Мы скажем вместе - ненавижу.

      Холёная красота столицы Империи легко вступала в свои права, когда ночная жизнь наконец прекращала свой презренный колорит. Из окон переговорной, в которой восседал, отвернувшись от мирской жизни, генерал Зеттур, отлично видно всё великолепие страны и всё, что может стоить внимания тех, кто мог быть наедине с этим мужчиной. И Таня не могла проигнорировать волнения и передвижения людей прямо напротив штаба. Коротко извинившись перед начальством, она продвинулась ближе, дабы рассмотреть, что же навело суету в самое мирное время, когда весь народ жил, улыбался и сиял от того, что проблемы войны и конфликтов заперты в одном огромном здании, которое убережёт всех от ненужных переживаний. На тех, кто находился внутри штаба, возложено всё доверие горожан и всех это устраивает. Но ровно как люди закрывали глаза на то, какой статус был у Империи на самом деле, так и готовы были удерживать эту иллюзию собственными руками.        — Истинное лицо жителей. — Неслышно выдохнула майор, чуть искривив лицо в презрении от увиденного. Вся красота города, благочестивость горожан и напускное спокойствие мгновенно распадались бесчисленными осколками, словно нежный хрусталь, не выдержавший давления наковальни. Кто-то из некогда сбежавших из Дакии жителей решил внушить чувство вины за падение своей страны незнакомому мужчине, который был обыкновенным ремесленником, не чаявшим за проблемы на границах и знающий лишь то, что страна его сильнейшая в мире и никогда эта картина не изменится. Диалог нельзя понять из середины перепалки, но для молодого майора совершенно очевидно как создаётся то, что она сейчас наблюдает. Драка росла, словно на дрожжах начали появляться другие Дакийцы и Республиканцы, отчаянно желающие что-то доказать. Пара секунд и началась драка. Время от времени обыватели выпускают подобным образом стресс или напряжение, но сейчас драка за считаные секунды начала напоминать кровавое месево. Оппоненты отчаянно старались уничтожить своих врагов.       Зеттур молча наблюдал за этим из своего кресла, просто повернув голову и ждал что будет дальше. Нельзя сказать что Таня не делала того же, однако зрелище неподдельно вызывало разочарование в людях. Нет, она не начинает в них верить ни на мгновение, но привычное поведение рухнуло и всё же принесло свою часть печали и, кажется, некоего торжества. Всё же подтверждение утренним суждениям напоминало Тане, что она прекрасно разбирается в людях и не зря делает выводы. Кто-то выбежал из штаба. Вероятно солдаты с караула, не ожидавшие такого переполоха в такой солнечный день. Их голоса раздавались строго и громко. Настолько, что в кабинете их было слышно намного лучше чем ругань и вопли боли, что секунду назад раздавались по улицам, собирая вокруг себя случайных зевак, которые совершенно не беспокоились о том, что могли быть задеты в пылу сражения.       Дверь позади открылась, но увлечённая происходящим Дегуршав даже не обернулась, игнорируя что-то кроме сломанных конечностей, криков и ударов уже солдат по конфликтующим, дабы усмирить их. Сохранять безразлично-холодное выражение на лице становилось всё труднее. Хотелось злорадно рассмеяться над нелепостью мотивов, действий и наглости этих безумных, меньше чем она сама, людишек. Презрение охватывало сердце девушки, провоцируя улыбнуться от собственной идеи показать этим букашкам где их место, опустить с воображаемых небес на землю и даже пары ударов ей может быть не нужно. Она уже известна как демон Рейна. Как лицо магов Империи, как самый сильный солдат современности. Одни ею восхищались, большинство боялись, но никто не посмел бы перечить этой невысокой, но бесконечно опасной девушке.       Её плеча что-то коснулось. Настолько неожиданно, что она озлобленно обернулась, сталкиваясь взглядом с теплыми серыми глазами, через мгновение ошеломленно расширившимися. Эрих на мгновение замер от ужаса, ощущая как мурашки пробегали от ног до самой макушки. Неприятное ощущение. Этот безумный взгляд и сдерживаемая улыбка… Это то, что неизменно уничтожает полковника каждый чертов раз, как только он застаёт её в подобный момент. Она вперилась в него взглядом и, казалось, может загрызть собственными зубами. Разорвать плоть, вцепиться коротко стрижеными ногтями в волосы, вырвать из него артерии и даже придушить. Но ровно через миг взгляд потеплел, она признала привычного собеседника и тут же обернулась на Зеттура, который изучал площадь и медленно вздыхал:        — Как хрупко простое равновесие. Мы храним мир не жалея своих сил, но простым людям споры и принципы часто ценнее их жизней. Досадное упущение, не так ли? — Можно было подумать что генерал спрашивает только майора, но тот повернул голову и без единой ноты удивления взглянул на стоящих у края стола людей.       — Ничего удивительного. Те кто не был у края жизни ценят её намного меньше — на удивление безразлично протянула девушка и сдвинулась с места, направляясь туда, где стояла до инцидента. — Есть ещё указания, генерал?       