Часть 9.
20 мая 2018 г. в 04:50
Попрощавшись с Ксардасом, я телепортировался к храму в болотном лагере. Найти моего лысого друга особого труда не составило. Как обычно, он стоял рядом с Баалом Намибом.
— Хорошо что ты пришел, — поприветствовал меня Лестер. — У меня для тебя новость.
— Да?
— Гуру нашего Братства ожидают великого события. Они хотят призвать Спящего.
— Но… — чуть было не спалился я, но Лестер вовремя меня перебил.
— Но им нужно что-то, что поможет объединить их духовную силу, — подмигнул мне друг, глазами указав на, стоящего неподалеку, гуру. — Для этого нужен магический артефакт, который они называют юнитором.
— Ясно, — ответил я.
— Поговори с Иберионом. Он наш учитель и самый могущественный из нас. У тебя будет возможность заслужить его доверие. Иди к храму. Он редко покидает его. Наверное, в этом холодном здании он чувствует себя ближе к Спящему.
Спустя несколько минут я вышел на усеянную белой галькой храмовую площадь. Храм внушал уважение своей монументальностью. Судя по всему, архитектор был со своими причудами, так как ступени, ведущие в храм, были выложены из обтесанных камней, каждый из которых весил как минимум килограмм триста.
— Постой! — стражник у ворот преградил мне путь. — Только с разрешения одного из гуру ты сможешь зайти в храм.
— Меня послал послушник Лестер, — выдал я, сам дивясь нелепости сказанного. — Я здесь, чтобы предложить Ибериону свои услуги.
— Лестер? Я знаю его. Ему можно доверять. Проходи.
Внутреннее убранство храма было достаточно мрачным. Несколько колонн поддерживали свод. Пол и стены не отличались красотой, несмотря на декорации и резьбу. И даже магические жаровни не добавляли сему депрессивному месту тепла.
Сидя в своем кресле в центре зала Иберион казался умудренным старцем, пускай и в теле не столь уж пожилого мужчины.
— Привет! — я подошел поближе к трону. — Вижу ты один.
— Да, я ждал тебя, — молвил он. — Нужно поговорить без свидетелей. Ты уже был у некроманта?
— Ксардас поддержал наш план. Правда, внес в него некоторые поправки.
— Он хочет, чтобы ритуал состоялся? — обреченно спросил гуру.
— Да! — ответил я. — Но провести его должен Кор Галом. Надеюсь, он еще жив?
— А некромант коварен, — на лице его появилась улыбка. — Галом жив.
— Чем я могу помочь?
— Нам нужен магический юнитор. Мы уже отправили за ним послушника Нираса. Но он еще не вернулся. И не смотри на меня с укоризной, я помню, что ты говорил. Нирас все это время пил специальный отвар, это должно было помочь его психике. Может, ты сможешь узнать, что с ним случилось?
— Скорее всего, юнитор разрушил эффект отвара и у парня опять перегорел мозг. Куда идти? Ваш мир слегка отличается в географическом смысле от игрового.
— Будешь выходить из лагеря, поверни направо и дальше вдоль скалы. Дальше будет лес, потом море. Вот карта, на ней отмечено приблизительное месторасположение юнитора.
— Думаю так будет лучше, — ответил я. — А если он и здесь на меня накинется?
— Делай то, что сочтешь нужным, — вздохнул Иберион. — Хоть мне и неприятно об этом говорить, но возможно это необходимая жертва на благо Братства.
Выйдя из храма, я побрел в указанном направлении. Большая часть хищников, завидев мои доспехи призрака, набрасывалась на меня, будто я красная тряпка тореадора, а они вдруг стали быками. Чередуя орудование копьем и магией, я с трудом добрался до утеса, на котором стоял послушник.
— Исчезни! — «добрым» голосом поздоровался Нирас. — Здесь тебе не место!
— Меня прислал Иберион, не кипятись, — безуспешно пытался я успокоить послушника. — Я должен найти юнитор.
— Ты пришел слишком поздно, я уже сам нашел его, — распылялся Нирас. — И я решил оставить его себе! Ночью я слышал слова Спящего. Он сказал, что я теперь его единственный последователь. Теперь только я буду служить Спящему. Он больше не нуждается в гуру и стражах! Только я один! Умри!
Не успел я отвести, выставленное перед собой, копье, как этот придурок на него сам нанизался по самое древко.
Вот так я отнял первую человеческую жизнь. Странно, но я ничего не чувствую. Ни раскаяния, ни стыда, ни мук совести. Жаль немного этого больного на голову, но не более.
