Расследование Кота Нуара, все улики ведут к...

      Перешагнув порог комнаты, парень первым делом с неким облегчением отбросил рюкзак с кучей учебников в сторону и разместился на мягком, кожаном стуле. Его взгляд мгновенно сфокусировался на деревянной панели, на которой были развешены фотографии, а вместе с тем от каждого снимка отходили красные нити. Да, все прямо как у юных детективов из типичных сериалов, созданных для неопытной молодежи. — Черт бы меня побрал! — возмущенно воскликнул парень, прикрепив к деревянной панели последнюю фотографию. — Целую неделю я потратил впустую, бегая за Роуз. А теперь выяснилось, что она абсолютно точно не может быть моей леди. — Ты только сейчас это понял? — из своего пристанища вынырнул Плагг, держащий в своих маленьких лапках внушительных размеров кусок камамбера. Он усмехнулся и закатил глаза, заметив огорченного товарища, которого постигла неудача в расследовании. — Хотя, чего еще стоило от тебя ожидать?       После этой фразы блондин лишь недовольно цокнул языком и закатил глаза, скрестив руки на груди. Да, похоже все опять пошло не по плану, впрочем как и всегда. Все его надежды на счастливое будущее с любимой с каждым пройденным днем отдалялись от действительности. И с этим он ничего поделать не мог. — Плагг, ты хотя бы раз в жизни мог бы помочь мне, а не вставлять свои едкие комментарии, — Адриан тяжело вздохнул и вычеркнул имя одноклассницы из списка девушек, примерно подходящих на роль несравненной героини в красном. — Ну, а в чем, собственно говоря, я тебе должен помочь? — маленький котенок с непониманием уставился на своего подопечного, отложив в сторону любимый сыр. — Не принимать же мне участие в этом расследовании.       Плагг усмехнулся и закатил глаза, прямо как его товарищ несколько секунд назад. Однако заметив хитрый, прозорливый взгляд паренька, полностью сосредоточенный на его персоне, черныш немного забеспокоился. Это противоречит всем правилам, которые только существуют в мире квами. Не нарушать же ему свод законов, прописанных несколько тысячелетий назад. — Только вот не надо смотреть на меня таким взглядом, — маленький квами демонстративно скрестил лапки на груди и прикрыл глаза, обиженно отвернувшись от своего друга. — Не могу же я нарушить свод законов, которому беспрекословно, почти беспрекословно, подчинялся целые тысячелетия.       Адриан уже собирался произнести трогательную, душещипательную речь, которая бы несомненно поменяла мнение напарника в этом вопросе, однако все фразы, припасенные для дальнейшего развития разговора канули в бездну вместе со звонком лучшего друга. Парень буквально сразу позабыл о своей небольшой просьбе или скорее призыве к помощи. — Чувак, сейчас мы собираемся с ребятами затусить. Ты с нами? — Нино как обычно начал разговор без лишних предисловий и разглагольствований. Лишь прямота и призыв к действию, ничего нового. — Конечно, — мгновенно отозвался парень, отложив в сторону толстый блокнот с кучей записей. — Где и во сколько встретимся? — Через полчаса возле школы, — тут же послышался голос на другом конце провода. — Извини, но больше не могу говорить, меня тут одна дамочка намеревается убить своим прожигающим взглядом. — Удачи тебе, — Адриан усмехнулся, услышав через телефон оглушительный стук и пронзительный крик друга, судя по всему убегающего от своей новой пассии. Интересно, он опять несколько часов сидел возле компьютера, не отрываясь от новой игры?       После окончания разговора блондин легким движением руки положил телефон в задний карман черных штанов и закинул синий рюкзак на плечо, а затем поспешил покинуть свою комнату без лишних свидетелей, так сказать. Однако около больших дверей, ведущих прямиком в просторный сад, он столкнулся лицом к лицу с миссис Кэтрин. — Куда ты собрался, Адриан, даже не предупредив меня? — как-то огорченно произнесла женщина, крепче сжимая в руках резиновые перчатки синего цвета и средство для чистки окон. Она отложила в сторону эти предметы и скрестила руки на груди, приподняв одну бровь. — Мм… сейчас мне позвонил одноклассник и сообщил, что всем ученикам необходимо появиться в школе для репетиции театральной пьесы «Ромео и Джульетта», — мгновенно отозвался парень, на ходу придумав не особо оригинальную отмазку. — Зачем тебе ходить на это мероприятие? — недоуменно уставилась на него женщина и покачала головой из стороны в сторону. — Могут и без тебя справиться, ты ведь больше специализируешься в игре на музыкальных инструментах и модельной индустрии, или как там ее