Губы мужчины тронула мягкая улыбка, свойственная ему, когда задание будет сложнее и страшнее других. В отличии от Рюдерсдорфа этот человек добровольно позволял себя читать там, где это будет ему выгодно.       — Каждый из вас — Произнес он и неспешно затянулся сигарой, давая возможность подчиненным осознать всю глубину такого акцента, а после следующих слов закрыл глаза. — должен быть здесь завтра в это же время.       Эрих лишь изумленно изогнул бровь, синхронно с Таней покидая просторный зал для переговоров как только отдал бумаги и получил от своего руководства свободу действий. Им предстояло лишь недолго идти по бесконечным коридорам, прежде чем каждый из них направится по своим делам. И этого времени девушке показалось достаточно, чтобы выведать очевидную догадку:       — Кажется у вас есть предположения о том, зачем нас хотят видеть завтра, не так ли? — Она лишь на миг повернула голову, чтобы удостовериться, что собеседник как всегда усердно смотрит вперед. После произошедшего его отстраненность и напрягала и интриговала. Неужто полковник так напрягся из-за её даже не полноценного испуга? Быть того не может.       — Есть мысль, но озвучить её будет верным только после подтверждения. — Сухо ответил он и продолжил путь к своему кабинету. — В любом случае завтра всё будет известно, так что гадать нет смысла.       С этим не согласиться было невозможно и всё же ошеломленный взгляд что-то напомнил майору, что-то, что оказалось совершенно бездарно утеряно из памяти, но словно сейчас именно это могло пролить свет на весь объем ситуации. Разошлись они безмолвно, лишь дежурно переглянувшись. Даже натянутых улыбок не требовалось в этом неформальном моменте расставания. Жизнь идёт своим чередом и они вновь увидятся как ни в чем не бывало. Ей же просто показалось, верно?       — Майор Дегуршав! — От казарм бодро, но явно взволнованно к Тане подбежала Серебрякова. Лейтенант отдала честь начальству и просияла улыбкой. Её преданность и вера в своего командира без труда приглушали ужас и трепет остальных подчиненных, которые и дня не выдержали бы с таким командующим, как Демон Рейна. — Двое человек из отряда попали в лазарет!       Лицо Тани мгновенно пробрало злобой:       — Не полезли же эти олухи в ту потасовку перед штабом?! — Она только и успела, что раздраженно сжать руки в кулаки, как лейтенант поспешила объяснить ситуацию:       — Они разнимали драку и очень старались никому не навредить! — Громко и несколько отчаянно отрапортовала девушка, еще сильнее стараясь встать «смирно». — Потому их и зацепили! Обещали завтра уже вернуться в строй!       — Ладно — Выдохнула майор, прикрыв на мгновение глаза. Ситуация, конечно, комическая. Бравые маги элитного двести третьего батальона зализывают раны после потасовки простых горожан. Такое разве что в бреду может представиться. Но ничего не попишешь, произошедшее не вернуть, а благородство никогда ничем хорошим всё равно не заканчивалось. — Всем быть в боевой готовности. И раненых это тоже касается. В любой момент нас могут отправить на задание.       — Задание? — Неловко спросила Виктория, чуть собираясь и поджимая руки. Сколько бы времени не прошло, а она раз за разом переживала, когда информацию давали настолько условно. Чем меньше точностей, тем меньше она могла быть в себе уверенна. В такие моменты уверенности Тани с лихвой хватало на весь отряд, но пока даже не ясно, точно ли их куда-то направят, ведь на вопрос она устало потерла переносицу, хмурясь и вздыхая.        — Пока нет информации, но как появится, я всех уведомлю и всё расскажу. Так что максимальная готовность. Одно слово и мы выдвигаемся, куда бы нас не направили.       — Так точно! — Лейтенант умчала в казармы явно воодушевленная тем, что Дегуршав не стала слишком заострять внимание на пострадавших подчиненных. Значит и выговора им никакого не будет. По крайней мере, Виша так предполагала. В больших ясных глазах искрился восторг. Так искренне и так глубоко она уважала ту, кто наставлял её с первых дней в армии, что едва могла это не высказывать при любом удобном случае, подавляя это болтовнёй с напарниками. Те разделяли её мнение и так же легко относились к строгости, прекрасно понимая, что иначе в элитном батальоне магов быть и не могло.       После плодотворного разговора Таня не желала проявлять дотошность и проверять как отряды справятся с элементарной задачей, а направилась прямиком с территории штаба. Бесконечная тяжелая лестница, на которой она, даже спустя все эти минувшие годы, всё ещё казалась крохотной и хрупкой. У самого её конца виднелись красные пятна на мощеной дороге. Пришлось приложить усилие, чтобы не усмехнуться от увиденного. Слишком хорошо смотрелся город под этим прекрасным голубым небом, слишком красиво и лощено смотрелись горожане в своей слепой безопасности, слишком по человечески Империя отнеслась к тем, кто молил их о покровительстве и защите.       