Назад в храм я не спешил. Прошелся немного по окрестностям, порефлексировал на тему бытия и смертности плоти, впрочем, быстро плюнул на это дело и пошел собирать гербарий для алхимии. Инвентарь оказался намного удобнее сумки, да и через некоторое время стал откликаться на мысленные команды. Больше не приходилось его вызывать вербально, да и предметы в него перемещались простым касанием руки.
Вернулся я тем вечером обратно в храм, спокойный и собранный.
— Как и прежде, Нирас спятил, — начал я доклад. — Кричал, что Спящий избрал его своим единственным слугой. Потом он напал на меня и пытался убить. «Весело», в общем! Долго его кровь с копья оттирал.
— Возможно, с ним действительно говорил Спящий. Похоже, что он догадывается о наших замыслах. Могущество Спящего слишком велико для разума послушника. Лишь мы гуру, после долгих лет медитации смогли достичь той силы духа, что позволяет нам выносить голос Спящего.
— Вот твой юнитор, — протянул я ему кристалл.
— Замечательно! Ты очень сильно помог нам. Отнеси его теперь Кор Галому. Он знает, что с ним делать. Возьми этот амулет в благодарность за твою помощь.
— Спасибо.
Добрался я до Кор Галома быстро. Если привыкнуть к странным петляющим дорогам лагеря, лабиринтом он уже не кажется. Поздоровавшись с телохранителем гуру и его помощником Каином, я зашел в лабораторию. Алхимик выглядел столь же спесиво, как и обычно.
— Меня прислал Иберион, просил отдать тебе вот это.
— А-а, юнитор. Теперь то, я смогу изучить действие этого редкого артефакта. Если бы у меня было достаточно слюны этих мерзких тварей… — вздохнул гуру. — Как ты уже знаешь, я делаю зелья для Великой Церемонии. Слюна ползунов является одним из важнейших компонентов. Ты ведь в курсе, кто такие эти твари?
— Разумеется.
— Отлично!
— Расскажи еще, — прервал я, впавшего в ступор Галома.
— Что ж, недавно Спящий послал мне одно виденье. Он подал мне знак! Я понял, что кроме слюны ползунов в зелье нужно добавить что-то еще. И он избрал меня для этой миссии. Ты получишь задание не от меня. Эта честь будет оказана тебе самим Спящим.
— Да ну? — съерничал я.
— Молчи глупец! — рявкнул гуру. — Он дал мне понять, что мой путь верен, но средства недостаточно сильны. Это значит, что второй компонент надо тоже получить у ползунов, но это не слюна. Должно быть что-то еще. Иди и найди ответ в их логове. В шахте поговори с Гор На Видом, он поможет тебе. Возьми свитки с заклинанием «свет» и используй их, чтобы развеивать тьму, — передал он мне несколько листов магической макулатуры. — Да прибудет в тебе сила Спящего! Да освятит он путь твой своим светом, просветит твой дух и укрепит твою волю.
— До встречи.
— Да просветит тебя Спящий.
Темнело. Стряхнув с него еще полтинник руды за работу курьером, я отправился в гости к своей подруге Ханне.
Девушка, несмотря на мои опасения, приняла меня тепло. А на следующий день мне предстоял путь в Старый лагерь.
***
Долго искать друга не пришлось. Призрак сидел рядом со своим домом и курил что-то, напоминающее «северный темный» по запаху. Густой дым закручивался кольцами при каждом выдохе.
— Привет Диего! — поздоровался я с призраком. — Поговорим?
— Заходи! — пригласил он меня в дом.
— Спасибо, — принял я наполненную до краев кружку пива. — Я снова собираюсь в шахту.
— Матка? — удивился призрак.
— Да, — вздохнул я. — Ксардас рекомендовал все же провести ритуал, заменив Ибериона Кор Галомом. Матку убивать не буду, просто сопру яйца телекинезом.
— Ты уже был у некроманта?
— Угу, — отхлебнул я пива. — Он тоже попаданец. Кстати, — хлопнул я себя ладонью по лбу. — Забыл совсем с этой беготней. Держи руны. Одна тебе, еще три Мильтену, Горну и Лестеру. Подарок от некроманта.
— И куда они ведут?
— В его башню. Он хочет с вами поговорить.
— Не доверяю я некромантам, — Диего на секунду задумался, но вскоре его взгляд вновь стал осознанным. — Но руны передам. Тебе, как вижу, некогда будет.
— Да уж, — вновь пригубил я бокал. — Идеи, как мне стать магом огня есть.