называют… — Мне нужно обязательно появиться, ведь я… я играю роль главного героя, поэтому без меня там просто-напросто не управиться, ну сами понимаете… — лицо юноши налилось красным румянцем, ведь во вранье он особо никогда не практиковался, да и не особо жаловал это занятие. — Да, но что я твоему отцу скажу? — женщина нахмурилась и тяжело вздохнула, вновь продолжив протирать окно с помощью того самого средства и обычной губки. — Он категорически против подобного рода занятий. — А зачем ему об этом, собственно говоря, знать? — на лице паренька появилась многозначительная ухмылка, немного даже наглая, которая в большей степени принадлежала его второй сущности, кошачьей, так сказать. — Вы можете просто сказать, что я репетирую. Или, если он попросит трубку, то скажите, что я принимаю душ или сплю. — Ладно, но надеюсь ты не задержишься надолго, — тут же поставила свое условие миссис Кэтрин и услужливо улыбнулась ему, продолжив заниматься бытовыми хлопотами. А Адриан с широченной улыбкой на лице, чем-то похожей на излюбленную чеширскую, покинул дом.       Уже приблизительно через двадцать минут он добрался до места назначения и осмотрелся вокруг, но, не увидев поблизости друзей, занял место на одной из близстоящих лавочек, включив очередную зажигательную мелодию, играющую в наушниках. Его нога изредка подергивалась в такт мелодии, будто бы в данный момент он находился посреди танцпола.       Однако музыка по истечению времени сменялась, а вместе с тем и терпение Агреста давало легкую слабину, и он практически постоянно оглядывал прилежащую к школе территорию и периодически глядел на циферблат настенных часов, слишком медленно отсчитывающих время. По ощущениям и эмоциональному состоянию, ему казалось, что прошло не десять минут, о чем упорно твердили его часы, а одна треть этой чертовой вечности.       Но уже примерно через такой же промежуток времени на горизонте появились знакомые макушки, и парень с облегчением вынул наушники из ушей и отложил их в один из многочисленных карманов рюкзака, после чего с неописуемой радостью размеренным шагом направился в сторону друзей, весело обсуждающих что-то. Как только они увидели на горизонте приближающегося одноклассника, то дружелюбно замахали ему руками. — Привет! — как только Адриан приблизился, они хором поприветствовали его, после чего уже впятером отправились в южную часть кипящего в вечернее время жизнью городка. — Мы тут обсуждали, куда можно сходить, — наконец начала полноценный разговор Роуз, заправив выбившуюся прядь из прически. — Но так и не пришли к единому решению. Ты наша последняя надежда. — Да? — парень усмехнулся и в некоторой мере удивленно приподнял брови лишь на секунду, после чего вполне серьезно задал ненавязчивый вопрос. — Так какие вы варианты рассматривали? Надеюсь, что в них нет боулинга. — Нет, не беспокойся, после произошедшего нас вряд ли кто-нибудь захочет видеть там, — мулат лучезарно улыбнулся, припоминая события минувших дней, сохранивших приятное множество ярких воспоминаний. — Нам скорее заплатят денег, чтобы мы как можно дальше держались от их заведения. — Верно подметил, — принц Али согласно кивнул, приподнимая уголки губ в подобии улыбки. — Именно поэтому круг посещений ограничивается парой торговых центров с не особо большим комплексом развлечений, а именно: батутным центром, парком с аттракционами, комнатой страха, кафетерием и… больше идей нет. — Нет, в этом месяце мы успели так знатно повеселиться во всех этих местах, что в них уже идти совсем не хочется, — холодно отозвался Агрест и закатил глаза, после чего оживленно начал предлагать свои варианты, не давая возможности другим сказать «а что ты можешь нам предложить, умник?», — Есть тот самый кинотеатр, который мы планируем посетить уже несколько недель, а еще нужно в этот раз навестить мороженщика Андре. Говорят, у него появились новые лакомства для покупателей. — Ладно, но мне кажется или у на опять возникнут споры с выбором фильма, потому что некоторые, особо умные люди так и тают при виде очередного проката первой части «Пиратов Карибского моря», — как бы невзначай произнес Нино, бросив мимолетный взгляд на рыжеволосую. — Ты что-то сказал про «Пиратов Карибского моря»? — в мгновение ока над ним нависла единственная в этот момент угроза его будущему — Алья, так любившая данный фильм, который разбил ее шипперское сердечко. — Это замечательный фильм является шедевром, тем более там снимался Джонни Депп. — По которому ты сохнешь практически с первого класса, — уточнила Роуз