Парадокс Эспера

*** - Значит Неформалы… Неожиданно, - искривила губы в презрительной усмешке Мугино. – Уж кто-кто, но эта мелочь, по законам здравого смысла, должна была сидеть тихо и старательно молиться, чтобы им мимолетом не прилетело. А гляди ж ты! Неужто так в голову ударила репутация неуловимых мастеров побега? - Как будто ты не в курсе, что большинство кейпов с головой не дружит, - сварливо ответила Иви, глубоко затягиваясь очередной сигаретой. – Тем более самые молодые. А уж эти… Сталкивалась я мимолётом с Мраком, поганец на заре своей «карьеры», грабанул музыкальный магазин моих хороших знакомых и вынес всю кассу. Ублюдок, из-за него в Броктон-бей закрылся последний магазин, торгующий нормальными музыкальными инструментами по вменяемым ценам. - О-о-о, так у тебя на этого деятеля зуб, - понимающе протянула Мугино сдувая лезущую в глаза непослушную прядь волос. – Наверное тебе было радостно услышать, что Феликс от души подправил ему фасад. И все-таки, как-то это подозрительно, Неформалы, по стилю своих действий, ни разу не были склонны вот к такому. Жаль, что меня там не было… - Радовалась бы, если бы еще Феликс после этого не попытался доблестно сыграть в ящик. Патрик, конечно, хорош, но я боюсь, что рано или поздно он просто не сумеет откачать этого авантюриста, - глубоко вздохнула Иви пытаясь успокоиться и ежась словно от ледяного ветра. – Но, сказать по правде, я даже рада что тебя там не было. Мне страшно представить, что бы ты с ними сделала. Они, конечно, те еще кадры, но смерти не заслуживают. - Какая ты, однако, добрая к недоноскам, которые на полном серьезе хотели похерить результаты нашей работы, - вяло возмутилась такой интерпретации Мугино. – И вообще, скорее всего я бы их не убила… Ну, не всех и не сразу. Это же контрпродуктивно и лишено смысла. Как минимум я бы, на месте Патрика, взяла бы блондиночку в заложницы и побеседовала с ней приватно, когда вся свистопляска улеглась. - Я мало что о ней знаю. Вроде как отзывается на Сплетницу и отличается крайне острым языком, но на этом все, странички на ПХО нет, особенно нигде не светилась, даже принадлежность к Неформалам не очень явно прослеживается, - неохотно признала свою неосведомленность Иви. После чего живо поинтересовалась. – А почему именно она? У них вроде как Мрак - лидер. - Я могу много чего интересного сказать о «лидерстве» Мрака в частности и «независимости» Неформалов в целом, но это разговор для совсем другого времени, - устало закатила глаза Мугино, которая действительно могла много чего порассказать о кажущейся независимости групп и банд подростков. Обычно как-то так внезапно выяснялось за этими индивидами сидит кто-то серьезный и любящий загребать жар чужими руками. – А почему конкретно Сплетница? Во-первых, она явно знает больше чем говорит, даже из того что нам успел поведать Патрик можно сделать выводы. Во-вторых, я бы не отпустила очевидного Умника, который уже проявил враждебность и информированность, исключительно из-за того, что не совсем понятно, что этот головастый успел узнать. Именно поэтому мы, кстати, сразу же поменяли убежище с основного на резервное. Этих причин достаточно или еще что-нибудь обрисовать? И вообще, не мешай мне наслаждаться видом. Район, где происходила вся ночная драма, пылал, повсюду слышался звук сирен и работы СКП и Протектората, полиция присутствовала только на самой грани и не совалась в зону ответственности СКП, вместо этого выступая в качестве поддержки и охраны для прочих аварийных служб. То там, то здесь все еще вспыхивали спонтанные драки выжившего или вовремя схоронившегося преступного сброда с законниками, которые практически сразу пресекались или самими людьми, или же героем Протектората. Но если не брать эти небольшие очаги беспокойства можно с уверенностью сказать, что основная движуха этой ночи уже прошла. Почти все главные фигуранты убрались по своим убежищам зализывать раны или же праздновать победу. Кто-то остался лежать под обломками, кого-то повязали, кто-то, вопреки всему, смог выбраться из этой мясорубки и, наверняка, сам был удивлен этим фактом. В основном это касалось рядовых отбросов из Барыг, которые явно не ожидали попасть в такой вертеп на своей новой ночлежке. Толкач развел этот сброд как детей и использовал их как весьма эффективный мясной щит. Они же, что логично, и понесли самые большие потери, сперва от буйства Лунга, потом от прихода наци, а следом и от мощного взрыва и финального буйства азиатского дракона. Кейпы же, как это