Английский дождь

- Подумать только, Натаниэль и Ванесса Руа! Звучит-то как! – не унимался Хьюго, чем чертовски меня раздражал. Его излишнее веселье было легко объяснить, ведь в этом небольшом шоу нам со Скорпиусом предстояло играть супружескую пару, а Хьюго, конечно, знал или подозревал, по крайней мере, о чувствах Скорпиуса ко мне. Но даже шуточки Хью не шли ни в какое сравнение с выражением лица Дэна. Казалось, его вмиг лишили всех эмоций напрочь. И чем больше я всматривалась в его лицо, тем быстрее росло раздражение внутри меня. Почему? Определённого ответа у меня не было, однако, после стольких дней отчаяния, когда мы наконец-то нашли выход, путь к победе, так сказать, лицо Дэна, который был заинтересован в успехе не меньше нашего, ничего не выражало. - Может быть, ты, наконец, скажешь что-нибудь? – поинтересовалась я у Дэна, стараясь не сорваться на крик. Мы все сидели в их со Скорпиусом комнате, расположившись на полу и образовав своеобразный круг. Лишь Дэн не захотел к нам присоединиться, усевшись на кровати. Дэниал медленно повернулся ко мне, оторвавшись от созерцания штор, и удивлённо приподнял одну бровь. Бинго! Хотя бы удивленнее пробило стену безразличия. - А что ты хочешь услышать, Роуз? – вежливо спросил Дэн, и прозвучало это так, будто мы собрались на светском приёме. Малознакомые люди играют в свои глупые игры, притворяясь, что уважают друг друга. Его взгляд выражал какую-то чуждую ядовитую ненависть. Что случилось с ним? Сердце забилось учащеннее, я нервно сглотнула и попыталась улыбнуться. - Я знаю, Сириус уже рассказал тебе детали плана… Но ты так и не высказал своё мнение…Мы же так долго были заперты в четырёх стенах! А теперь у нас появился реальный шанс изменить ситуацию! – воодушевлённо вещала я, пытаясь достучаться до Дэна. Но его это, похоже, совершенно не волновало. Могло ли его задеть то, что ему доверили роль слуги, а Скорпиусу - его господина? Но ведь они никогда не враждовали… - Я считаю, что операция обречена на провал. Вот и всё, - медленно и с расстановкой произнёс Дэн и поднялся с кровати. Одарив нас ледяным взглядом, он неторопливо покинул комнату. У меня даже слов не нашлось, чтобы его остановить. Я, да и Хьюго со Скорпиусом, Лили и Ал, замерли, не в силах пошевелиться. Дэниал всегда такой спокойный и рассудительный. Уверенный и непоколебимый. Тот, кто дарил мне надежду, кто просил не сдаваться, теперь сам вот так просто сдался. «Операция обречена на провал» - отдавалось эхом в голове. - Что, чёрт возьми, это было? – первым тишину нарушил Хьюго. – Не узнаю его… - Он ревнует, - спокойно ответил ему Скорпиус и слегка улыбнулся. Улыбка эта вышла чересчур грустной, словно чистое голубое небо вдруг заволокло тучами, и пошёл дождь. Я в недоумении уставилась на друга. Ревнует? Что за чушь он несёт? Дэниал и ревность сами по себе две несовместимые вещи. Именно так мне казалось. - Что ты имеешь в виду? – озвучила мои сомнения Лили. Её наш план полностью устраивал. Дело наконец-то сдвинулось с мёртвой точки. Я знала, что она храбрится, знала, сколько усилий прилагает, чтобы не сорваться. Для неё наше затянувшее путешествие в иную реальность, как, впрочем, и для Ала, стало настоящим испытанием. Через Лили уже можно было видеть нечёткие очертания комнаты позади неё. Так что, чем скорее мы выберемся отсюда, тем лучше. - Будто никто из вас раньше не замечал, как он относится к Роуз, - глубокомысленно изрёк Скорпиус, скрестив руки на груди. Для пущей убедительности он покивал головой и нахмурил брови. Его слова заставили меня задуматься. Отношения с Дэном у нас всегда были поразительно хорошими. Мы никогда не спросили, не ссорились по пустякам, всегда выручали друг друга в школе. С ним можно было поговорить обо всём на свете, ведь умом он не уступал мне. Он был вторым в школе по успеваемости. Будучи студентом Когтеврана, он всегда сначала думал, а потом действовал. За это его уважали, а учителя порой удивлялись, как сильно он отличается от своего отца. У Дэна были две младшие сестры, о