Так как все распоряжения от генерала назначены на завтра, сегодня Таня может и прогуляться.       Когда вошел в комнату по приказу Зеттура для передачи очередной утвержденной бумаги, Эрих увидел необычную картину. С разных сторон длинного стола в окно, почти замерев, смотрели и генерал и майор. Оба не двигались, но Зеттур выглядел расслабленным, закуривая сигару, в отличии от натянутой как струна Дегуршав. Мужчина оценил ситуацию и направился к окну взглянуть что же там, но суматоха волновала его в последнюю очередь. Таня казалась ему испуганной, злой и радостной одновременно. Не найдя ничего лучше, чем сбросить это практически осязаемое возле неё напряжение, он тронул её за плечо. И то лицо, что только что не мигая смотрело на бой, повернулось к нему полное раздражения и какого-то презрения. Она так напомнила ему тот день, когда он поставил на этой девушке крест как на самом опасном элементе среди всей армии. И пускай она действительно стала тем самым опасным элементов для всего мира, он знал, что она в не меньшей степени опасна Империи, как опасна своим врагам. Уже не меньше часа он крутил эту сцену в своей голове, уткнувшись взглядом в стопку бумаг. Он стратег, в штабе его ценят за холодную голову, рассудительность и предвидение будущих шагов врага. Но его главный моральный враг — та, кого он так и не смог прочитать. Та, кто преследует его среди документов, событий и отчётов. Та, которая после уничтожающего взгляда выглядела даже приветливой. Как он может ей доверять? Доверять безопасность страны, находиться рядом с ней и не бояться за безопасность штаба и самого себя, в конце концов. Он казался себе параноиком, всё время так или иначе паникуя насчёт этой девушки, но она всегда находила способы из любой ситуации повернуть всё так, что у него волосы шевелились на затылке от того, сколько на самом деле безумия скрывается за этими голубыми, словно небо над столицей, глазами.       Оставшийся день прошёл спокойно. Таня вернулась к штабу только чтобы забрать что-то из книг, оставленных в одном из кабинетов ранее, а после ушла к себе, листать для общего развития историю соседних стран. А Эрих в свою очередь погрузился в работу, силясь выкинуть чертовку из своей головы. К его сожалению не думать о том, что завтра им двоим что-то объявят, он уже не мог, переживая по этому поводу еще больше.       Стоило солнцу пройти свой оборот и вновь повиснуть над прекрасным городом, заливая светом тонкие улицы и едва проснувшихся людей, как Таня уже приближалась к штабу. Сегодня она не намерена проводить утро с полковником, ей предстоит узнать что-то важное и стороннее общение лишь отвлечет от важности того, что предстоит услышать. Внутри всё как-то трепетало от предвкушения и легкого волнения. Неужели опять что-то крайне опасное и тяжелое, что подвергнет её отряд очередному испытанию на выносливость? Ей не хотелось снова и снова загонять своих подчиненных и, разумеется, себя. Она намеревалась прийти раньше назначенного времени, но не ожидала увидеть там уже находящегося полковника, сидящего за столом и вставшего с места дабы поприветствовать подошедшую майора. Благо Зеттур увидев, что оба человека на месте, не стал долго тянуть:        — В ближайшее время объединенное королевство, согласится на переговоры. Нам нужно, чтобы всё прошло гладко и спокойно, а потому, майор Дегуршав, мне нужно чтобы вы провели внеплановую тренировку своего батальона. В этот раз им предстоит выполнить задание без вас, так что важно, чтобы вас смог кто-то заместить на задании.       — По какой причине я не буду со своим отрядом? — Без лишних эмоций прямо спросила девушка, не двигаясь с места и глядя прямо на генерала. — Это как-то связано с переговорами?       — Да, одно из их условий с момента обсуждения условий переговоров было непосредственно ваше в них участие. Так они хотят убедиться, что не будет никакой западни.       — Понимаю. В таком случае меня прекрасно заместит капитан Вайс. Не считаю что может потребоваться трени…        — Ваш батальон не участвовал в боях без вас и нужно убедиться, что в случае необходимости они не подведут. А полковник Реруген проконтролирует, чтобы в тренировке вы, майор, остались всего лишь безучастным наблюдателем. Её нужно провести сегодня, завтра уже будет известен ответ от объединенного королевства. Можете идти.       Внутри девушки всё сжалось. Она даже выпустить всю свою злость не может пока с ней идёт полковник. Мало ей того, что надо за день натаскать весь батальон для самостоятельного боя, в них она совершенно не сомневается, и всё это придётся делать под надзором полковника, так ещё и готовиться к переговорам?! Она же совершенно бесполезна в дипломатии, что она будет делать на переговорах?! К счастью первостепенная задача была проста и понятна, а значит с этим проблем не возникнет, а по поводу переговоров позже спросит у более опытного Эриха, что так удачно, видимо, будет за ней мотаться целый день.