***
— Гарри, ты звал? — спросил у меня вошедший человек. — Да, Рон. Спасибо, что пришел. Рон начал осматривать помещение, в котором мы оказались. Оно представляло собой огромный зал, в центре которого стоял стол. В темной части помещения на стуле сидел Драко Малфой. — Гарри, что он тут делает? — спросил Рон у меня, сочиняя оскорбления на ходу и откладывая их для вербального сражения. — Мне тоже интересно. — сказал тот. — Успокойтесь. Я пригласил вас сюда, чтобы вы помогли мне кое в чем. Я хочу исследовать Хогвартс. Полностью. Естественно, никто из вас не должен раньше времени нас сдать. — А почему именно нас? — спросил Драко. — Среди всех моих знакомых, я могу доверять не многим, так как плохо их знаю. В вас я не сомневаюсь. Я бы еще пригласил Луну или Гермиону, но Гермиону не вытащить из библиотеки, а по поводу Луны я переживаю. Так что остаёмся мы. — А почему не попросил профессоров? Они же на тебя работают, могут тоже исследовать. — Нет, я у них уже спрашивал. Они сказали, что это бесполезно и пустая трата времени, там абсолютно ничего нет. Но я не верю, нас могут ждать древние артефакты или свитки. — Увидев блеск в глазах Рона, я сразу понял, что он согласен. — Драко, а ты что? — Кхм… Ну, я твой вассал, поэтому должен помогать. — Сказал он, пытаясь скрыть подобный блеск, но я всё заметил. — В таком случае, давайте приступим к исследованиям. Я отпросил вас у профессоров, так что в ближайшую неделю, нас никто не потревожит. Пропущенный материал догоните. Это не так сложно.***
Мы шли по темному коридору, который обнаружился за картиной. Древней картиной, в которой отсутствует слепок души. Казалось, даже кирпич в этой части отличается от оного в нынешнем Хогвартсе. Тут точно что-то должно быть. Наконец мы дошли до конца коридора и обнаружили четыре двери. Открыв каждую, мы поняли, что там такой же коридор, как до этого. — И куда? — спросил Рон. — Есть пара вариантов. Либо мы идем вместе, либо разделяемся и идём по одиночке. Но даже так, один коридор остаётся свободным. Думаю, лучше будет пойти вместе. — Согласен. —Сказал Малфой. — Да, так будет лучше. — Утвердил Рон. — Что-ж. Единогласно. Давайте пойдем в этот. — Сказал я и указал в сторону одной из дверей. — Не вижу смысла спорить над тем, какую дверь мы выберем. В любом случае, мы не знаем, что там. И мы пошли во вторую дверь слева. Сначала вошел я, потом Рон, а потом Малфой. Как только Драко перешел через порог, дверь слилась со стеной. Испуганный Рон побежал к тому месту, где должна была бы быть дверь, но её там не было. — Хогвартс, я не понял. В какие игры ты со мной играешь? — сказал я Хогвартсу, а в ответ получил лишь молчание и странный сигнал, после которого стена содрогнулась и начала постепенно приближаться к нам. Очень медленно, но приближалась. А если это работает также как в тех фильмах про Индиану Джонса, которые я видел у Дурслей, то с другой стороны стена тоже двигается нам навстречу и нам нужно поскорее найти выход. — Что нам делать? — запаниковал Рон. — Уизли, неужели твоего ума не хватает, чтобы понять, что нам нужно искать выход? — Слизень, помолчи, не у тебя спрашиваю. — Уизель, тебя не учили, как нужно общаться со знатью? — Тихо! Сейчас не время ссориться. Мы должны искать выход. Ищите в стенах какие-то рычаги или переключатели. На крайний случай, попробуйте найти трещину, чтобы проломить стену. Хотя, я сомневаюсь, что создатель коридора не продумал вариант со сломанной стеной. Думаю, если мы её сломаем, включиться еще одна ловушка. И мы начали искать. Я осматривал помещение своим змеиным взглядом, пытаясь увидеть всё более детально. Рон и Драко ходили и пытались отыскать скрытые рычаги. У меня была идея телепортировать нас в безопасное место, но у меня ничего не вышло. Кто-то поставил сюда очень сильные антиаппарационный барьер, который не пропускал меня. — Хогвартс! Хогвартс! Твоего Директора сейчас раздавит! — сказал я, смотря на две стены, которые все приближались к нам. — Гарри! Тут отверстие. — сказал Драко, указав на отверстие в стене. — Но оно маленькое. Что делать? — Я знаю, — сказал я, одновременно превращаясь в змею и уменьшаясь в размере. — Так ты анимаг. — Прошептал Драко, пока я полз в отверстие, но никто не обратил внимания. Я оказался в маленькой комнате, которая была маленькой, даже для меня в такой форме. Я искал хоть что-то, похожее на кнопку или рычаг. Спустя минуту я смог найти механизм, который был похож на медвежий капкан. По центру была кнопка. — Ладно. Была не была, — сказал я и попытался максимально ускориться и не задеть шипы, которые начали стремительно падать на меня, пока я нажимал на кнопку. Полностью у меня не вышло увернуться. Шипы поцарапали меня. Не смертельно. Когда я вернулся к Рону и Драко, я заметил, что стены остановились, а в одной из стен появилась дверь. — Давайте пойдем дальше. — сказал я и мы отправились вперед. Другого выбора нет. Пройдя дальше, мы упали. В прямом смысле. Пол под нами провалился и мы начали падать куда-то вниз. — Серьезно? — прокричал я в падении. Падать нам пришлось недолго. Мы упали в лужу. Во всех смыслах. Мы оказались в пещерах. Тут было очень сыро и темно. Люмос решил одну из проблем. Я думаю, что если то место, куда мы идём так охраняется, там будет что-то очень полезное. К счастью, в пещерах мы не нашли ни одной ловушки. Мы прошли их, время от времени делая остановки, чтобы поесть и поспать и нашли лестницу, которая вернула нас туда, откуда мы начали. Несколько дней спустя Не может быть такого, что там не окажется какого-то божественного артефакта. Нет, ну серьезно. Здесь мы делали то, что даже аврор побоится сделать. Мы были в комнате с сотней дементоров, которые по чистой случайности наткнулись на мой Патронус, в комнате, в которой была лава и мы должны были не упасть туда и прыгать по камням и многих других. В общем, времени мы потратили прилично. Сейчас мы стоим перед огромной дверью и думаем… — Гарри… Ты уверен, что мы не можем вернуться в пещеры и там сесть. Я видел три камня, которые выглядят очень удобными и могут заменить нам стулья и подушки. — сказал Рон. — Рон прав во всём, кроме подушек. — А это Драко. За это время они, по крайней мере, перестали постоянно ссориться. — Нет. Отступать нельзя. — Сказал я и открыл дверь. — Стоять, не двигаться! — крикнул я и запрыгнул в комнату. К счастью, никого там не оказалось. Там оказался огромный тронный зал, только на троне стояла табуретка, на которой лежала странная сфера. — Что это? — спросил Драко. — Сфера. Очевидно, у неё какая-то странная магическая особенность. — Я возьму её, — сказал Рон и прикоснулся к ней. Вспышка Рон стремительно побледнел и нас ослепила и оглушила вспышка света. Когда мы с Драко смогли видеть, мы увидели Рона, лежащего на земле. Рядом с ним лежала доска, шахматная доска, из которой сочился свет.