которых он всегда заботился. Его нельзя было назвать чёрствым, да или вообще приписать ему хоть какую-нибудь отрицательную черту. Именно это в нём привлекало, но я всегда видела в Дэниале только друга, надежную опору. И вот теперь выясняется, что он ревнует. Ревнует меня к Скорпиусу. Невероятно! Я чуть было не засмеялась, настолько странным всё это казалось. - Мне стоит с ним поговорить, - решила я, вставая. Однако Скорпиус потянул меня обратно. - Не надо. - Почему? Ведь это может действительно привести к провалу операции! – возмутилась я. Я опасалась, что в таком состоянии Дэн может выкинуть что угодно. От его прежней рассудительности, казалось, не осталось и следа. - Послушай, ты ведь знаешь Дэниала. Это по-прежнему он. Просто дай ему время. Он не станет рисковать нашими жизнями ради собственной прихоти, - Скорп говорил уверенно, хотя их отношения с Дэном нельзя было назвать дружескими. Они не враждовали, но и не ладили настолько, чтобы без раздумий броситься друг другу на помощь, рискуя всем. - Ладно, - я как-то слегка успокоилась и села обратно. Предстояло обсудить детали, придумать достойный образ нашим персонажам и как можно быстрее вжиться в роли. Лили, как никто другой среди нас, любила маггловское кино и пересмотрела столько фильмов, что запросто могла предложить подходящие амплуа. Мои же познания в истории Франции, да и множество прочитанных книг, добавляли Ванессе Руа особого шарма. Скорпиусу и притворяться не надо. Драко Малфой искусно обучил сына светским манерам, к тому же Скорпиус с пяти лет каждое лето проводил на французской Ривьере. Так прошёл вечер. В обсуждениях и попытках отвлечься от неприятных мыслей. Но как бы я не старалась, всё равно возвращалась к мыслям о Дэниале, вновь и вновь прокручивала в голове его слова. Так хотелось поговорить с ним, узнать, что у него на душе, разделить с ним его печаль. Но незримая рука Скорпиуса постоянно меня останавливала. Не имею права, ведь если верить Скорпиусу, именно я – причина той ненависти, пожирающей его изнутри, ненависти, которую я видела в его взгляде, обращённом на меня. Но я ведь никогда не выбирала даже, почему же он тогда уверен, что всё решено? Ванесса и Натаниэль всего лишь образы, необходимая игра, чтобы подобраться к Малфою-старшему. Не значит же это, в конце концов, что теперь нам со Скорпиусом необходимо пожениться? Так и не найдя ответов на вопросы, мучившие меня, я отправилась спать пораньше, сославшись на головную боль. Лили осталась с мальчишками и пообещала вернуться бесшумно, чтобы ненароком меня не разбудить. - Не беспокойся, - заверила я её и, пожелав спокойной ночи, вышла из комнаты. *** Сириусу не спалось. Не спалось вот уже какую ночь подряд. Каждый раз, закрывая глаза, он видел смеющегося Джеймса. Он видел в его светло-карих глазах надежду, в каждом его движении сквозила уверенность. Джеймс верил в светлое будущее для своего ребёнка, он верил в своего сына, верил, что он будет одним из тех, кто раз и навсегда положит конец войне. Но его сын, подобно отцу, больше никогда не откроет своих глаз, никогда не улыбнётся, как и его мать, никогда не назовёт Сириуса по имени…Спать от этих видений было невозможно, поэтому Сириус торопился забыться на дне бутылки с огневиски, а потом, провалившись в неспокойный сон, считать звёздочки. Римусу в этом плане было проще. Проще только потому, что по ночам его не преследовали призраки прошлого. Перед сном в обязательном порядке принимая снотворное, Римус старался отгородиться от реальности и замкнуться в своём собственном мирке, созданном ещё в детстве, в моменты, когда было нестерпимо одиноко. Он так долго считал себя изгоем, неполноценным членом общества, что научился строить высокие стены, прочно защищающие его от внешнего мира. С тех пор многое произошло, стены потихоньку износились, и сквозь небольшие дыры с лёгкостью пролезал неунывающий Сириус, добрый Джеймс и даже тихоня Питер, которого Римус отчаянно пытался забыть. Простить было сложнее всего. И как бы Римус ни пытался, как бы ни