в Старый лагерь. Желаю удачи! — Смотри, будь осторожен. И шкуру тролля оставь себе, все равно я без понятия, что с ней делать, слишком уж она толстая. — Кто о чем, а Князь о хабаре, — рассмеялся некромант. — Еще увидимся. — Не я такой, а жизнь такая, — философски заметил друг. — Ладно. До встречи! — До встречи. Странно, но глядя на них, подсознательно начинаешь им доверять. ***Интерлюдия Лестера.
Долог был мой путь, сначала пришлось бежать вдоль Старого лагеря, и уже по пути к мосту, появилась возможность перекинуться в кровавую муху. Правы были братья, я никогда прежде не испытывал такой легкости в передвижении. Лес пролетал подо мной, животные меня игнорировали, и даже рыскающие по округе орки с гоблинами не обращали на меня малейшего внимания. Пролетая мимо пары бладхаундов, я, наконец, долетел до моста, ведущего к форту. Проигнорировав стоящего на мосту каменного голема, я, пролетев до подъема к проходу в форт, сбросил личину и послал сигнал по амулету. — Приветствую, — поздоровался я с, выпавшими из темного марева, Князем и некромантом. — Как успехи? — Три юнитора в инвентаре, еще один и придется готовиться к финалу, — поведал Князь. — Знаю, храбрости тебе не занимать. — Если честно, при мысли о драке со Спящим, у меня душа в пятки уходит. — Не пойти бы нам в горный форт? Есть там, помимо юнитора, один документ, который бы мне хотелось взять себе. — Что за документ? — поинтересовался Ксардас, получив удивленный взгляд от Князя. — Когда-то давно в этом форте жил правитель этих земель. Ему принадлежала эта земля и все шахты. Как у всякого дворянина, у него был документ, подтверждающий право собственности на землю. Он-то мне и нужен. — Вынужден тебя огорчить, — нехотя произнес Князь. — Я помню этот документ по игре… — Судя по твоему взгляду, на успешное наследование я могу не рассчитывать, — вздохнул я. — Увы, документ лишь подтверждает, что эти земли отходят в уплату какого-то долга бывшего владельца. Да и ты не захочешь здесь оставаться после падения барьера, можешь мне поверить. Но если хочешь, для успокоения моей совести, можем осмотреть форт получше, может чего найдем, что тебе пригодится в дальнейшем. — Ты прав. Пойдем. — Отличное предложение, — подметил некромант. — Я пойду вперед, вы идите следом. Посылая «кулак шторма» в крикливых летающих женщин-птиц, я все больше и больше поражался силе Ксардаса. С рук некроманта за какие-то мгновения срывались десятки заклинаний шестого круга, превращающие гарпий в кучки праха. Медленно продвигаясь в гору, мы столкнулись с целыми полчищами этих странных существ. Но не прошло и нескольких часов, как мы прибыли к воротам самого форта. — Посмотри-ка, кажется это и есть юнитор, — указал я на пьедестал рядом с двумя орочьими статуями. — Да, кажется, ты прав, хм… Увы, достать его можно лишь телекинезом и то с возвышения. — Пойдем внутрь, — улыбнулся Ксардас, — с верхних этажей достанем. Зрелище запустения этих каменных залов вызывала во мне смешанные чувства. Грусть, о несбыточности моей мечты и надежду, найти в этом месте что-то стоящее. Коридор, за коридором, зал за залом, гарпии налетали и встречали смерть от наших заклинаний, пока мы не очистили весь форт от их присутствия. — Здесь должна быть библиотека, — бурчал себе под нос друг, первым войдя в очередной зал. — Кажется, мы нашли нечто стоящее. Может быть, здесь есть и литература по магии. — Даже если и нет, то сами книги представляют огромную ценность, — я коснулся переплета одной из них. — О, точно! Вспомнил! — молвил некромант, нажав на канделябр. — Тут есть скрытая лаборатория. В открывшийся потайной проход выскочила пара скелетов, чтобы, тотчас, быть испепеленными «смертью нежити» слетевшей с рук некроманта. — Теперь на верхний ярус и можем закругляться, — улыбнулся Князь. Обзорный пункт верхнего этажа нас встретил тишиной и сундуком со спрятанным в нем документом. Как и говорил друг, наследником мне не быть, но расстраиваться тоже нет смысла. По пути было собрано много вещей способных если не озолотить, то уж точно поправить наше финансовое положение. — Отлично! Вот, возьми эти свитки, они помогут тебе добраться до юнитора. Как сказал учитель Иберион: «Невежда старается передвигать предметы руками, а мастер использует силу своего духа». Вперед, а я подожду тебя внизу в библиотеке. Спустя пару минут, за которые я уже успел найти преинтереснейшее чтиво о древних языках Миртаны, ко мне присоединились мои спутники. — Мы нашли то, что искали, — молвил некромант. — Чтобы сделать полноценный портал потребуется время и ингредиенты, придется вернуться в башню. — Я останусь здесь ненадолго, хочу изучить старинные книги. Не оставлять же их просто пылиться без дела. — Замечательно, смогу воспользоваться твоим маячком. Жди меня через часов пять. — До встречи, друзья! — До встречи!