удивительно не звучало, почти в полном составе вышли из этого относительно целыми. Ну, по крайней мере, Мугино имела все причины так считать, она все еще не знала о том насколько сильно намяли бока Имперцам, но уже тот факт, что никого из этих масочников не нашли убитыми и не повязали говорит о многом. С Лунгом было все понятно, похоже все были рады, что эта гора адреналина решила покинуть поле боя, его лейтенанта – Они Ли, вообще было сложно поймать, Толкач сбежал при первых же намеках о возможных осложнениях. Собственно, стопроцентно убитыми из числа кейпов девушка могла назвать только дуэт наемников. Да и то просто потому что им не очень повезло с противниками. Пыль был обречен с самого начала, не разорви его Лунг, он бы погиб от рук Шизури. Напарник же наемника вполне целенаправленно нарвался на дуэт бедовых друзей и совершил так называемую ошибку Бугая, а именно стал считать себе излишне неуязвимым. Забавно, но в целом очень сильно коррелирует с информацией и выводами Мугино о том, что к кейпам нехарактерно-мягкое отношение у местных власть имущих. Если не брать парочку убитых наемников все достаточно ровно ложилось на происходящее. Реально, по-настоящему охотились лишь на совсем уж отмороженных экземпляров, да и то не слишком остервенело, а вот ко всяким бандитам в масках, которые держатся в рамках этих инфантильных правил, отношение как к неразумным дитяткам, устроившим в песочнице бардак и не дающим другим более-менее спокойным детишкам играть. Вот только масштабы этой песочницы немного выбивались из адекватных величин. Можно сказать, что все Штаты и были этой самой песочницей, а цена таких вот «капризов» почти всегда человеческие жизни или поломанные судьбы. Конечно, Шизури редко когда тревожила моральность вопроса и прочая несправедливость, но такой размах сам по себе настораживал и вынуждал искать подлянки. Не то чтобы для Мугино это было внове. Если смотреть трезво, то и её альма-матер, и второй дом – Академ-городок, строился на похожих принципах, но то был отдельный город тем более представлял он собой государство в государстве, которое являло собой отдельный социум. Несмотря на всю кажущуюся хаотичность и бедлам, много чего дикого и безумного на самом деле контролировалось вышестоящими и не выходило за рамки прогнозов. Естественно были траблы и кризисы, но это было статистической погрешностью и количество подобных катастроф была больше завязана с запредельной серьезностью и опасностью многих проектов, а также с тем что в Академ-городке обитало очень много в край сильного народа, притом не только эсперов. Скорее даже правильнее сказать, не столько эсперов, сколько разнообразнейших аномалий и всяких праздношатающихся магусов, да бомжеватых, но могущественных и полубезумных духов и божеств, заскочивших на огонек. Впрочем, к теме сегодняшнего дня мрачные подозрения Мугино относились лишь самым краем. Эспер лишь в очередной раз осознала насколько искусственна на самом деле вся эта ситуация с кейпами, сложившаяся в Штатах, и в очередной раз прониклась стараниями неких анонимусов, которые поддерживают сложившийся порядок вещей и очевидно держат руку на пульсе. По всем прикидкам работа была проделана с одной стороны колоссальная, а с другой ювелирно точная, с явным привлечением крайне обширных ресурсов и толковых исполнителей. Очень сложно поверить, что это может быть плодом работы одной личности, за этим все равно должна стоять как-нибудь жутко законспирированная, но от этого не менее влиятельная и неприлично богатая организация. Что, кстати, не столько дает ответы, сколько порождает целую когорту новых вопросов, на которые здесь и сейчас, в этом информационном вакууме, ответить, не скатываясь в теории заговора, попросту сложно. Мугино же вообще не хотела забивать себе голову настолько глобальными вопросами, как минимум не сейчас. Вместо этого она со всем удобством расположилась на крыше трофейного минивэна и, не без удовольствия, сняла капюшон, позволяя каплям утихающего дождя падать прямо на её разгорячённое лицо, а утихомирившемуся ветру играть с волосами. Настроение у неё было созерцательно-философским, чему способствовала полная разнообразных активностей ночь, частично утоленное адреналиновое голодание и шикарный вид открывающийся с этой точки осмотра. Небольшая остановка перед очередным заездом в сторону Депо. Смотреть на хаос и разруху, порожденную недавним боем и понимать, что не только напрямую участвовала, но и непосредственно приложила руку к созданию этого пейзажа, было