старался понять чужую душу, перед его глазами то и дело всплывали испуганные крысиные глазки Питера на фоне неподвижных тел Джеймса и Лили. Предательство. Для Римуса не было ничего страшнее. - Не спишь? – позвал Сириус друга, поворачиваясь на другой бок, чтобы лучше видеть лицо Римуса. В ночной темноте было трудно отличить Римуса от настольной лампы, но глаза постепенно привыкли, и Сириус уже мог различить улыбку на лице Римуса. - Не сплю, - отозвался оборотень. До полнолуния было ещё далеко, поэтому он мог не волноваться. Их старый недруг Снейп, погибший около года назад, успел оставить Римусу рецепт зелья, который был так необходим старому оборотню. Трудно сказать, были ли Римус или Сириус расстроены гибелью Северуса. В конце концов, - это война, каждый день умирает или может умереть твой друг, товарищ или просто знакомый. Однако теперь людей, которые составляли их прошлое, не обмерянное тягостями войны, становилось меньше, отчего в груди неприятно щемило сердце. - О чём думаешь, Римус? – вопрос прозвучал едва слышно. Сириус уже успел лечь на спину и теперь всматривался в потолок, на котором когда-то заботливая миссис Уизли рисовала звёзды для своих детей. Каких-то три года назад, когда война ещё не успела износить людей до такой степени, что они готовы были сдаться в любую минуту. - О завтрашнем дне, когда придёт ответ от наших во Франции, - ответил Римус. Сегодня они послали весточку членам Ордена, которые сейчас шпионили за людьми Волдеморта во Франции. Тёмный Маг не собирался останавливаться на достигнутом и жадно загребал близ лежащие страны в свои белёсые руки. Германия, Италия, Австрия и даже Чехия поспешили присоединиться к режиму Волдеморта. - А кто там сейчас из наших? - Братья Уизли, Фред и Джордж. Лучшие в шпионаже, - хмыкнул Римус. Сириус засмеялся. - Звучит, как реклама. - В таком случае, единственно правдивая в наше время. Через пару дней они должны будут вернуться, но пока они там, имеет смысл отправить письмо Малфою непосредственно из Франции. Подозрений будет меньше, не считаешь? – Римус рассчитывал на старших братьев Рона. Они уже давно стали членами Ордена и добывали множество секретных сведений с риском для жизни. Однако во многом благодаря их стараниям, Площадь Гриммо и другие штаб-квартиры до сих пор не были рассекречены. - Согласен с тобой, как всегда, Римус. К тому же Фред и Джордж… На них можно положиться. Знаешь, смотрю я иногда на их семью, и думаю, что много родственников даже плохо… - Сириус задумчиво почесал голову и снова повернулся лицом к другу. - Что ты имеешь в виду? - Артур мёртв, Молли в больнице. Билл теперь частично такой же, как и ты, Чарли погиб. Перси заперт в Министерстве, и пока чудом остается в живых, хотя так и не принял метку и не переметнулся на их сторону. Фред и Джордж постоянно рискуют своими жизнями, Рон уже не раз страдал от затяжных депрессий, и если бы не Гермиона, сорвался бы окончательно, Джинни держится только потому, что торчит на кухне целый день… Во что превратилась их спокойная семейная жизнь? – Сириус вздохнул. Война несёт разрушения, несёт смерть и бесконечные разочарования. Она рушит прежние устои и не даёт взамен ничего. - Однако они не сдались. И тут дело не в количестве родственников, Сириус. Даже мы с тобой, стоящие одной ногой в могиле, потеряли стольких близких нам людей, которые не были нам ни братьями, ни сёстрами…Я давно был готов сдаться. Но ради этих отважных детей, которые составляют наше будущее, ради Тонкс, которая неизвестно, что нашла во мне, ради Джеймса и Лили, которые отдали свои жизни ради мира, я готов ещё побороться, - Римус говорил тихо, прерываясь и тяжело вздыхая, но Сириус слушал его не дыша. - Ты как всегда прав, Римус, - усмехнулся Сириус. На этом их разговор сам собой подошёл к концу, но оба ещё долго не могли уснуть, думая каждый о своём. *** Разбудили нас рано. Я даже толком не успела выспаться, проворочавшись до рассвета в полубредовом состоянии. Но Римус сказал, что уже сегодня вечером нам предстоит отправиться в