Парадокс Эспера

*** Здание, в которое привела её Иви, также было пережитком старых времен. Времен, когда Броктон-бей еще мог считаться перспективным городом, когда работал порт и все было если не пасторально и мирно, то хотя бы перспективно. Тогда в городе был строительный бум – здания росли, как грибы. Бум, который прервался на самом своем пике, оставив в Броктон-бей целую массу недостроенных жилых и производственных зданий. И это было одним из них. Многоэтажка, в которой, в основном, преобладали обширные комнаты-студии, судя по всему изначально это здание предполагалось для «свежей» крови и молодых специалистов не имеющих корней в Броктон-бей. Или же для приезжих из-за границы гостей. Изначально строившийся по концепции стандартного жилого дома, потом здание прямо на ходу начали переделывать под гостиницу, чтобы, в конце концов, забросить проект. Забавно, но подобные вот почти законченные домики привлекали мало внимания среди местного контингента. Местные предпочитали гораздо более функциональные временные убежища и жизнь небольшими общинами, в этих районах предпочитали не привязываться к определенному месту и, в случае кризиса, сняться всем табором, да найти более тихое и безопасное местечко. Места-то определенно хватало. А вот тех, кто додумался жить как нормальный человек, очень часто щипали банды, на тему крыши. К таким часто являлись воры и взломщики, обнося помещение… Ну и прочей отморози в этих районах хватало. Жить на одном месте здесь считалось крайне небезопасным занятием по ряду причин. Постоянное место жительства, у местного маргинального большинства, почти всегда ассоциировалось со стабильностью и достатком, что определенно совсем нечасто было правдой. Тем более, что жить, как «белый» человек, все равно не получалось. Пусть некоторая часть зданий могла похвастаться относительной достроенностью и даже какой-никакой внутренней отделкой с сомнительным уютом. Но вот о благах цивилизации думать не приходилось, не было ни света, ни холодной, ни, тем более, горячей воды, в большинстве зданий отсутствовала как класс даже простая система канализации. Из-за чего амбре в этих домиках, за несколько лет вполне можно было приравнять к химическому оружию. Вот именно поэтому почти достроенные домики стояли, в большинстве своём, пустыми, не привлекая почти никого из обширного числа бездомных Броктон-бей. Этими развалюхами пользовались лишь банды, отдельные оригиналы и некоторые личности достаточно влиятельные или сильные, чтобы о себе позаботиться. А вот простой народ такие вот апартаменты игнорировал. Ну и, как выяснилось, этот таинственный Патрик. Жил он на втором этаже, как раз-таки в обширной комнате-студии и в не самом убитом здании. Как поведала Иви, домик стоял этот на стыке территории контролируемой АПП и немногочисленными и разобщенными бандами, под общим названием - Барыги. Отчего и был невостребован никем. Нужно отметить что убежище было выбрано более чем грамотно, при правильном подходе оно вполне подходило под определение «секретное». Что, однако, парня совсем не спасло. - О! Да здесь даже свет есть, - искренне удивилась уже войдя в здание Мугино и чисто рефлекторно щелкнув тумблером, не надеясь на результат, - неужели местные не отрубили эту развалюху от сети? - Не поверишь, тут есть даже горячая вода и вай-фай, - самодовольно улыбнулась Иви и поспешила объяснить эту аномалию, - моя работа. У меня много знакомых рукастых ребят и несколько должников в коммунальных службах. Так что сделать этот домик чуть более уютным местечком, было пусть и муторно, но довольно просто. - Ого! Впечатляет, - с невольным уважением протянула Мугино совсем новым взглядом смотря на свою случайную знакомую. Чтобы провернуть такое действительно нужны были связи, не самые обширные, но все-таки! Шизури так не смогла бы, у неё просто не хватило бы терпения заниматься такой мутью. – С тобой стоит дружить! - Ну, знаешь, как это бывает. «Ты мне, я тебе», честный