. . .
— Сколько можно здесь лазить, ебанутая, — насмешки не прекращались уже на протяжении целого года обучения в этой треклятой школе, но Джонс, известная своим скверным характером, иногда ленилась даже отвечать на подобный стёб над ней, — Ещё и глухая! — Закрой свой рот, Энни, — сухо и грубо, как всегда в своём репертуаре. — Сама закрой, сука, — Грин кинула косой взгляд на девушку и тут же прошептала что-то своим подругам. Те громко засмеялись, буквально тыкая пальцем в неё. Коралина вздыхает, поскорее скидывая вещи в рюкзак: что за детский сад? — Проваливай рыться в грязи, если ты не боишься запачкать свой жёлтый дождевичок. — А что тебе не нравится? — Джонс посмотрела на неё, подпирая грудь руками: о да, унижать за шмотки, Энни, да ты гений. И если желтый дождевик с резиновыми сапогами выглядели немного неуместно для шестнадцатилетней, но, во-первых, какая ей разница? Как же это всё задолбало. Заехать в такую дыру и оказаться в ситуации хуже, чем в Бостоне. — Ну, не знаю… может, твой кривой нос, веснушки или голубые волосы? А может, твой жёлтый наряд? Ты откуда приехала? С Аляски? — она ещё раз вздыхает, на пару секунд прикрывает глаза от тупизны этих «издевательств». Да Коралина скорее от фейспалмов убьётся. — Отстань, я занята, — Джонс успешно ретируется, поднимая руки и наглядно застегивая верхнюю пуговицу на дождевике. — Не смей мне огрызаться, припадочная, — Энни краснеет, пытается доделать шоу. — А я и не огрызаюсь. Я вообще тебя игнорирую. Уж поверь, если бы я хоть раз захотела огрызнутся, то я бы это уже сделала, и ты бы сейчас не вела себя настолько уверенно. — Заткнись! — резкий звон, и горизонт неожиданно покосился в глазах Коралины. Мокрая трава неприятно щекочет нос и попадает в глаза: повезло, что упала на лужайку, а не бетон. Накрапывающий уже с час дождь бьет почему-то слишком сильно и ощутимо; в глазах прыгают круги.. . .
— Ты ведь пропала год назад. Куда? — Вайборн посмотрел на девушку в ожидании, надеясь, что на этот вопрос она сразу же и ответит. Кажется, его Бабушка, у которой семья Коралины арендовала квартиру, всегда запрещала общаться с ней, говоря какой-то бред о пропавшей сестре, странной дверце и кукле. Но парень, наплевав на все правила, просто обожал вот такие вот «посиделки» с разговорами ни о чём. — Но я ведь вернулась, не так ли? — голос девушки дрожал, словно она говорила о чём-то секретном и заветном. Джонс дергает плечами, всё же достаёт салфетку из кармана рюкзака и аккуратно вытирает губу. Болит, зараза, может даже опухнет. — Ты сама мне говоришь о том, что ни я, ни твои родители не слышат тебя. А сейчас отвечаешь совсем не на мой вопрос, — Ловат вздыхает, наблюдая за тем, как лёгкий ветер сносит красные листья с дерева рядом. Падают, сливаются грязью с асфальтом-землей и горят красным на этом же чёрном. Как же это странно.. . .
— Мам, пап, я пошла гулять! — она быстро выбегает из дома, хлопает дверью и поправляет берет на голове. — Чтобы к ужину была дома! — голос матери пропадает внутри, поэтому, крикнув что-то наподобие: «Хорошо», побежала в сад, глазами выискивая кота в кустах-траве: многие считали его домашним и называли Дакотой, так же, как и девушка, но на самом деле он всегда гулял сам по себе, а Коралина — так, подкармливала и составляла компанию. Иногда, разумеется. Девушка медленно шла, прыгала по лужам и уже находилась в предвкушении их встречи. Коралина вздохнула, понимая, что уже завтра ей снова надо в школу, к своим глупым одноклассникам и Вайборну, с которым она будет болтать ни о чём. Джонс почему-то подпрыгивает пару раз, смотрит на эти почти мертвенные деревья вокруг, замечая что-то под ногами. Она вдыхает, не выдыхая вовсе, хватается рукой за край плаща и слышит этот шипящий шум в ушах. Колодец. «Другая реальность» иногда появлялась во снах или в странных видениях, но это ведь проходит, правда? Коралина вздохнула, пнула ногой близь лежащий камень и только фыркнула, пытаясь унять это растерянное предчувствие. Ей хватает только пройтись рядом, как тут же спотыкается и падает вниз, пытаясь схватиться руками за эту пустоту вокруг. Сердце колотится как бешеное, она безвольно мечется из стороны в сторону, тонет в паутине вокруг и только кричит не в себя, уже зная, что будет дальше. Может, всё же повезёт? Просто видение? Очередной сон?. . .
— Ну, так что, Каролина? Расскажешь? — Ловат в ожидании посмотрел на девушку, пока в его глазах играли огоньки азарта. — Я Коралина. Ко-ра-ли-на, — она уже устала повторять снова и снова, хотя, если честно, это забавляло. Причём, не только её, — Только тогда, когда научишься выговаривать моё имя.. . .
Джонс очнулась. Перед глазами плыло, а солнце неприятно светило, ослепляя. Слишком ярко, слишком бело, слишком… картинно. — Странно, а ведь ещё пару минут назад был туман, — девушка садится и смотрит по сторонам; пытается понять, где она находится, — Какого чёрта? Страх начал заползать в душу, глубоко заседая внутри. Перед Джонс находилась её школа, тот самый Линдон: совсем не старое здание, из которого привычно растёт лоза, а новое, хорошее строение с идеальными стенами и окнами. Не было надписей с точным указанием имён девушек, способных скоротать ночь в не очень правильном деле, вместо этого были различные приветствия и плакаты. Коралина вскрикнула, уже осознавая, где находится. — Нет, прошу, не надо! — кричит, рвёт волосы на голове и ищет взглядом кота, который сопровождал её во всех приключениях. — Коралина, где ты была? Я так соскучилась! — к Джонс подбегает та самая Энни Грин, обнимая девушку. Коралина боится открыть глаза и увидеть эти чёрные пуговицы на лице блондинки, — Моя лучшая подруга, я так скучала! — Прошу, уйди! Уйди от меня! — Джонс кричит в истерике; убивается от эмоций. — Где Вайборн? И где Дакота? Я хочу к ним! — Вайборн? Кто это? Разве он живёт в нашем городе? — блондинка удивлённо посмотрела на свою «подругу» своими глазами из пуговиц. — Прошу, скажи, что шутишь, — Господи-Господи-Господи. — Пойдём скорее, тебя уже все ждут! Твои фанаты думали, что ты не придёшь, представляешь? Она мечтала о популярности. Она мечтала о шикарной жизни, но, если девушка получит такую жизнь именно таким способом, то ей не нужно. Коралина вздыхает и хочет врезать этой колдунье, которая портит всё, а затем спокойным голосом сказать: «Нет, спасибо, заберите с упаковочкой.». . .
— Странная, ты меня слышишь? Подруги твои идут. — Вайборн встал с лавочки и, засунув руки в карманы, вальяжно пошёл прочь от девушки. — Мне пора, Каролина. Завтра увидимся. — Я Коралина. Ко-ра-ли-на, — она улыбнулась, безумно странно и просто, свойственно только для неё. — Ага, не дождёшься.