Парадокс Эспера

*** Мугино было немного стыдно признаваться даже себе, но как бороться с неожиданными приступами угрызения совести она понятия не имела. В прошлом у неё, конечно, тоже были похожие моменты, но никогда по такой мелочи, о которой и вспоминать-то не стоит. Подумаешь, зарезала одного ублюдка и перестреляла оставшихся! Подумаешь, навлекла на опустившихся бандитов-наркоманов Лунга! По сравнению со стандартными приключениями Мугино все это такая унылая рутина, что даже немного неловко уделять ей столько времени. Но пришлось… Вообще, подошло бы любое интересное ей занятие, отвлекающее от тяжелых мыслей. Проблема в том, что основной способ борьбы со стрессом для Мугино означал нахождение какого-нибудь конченного морального урода для того чтобы демонстративно его казнить. Проблема была в том, что конкретно в этом случае это действо скорее усугубит ситуацию, нежели исправит. В грубом же остатке оставалось не так много увлекательного времяпрепровождения, которое не включало в себя смертоубийство или же, как минимум, случайное членовредительство. Драка могла помочь, пусть и хуже, вот только эспер прекрасно понимала, что после такой активной ночи лучше дать телу отдохнуть, а не то оно совсем пойдет в разнос. Плюс, как это иронично ни звучало, драку еще найти надо, не каждая случайная потасовка подойдет. Мысль вызвать Софию была донельзя соблазнительной, настолько, что Шизури даже не отказала себе в удовольствии позвонить спортсменке, забив даже на ясное понимание, что сейчас Хесс очень занята как Страж. Трубку никто не взял, как и ожидалось, а звонить на «служебный» телефон Мугино сочла излишним. А жаль, драка с Софией, а если быть еще точнее, её избиение, оказывала на эспера крайне позитивный терапевтический эффект. Так что еще немного подумав и раскаявшись, что трофейный пистолет оставила в тайнике, а не принесла его домой, так как можно было развлечься его разбором и чисткой, Мугино мудро решила занять себя готовкой завтрака. Из всех вариантов этот был самым близким, самым мирным и самым предпочтительным, хоть и не очень эффективным. Это было забавно, но Мугино любила готовить еще с детских времен. Это простое и незатейливое действо доставляло ей удовольствие и чувство внутреннего удовлетворения. Плюс, она любила вкусно покушать. Правда, знало об этом не так уж и много человек, сначала мысли о том, что кто-нибудь прознает, что «Великая и Ужасная Расплавитель» ловит кайф от готовки, казалась ей жутко постыдной… ну а потом плевать она хотела на чье-то мнение, но репутация насмерть отмороженной маньячки за ней закрепилась плотно, что никто уже и не верил во всякие глупости насчет неё. Эх… Когда-то её действительно волновали такие мелочи как собственная репутация? Тем более по таким мелочным вопросам? Так спустя время и понимаешь, что когда-то была безумно наивной и молодой, но крайне перспективной начинающей маньячкой. Взглянуть на свои прошлые закидоны с высоты всего пережитого и усвоенного действительно было… уникальным опытом. В любом случае это чувство можно даже назвать… ностальгическим. Мэдисон, кстати, несмотря на то, что её отец был вполне себе неплохим поваром и искренне пытался свою кровиночку обучить этому навыку, этим навыком не то что не владела, а просто не была совместима с кухней. Это было похоже на антиталант, ведь не каждому дано сплавить в единое целое элементарную яичницу со сковородкой в такой сплав, что получившийся конструкт просто выбросили. И это отнюдь не единственный «подвиг» младшей Клементс на этом поприще. И ладно бы она таким нехитрым образом саботировала обучение! Так нет же, Мэдисон реально пыталась научиться, вот только каждая следующая попытка заканчивалась настолько эпичным провалом, который порой грубо нарушал законы физики, что впору было заподозрить некую паранормальщину. Так что даже упрямый Дункан в какой-то