и смущенно улыбнулась, прокручивая в голове их долгие обсуждения первой части, затронувшей их сердца однажды и навсегда. — Нет, это далеко в прошлом, — тут же вставил своё слово парень и устремил свой взгляд на журналистку, уверенно идущую возле него. — Сейчас эта девочка сохнет по одному очень обаятельному и внушительно незабываемому мулату, который покорил ее сердце одним лишь взглядом своих пронзительно проникновенных очей. — Не подскажете мне имя этого самого мулата, так нагло скопировавшего цитату из одного фанфика по моему любимому пэйрингу, который я мгновенно добавила в один из многочисленных сборников, находящихся в открытом доступе, — немного помедлив, девушка остановилась и задержала на нем взгляд своих карих омутов. — Надо будет закрыть доступ для тебя, чтоб больше не смог воровать чужие фразочки. — Между прочим я ничего плохого не сделал, а всего лишь процитировал твоего любимого автора на просторах этого… как его там… Фикбука! — моментально отчеканил он и поспешил заключить в объятия свою возлюбленную, но та лишь обиженно фыркнула и скрестила руки на груди. — Ты будешь прощен лишь с одним условием, — девушка развернулась в его сторону и коварно усмехнулась, читая в его глазах то самое чувство обессиленности. — Сегодня мы идем на сеанс «Пиратов», а иначе я все-таки перестану с тобой говорить. — Ты это говоришь уже в который раз, — парень закатил глаза и усмехнулся. — Пошли лучше на вторую часть «Властелина Колец», тебе же вроде как тоже нравится. Так почему бы не насладится просмотром всем вместе?       После его фразы девушка стремительно двинулась вперед, гордо вздернув подбородок. А Нино, конечно же, поплелся следом за ней в попытках разговорить обиженную девушку или скорее разозленную от его пламенных речей, пробуждающих в ней ту принципиальную личность. Алья упорно продолжала молчать, всячески игнорируя любые высказывания своего парня. — Так, а давно это у них началось? — поинтересовался Адриан у друзей, замерших в изумлении, подобно восковым фигурам. — Как сказать… — девушка склонила голову вбок и тяжело вздохнула. — Сегодня днем, как только Нино наконец предложил Алье стать его девушкой. Они практически все пять с половиной часов спорят после того, как стали, так сказать, официальной парой. — У моего друга появилась девушка, а я об этом узнаю практически последним, вот дела… — неодобрительно проговорил парень, наблюдая за разворачивавшейся на их глазах самой настоящей драмы. — Обидненько, знаете ли… — Ладно, мы пойдем на прокат первой части, — неожиданно согласился Нино, неожиданно вспомнивший о том, как в подобных ситуациях обрываются жизни главных героев. Да, Алья была все-таки девушкой, и он не знал, что она может выкинуть в следующую минуту.       Девушка на носочках повернулась на девяносто градусов и посмотрела на него с неким прищуром в ожидании извинений. Он тяжело вздохнул и обреченно посмотрел на ту, понимая, что сейчас придется утопить остатки своего мужского достоинства в ее шоколадных омутах. — Ладно, прости, я действительно погорячился, — после сказанной им фразы, рыжеволосая вновь метнула на него гневный взгляд и собиралась уходить, как он набрался смелости и схватил ее за руку. — Джонни Депп — красавчик, признаю. — Ладно, так уж и быть, ты прощен, — моментально проговорила Алья и расплылась в улыбке, глядя на своего возлюбленного.       Ребята и не заметили, как добрались до ларька с мороженным, возле которого стояла их подруга вместе с малознакомым парнем. Они еще раз поприветствовали друг друга, как-то странно глядя на улыбающуюся во все тридцать два Маринетт. Кажется, она до этого была без ума от младшего Агреста. — Маринетт, а что с твоим телефоном? — поинтересовался принц, неловко почесав затылок. Девушка растерянно посмотрела на друга, после чего достала телефон из сумочки. — Просто мы пытались до тебя дозвониться, но все безрезультатно. — Извините, просто я поставила его в режим беззвучно, — тут же отозвалась девушка и отложила свой гаджет назад, в сумочку, после чего смущенно улыбнулась. — Думаю, нам пора идти.       