Гонконгская ночь

      2 мая 2021 года.       Западные окраины округа Тайпоу, Гонконг.       1:38 по местному времени.       На дверях местного кафетерия, коих во всём Гонконге была тьма, висела табличка «Закрыто», написанная на английском и китайском языках. Заведению полагалось быть закрытым уже давно, но сквозь узкие фрамуги, соседствующие с чёрным выходом, пробивался свет. Ресторанчик оказался идеальным местом для встречи местной мафии с контрабандистами, что барыжили небольшими партиями оружия.       - Посмотрим, так ли хороши эти пушки, как о них Чёрная Маска говорит. – открывая ящик, с которого секундой ранее был сдёрнут брезент, сказал с ярко-выраженным акцентом один из представителей местной мафии. Достав «калаш», он вынул магазин и взвёл рукоять затвора, проверяя наличие (а вернее отсутствие) патрона в патроннике.       - Я не понял, приятель. – переглянувшись с товарищами, недовольно заметил один из посланников с другой стороны. Все контрабандисты были европейцами, а их «визитной карточкой» были скрывавшие всё лицо маски из чёрной пластмассы, стилизованные под человеческий череп. Плюс, все были в строгих (пусть и не самых дорогих) костюмах, и напоминали «людей в чёрном».       - Чёрная Маска, по-твоему, брешет? – бандит продолжил открыто выражать своё недовольство.       - Есть в России хорошая фраза: «Доверяй, но проверяй». Показывайте, что ещё есть. Глядишь, и возьму слова обратно.       Не всякие преступники и тёмные личности соглашаются на участие в своих делах третьих сил, по крайней мере, если такового не предусматривают их тёмные планы. Но сегодня ночному визитёру приглашение было вовсе не нужно.       Снаружи шёл сильный дождь, по крыше и окнам не переставая барабанили падающие с небес капли. Но вместе с ними сверху прилетело и кое-что поопаснее. Для бандитов, разумеется. В дальнем углу ресторана крыша была круглой и стеклянной, но внезапно стекло с громким звоном разбилось на множество осколков, а в помещение приземлилось…       Вообще-то шарахнувшиеся в сторону и здорово перепугавшиеся преступники даже не сразу поняли, что или кто к ним ворвался. На первый взгляд казалось, что это невысокий человек, который сейчас преклонил колено и поднял вверх занесённую за спину руку. Однако как только утих звон стеклянных осколков, а фигура выпрямилась (рост и впрямь не был велик), все замерли от страха и изумления. Перед ними стоял настоящий человекоподобный тигр, сейчас не сводивший с толпы взгляд пары янтарных глаз, горящих огоньками из-под красного капюшона.       Одет необычный зверь был весьма странно. Передние лапы были облачены в чёрные перчатки с прорезями на кончиках пальцев, шею опоясывал воротник*, тело закрывал не то «броник», не то транспортно-разгрузочный жилет со множеством кармашков, плюс брюки цвета хаки и наколенники. А довершали картину странные наручи оливкового оттенка с тремя «отростками» гребешками.       - Извините, что без приглашения, парни. – голос оказался женским. Это была тигрица. – Хотя оно мне и так было не нужно.       И мафия, и контрабандисты всё ещё не отошли от шока, поэтому не решались подойти к «гостье» или вообще что-то сделать. Лишь не сводили с неё растопыренных взглядов. А Тигрице (да-да, с большой буквы), видимо, такой вариант развития сюжета не понравился, и она с нотками наглости выкрикнула:       - Ладушки, поиграем в пострелята!       Она резко убрала передние лапы куда-то за спину, а когда достала, в каждой уже оказалось по пистолету**, которые тут же огрызнулись огнём. Самый ближний к Тигрице китаец даже не успел ничего сообразить, как был буквально изрешечен дюжиной пуль, и просто рухнул на пол. Теперь среди преступников поднялся настоящий переполох.       Начавшая с резкого старта (а вернее, обстрела) Тигрица ринулась к ближайшему столу, опрокинула его на бок и стала перезаряжать свои пистолеты. Один звук сменяемых обойм каким-то образом вернул всех бандитов в реальность. Решив, что численное превосходство за ними, они решили контратаковать. Первым это сделал один из «черномасочников».       