момент просто махнул на это рукой, удовлетворившись, что доченька умеет пользоваться микроволновкой и не зарежется случайно кухонным ножом. Мугино и сама, проникнувшись этими воспоминаниями, не решалась что-то делать на кухне, кроме легкого разогрева уже приготовленного Дунканом. Во-первых, если что, родным крайне сложно будет объяснить кардинально выросший навык готовки. Во-вторых, было немножко стрёмно, ведь косорукость младшей Клементс на этом поприще могла передаться и по наследству. Да и смысла особого не было, Дункан готовил как на роту солдат, до этого момента. Забавный факт насчет Дункана, все что семейство не съедало, он отвозил вместе с такими же остатками из ресторана в благотворительные организации, которые потом кормили этим бездомных. И он не делал из этого какого-то особого подвига, Мэдисон, например, об этом не догадывалась, да и сама Мугино узнала об этом по большей части случайно, когда лежала в больнице и от нечего делать просеивала доставшиеся ей воспоминания, а чуть позже получила наглядные доказательства, слегка покопавшись в семейной корреспонденции. Даже странно, что с таким отцом мелкая Клементс выросла пусть и в симпатичный, но сорняк. Возможно, в этом она пошла больше в Шейлу, которая всегда отличалась здоровым эгоизмом и цинизмом. Не то чтобы этот факт о Дункане сильно повлиял на Мугино, но… она всегда уважала в людях такую вот непоказную доброту, пожалуй, только кроме того периода, когда уже конкретно поехала крышей. Возможно, потому что сама была её практически лишена и хорошо знала цену подобным поступкам? Действительно… мысли почти не в тему, наряду с требующей хоть какой-то концентрации работой, неплохо так глушили совесть. По крайней мере Мугино уже спустя полчаса чувствовала себя и вполовину не так паршиво, как сразу после пробуждения. К её великому удовлетворению, навык готовить она так же не потеряла и смогла сделать себе на завтрак несколько тостов, яичницу с прекрасно прожаренным беконом и дополнила все это кружкой крепкого кофе. С другой стороны, запороть такое блюдо — это надо иметь совсем уж альтернативную одаренность. Мугино получила огромное удовольствие от процесса, и даже, в какой-то момент, начала мурлыкать навязчивую мелодию, которая на момент её… аннигиляции была популярна в Академ-городке. Нужно кстати еще подумать не только о технологии, но и о, так сказать, культурном балласте, который был у Мугино. Академ-городок приветствовал не только ученых, но и людей искусства, пусть и в меньшей степени. Да и в целом, история её мира пошла совсем по другому направлению, не говоря уже о том, что чисто хронологически была будущим по отношению к местной дате. Книги, которые здесь еще не написали и, возможно, никогда не напишут. Сюжеты, что еще не появились. Музыка, все еще не спетая… Это был довольно большой культурный пласт, который тоже можно было использовать, особенно учитывая практически идеальную память Пятого Уровня и того что Мугино в принципе не видела ничего плохого в старом добром плагиате. Особенно в настолько нестандартной обстановке. Самое веселое, что назвать это плагиатом может только она сама. С другой стороны, это так-то тоже хренова куча работы. Ведь кое-что местное общество может не принять исключительно из-за предельного новаторства. Но подумать об этом точно стоит и даже, возможно, не только думать, но и предпринять парочку шагов в этом направлении. Тем более, что на мысли о возможной мировой популярности, Мугино ощутила не свойственный ей моральный подъем. Возможно, опять ошмётки Мэдисон дают о себе знать? Уж что-что, но популярность стояла достаточно высоко в её системе ценностей, а тут такой шанс. Хотя, на самом деле, все это голая теория, все эти радужные мечты могут просто не выгореть в этом мире, который спустя пару-тройку десятилетий, если его упадок не остановится, уже станет откровенно