Малфой-мэнор для исполнения плана. От его слов тут же задрожали руки и стали подкашиваться колени. Всё-таки проникновение в тыл врага не самое безопасное занятие. В который раз убеждая себя в том, что терять нечего, я постаралась взять себя в руки и даже проглотила завтрак, как всегда приготовленный заботливой Джинни. Интересно, как я теперь стану относиться к своим родственникам, если удастся вернуться домой? От размышлений меня отвлёк голос Сириуса. - Тонкс, как мастер по камуфляжу, поможет вам немного изменить вашу внешность…Да, Роуз? - Но как же защитный барьер, который может с легкостью снять магию и рассекретить нас в тот же миг? – папа рассказывал мне, как подобным образом они пытались проникнуть в Грингросс, и, в конце концов, они едва унесли оттуда ноги. - Об этом можешь не беспокоиться. Ты слышала когда-нибудь о Седрике Диггори? – поинтересовался зачем-то Сириус. Я кивнула, не понимая, к чему он клонит. - В нашей реальности он был одним из участников Турнира Трёх Волшебников и погиб от рук Сами-Знаете-Кого. - Правда? – изумился Сириус. – Здесь он один из величайших волшебников своего времени. Именно он создал чары, способные обмануть подобные защитные барьеры. Такие, как он, незаменимы на войне…Жаль, что вам не довелось узнать парня получше. - Наша реальность во многом отличается от вашей. Те, кто живы здесь, мертвы там. И наоборот, - я устало вздохнула. Мы словно ходили по острию ножа, ведь ни Тонкс, ни Римус, ни Сириус не знали, что в нашей реальности мы никогда не были знакомы. - А…мы с Римусом? – вот и долгожданный вопрос. Не зная, что ответить, я открыла и закрыла рот. - Сейчас не об этом, Сириус, - спас меня от ненужной правды Римус. Лили, сидевшая справа от меня, облегчённо вздохнула. - Да-да, действительно… - Сириус потёр переносицу и, казалось, глубоко задумался, но тут же жизнерадостно продолжил, - внешность не сильно изменится, однако, мы попытаемся придать утончённости каждому из вас, вы всё-таки французы, к тому же накинем пять-семь лет… Нотт не должен узнать Скорпиуса, ни в коем случае, иначе живыми вам оттуда не выбраться. Повисла напряженная тишина. Каждый обдумывал слова Сириуса. Поставить свою жизнь на кон, чтобы вернуться. Умри мы тут, умрём мы и в нашей реальности? - Ваша главная задача переговорить с Малфоем и переманить того на нашу сторону. В случае неудачи, немедленно бегите. Не думаю, что Драко решится убить собственного сына… Но он может быть и под Империо. Осторожность – вот, что превыше всего. Вы меня поняли? Дэниал, рассчитываю на тебя, - Сириус специально выделил имя Дэниала и уставился на него так, будто готов был прожечь взглядом насквозь. - Конечно, - невозмутимо ответил Дэн. Сегодня он не был похож на камень, однако безразличие или, может, всё-таки усталость и разочарование скользили в каждом его движении, каждом взгляде. - До вечера отдыхайте… Готовьтесь морально. А с тобой, Скорпиус, я и Римус хотим поговорить немного. Идём, - и все трое первыми покинули кухню. Глядя на удаляющуюся спину Скорпиуса, я неожиданно приняла решение – поговорить с Дэниалом. Он как раз выходил вслед за Римусом, покинувшим кухню последним, и собирался подняться, видимо, к себе. - Погоди, - хватая Дэна за руку, попросила я. Приятель медленно повернулся и одарил меня своим обычным теперь ничего не выражающим взглядом. - Что такое? – спросил он опять удивительно вежливо. Меня не покидало чувство, что мы едва знакомы. Но я должна с ним поговорить и засыпать эту растущую яму между нами. - Надо поговорить, - Дэн ничего не ответил, только кивнул, как мне показалось, обречённо, и, не вырывая свой руки, стал подниматься наверх. Я поспешила за ним, и вскоре мы оказались в уже ставшей родной комнате, где проходили наши импровизированные собрания. - О чём ты хотела поговорить? – становясь у окна спиной ко мне, спросил Дэн. Я осталась стоять у двери, слегка прикрыв её. Мне почему-то отчаянно хотелось схватить Дэна за плечи и трясти, пока эта уродливая маска не спадёт с его лица. - Что происходит? - А что