бартер, парочка услуг, немного бескорыстной помощи и внезапно получается, что у тебя в руках оказываются определенные ниточки, - тихо рассмеялась девушка иронично улыбнувшись, - у меня всегда подобное хорошо получалось. - Да ну? – Не поверила Мугино. Не то чтобы процесс был ей непонятен, просто чужд её натуре, но вот легкость, с которой Иви об этом говорила внушала подозрения, - понимаешь, меня на что-то подобное натаскивали и, я скажу тебе, это нифига не легкий и естественный процесс. - Ладно, ладно! Раскусила! Меня этому… можно сказать, что целенаправленно учили. – Раздраженно отмахнулась девушка, даже не думая скрывать подобный факт. Шизури даже удивилась такой искренности, обычно подобные факты в биографии стремятся скрывать, - правда, если кто-то из моих старых знакомцев узнает, как я применяю полученные навыки на практике, меня тут же предадут анафеме. Хотя-я-я… Уже. - За этим определенно скрывается интересная предыстория, - довольно ухмыльнулась Мугино прикрыв правый глаз. Она подозревала что с Иви все не так уж и чисто, уж больно выбивалась девушка из того образа неформалки, который сама на себя и примерила. Приятно осознавать свою правоту. - Без комментариев, - сказала, как отрезала, данная неформалка от души поморщившись. По ней было видно, что раскрывать душу Мугино ей явно неохота. Плюс, поднятую тему можно было закончить по еще одной тривиальной причине, - мы пришли. Здесь живет мой друг. Что сказать, в этом здании дошли до того этапа, что даже поставили двери. Основной массы уже не существовало в природе, но та дверь была установлена сильно позже и выгодно отличилась повышенной прочностью и крепостью. На самом деле – ошибка, любого случайно зашедшего сюда человека, увидев бы этого монстра, сразу бы стали терзать определенные подозрения. Хорошо, что случайно сюда редко кто заходил. - Хм… Действительно похоже. Пахнет медикаментами… И кровью, - прислушалась ко всем своим чувствам Мугино. По всем параметрам получалось, что в указанной комнате нет никого живого. В этом эспер могла себе верить, богатый опыт, обостренные чувства, быстро работающее сознание и Персональная Реальность. Радар от этой связки получался не самый лучший, но надежный, - Ах да! Еще смертью пованивает. Похоже там жмур и никого больше. - Уверена? – Осторожно осведомилась Иви неосознанно делая пару шагов назад и напряженным взглядом гипнотизируя дверь. - Ну или Скрытник высокого ранга, который только и ждет момента, чтобы кому-нибудь сильно любопытному голову откусить, - милосердно успокоила нервничающую девушку эспер, - в любом случае, ты же меня сюда позвала не на дверь глазеть? Зрелище, конечно, интересное, спорить не буду, но ни капли не конструктивное. - Могла бы быть и посерьезнее! - Возмутилась Иви, которую теория о Скрытнике почему-то не сильно обнадёжила, - ладно, сейчас, у меня с собой ключ от… - Не стоит, дверь открыта. – Прервала девушку Шизури сделав несколько стремительных шагов вперед и, доказав своё заявление, без всяких усилий распахнув дверь. На мгновение замерла у входа, до предела напрягаясь и сканируя внимательным взглядом все увиденное, моментально соотнося увиденное с уже известным и строя вероятную картину событий. Комната была типовой. Обширная студия, которая, по своим размерам, тянула на хорошую такую трехкомнатную. Отделен от общего пространства был лишь туалет с душем, да, чисто декоративно, кухня. В целом же помещение создавало впечатление не столько жилого, сколько рабочего кабинета. Самозваный хозяин комнаты явно был аккуратистом и при этом работоспособным малым. Самым обжитым местом во всей комнате были несколько рабочих столов заставленных всяческим лабораторным и медицинским оборудованием. Шкаф для книг у стены буквально ломился от литературы с медицинским уклоном, а несколько досок, которые вместо картин были развешаны по стенам, так и пестрели вычислениями и формулами, которые даже Мугино не совсем понимала. Точнее понимала вычислительную