Выхватив откуда-то биту, он ринулся к укрытию Тигрицы. Но полосатая этого ждала. Вернее, её к этому готовили. Выскочив и подпрыгнув, хищница оттолкнулась лапой от стены и обрушилась на бандита с битой, сбив того с ног. Начали подбегать и остальные, «черномасочники» вперемешку с местными.       «Праздник начинается» – пронеслось у Тигрицы в голове. Резко подбросив, а затем поймав и ухватив пистолеты за ствол, рукоятками вперёд, она подбежала к первому попавшему под горячую лапу бандиту. Тот уже занёс руку для удара, но кулак был остановлен выставленными в блок тигрицыными лапами. При этом «чёрной маске» показалось, что он ударил что-то о-о-очень твёрдое. Ответным ударом Тигрица отбила кулак в сторону, а затем отбросила бандита мощным ударом задней лапы с разворота.       Со спины уже со всех ног на неё неслись двое китайцев, орущих во всё горло что-то несвязное. Видимо, возомнили себя храбрецами, что завалят тигра. Вот только Тигрица была далеко не самым обычным зверем. Встав в боевую стойку, она резко развернулась и остановила недругов, ударив собственным хвостом как хлыстом, а после сделала и подсечку. Финальный аккорд – снова подбросила пистолеты, а поймав, сделала из каждого хрестоматийный выстрел на добивание.       - «Призрак»! Её прислали эти демоны! – завопил кто-то из бандитов.       - «Призрак»? – деланно-удивлённо отрезала Тигрица. – На мне это написано что ли? Я так-то…       Но договорить она не успела. Ещё один преисполненный необоснованной храбрости бандит, на этот раз из «чёрных масок», воспользовался замешательством противницы и ринулся на неё. Мгновение, и полосатая оказывается тисках-объятиях этого мордоворота, но не успевает выбраться – её неслабо приложили о стенку.       - Ах ты ж… – хотела было ругнуться полосатая воительница, но пришлось парировать следующий удар. В этот раз реакция и навыки не подвели, и кулак громилы познакомился со стеной. Следующим ходом Тигрица (ненамеренно) показала, зачем ей прорези в перчатках – выпустила острые когти и в два движения располосовала недругу колени и бедра, лишив его возможности твёрдо стоять на ногах.       - И финальный аккорд… – уже начала было Тигрица, но её снова «перебили» подбежавшие бандиты. Пришлось парировать новые атаки. Звякнул металл, когда кулак китайского мафиози столкнулся с металлическим корпусом пистолетов. Сделав подсечку ещё одному «черномасочнику», Тигрица вложила всю силу в мощный удар сверху, повалив китайца на пол. Попытку европейца встать вошедшая в раш воительница пресекла фатальным комбо – бросок через плечо и выстрел точно в лоб.       - Свободен. – отчеканила мастерица боя.       Уже раненный бандит, корчась от боли, попытался встать, но и его затея была быстро парирована. Развернув врага лицом к себе, Тигрица снова выпустила когти и ударила его в горло. Сила этого удара обеспечила фатальные повреждения горла, а когти рассекли плоть и дыхательные пути.       Тигрица уже вывела из строя пятерых бандитов, а когда она ворвалась на «стрелку» было ровно пятнадцать. Против неё оставался ещё десяток противников. Но для молодой кандидатки это было сродни вызову. Итоговое испытание повышенной сложности. И без права на поражение.       «Черные маски», выбрав момент, когда их товарищи и мафиози-китайцы ринулись в очередную атаку, судорожно искали в ящиках заряженное оружие, а Тигрица уже снова заняла защитную стойку. Основной проблемой была численность врагов – не успевая провести летальную атаку-добивание, воительница была вынуждена отбивать атаки подбегавших врагов.       При этом в ход шли новые и новые приёмы – тренировали Тигрицу лучшие. Поймав нацеленный против неё кулак, Тигрица резко потянула бандита за руку и тут же ударила его в живот с колена. Незадачливый мафиози чуть ли не пополам согнулся, а полосатая нанесла ещё два мощных удара с колена, завершив свой выпад выстрелом на добивание. Следом новая комбинация: парирование удара с ноги, удар рукояткой пистолета в коленную чашечку, а повалив супостата на спину – «бах!».       