Эксперимент

      Заветное слово отдаёт набатом в голове, давит на виски, переворачивая внутри всё вверх дном. Я хлопаю ярко-голубыми глазами и резко вдыхаю. Подруга продолжает кричать, но работникам плевать. Цель – вывести нас отсюда. Беспокойно оглядываюсь и не нахожу ничего более умного, чем всем весом рухнуть на руки людям, что упорно тащат мою немаленькую тушку. Опешив, они роняют меня. И я падаю на холодный пол, стараясь отползти назад.       - Поднимайте её! – орёт, насколько нам известно, главный на этой базе. Хватает меня за ворот рубахи, насильно поднимая меня самостоятельно.       Я издаю рычащий звук и нервно дёргаюсь, стараясь выбраться. Работники перехватывают меня снова под локти, но я то и дело стараюсь оттолкнуть их. Сзади слышится крик Кэйли и сдавленное ругательство от её конвоиров.       - Пустите нас, ублюдки! – вскрикивает Кэй. – Достаточно наших мучений! Что происходит за моей спиной, я не успеваю разглядеть. На скулу опускается тяжёлый кулак, и я немного теряюсь в происходящем вокруг меня. Трясу головой, стараясь сфокусировать взгляд впереди.       Злость беспокойно поднимается в груди, закипает, и я, сжав зубы, дергаюсь вперёд, вырываясь из рук. Люди кидаются за мной. Разворачиваюсь, ударяя ногой в живот одного и заезжая ему локтём по затылку. А второй, вырубает себя сам, встретившись головой со стеной, от которой я успела отойти. Кэйли в более удобном положении, так как её руки закреплены спереди, а не за спиной, как у меня. Кэй ударяет одного из конвоиров ногой в живот, а потом по виску. Второй же оказывается схвачен за шею и получает коленом по лицу.       Главный испуганно смотрит на нас. Я поднимаю дикий взгляд от тел рабочих и раздражённо сдуваю упавшую рыжую прядь на лицо, опасно скалясь, двигаюсь к оставшемуся в целости и сохранности. Но у нас на него самые плохие планы. Подруга тихо обходит сбоку, оказываясь за спиной нашего главного мучителя.       - Не ожидал такого положения? – интересуюсь я, улыбаясь уголком губ. – Мы тоже, - Кэйли, стоящая позади, смотрит большими сияющими от счастья глазами на нашего главного врага. – Пришло время поквитаться за всё, - я уже не могу сдерживать улыбку во все тридцать два зуба, как и подруга.       - Мы так ждали, - тихо начинает она, - так долго, - за стенами слышатся крики и взрывы, но нам абсолютно плевать. – Ты сам тренировал нас. Учил пользоваться способностями. Как глупо, - девушка наклонила голову, - быть убитым собственными творениями.       - Какая ирония, - шепчу я, подходя вплотную.       Подруга приближается сзади и одним резким, но таким лёгким и привычным движением рук сворачивает шею главному мучителю. Он медленно оседает на пол, а мы заворожённо смотрит за этим. Мы так этого ждали.       Поднимаем взгляды от упавшего тела друг на друга. Столько ликования и счастья плещется в уставших глазах. Кэй улыбается, а я начинаю смеяться. Впервые за всё время, что я здесь. Впервые мы радуемся. Радуемся смерти.       Осознание того, что это ещё не конец, приходит с новым взрывом, что чуть дальше от нас сносит часть стены. Пригибаемся, опасливо оглядываясь. Мы не уверены в том, куда идти, чтоб нас не убило. Главное – чтоб не убило. Не зря же мы дожили до этого момента. Умереть сейчас было бы глупо и до слёз смешно.       Кэйли кивает головой в противоположную от той стороны, куда нас хотели увести, и двигается в том направлении. Я аккуратно следую за ней, чуть сгибаясь, то и дело оборачиваясь. Взрывы, крики и стрельба не прекращаются, но нам это неважно. Мы сможем выскользнуть и так. А вот сломать оковы на запястьях – проблема.       