После последней фразы Маринетт вместе со своим новоиспеченным другом удалилась, продолжая поедать мороженное. Ребята еще пару секунд посмотрели им вслед, после чего наконец подошли к мороженщику, вежливо поздоровавшись с ним. Тот не менее дружелюбно улыбнулся им и начал непринужденно легко перемешивать разноцветные шарики и укладывать их друг друга, сверху приправляя различными сладостями. — Вот ваше мороженное, «Апрельский сахар», мадемуазель, — мороженщик посыпал верхний слой персикового цвета сладкими, кристальными кубиками прозрачных и белых оттенков. Алья благодарно кивнула и забрала свою порцию превосходного мороженного вместе с крохотной ложечкой. — «Морозная вишня» для вас, — на вершине двухслойного мороженного, выполненного в холодно-фиолетовых тонах были размещены две вишенки. Нино взял свою порцию излюбленного лакомства и протянул бумажную купюру, расплатившись за себя и свою девушку. — «Клубничный закат», приготовленный из самых нежных и воздушных ингредиентов, — мужчина аккуратно разместил на верхнем шарике клубнику, а вместе с ней пару мармеладных мишек, хорошо вписывающихся в общую композицию. — «Морская пена» для вас, — Андре лучезарно улыбнулся, аккуратно разместив в крепком рожке два круглых шарика, поверх которых были размещены сладкие ракушки приятного бежевого оттенка. — А для вас, месье, у меня есть особый рецепт, — мужчина с невероятной скоростью перемешал необходимые ингредиенты и положил два ледяных шарика друг на друга, украсив их сверху и по бокам божьими коровкам. После чего Адриану была вручена та же маленькая ложечка, что и остальным. — Благодарю, — парень благодарно улыбнулся и направился вслед за друзьями в сторону одно из больших торговых центров, прославившихся наличием нескольких кинозалов, как предназначенных для детей, так для подростков и более старшего возраста людей.       Весь оставшийся путь ребята говорили о всяких мелочах, смеялись над своими же в меру несуразными шутками и подпевали играющей на телефоне Адриана песне «We don't talk anymore». Им не хватало только гитары и пронзающего до костяшек дождя, под которым так и хотелось танцевать, не взирая на сырость и свинцовые тучи.       Они так радовались, в особенности девочки, когда наконец добрались до пункта назначения. Алья была в предвкушении просмотра любимого фильма, который поселился у нее под ребрами с раннего детства, возле алого рубина. И — о боже! — какая же широченная улыбка появилась на ее лице, как только они приобрели пять билетов на последних рядах, оказавшись теми еще везунчиками. Ведь почти все билеты раскупили остальные, желавшие тоже пересмотреть этот, по мнению девушки, шедевр.       В кинозале, полном людей самых разных возрастов, они заняли свои места на одном из предпоследних рядов, где, как выяснилось позже, была и Маринетт с ее новым другом. Ребята еще раз улыбнулись друг другу и начали обсуждать привычные темы; девушка старалась привлечь нового знакомого к диалогу, чтобы приобщить его, так сказать, к своим друзьям. Ей казалось, что он хороший человек и ему можно доверять.       Через несколько минут в большом зале погас свет, и большинство людей замолчало, уставившись на загоревшийся экран, на котором медленно начинали разворачиваться события, так хорошо сохранившиеся в воспоминаниях рыжеволосой. (Еще бы — двадцать семь раз пересматривать одну часть фильма — это вам не шутки). — И как, скажите мне на милость, не шипперить этих двоих? — радостно пропищала девушка, наблюдая за разворачивавшейся на острове сценой в середине фильма между Джеком и Элизабет. — Ох, мамочки мои, чувствую, ко мне дома опять придет вдохновение, и я напишу еще один драббл по этой парочке. — Алья, куда еще? — хохотнула Маринетт и покачала головой, тепло улыбнувшись подруге. — У тебя и так сорок шесть работ по этому пэйрингу, думаю, тебя пора взять перерыв и отдохнуть. — Между прочим, уже сорок девять, это будет юбилейная работа, — девушка самодовольно усмехнулась, не отрывая взгляда от экрана. — И разве можно перестать писать фанфики по этим двоим? — Тебя не изменить, — Нино закатил глаза и усмехнулся, после чего прислушался, заметив, что люди стали подниматься со своих мест и идти по направлению к выходу, суетливо оглядываясь по сторонам. В здании замигали красные лампы, а затем и послышался женский голос из стереосистемы. — Внимание! В здании пожар! Просим покинуть помещение через запасной выход, — металлический голос разрезал и без того напряженный воздух, в котором витали нотки страха и отчаяния. Люди кричали, в суматохе пытаясь пробраться к выходу. — Внимание! В здании пожар!       Зал постепенно начал заполняться едким дымом, имеющим практически черный окрас. Паника прозрачной вуалью окутывала находящихся в помещении людей, поселялась россыпью страха на сердце. Повсюду слышались пронзительные крики, полные отчаяния и боли. Все эти люди боялись смерти, так быстро схватившей их за горло в одночасье.       В следующее мгновение кинозал заискрился красным.