происходит? – передразнил меня Дэн, его плечи слегка дернулись, будто он подавил желание рассмеяться. Я вздохнула и досчитала про себя до десяти. Не срываться, не кричать. Ты взрослая девушка, Роуз, сможешь справиться и с разбушевавшимися гормонами мальчишки. - Перестань вести себя, как ублюдок. Это же не ты, Дэн, ты не такой! – не удержалась, всё-таки повысила голос и сделала шаг навстречу. Дальше от двери, дальше от возможности сбежать сейчас и не делать никому больно. Иногда можно причинить боль одним лишь своим существованием. - А откуда тебе знать, какой я?! – теперь кричал уже Дэн. Он резко развернулся, и я заметила, как горят ненавистью его глаза. - Ты ненавидишь меня? - Что? – казалось, этот вопрос поставил его в тупик. Он с удивлением рассматривал моё лицо, словно видел впервые, а я готова была расплакаться от того, что мой друг, один из лучших, ненавидит меня. - Я спрашиваю, ты ненавидишь меня? – повторить вопрос было не сложно, сложнее было вынести ответ, но я была готова к его решительному «да». - Мерлин, нет! О чём ты вообще? – он и правда казался удивлённым. Но что тогда сверкает в его глазах, что сжигает его изнутри? Мне казалось, что я вижу ненависть напополам с яростью. Но Дэн всё отрицает, будто сам не понимает, что с ним происходит. - В твоих глазах я вижу ненависть. И хочу знать, почему…почему ты ненавидишь меня, давай же, Дэниал, признавайся, я готова принять любую правду. - Но мой друг, казалось, совершенно не понимал, о чём я. - Брось, какая ещё ненависть? Разве я могу ненавидеть тебя? – он сделал несколько шагов навстречу и улыбнулся, однако от этой улыбки стало страшно. Я чувствовала себя жертвой, загнанной в угол, а хищник, прикинувшись другом, как раз собирался напасть. Я вновь невольно сглотнула, но осталась стоять на месте. - Это ты мне скажи, - я старалась быть спокойной и не паниковать раньше времени. Дэниал замер и нахмурился. Сейчас он был как раньше, таким, каким я всегда его знала. Куда делся тот отшельник с ненавистью в глазах, прочивший провал нашей операции? - Не говори глупостей, Роуз. Не понимаю, что… - Вот и я не понимаю! Что с тобой происходит! То ты огрызаешься, говоришь, что мы обречены на провал, то строишь из себя невинного дурачка! – страх прошёл, вернулась агрессия. И вновь захотелось трясти Дэна за плечи или бить по щекам. Очнись! - Прекрати, никого я из себя не строю! – возмутился Дэн. Он вроде и правда оскорбился моим словам. - Да что ты? – решила съязвить я. Наш разговор был похож на партию в теннис. Кто сможет выйти к сетке и смэшем выбить очко, тот и победил. Пока я была ближе к сетке, чем мой оппонент. - Просто… Я не хочу во всём этом участвовать, но должен… Если я показался тебе грубым, прости. Ладно? И забудем, - Дэн попытался пройти мимо меня, тем самым убегая от разговора. Но я просто не могла не довести дело до конца. Уперев ладонь ему в грудь, я преградила путь к отступлению. - Это из-за меня и Скорпиуса? – решила напрямую узнать я. Что ходить вокруг да около. Дэн снова нахмурился. На его лице отразилась усталость, какая-то совершенно нечеловеческая усталость. Его взгляд будто умолял меня не расспрашивать ни о чём, плечи поникли, и весь его внешний вид как-то изменился, словно передо мной был ребёнок, потерявший своих родителей в торговом центре. -Роуз… - Нет, скажи правду. Я должна знать, - я продолжала удерживать его рукой, пытаясь заглянуть в глаза. Но Дэн упорно отводил взгляд. - Почему? Зачем тебе это? – вполне закономерный вопрос, и я уже знала ответ на него. - Потому что не хочу, чтобы ты страдал… Тем более из-за меня. Я вижу, что что-то не так, и хочу знать, что. Дэниал, ты мой друг! – попыталась убедить его я. Кажется, сработало. Дэн наконец-то посмотрел мне в глаза, но ничего кроме грусти я в них не разглядела. Он взял мою руку и отнял её от своей груди, страдальчески улыбнулся и ответил: - В этом-то и проблема, Роуз. Друг и ничего больше. Ты выбрала Скорпиуса… Я всё понимаю, это твоё решение. Но почему, чёрт возьми, такого, как он? Мне