Совсем рядом слышатся шаги и выстрелы. Мы припадаем к стене, сползая по ней. Кэйли прикрывает глаза, начиная что-то шептать, а я, пробую сломать магией наручники. Жаль, что они не простые. Запястья больно обжигает и я, стиснув зубы, еле сдерживаюсь, чтобы не закричать. От своих действий нас отвлекают голоса людей, что слышатся совсем близко.       - Я не знаю, - испуганно начинает Кэйли, а я непонимающе хмурюсь, - не знаю, друзья они нам или враги, - в ответ тяжело сглатываю, удобнее усаживаюсь на корточках, чтоб в любой момент можно было вскочить и оказать сопротивление. Если таковое вообще возможно. – Но, думаю, раз они враги ГИДРЕ… Возможно, друзья нам?       - Или просто конкуренты, - хмыкаю я и смотрю туда, откуда с секунды на секунду должны появиться незваные гости. Нельзя нам умереть. Только не сейчас.       Из-за угла выходят парень и девушка. Мы не успеваем никак среагировать, как мне в лоб уже направлена стрела, а на подругу наведены два пистолета. Но на данный момент в голове стоит задача выяснить, кто они и откуда. Глаза натыкаются на эмблему орла, что нашита на груди у мужчины.       - Щ.И.Т., - удивлённо слетает с моих губ и я поднимаю ярко-голубые глаза на агента, - враги ГИДРЕ… - я удивлённо выдыхаю. Удача. Неужели удача?       - Да, - железным голосом отвечает девушка. – Вы кто? – светловолосый мужчина косит взгляд на напарницу, не сводя лука направленного на меня. Та в свою очередь кидает ответный взгляд. Они оба в замешательстве.       - Мы… - начинает Кэйли. - Мы… - она обеспокоенно оглядывается на меня, не в силах подобрать слова. – Пленницы? – не смело предлагает она, ожидая подтверждения от меня.       - Можно сказать и так, - я пожимаю плечами и поднимаюсь с корточек. Лучник сильнее натягивает тетиву, не убирая с меня прицела. – Прости, но оказать сопротивление тебе я не в силах, - рыжеволосая девушка аккуратно опускает пистолеты вниз, Кэй тоже поднимается с пола. – Руки, знаешь ли, связаны, - я пожимаю плечами.       - Идите за… - слова агента перекрываются шумом взрыва.       Под нашими ногами содрогается пол, и сейчас мои рефлексы срабатывают отменно. Я мгновенно отбегаю в противоположную сторону, в сторону лестницы. Лучник успевает сделать то же самое, а вот подруге с рыжеволосым агентом повезло меньше. Каменный пол начинает осыпаться и в одну секунду полностью проваливается и две девушки с криком падают вниз на этаж, а может и на два.       Мы обеспокоенно переглядываемся с моим спутником, испугавшись за девчонок, но о них нам тут же приходится забыть. Сверху начинают сыпаться обломки и мы с мужчиной опасно пошатываемся, пытаясь сообразить, куда лучше бежать. Избежать падения не удаётся и нам. Прямо около наших ног приземляется камень. Мы отступаем назад и заваливаемся на ступени лестницы, слетая с неё на целый пролёт вниз. Я больно бьюсь каждой частью своего тела, каждой косточкой, даже лицо толком уберечь не выходит. Я буду вся в синяках и ушибах.       - Твою мать, - шиплю себе под нос, перекатываясь на другой бок, когда мне удается затормозить за счёт стены, в которую я влетаю чуть ли не лбом.       - Вставай, - мужчина оказывается рядом и присаживается передо мной на корточки, беря меня под локоть и помогая подняться. – Нужно найти Наташу и… - он оглядывается, пытаясь одновременно понять и куда идти и как назвать мою подругу.       - Кэйли, - отвечаю я. – Её имя Кэйли, а моё Ленора, - агент переводит взгляд на моё лицо и торопливо кивает.        - Да, Наташу и Кэйли, - он накланяется, поднимая лук с пола. Я не отвожу глаз с него, внимательно наблюдая за каждым движением. Он хмурится, не понимая, видимо, отчего я так сверлю его.       - А ты? – спрашиваю я, на что мужчина ещё сильнее хмурится, а потом расслабляется, осознавая, что мне от него надо.       - Клинт, - я улыбаюсь уголком губ, - Клинт Бартон. А теперь довольно болтать, - строго прерывает он, - нужно их искать. Идём, - Клинт удобнее перехватывает своё оружие и спускается дальше, вниз по лестнице. Я глубоко выдыхаю, представляя, какой болью сейчас каждое движение откликнется в моём теле. – Быстрее, - поторапливает новый знакомый.       - Не могу, - огрызаюсь я, пытаясь снова случайно не завалится, так как на здание по-прежнему обрушиваются взрывы и всё вокруг ходит ходуном. – Как оказывается, спускаться кубарем по лестнице намного эффективнее, - я стискиваю зубы и поднимаю взгляд на спутника.       - Тебе помочь слететь с лестницы? – интересуется агент и оглядывается. Натыкается на мой злой взгляд и глубоко вздыхает. – Зачем на тебе эти оковы?       Я спрыгиваю с предпоследней ступеньки, приземляясь рядом с лучником, и тут же начинаю заваливаться назад, так как раздаётся новый взрыв, что заставляет меня потерять равновесие. Мужчина придерживает меня под спину, и я благодарно киваю ему.       - Оковы? – переспрашиваю я, вслед спускающемуся Бартону и спешу за ним. Тяну время. Не знаю, говорить ли правду. – Ну, ГИДРА боялась, что я окажу сопротивление, - издалека захожу я.       - Какое сопротивление? – он давит на меня. Пытается выудить правду и выяснить, насколько я опасна. Я слишком опасна, чтоб так легко ему всё выложить.       - Если б я знала, - фыркаю, прячась за спиной агента. Не хочу, чтоб он видел моё лицо. В глазах можно явственно увидеть ложь. – Я смогла пробраться на базу, и им этого хватило, чтоб так запереть меня.       - Какой нормальный человек пойдёт через такую охрану, чтоб попасть сюда? Зачем тебе это нужно было? – Клинт оборачивается и видит моё растерянное лицо. Я тут же глубоко выдыхаю, пытаясь принять серьёзный вид:       - Я слышала, что здесь проводят какие-то опыты над людьми. А недавно, - воодушевлённо начинаю я, ведь почти придумала отмазку, - у меня пропала сестра. И я решила, где как не здесь её найду, - встаю на одну линию с Бартоном.       Он щурится, оглядывая меня с ног до головы, а я стараюсь состроить наиболее безобидную мину, чтоб он мне поверил. От моего созерцания его отвлекают взрывы, а я чуть пригибаюсь, опасливо оглядываясь.       - Нашла сестру? – интересуется он, уже снова бодро скача по ступеням вниз.       - Как только я пересекла границу ГИДРЫ, меня тут же поймали и закинули в камеру, - я спешно спускаюсь за ним, стараясь не отставать, но всё тело чертовски ноет. – Как думаешь, смогла я найти сестру?       - Мне жаль, - неожиданно Бартон останавливается и переводит взгляд на меня. Я вскидываю бровь. – Скорее всего, её уже нет в живых, - я сглатываю, чуть наклоняя голову. – Здесь правда проводят эксперименты и скорее всего, она стала одной из подопытных.       - Стой, но разве ни один из подопытных не выживает? – лучник глубоко вздыхает и качает головой.       - Даже если и выживает, то таких уже людьми не назовёшь, - я удивлённо открываю рот и на мой немой вопрос: «почему?» агент незамедлительно отвечает: - Это искалеченные люди. И душой, и телом, - он продолжил спуск вниз, я следом, прислушиваясь к каждому его слову. – Их пытают, пробуют на них разные препараты… Обычно из них получаются отменные убийцы, - хмыкает он, а на моих глазах появляются слёзы.       В голове проносятся все издевательства, пережитые здесь. Все измождающие тренировки. То, с каким упоением я убивала врагов, с какой я радостью впитывала их страх. Я вспоминаю всю ту боль, которую я терпела здесь, когда не могла себе позволить кого-то убить. А ведь я когда-то не могла сделать этого. Не из-за бессилия, нет. Вспоминаю все инъекции, все окунания в воду, что частично блокировала мою магию.       