офигеть каким приятным ощущением. В отличие от неё Иви, составившая ей компанию в этой поездке, была мрачна и нехарактерно беспокойна. Она без перерыва смолила уже пятой сигаретой и не отводила тяжелого взгляда от того пейзажа, что раскинулся перед ней. И, в отличие от Мугино, неформалка явно не получала от этой картины эстетического удовольствия. Скорее даже наоборот… - Ответь мне, обязательно было устраивать там такой бедлам? – аккуратно выдохнув струю дыма, поинтересовалась Иви у эспера. Вопрос не предполагал ответа, поэтому Мугино лишь хмыкнула и пожала плечами, что полностью устроило её собеседницу. – Я просила тебя всего лишь выручить старого друга, а не организовывать вместо этого эпичную схватку всех со всеми! - Эй! А ко мне какие вопросы? – даже возмутилась Мугино такой интерпретации событий, то что она приложила руку к этим событиям совсем не значило что все произошло конкретно из-за её стараний. Тут по меньшей мере отметилась еще парочка игроков. – Не стоит винить искру, за то, что та попала на сушняк, пропитанный бензином. Я не виновата, что местным нужен был малейший повод, чтобы повцепляться друг другу в глотки! - То есть ты к этому не имеешь никакого отношения? - саркастически воскликнула Иви широким движением руки прочерчивая горизонтальную линию, будто приглашая Мугино еще раз оценить масштаб побоища. – Я ведь не дурочка, судя по твоим намекам и словечкам ты явно на что-то такое рассчитывала! - У меня были кое-какие предположения, но я до конца наивно полагала, что у местных больше мозгов и выдержки. В этом моя ошибка. И да, Иви, если бы я хотела устроить побоище с размахом, ты бы здесь не стояла и не любовалась видом, потому что возьмись за это дело я и эта часть Броктон-бей уже бы была руинами, совмещенными с могильником. – нисколько не шутя ответила на это Шизури без всякой иронии, предельно серьезным тоном. Неизвестно что увидела Иви в её глазах, но, судя по тому что последняя притихла и явно прониклась словами эспера, её серьезно проняло. – И вообще, не стоит так беспокоиться. Могу сказать с уверенностью, из-за этой потасовки войны банд, начала которой ты так опасаешься, не будет. - Да ну? Ты в этом так уверена? - не поверила сказанному Иви, отрывая взгляд от панорамы города и полностью разворачиваясь к Мугино. – Как по мне, то все наоборот, сейчас для начала войны банд лучшего момента просто нельзя представить. - Распространенное заблуждение, войны банд, настоящие войны, а не тупые перестрелки, не начинаются спонтанно. Для неё недостаточно толпы отморозков, жаждущих пострелять друг в друга, хотя их наличие ускоряет темп событий, – криво усмехнулась Мугино, которая вспоминала свой опыт на этом поприще. Пусть у неё не было банды, в классическом понимании, но в чем-то похожем её команда неоднократно участвовала. - Война банд – это почти всегда борьба за влияние, за авторитет, за ресурсы. За этой войной почти всегда стоят серьезные люди, для которых эта война еще и прибыльный, но рисковый бизнес. Отжать привлекательное предприятие, подмять под себя парочку районов, укрепить свою власть над людьми. По сути дела, в этом вопросе война банд мало отличается от простой войны, разве что только масштабом и контингентом. - Ну… да, ты мне совсем не открыла Новый Свет, но какое это имеет дело к сегодняшнему побоищу? – устало закатила глаза Иви резко туша недокуренную сигарету и щелчком отправляя её в мусорный бак, каким-то чудом все еще стоящий в этом районе. – Как мне кажется, сейчас как раз самый лучший момент для нового конфликта. - А подумать, Иви? Кому вообще сейчас нужна новая война банд? Кому это выгодно? – тихо рассмеялась Мугино, отчего мгновенно приковала к себе внимание. – Если точнее сформулировать, кому из местных авторитетов это нужно? Я, конечно, недавно во всей этой кухне, но прекрасно знаю какими критериями мыслят эти дегенераты. Эспер еще раз улыбнулась и подняла взгляд, вновь всматриваясь в свинцовые тучи. Опыта в этом вопросе у неё действительно было много, по долгу службы ей порой приходилось противостоять и бандам, и прочим преступным элементам. Притом не только в Академ-городке, порой у неё были и «командировки». - Лунг? Этому незачем, ему нужно было подтвердить свой авторитет главного «пугала всея Броктон-бей», а не то за эти два года все как-то немножко позабыли тот разгром местного отделения Протектората, который он устроил при своем приходе. И он это сделал, разметав Барыг, неплохо поколотив Имперцев, дав болезненного леща Протекторату и, по