часть, но не того что за ней стоит. Оно и понятно, все-таки медицина совсем не её стезя. Несколько коек в дальнем углу показывали, что здесь жил отнюдь не одиночка, кухня тоже была обжитым местом, хоть и не настолько как рабочий стол. В целом же комнатка производила приятное впечатление… Если бы не несколько Но. Во-первых разгром помещения явно сигнализирующий о быстрой, но жестокой схватке. И, во-вторых, изломанный труп мужика лежащий прямо в центре комнаты. Именно к трупу Мугино и отправилась первым делом. Экземпляр при жизни внушал, массивный детина выше двух метров роста и под полтора центнера веса. Немного звероватый вид и буйные нечёсаные волосы только добавляли этому индивиду сходства с йети. И тем более удивительно было видеть этого амбала настолько поломанным. Мощно пробитая грудная клетка, переломанные ребра, правая рука, сломанная настолько, что держалась исключительно на ошметках плоти и пробитый череп, с такой силой, что голова потеряла форму. - Иви, знаю глупый вопрос, но это же не Патрик, да? – Обратилась эспер к осторожно выглядывающей из дверного косяка девушке. - Нет! Это Кевин, он был для Патрика чем-то средним между телохранителем и санитаром, - сдавленно отозвалось девушка, не сводя глаз с трупа. Видеть мертвецов ей явно было не в новинку, так как самообладания она не теряла, - у него было плохо с мозгами. Олигофрения. Патрик нашел его после того как его избили азиаты и выходил. После этого Кевин постоянно был рядом с ним, верный словно пес. - Ну, судя по всему, как верный пес он и погиб, до последнего защищая того, кто протянул ему руку помощи, - пожала плечами Мугино еще раз внимательно осматривая помещения и наконец закончив анализ увиденного сложив все во внятную картину происходящего, - я примерно понимаю, что и как здесь происходило. - Уже? – недоверчиво вскинула брови Иви, наконец оторвавшись от косяка и войдя в комнату, осторожно подходя к трупу мужчины, - круто. Просветишь? - Это произошло ночью, в комнате было трое. – Не стала сильно нагнетать атмосферу Мугино, - один что-то делал у рабочего стола, второй сидел в кресле у окна, а Кевин, похоже, мотылялся из угла в угол. - Ну да, так и было, когда я к ним пришла. – Кивнула Иви, - за верстаком сам Патрик, он никого туда не пускал. На кресле был Феликс, лучший друг Патрика и его постоянный пациент. - Интересные взаимоотношения, но это совсем не мое дело, - пожала плечами Шизури, - кстати! Когда ты покинула эту компашку, если не секрет? - Да какой-там секрет? Часа в два ночи, когда получила нужное лечение, - немного рассеяно отозвалась Иви, присев у трупа и без всякой брезгливости закрыв тому глаза, - а к чему тебе это знать? - К тому что тебе сильно повезло. – Усмехнулась Мугино меряя комнату шагами и внимательно осматривая все что её интересовало, - судя по всему ты едва-едва разминулась со вторженцами. Задержись еще на чуть-чуть и, вполне возможно, здесь бы валялось два трупа. - Спасибо, утешила, вот мне прямо на душе легче стало, - саркастично буркнула Иви зябко передернув плечами, - вернемся к теме. Что за вторженцы? - Их было человека четыре, как минимум. Явились они, судя по состоянию трупа, часа в три ночи, - охотно продолжила свой рассказ Мугино, - и, хоть я и не уверена, среди них был тот кому местные обитатели доверяли. Ведь Кевин сам открыл дверь. Или он каждому встречному двери открывал? - Нет, конечно! – Возмутилась Иви, - Он прекрасно знал кого можно впустить, а остальных слал куда подальше. Он бы костьми лег, но не пустил бы к Патрику посторонних! - Костьми он так и так лег, если ты не заметила, - цинично ответила Мугино, раздраженно закатив глаза. - Ладно… Итак, Кевин открыл дверь и его тут же «поприветствовали» таранным ударом, который отшвырнул мужика через всю комнату в стену. Шизури подошла к стене, как раз напротив двери и провела ладонью по испещрённой трещинами поверхности. Уважительно цокнула языком и еще раз покосилась на труп, примерно прикидывая