По щекам катятся горячие слёзы, а я как завороженная продолжаю идти вперёд, не до конца осознавая, что творится вокруг. Что Клинт уже несколько минут окликает меня, а я продолжаю идти вперёд. Тяжёлая рука ложится на плечо, и я вздрагиваю, оборачиваясь. - Ты же не за сестрой пришла, - говорит Бартон, а я громко всхлипываю и опускаю взгляд вниз, выдавливая из себя один единственный вопрос:       - Ты правда думаешь, что таких уже не спасти?       - Думаю, - задумчиво начинает мужчина, - всё зависит от того, каким человек был до этого, - я поднимаю огромные глаза на него и вижу добрую ухмылку на его лице. – Идём, - тут же перебивает он, не давая опомниться, - нужно найти Наташу и Кэйли, - Клинт отворачивается, удаляясь вперёд.       Я, возмущённо выдохнув, иду следом. Этот засранец только что довёл меня до истерики, тем, что такие люди как я, потеряны навсегда. А теперь оказывается, что это не так.       - Не смотри так на меня, - откликается лучник, - дыру во мне просверлишь.       - Если б я могла, - рычу себе под нос, перепрыгивая обломки.

***

      - Вставай, - рыжеволосая девушка трясёт девчонку за плечо. – Эй, - замахивается, оставляя красный след на щеке.       - Ай! – Кэйли вскакивает, удивлённо смотря на агента Щ.И.Т.а перед собой. – Ты чего? – она трёт щёку о своё плечо, стараясь убрать раздражающее ощущение.       - Мне нужна помощь, - растерянно говорит Романофф и переводит взгляд на свою ногу, что зажата камнями.       - А-а… - тянет девушка, вставая на корточки, и ползёт к придавленной ноге агента. – Если б на мне не было оков… То я могла бы, а так, я практически бесполезна, - она пожимает плечами и наваливается на камни, пытаясь их сдвинуть.       - Чёрт возьми, - восклицает Нат, закрывая лицо руками.       - Прости, - рассеяно говорит Кэй.       - Всё нормально, - выдыхает Романофф через короткий промежуток времени. – Смотри, садись с моей стороны. Нужно одновременно сдвинуть, - Наташа кладёт руки на камень, Кэйли садится рядом и делает то же самое. – Раз, два, - агент выдыхает и командует: - три! – девушки одновременно толкают камень и он немного сдвигается, но недостаточно, чтобы высвободить ногу. – Чёрт, - агент вздыхает и зарывается в волосы руками.       - Может, я смогу, - Кэй судорожно выдыхает и сосредотачивает всю магию в руках. Девушка вскрикивает и тут же опускает голову на колени, стараясь спрятать боль, отразившуюся на лице.       - Что случилось? – удивлённо спрашивает Нат.       - Да так – шипит девчонка, поднимая взгляд на агента. – О своём…       Повисает тишина (если постоянные взрывы и выстрелы можно назвать тишиной), которую разбивает агент Романофф:       - Ты одна из подопытных? Да? – с жалостью в голосе интересуется Наташа. Кэй молчит, отводя глаза. – Мне жаль, - девушка в ответ пожимает плечами, а по щеке скатывается слеза, которую она тут же стирает о плечо.       - Надо тебя вытащить, а потом жалеть меня, - переводит тему Кэй и нависает над камнем. – Нужно, наверно, ещё раз попробовать сдвинуть… Но так только ногу тебе обдерем, - она усмехается и продолжает: - А мы и так помятые, больше некуда.       - Неважно, - отмахивается Романофф.       - Нет, - твёрдо заявляет Кэйли. – Давай попробуем поднять, - Нат медленно кивает и девушки приготавливаются. – Один, - на этот раз брать на себя счёт решает Кэй, - два, - Романофф стискивает зубы, собирая всю силу, - три, - девушки налегают, поднимая тяжёлый камень, агент Щ.И.Т.а быстро поджимает освободившуюся ногу к себе и они опускают глыбу, тем самым взметая большое количество пыли в воздух.       