казалось, вы никогда особо не ладили… Он сын Пожирателя Смерти, он гнил… - Замолчи! – я с силой влепила ему пощёчину. Слёзы брызнули у меня из глаз. – Замолчи! Замолчи! Что ты несёшь, Дэниал? Как ты можешь! Я никого не выбирала. Мы со Скорпиусом друзья, и если станем встречаться, то это не твоего ума дела! Он хороший человек, такой же, как его отец! Он…Да что ты вообще о нём знаешь? Я была о тебе лучшего мнения, Дэниал… Так низко пасть! Мы играем роль, это наше задание, так решил Римус, и всему есть причины… Чёрт, да как… Договорить я не смогла, просто вылетала из комнаты, не разбирая дороги. Слёзы не переставили тоненькими ручейками бежать по щекам. Я понеслась в направлении своей комнаты, где хотелось упасть лицом в подушку и дать волю чувствам. Да как он может оскорблять так Скорпиуса? И это только потому, что якобы любит меня, хочет что-то большее, чем дружба? Жгучая волна разочарования накатила с такой силой, что я не заметила, как врезалась в кого-то. Чьи-то крепкие руки поспешили меня обнять. - Тише, Роуз, тише, - шептал знакомый голос. Скорпиус нежно гладил меня по волосам, пытался успокоить. Но я никак не могла прийти в себя. Это похоже на предательство. Слова Дэна продолжали звучать у меня в голове. И как теперь мы отправимся на эту чёртову миссию? Видеть его не желаю! - Роуз, что случилось? – Скорпиус проводил меня в мою комнату, усадил на кровать и теперь носовым платком вытирал слёзы. - Я… - дальше продолжить не получилось, слёзы не давали выражаться связно. Скорпиус с беспокойством смотрел на меня, продолжая поглаживать по волосам. - Успокойся, дыши глубже. Это Дэниал? Он обидел тебя? – Скорпиус говорил спокойно, но я отчётливо услышала нотки раздражения в его голосе, стоило ему упомянуть имя когтевранца. – Ты говорила с ним? - Да… - Роуз, я же просил! – разочарованно вздохнул Скорпиус, прижимая меня к себе. Я уткнулась носом ему в грудь и постепенно перестала плакать. - Я не могла так это оставить, - я потихоньку успокоилась и теперь могла объяснить, что произошло. Продолжая прятать лицо на груди у Скорпиуса, отчего голос звучал приглушённо, я продолжила. – Я просто хотела узнать, что с ним происходит… Проверить твою теорию. А он вдруг начал говорить такие гадости! О тебе, о твоём отце… Он решил, что мы теперь вместе, поэтому…Я влепила ему пощёчину, Скорпиус… Скорпиус в ответ засмеялся. Дрожь от его тела передалась и мне. - Что смешного? – недоуменно спросила я, высвобождаясь из его объятий. - Ты влепила ему пощёчину и расплакалась только потому, что он меня обидел? – продолжая улыбаться, спросил Скорпиус. Я нахмурила брови и задумалась. Правда что ли? Разрыдалась только потому, что Дэниал оскорбил Скорпиуса? Неужели я так переживаю за его чувства? В конце концов, мы друзья… Но раньше я не торопилась истереть, стоило кому-то смешать моего друга с грязью… А теперь. - Выходит, что так, - нервно улыбаясь, ответила я. Глупость какая-то. Мама бы тут же заявила, что на меня это не похоже. - Ты понимаешь, что это значит? – Скорпиус продолжал веселиться. Может, и ему врезать? - И что же это значит, умник? – меня начинал бесить его самодовольный вид, будто он огромный приз в лотерее выиграл. Что с людьми творится… - То, что я тебя нравлюсь. И не просто, а очень. Не стала бы ты просто так слёзы лить и награждать пощёчиной своего друга, с которым у тебя отношения получше наших всегда были, - Скорпиуса прямо-таки распирало изнутри. Будь он воздушным шариком, точно лопнул бы. Но он был прав. Логика в его словах была, отрицать бесполезно. Ну что ж, Скорпиус Малфой, поздравляю, вы, кажется, выиграли сердце гриффиндорской всезнайки. - Чёрт… И что теперь? – я совершенно не представляла, что теперь делать, когда наши чувства, вроде, стали взаимными. - Как насчёт этого? – спросил Скорпиус и поцеловал меня. Отдаваясь порыву чувств, я будто ныряла в глубокое озеро с головой. Дна не видно, а вода такая приятная. *** До самого вечера я не переставала кусать губу и грызть ногти, отчего Тонкс, меняя мою внешность, не переставала