стагнировать, а то и просто агонизировать. С другой стороны, именно в такие времена цивилы готовы хвататься за любую возможность хоть ненадолго забыть о суровой реальности. Наверное, стоит напрячь Иви, у неё же есть что-то вроде музыкальной группы. Дать парочку интересных песен, которые в её мире были хитами, и посмотреть, как схавают. Пожалуй, такое можно провернуть хотя бы из чистого интереса, сил это займёт не очень много. А уж потом смотреть по обстоятельствам. Правда, чуть попозже, когда хоть немного эта история с Патриком отойдет на второй план. Мугино, пребывая в своих мыслях, не забыла доготовить завтрак и украсить его зеленью и уже была готова приступить к приему пищи, как внезапно ожил её телефон. Эспер поморщилась, но, посмотрев на высветившийся контакт, вызов приняла. - Да, дядя Джей? Что надо тебе в это хмурое октябрьское утро? - насмешливо поприветствовала мужчину девушка и, неожиданно для самой себя, сладко зевнула. – Я сомневаюсь, что ты хочешь осведомиться о моем самочувствии. - Мэдисон, мы даже еще не начали разговор, а ты меня уже без ножа режешь. Разве я не могу позвонить чтобы просто узнать о самочувствии своей милой племяшки? - почти искреннее возмутился Миура. Впрочем, голос, несмотря на очевидную радость был усталым и в нем слышался отголосок мрачности. – Как ты там поживаешь? Шейла без Дункана опять пустилась во все тяжкие и застряла на работе? - Это риторический вопрос? Шейлу ты знаешь ничуть не хуже меня, - усмехнулась Мугино, добавляя в голос как можно больше иронии. Неожиданно, но общаться с Джейсоном было не так уж и напряжно, хотя Мугино редко когда находила точки соприкосновения с законниками. – Я её уже второй день не видела во плоти, а только слышала по телефону. Что же до меня… Все неплохо, только не выспалась. - Ну… В этом вся Шейла. Я думаю это часть её очарования, хотя со мной многие не согласятся. К тому же сейчас её трудоголизм даже к месту, твое лечение… Неважно, – нервно рассмеялся мужчина, явно чуть не сболтнув чего-то лишнего, после чего продолжил чуть более взволнованным тоном. – Не выспалась, надеюсь ничего не произошло? - Дядя Джей, не считай меня умственно отсталой. У тебя явно была еще более нервная и бессонная ночь, особенно учитывая где ты работаешь. Какие-то уроды в Доках начали отношения выяснять, притом так, что слышно было по всему Броктон-бей, а я живу всего-то в паре кварталов от эпицентра событий. Вот и пришлось вместо сна, слушать концерт, - сделала вид что не заметила оговорки Мугино, одновременно с этим делая еще одну зарубку в памяти насчет этого. – И я сильно сомневаюсь, что тебя там не было, возможно не в первых рядах, но уж точно в общей массовке. - Туше, Воробушек, эта была та еще ночка для меня. И снова интуиция Галахана не подвела, - с явным облегчением продолжил разговор Джейкоб, пытаясь новой информацией еще дальше увести её от одной интересной темы. – Хотя нам досталось самым краем. Это больше косяк СКП, в конце концов они же ответственны за контроль параугроз! Скажу по секрету, Галахан им каждый божий день направлял запросы насчет того, что в Доках в ближайшее время должно произойти нечто… грандиозное. - У-у-у, эксклюзивная информация, даже не знаю, что с ней делать, - уважительно протянула Шизури. На самом деле Миура так-то не особо распространялся насчет своей работы, тем более о таких деталях, но сейчас, похоже он действительно хотел отвлечь Клементс. – И что это значит для меня? - Для тебя? Я прошу тебя, исключи хотя бы на пару месяцев из своих маршрутов эти проклятые Доки, - серьезно ответил мужчина без всякой насмешки. – Здесь сейчас такой котел заваривается, боюсь даже представить, что из этого выльется. Не хотелось бы мне, чтобы ты опять попала под перекрестный огонь. - Это было всего один раз! И почему после этого все так уверены, что я клинически не могу пройтись по улице