Кэйли и Нат заходятся в кашле, закрывая лицо, чтоб не наглотаться ещё больше. Не отходя от кашля, Кэй протягивает Романофф руку и та принимает её, поднимаясь. Агент оглядывается, силясь понять, куда им идти. Неожиданно в конце коридора, находящегося впереди, слышатся шаги. Девушки одновременно устремляют взгляд в сторону шума, Нат как по команде достаёт оружие, другой рукой заводя себе за спину Кэйли.       - Не стреляй! – слышится голос мужчины. Романофф облегчённо выдыхает. – Ну и пыль вы тут развели, - к девушкам выбегает лучник, следом выскакивает и Ленора. – Вы целы? – Клин берёт Наташу за руку, осматривает. Потом он берёт её за подбородок, продолжая осмотр.       - Клинт, - пытается выговорить Романофф, особо не открывая рта, - всё нормально.       - Да, - кивает Бартон и отпускает подбородок подруги, - я вижу, - через пару секунд он добавляет: - Хромоножка, - рыжеволосая поджимает губы. – Идёмте, - мужчина перекидывает руку девушки через своё плечо, на что та закатывает глаза, но от помощи не отказывается. – Кэйли, - неожиданно окликает мужчина темноволосую, что стоит позади него, - цела?       - Что? – удивлённо восклицает девчонка и тут же равняется с Бартоном. – Да, - кивает спешно она, - да, я в порядке. Пара царапин, - она улыбается, дрогнувшими губами и отмахивается, пряча пунцовое лицо за волосами.       - Чудненько, - кивает лучник. – Взрывы практически прекратились, - добавляет он, поудобнее перехватывая Романофф, - Думаю, всё закончилось, - агент двигается вперёд, придерживая подругу за талию.       - Я надеюсь, - бурчит Ленора, сморщив нос, и встаёт сбоку от Наташи. Та косит на неё взгляд и встречает абсолютно равнодушные голубые глаза. Это слегка её коробит, что не укрывается от девчонки. – Всё в порядке? – со смешком интересуется тоже рыжеволосая, как и агент. В ответ получает кивок.       Путь из здания до корабля продолжается в тишине. Лишь Клинт с Наташей перебрасываются иногда фразами. Девушки же, что стоят по обеим сторонам, идут молча, на лице не отображается никаких эмоций.       В голове каждой идёт осмысление происходящего. Попытка уверить себя в то, что это реальность, а не бред сумасшедшего. Это действительно тяжело для них. Слишком долгое время они были в заточении, чтобы просто взять и всё принять. Понять, что желанная свобода у них в руках. Или нет?       Выход на улицу не занял много времени. Но для хромой Нат и для девушек, что ждали этого так долго – казалось вечностью. Но, завидев улицу, все заметно ускорились и буквально вприпрыжку выбежали навстречу свежему воздуху. Ведь дышать пылью почти полностью разрушенного здания не доставляло удовольствия никому.       - Боже! – воскликнула Кэйли и побежала вперёд к какому-то растению. – Это же свобода! – девушка падает на землю и бережно обхватывает листок двумя руками. Ленора стоит в нескольких шагах и улыбается уголком губ, смотря наверх и чуть щурясь из-за солнца. – Ленора! – кричит Кэй, вскакивая земли и подбегая к подруге. – Это же свобода! – ещё громче восклицает она.       - Пока с нас не сняли оковы и не сказали, что мы можем идти на все четыре стороны, - медленно проговаривает подруга, - не зарекайся о том, что это свобода, - темноволосая хмурится.- Может, те ребята, с которыми мы оттуда выбрались, схватят нас и снова куда-то увезут, - пожимает плечами рыжеволосая.       - Больше веры, - жалобно тянет Кэй.       - После того, что мы пережили… - девчонка отводит взгляд, оглядываясь на людей, что подошли к их спутникам. - О какой вере идёт речь? – Кэйли возмущённо открыла рот, но сказать ничего не успела.       - Дамы, - слышится сверху мужской голос. Девушки одновременно поднимают головы вверх и видят человека из металла, - пройдите за нами.