— А зачем?
— Расчет на будущее. Понадобится после падения барьера. Да и больше шансов, чтобы эти гаврики уцелели.
— Единственный, перед кем ты еще не успел отличиться это Ян. Помоги ему, чем нибудь, его слово имеет большой вес. Насчет магов не знаю, но в стражники перевестись ты точно сможешь.
— Постараюсь, задумка одна имеется, если опять отклонения от игровых событий не будет.
***
Очередной свиток превращения покидает инвентарь и спустя десяток минут я уже у шахты. Еще минут десять блукания и я вижу предводителя местного пролетариата.
— За Гомеза! — поприветствовал меня Ян.
— И тебя туда-же, — ответил я скалящемуся предводителю шахтеров и стражников шахты. — Помощь нужна?
— Ты вовремя. У нас пресс сломался, — вздохнул он. — Пару дней назад сломалась шестеренка. Вся работа стоит. И я не знаю, где здесь можно найти новую. Но если ты поможешь починить пресс, ты окажешь неоценимую услугу нашему лагерю.
Вот и альтернатива уничтожению логова ползунов. Видно ящика пива в награду от Яна мне не видать.
— Я согласен помочь, но мне хотелось бы получить за это награду, по существенней благодарности.
— Могу подсобить с принятием в стражи. Ты и в прошлое посещение шахты отличится смог. Нехило проредил ползунов.
— Мне бы в маги огня, — протянул я притворно мечтательно.
— Восстановление работы пресса, это, конечно, не спасение верховного мага огня от убийцы, но и ты не Мильтен, — Ян окинул меня задумчивым взглядом. — Ладно! Поможешь, напишу весточку Торусу и Ворону, может, помогут.
Шестеренку я нашел еще в прошлое посещение шахты, когда охотился с Гор На Видом на ползунов, но Яну пока об этом знать было рано.
— Так это Мильтен спас мага от убийцы, но он же друг Диего, — думал я, спускаясь вниз шахты. — Диего, Торус и тот парень из моей пещеры были замешаны. Ничего не понимаю. Ощущение такое, будто это покушение, было намеренно организовано Диего с сотоварищами, чтобы протолкнуть Мильтена в маги. А может и ну его, эту темную историю, или просто спрошу у Диего, чего гадать…
Пройдясь по забоям шахты и подивившись обилием этих тварей, нет, не рудокопов, а ползунов, я пополнил свои запасы мандибул для Кор Галома. Против оружия из магического металла у них не было и шанса.
Дойдя до нижнего уровня шахты, я прокрался мимо Асгхана и, уже в который раз, превратился в мясного жука. Даже усыплять стражника не пришлось. Учитывая количество бычков под ногами стражника и зеленоватые клубы дыма перед его глазами, смысла в активных мерах не было.
Пройдя сквозь прутья решетки, и отойдя на приличное расстояние от входа в загороженный проход, я принял свой истинный облик. Мясных жуков, ползуны считали закуской, и уже подбирались поближе, чтобы мною отобедать, поэтому выбора у меня не было.
Шипящие и свистящие звуки заполнили туннель, резонируя от стен. Про себя повторяя «мантру», а именно Малый Загиб Петра Великого, я отбивался от этих ползучих гадов. Укол копья, отскок назад, снова укол. Следующий противник.
Остаток пути я проделал, превратившись в ползуна. Спасибо, тебе Скип и Флетчер за свитки.
Убив еще тройку ползунов перед входом к матке, я окинул взглядом сие творение Белиара. Матка ползунов, напоминала гибрид между королевой муравьев и пчел. Толстое тело, куча, постоянно движущихся, покрытых слизью, лапок. Голова… Впрочем, пожалуй не стоит ее описывать дальше. Зрелище тошнотворное.
При помощи заклинания «телекинез», я аккуратно притянул к себе, лежащие неподалеку от матки яйца. Все семь штук перекочевали ко мне в рюкзак, своим исчезновением даже не пробудив эту тварь ото сна.
Обратный путь прошел более удачно. Не встретив никакого сопротивления, я совершил еще пару превращений и покинул туннель, на выходе, поделившись с Асгханом еще одним косяком.
— Вот твоя шестеренка, Ян, — улыбнулся я.
— О! Отличная работа! Думаю, она как раз подойдет, — уважительно продекламировал он. — Держи! Вот чиркнул отчет Ворону с Торусом. Иди в Старый лагерь и поговори с ними.
— Спасибо. Ладно, я пошел. Бывай Ян.
— И тебе не хворать Князь.