охать. Кровоточащая губа никак не вписывалась в образ Ванессы, как, в общем-то, не был похож на аристократа сияющий, будто бриллиант, Скорпиус. Хьюго, конечно, не оставил происходящее без своих фирменных шуточек, пришлось даже дать ему подзатыльник. На Дэниала я старалась не обращать внимания. И это, пожалуй, было единственным необходимым компонентом в нашем спектакле, который не требовал дополнительной доработки. В конце концов, госпоже нет никакого дела до своих слуг. Впрочем, Дэниал сам старался держаться в стороне, хотя несколько раз я ловила на себе его извиняющиеся взгляды. - Скорпиус, угомонись, ты не звезда на рождественской ёлке, - негодовал Сириус, занимающийся внешностью моего…парня? - Прости, Сириус, я просто очень счастлив, - при этом он многозначительно посмотрел на меня. Стоит ему улыбнуться… Отлично, Роуз, похоже, вся твоя броня, позволявшая так долго быть невозмутимой и рассудительной, подобно маме, более недееспособна. Сириус, увидев нашу игру в гляделки, усмехнулся. - Никто не мешает тебе быть счастливым, но выполнение задачи сейчас на первом месте. Помни, ты - знатный француз, для которого эмоции лишь маска, необходимая в обществе для достижения целей. К тому же тебе предстоит встретиться с отцом, - последние слова, похоже, слегка усмирили пыл Скорпиуса, и тот тут же нацепил на себя маску безразличия. Отлично получалось, надо признать. - Закончила! – радостно возвестила Тонкс и подала мне зеркало. Из зазеркалья на меня смотрела миловидная женщина лет двадцати шести с тонкой изящной шеей, красиво выступающими скулами, пухлыми губами, тонким, чуть острым носом и с красивым разрезом глаз, который, впрочем, остался моим собственным. А вот кожа приобрела красивый персиковый цвет, волосы посветлели и теперь создавали приятный контраст с кожей. Платье, которое меня ранее заставили надеть, - нежно-бирюзового цвета с россыпью блесток на лифе, – было идеальным дополнением к образу Ванессы. - Настоящая француженка, - заявил Сириус, оценивающе осмотрев меня. Он тоже закончил «мастерить» Натаниэля. Вместо Скорпиуса в дорогом костюме, белоснежной рубашке, с тонким чёрным галстуком и начищенных до блеска лакированных ботинках сидел теперь мужчина двадцати семи-восьми лет с белоснежными волосами, небрежно растрепанными, что не делало его менее элегантным. Черты лица Скорпиуса, казалось, не изменились, но вместе с тем чувствовались в этом мужчине странная притягательная сила и власть. Мягкие, ещё чуть детские черты лица Скорпиуса исчезли, уступив место выточенным будто из мрамора скулам, тонким губам, застывшим в язвительной усмешке. Глаза и те изменили цвет, став из серых небесно-голубыми. В них плескались пренебрежение к людям, надменность и гордость за самого себя. И если честно, Скорпиусу это шло. Будто передо мной сидел француз восемнадцатого века, сошедший со страниц какого-нибудь романа о покорителе женских сердец. - Ну, что скажешь, Роуз? – кривя губы в усмешке, спросил Скорпиус. На кресле он сидел точно король. Удивительно, как ему удалось так вжиться в роль? - Смотри не переусердствуй, муженек, - засмеялась я, намеренно беря чуть выше, из-за чего голос зазвенел, словно колокольчики. Мама всегда говорила, что у настоящей леди всё должно быть изысканно - от шляпки до смеха. Сириус, Тонкс и Римус, похоже, остались довольны нашим перевоплощением. Дэниал уже был готов. Его лицо намеренно сделали грубым, сплошь в морщинах, отчего симпатичным его можно было назвать с большим трудом. Но меня это не волновало, как и не волновали грустные глаза, смотрящие на меня с надеждой. На сегодня разочарований и слёз вполне достаточно. - Отлично! – радостно потёр руки Сириус. Не перестаю удивляться его энтузиазму. Он, словно мальчишка, радовался любому интересному заданию или событию. – Вы готовы отправляться? Мы забросим вас через специальную каминную сеть в дом недалеко от Малфой-мэнор. Оттуда поедете на волшебном такси… - На автобусе?! – изумилась я. Из волшебных такси я знала только «Ночной Рыцарь», двухэтажный