сути, оставив поле боя за собой. К тому же он не настолько амбициозный малый, как остальные авторитеты и ему хватает простого факта осознания своей крутизны. Шизури перевела дыхание и невозмутимо продолжила свою мини-лекцию. Иви, если и хотела сказать что-то против, видимо решила высказаться после всех высказанных аргументов. - Кайзер? У этого амбиций достаточно, даже избыток, но он все еще не нашел адекватную замену на место ушедшей Чистоты и еще парочки кейпов. Он не будет рисковать, пока у него не будет достаточного количества козырей, одно дело простая схватка и совсем другое полновесная война. Тем более, уж не знаю использовали ли его вслепую или же он сам ввязался в этот вертеп, но, предполагаю, он будет сперва разбираться с тем что сегодня вообще произошло. Пусть выводы Мугино и было можно опровергнуть, все-таки не стоит сбрасывать со счетов простой человеческий фактор и упоротость местных, но в принципе они были наиболее вероятным исходом. Шизури тактично умолчала, что если кто-то сильно наглый продолжит раскачивать эту лодку, то конфликта не миновать, но из всех, кто был в состоянии правильно качнуть эту лодку, сама она пока не сильно хотела начинать такую вечеринку… У второго же кандидата внезапно образовались несколько другие проблемы. - Барыги? Пф! Отбросы общества были, есть и будут и ни на что особенно не влияют. Сложившийся порядок вещей им конечно не нравится, но они никогда не решали и не задавали курс, а лишь плыли по течению. У них нет достаточно сильного лидера, который бы их объединил и направил их деструктивизм в нужное русло. Выверт? Этот может, тем более что несмотря на весь его типаж «серого кардинала» и поборника равновесия, я более чем уверена, что его люди так и так уже долгое время заняты конкретно наращиванием напряжения между бандами. Вот только этой ночью он потерял два десятка своих людей и такие потери сложно компенсировать моментально. Более того, для него более страшна потеря репутации, а не людей после этой ночи, он до этого пользовался славой лидера, что бережет своих людей. И тут такое фиаско… - Надеюсь ты права Броктон-бей паршивое место, но это все-таки мой дом, не хотелось бы мне на своей шкуре ощутить то, что происходило в начале двухтысячных, – тяжко вздохнула Иви. Слова Мугино её не сильно приободрили, так как она поняла их мрачноватый подтекст. – Просто поразительно как мало люди ценят мир. - Война банд произойдет, рано или поздно, уж больно взрывоопасная атмосфера сложилась в этом городе. Слишком много амбициозных ублюдков, сорвиголов и типичных отморозков, а так же много желания идти по головам и жить ни в чем себе не отказывая. Закон бетонных джунглей… Цивилизация, - с едкой иронией ответила Мугино. – Это произойдёт не сегодня, не завтра, не через месяц, но вот через три… Сложно судить. В это время прямо на неё спикировала летающая камера едва заметная в сумерках. Шизури ловко схватила летучий шарик и одним уверенным движением извлекла из изобретения Элита карту памяти. Оставлять дуэту геймеров такой материал ей как-то не хотелось. Какое счастье, что шарик имел функционал тонкой настройки и вполне себе дружил с местными технологиями. - До сих пор поверить не могу, что Элит согласился дать тебе снитч, - отметила Иви вполглаза наблюдая за манипуляциями эспера. – Он же с ним как со своим главным сокровищем носится! Одно из немногих его ранних изобретений, которое еще работает как задумано и без осечек. - А у него был выбор? – ответила вопросом Мугино, у которой на лице, на мгновение, проступил кровожадный оскал. – Вот то-то же! Пусть радуется, что я ему этот дрон вообще возвращаю, прекрасное же средство предварительной разведки и позволяющее так же получать тактическую информацию даже в самом пылу схватки. Пару лет назад я за такой девайс убила бы не задумываясь. Иви явно хотела бы отнести эти слова к шутке, но не получалось. Говорила эспер абсолютно серьезно. Поэтому девушка решила промолчать, наблюдая за тем как её собеседница и сообщница бережно прячет хорошо поработавший гаджет в специальный футляр. - Ладно, поехали дальше. Надо будет сбросить тачку в депо и устроить её почетные похороны, а потом проконтролировать, чтобы за нами не шел хвост, – спустя еще пару минут Шизури встряхнулась и вновь вернула себе полностью деловой вид. – Плюс еще целая куча дел, а ночь не резиновая и уже подходит к концу. Так что нужно быстрее шевелиться, у меня еще утром сеанс выедания мозгов одной въедливой бабы назначен, не хотелось бы его пропустить…