мощь удара. По всему получалось что зарядили по верзиле с силой стенобитного орудия. - Мужик был выведен из строя, хоть еще и жив, правда ненадолго. Потом пришел черед Феликса, - отошла от стены эспер и подошла к перевернутому креслу рядом с которым можно было заметить немного крови, - этому повезло больше. В него попали и ранили, но не убили, а сам он смог уйти через окно. Ловкий малый, быстро соображает. - То есть ты хочешь сказать, что Феликс выжил? - С возросшей надеждой спросила Иви, подбегая к действительно разбитому окну и выглядывая из него. Она что, рассчитывала увидеть там своего дружка? Надежда порой порождает странные реакции. - Я сказала, что он ушел, насчет выжил не уверена. Шанс есть, тут не спорю, - пожала плечами Мугино, - Два варианта… Или он везучий и отделался лёгким ранением, или, наоборот, у него внутреннее кровотечение и он подох в ближайшей подворотне. Это я уже не упоминаю о том, что за ним могли отправить погоню. - Спасибо за то, что утешила, - сквозь зубы бросила Иви, которой такая экспозиция не сильно понравилась. Впрочем, лгать в таких делах Мугино всегда считала излишней роскошью. - А я здесь не для того чтобы оказывать тебе моральную поддержку, - все-таки сочла нужным напомнить Мугино, подходя к рабочему столу и рассматривая творческий хаос на нем выхватывая натренированным взглядом нужные детали, - итак последний – Патрик. И уж его попытались взять как можно более… мягко. Самого первого из тех кто подошел, он угостил чем-то непонятным, отчего тот отрубился, зато другой спеленал парня, судя по всему, дистанционно своей силой. Словно подтверждая свою мысли, Мугино провела пальцами по столу собирая странный черный песок, который тонким слоем был везде в этом углу и потерла пальцами оценивая параметры вещества и силясь угадать, что же это за дрянь такая. - Как видно, трое из вторженцев были паралюдьми. Мда, у здешних не было и шанса. Патрика спеленали и потащили, но тут в дело вступил Кевин, которого предыдущая плюха не успокоила. Судя по всему, он вцепился в ногу обидчика и попытался его остановить. Однако тот будто не заметил этой попытки, протащив его до середины комнаты, - продолжила рассказ Мугино, так как Иви явно решила больше её не прерывать, - и только там его стряхнул. И как это сделал! Ударил ногой о землю, чуть не проломив бетонный пол и едва не оторвав руку твоему знакомому. А после еще и опустил ногу уже на голову без пяти минут трупу, прекратив его страдания. - Твою мать, у меня же хорошее воображение! Я это в красках представила! – Иви аж заколотил озноб, когда она вновь взглянула на усопшего. Но в руки себя она взяла быстро, глубоко вздохнув она настроилась на более конструктивный лад, - ладно! Что здесь произошло я в курсе. Какие-то предположения сверх того? - Да все очевидно. Это явное похищение. Так что, твой дружок, скорее всего, жив и даже в одном куске, - поспешила успокоить девушку Мугино, - с другой стороны, кто бы его ни похитил, они явно не прочь замарать руки. Само похищение было хорошо спланировано, простой план, но надежный. Однако, наследили они, просто караул, сразу видно, пусть и не новички, но точно не профи. - Думаешь на них можно выйти? – Встрепенулась Иви, хотя, серьёзней задумавшись над проблемой, сама подтверждающее кивнула, - ну да, в принципе возможно. Сравнить уникальный «почерк» кейпа и сузить круг подозреваемых. - Сразу говорю, Бугая, что утихомирил Кевина, можешь даже не стараться отыскать по косвенным признакам. Распространенный тип, да и ничего особо уникального он здесь не оставил. А вот двое других, - улыбнулась Мугино вновь возвращаясь к рабочему столу Патрика, - более интересны. - Не встречала упоминаний о кейпе, хоть как-то связанным с черным песком, - покачала головой Иви, глядя на то как Мугино аккуратно собирает со стола песчинки, - хотя я не сильно интересуюсь этой темой. - Кстати, похоже именно этим твой дружок вырубил первого агрессора, - нашла темную и