автобус, который вечно трясло. - Роуз, не будь такой наивной. Волшебное такси – это не автобус, а специальный транспорт для состоятельных волшебников, - объяснил Скорпиус, который, видимо, уже успел воспользоваться услугами этого транспорта. - Верно, его вызывают точно так же, только взмах должен быть изящнее… Выпендриваются, как всегда… Не в обиду тебе будет сказано, Скорпиус! – поторопился оправдаться Сириус, с серьёзным видом пытаясь изящно взмахнуть палочкой. - Да всё в порядке, - заверил Скорпиус, улыбнувшись. – Думаю, мы и правда готовы. Лучше не медлить. Плохой тон появляться после девяти. - Всё-то ты знаешь, - засмеялся Сириус, но тут же вновь стал серьёзным. – По одному залезайте в камин и очень чётко произносите «Шлюз один». Это засекреченное название, поэтому не удивляйтесь…Так, Роуз, ты первая. - Хорошо, - Сириус помог мне забраться в камин. Проверив всё ли я взяла и поправив мантию, которую пришлось надеть поверх платья, я разжала кулак с летучим порохом и чётко возвестила: «Шлюз один». Всё тут же закружилось, и меня стало уносить далеко от Площади Гриммо. Голоса друзей превратились в какофонию, но уже через пару секунд я оказалась в так называемом «Шлюзе один», где меня ждали никто иные, как близнецы Уизли. - Первый готов. Посмотри, Фред, какая красавица к нам пожаловала! Позвольте вашу руку, миссис… - Дядя Джордж, зачем так официально? – засмеялась я, протягивая руку Джорджу. Сейчас он выглядел куда более жизнерадостней, чем в тот день, когда мы виделись в последний раз, в иной реальности. Причина была проста и банальна, его брат-близнец был рядом. - Дядя Джордж? – Фред засмеялся, толкая брата в бок, а Джордж даже не знал, что сказать. Совсем забыла, что они не знают, кто я. - Простите… вы ведь знаете, что я из другой реальности? И что я вроде как ваша племянница, - я даже как-то смутилась. - Где там остальные застряли? - Любимая, небось? – засмеялся Джордж. – Рад познакомиться, миссис Руа. В ответ я присела в реверансе и улыбнулась. Как мне не хватало этой тёплой дядиной улыбки. В моменты, когда он не замыкался в себе, он был самым веселым человеком, которого я знала, он будто светился изнутри и заставлял светиться других. Удивительный человек. Вскоре в камине появился Скорпиус, а за ним и Дэниал. Мы не стали долго задерживаться в штабе. Получив напутствия и пожелания удачи, мы вышли на улицу, где Скорпиус без труда поймал такси. - Куда, сэр? – почтительно спросил водитель, осматривая Скорпиуса в зеркало заднего вида. Дэниалу пришлось сесть вперёд, поскольку не подобает слуге сидеть со своими господами. Меня такое положение дел веселило, но приходилось сдерживаться, вряд ли Ванесса Руа, уважаемая француженка голубых кровей, стала бы смеяться в присутствии водителя, да что там, она разговаривать бы не стала. - Малфой-мэнор и побыстрей, - отозвался Скорпиус. Он уже снова был надменен. Пока он говорил, ни один мускул не дрогнул на его лице. Этакая совершенная скульптура. - Да, сэр, - отозвался водитель и тут же сорвался с места. В такси совсем не трясло, даже не качало, хотя мы уже успели взмыть в небо и неслись, словно на метле. Под нами было пустынно и темно. Магглы боялись включать свет в комендантский час, ведь это - прямой путь к смерти. Воландеморт всё-таки добрался и до них. Долетели мы быстро. Сегодня, как и говорил Римус, в Малфой-мэнор должен состояться приём, который, в общем-то, не такая уж редкость, но вместе с тем это идеальный шанс поговорить с Драко Малфоем, пока остальные Пожиратели Смерти заняты развлечениями. Расплатившись с водителем, мы неторопливо направились к воротам. Те открылись сразу же, стоило нам приблизиться. Сзади плёлся Дэниал, неся в руках сумки с нашими вещами. Там была пара платьев и сменная рубашка для Скорпиуса. Всё это нужно было лишь для отвлечения внимания. Дверь особняка плавно отворилась, и почтенного возраста дворецкий наклонил голову. - Добро пожаловать в Малфой-мэнор, мистер и миссис Руа, - вежливо поприветствовал он нас и посторонился, пропуская внутрь.