и не встрять в разборку этих масок? – возмутилась на это эспер, даже искренне. Хотя учитывая её удачу, претензия была более чем к месту. – Как будто бы я сама этого жажду? - Ну тут дело не в количестве, а в качестве, я так думаю, – даже не попытался скрыть едкую иронию Миура. – Я кстати видел результат того столкновения и Галахан, по старой дружбе, предоставил мне кое-какие отчеты. Так что извини, конечно, эту паранойю, но пожалей мои старые нервы, ладно? - Ох, убедил, я не буду делать ничего выходящего за норму, - ворчливо согласилась Мугино, благоразумно умолчав о своем понимании «нормы». – Кстати, ты сейчас где? Можешь подбросить меня до больницы? У меня там сеанс с Фостер, а ехать на автобусе мне влом. - Конечно, почему бы и нет, - обрадовался Миура и, немного призадумавшись, продолжил. – Я не так уж и далеко от вашего дома. Буду минут через двадцать-двадцать пять, тебя это устраивает? На том и порешили, Мугино получила бесплатное такси и ненадолго успокоилась, поглощая уже слегка остывший завтрак и размышляя о сказанном любимым дядюшкой. Нет, не об инциденте в Доках, об этом она сама могла ему рассказать кучу деталей, о той заминке, насчет работы Шейлы и лечения мелкой Клементс. На самом деле оговорка Миуры была еще одним кирпичиком, подтверждающим теорию, что семейство Мэдисон, пока та валялась овощем, куда-то девало львиную долю своих сбережений. Даже по примерным прикидкам не доставало доброй доли коллекции холодного оружия Дункана, а ведь там были и весьма ценные образцы. Не было дорогого спорткара, который существовал просто как предмет статуса и которым ни Дункан, ни Шейла не пользовались и на который периодически истекала слюной сама Мэдисон. И это не говоря о наличности и банковских счетах, с которых даже по самым скромным прикидкам была снята весьма крупная, не только по меркам Броктон-бей, сумма, почти все сбережения семейства Клементс. Мугино не задавала вопросы насчет этого, так как это было крайне непохоже на Мэдисон. Тем более, что на привычную жизнь остатка средств вполне хватало. А сами родители не торопились посвящать в такие детали свою доченьку. И это вызвало лишь новые, не самые приятные, вопросы, которые приходилось доблестно не замечать и пытаться из обрывков сведений сложить целостную картину. Куда ушли все эти деньги, было не совсем понятно. То есть, Мугино имела все причины полагать, что они должны были пойти на лечение Мэдисон, неизвестно каким боком, но это единственное логичное объяснение. Вот только она очнулась самостоятельно и без чужой помощи… Наверное. Однако если это так… Деньги все равно не вернулись. Что это? Аферисты? Какой-нибудь дико законспирированный лекарь, который взял всю сумму сразу и не потрудился вернуть, когда его услуги не понадобились? Еще что-то… Возможно, Мугино не исключала такой вариант, именно то на что и потратили эту неслабую сумму Дункан и Шейла и помогло ей очнуться, вот только как-то не верилось. Интуиция прямо говорила эсперу, что все проще и сложней одновременно, но из-за нехватки информации приходилось довольствоваться малым. Можно было попытаться тупо выбить нужные ответы, но Мугино откровенно сомневалась в том, что сможет довести до конца задуманное. Все-таки, как показала жизнь, Мэдисон повлияла на неё куда сильнее чем она думала изначально. А вот хрупкая конспирация от этого рассыплется, как карточный домик. Так что приходилось просто притворяться недалеким подростком, чью роль она, крайне паршиво, и пыталась играть. С другой стороны, она была уверена, что тайна рано или поздно раскроется. Особенно учитывая насколько непосредственно этот секрет связан конкретно с ней. Остается только надеяться, что он не приведет к еще одной кровавой бане. … Кого она вообще хочет обмануть? Когда вообще секреты, в которых была напрямую замешана одиозная Мугино Шизури заканчивались хоть как-то иначе?