небольшую коробочку Мугино в которой шуршал серый песок, напоминающий пепел, - в курсе что эта за дрянь? - Усыпляющий порошок, изобретение Патрика. – Пожала плечами девушка недовольная резким переводом темы, - достаточно вздоха, чтобы прочно отрубиться, быстро рассеивается. Патрик использует его как общий наркоз, эту фигню, как я поняла, достаточно долго, муторно и дорого делать, так что у Патрика его всегда немного. - Полезная штука. А возвращаясь к нашему «песочнику» - я о таком тоже не слышала, хоть перелопатила множество информации о местных «знаменитостях», - согласилась с ней Шизури, рассеяно проводя ладонью над остатками песка ладонью после предварительной подготовки ПР. Песчинки, словно ожившие, откатывались прочь от её ладони. Эспер удовлетворенно хмыкнула и ссыпала собранные в другой ладони образцы прямо под микроскоп быстро прильнув к инструменту. - Хм, основа сил явно электромагнитная, что хорошо. Интересная структура у песка, предполагает быстрый распад в течении восьми часов. А также… Ха! Быстро схватив стакан с водой стоящий поблизости Мугино щедро плеснула его прямо на образец и вновь прильнула к микроскопу. Долго она увиденным не наслаждалась, спустя пять секунд вновь оторвавшись от зрелища и удовлетворённо улыбнулась. - Как я и думала, при контакте с водой распад нарастает лавинообразно и песок разлагается за считанную секунду. Похоже наш «песочный человек» явный гость в этом городе, - довольно поделилась своими выводами эспер, - его сила гораздо лучше проявляет себе в сухом климате, в идеале – пустыня. В Броктон-бей же его потенциал падает процентов на двадцать, если не больше. - С чего ты так в этом уверена? – Возразила Иви явно больше всего из-за любви к спорам, чем из-за несогласия с проведенными аргументами, - возможно, он просто не знает о своей слабости? - Иви, дам совет на будущее, не считай своих вероятных врагов никчемными имбицилами, дольше проживешь, - с ноткой превосходства ответила эспер, - поэтому наш кейп или совсем зеленый новичок, что крайне маловероятно, на такие дела новичков не берут, или же он здесь проездом. Скорее всего наемник, который или исполняет чей-то заказ, или же просто увидел лакомую добычу и решил захватить и продать кейпа с редкими способностями. - Да, рассчитывать на то, что он новичок, не приходится, - поморщилась Иви, - тем более, что он был не один. Есть еще Бугай и тот, кто ранил Феликса. - И мы еще можем не знать всех фигурантов, - обрадовала и так кислую девушку Шизури, - кстати, насчет того, кто подранил этого Феликса. Есть у меня подозрение, что этот местный. Похоже, «туристы» решили нанять себе гида. - С чего ты так считаешь? – напряглась девушка. - С того, что Феликс смог уйти? Да, мы не знаем всего, но то, что его вообще упустили - это явная ошибка. Не сочетается с методичностью в захвате Патрика и убийстве Кевина. Ну и второй факт, - Мугино подошла к стене и, напрягшись, расшатала и вытащила из бетона ушедшей на две трети в него длинный гвоздь, - я аккурат недавно прочитала про одного дегенерата и ублюдка. Никчемной падали, даже среди других бандитов. И его силы вполне подходят для того, чтобы метать гвозди и заколачивать их в стены. - Толкач? Барыга? Да ладно, кто свяжется с таким моральным уродом и ничтожеством? – Удивилась Иви, быстро поняв, о ком вообще вела речь Шизури. – Хотя, он действительно среди местных трущоб как рыба в воде. - Не стоит недооценивать отбросов. От них почти всегда больше неприятностей, чем принято считать. Но в целом, у нас сейчас есть несколько зацепок. Первая – Толкач, я все еще не уверена, что он причастен, но проверить не помешает. Вторая – Феликс, вполне возможно, только возможно, парень все-таки выжил, и если его найти, информация будет крайне ценной. Ну и третья зацепка, - Мугино хищно усмехнулась и предвкушающе оскалилась, обратившись к удивленной собеседнице, - Иви, прячься! Сюда топают два индивида и они, как пить дать, точно не обеспокоенные соседи!