Плохие парни понимали, что начинают проигрывать, но не оставляли попыток атаковать. Один прыткий китаёза атаковал сначала ногой с разворота, а потом с силой ударил кулаком. Последний удар Тигрица погасила, подставив лапы. Удар был сильным, полосатая мастерица его почувствовала, но смогла не отвлечься на боль и провести добивание.       В горячке боя приходилось следить не только за рукопашной схваткой и предугадывать ходы врагов. Все чувства, казалось, обострились. И повернувшееся, как «тарелка» локатора, ухо вычленило из общей вакханалии не самые приятные звуки – щелчки автоматных затворов. Действовать пришлось молниеносно.       Перемахнув очередному бандиту за спину, Тигрица молниеносно расстегнула малый кармашек на конце рукава, из которого достала что-то наподобие bluetooth-гарнитуры, вставила в ухо и нажала на кнопку. Программируемый нано-сборщик стал матриализовывать на голове Тигрицы наушники и защитные очки. Со стороны казалось, что возникшие на её голове голограммы становятся материальными.       Но бандиты успели нажать на спусковые крючки, и большой кошке пришлось рывком, при помощи четырёх лап, переместиться за угол. Стоял ужасный грохот, пули превращали всю обстановку ресторанчика в щепки, всё вокруг разлеталось в осколки, а уцелевшие бандиты попадали на пол, прикрывая головы руками.       Тигрица же изо всех сил старалась не паниковать, но чувствовала, как на лбу по шерсти начинают стекать первые капельки пота. Сердцебиение участилось. Но лапа достаёт из кармана на боковой части жилета тёмно-зелёный шарик с широким пояском посредине – новую светошумовую гранату Candela.       - С Новым годом, ребята! – выкрикнула полосатая, отправляя подарок в сторону недругов, и уже про себя добавила. – Ай, чёрт, весна же…       Знавшая свой гаджет от и до, Тигрица уже выбрала момент для атакующего броска. Звякает отделившаяся крышка – и хищница уже срывается с места, выпустив когти и обнажив в оскале не менее острые клыки. В эту же секунду граната пришла в действие: в ней было сразу несколько малых зарядов, которые разлетелись вокруг от «шарика», и срабатывали с очень яркой синевато-белой вспышкой и хлопками, от которых закладывало уши. Но у Тигрицы было преимущество – те самые наушники и защитные очки. Поражающих элементов своей же гранаты она могла не бояться, чего не скажешь о попавших в зону поражения бандитах.       Закрыв глаза рукой, они теперь могли только вслепую водить дулом автомата из стороны в сторону и поливать всё свинцом наугад. Но Тигрице этого «окна» больше чем хватило. Вырвав у «черномасочника» автомат из рук, она со всей дури ударила его в живот, а затем, когда несчастного пополам согнуло, взяла за плечи и «врезала» головой в стену.       Со вторым разобралась чуть изящнее: сначала обезоруживание, потом бросок в ту же стену, удар задней лапой с разворота и нокаутирующий удар, также задней лапой по затылку.       Только сейчас до тех, кто уцелел, дошло, что пора бы уносить ноги. И Тигрица дала им такую возможность – кроме одного из последних оставшихся в живых бандитов из банды Чёрной Маски.       Достав из другого кармана ещё одну «приблуду» – пару сюрикенов-«крылаток»*** – полосатая пригвоздила ими бандита к стене.       - Говорю раз: где этот ваш Чёрная Маска спрятал своё добро? – схватив «человека в чёрном» за воротник его пижонского пиджачка, хладнокровно отсекла Тигрица. Начнём, как говорится, с «хорошего копа», решила она. Но ответ удивил её своим тоном:       - Хочешь всё знать, кошечка – газеты читай, если умеешь.       - Не верно. – Тигрица достала из кобуры пистолет и приставила дуло к виску бандита. Вдобавок начала тихо, но угрожающе рычать и скалиться.       - Э-э-э, ладно-ладно тебе, я всё скажу. Насчёт Маски не в курсе, но у него вроде был тайник с оружием в Центральном округе, где паромный терминал «Гонконг-Макао».       Тигрица довольно улыбнулась. Первое задание по получению нужной информации упростилось само собой. А с учётом того, как она тут «пошумела», стоило как можно скорее уносить лапы.       - Премного благодарна, мистер. – наигранно поблагодарила Тигрица, вынув из стены пригвоздившие бандита сюрикены. К несчастью для последнего, полосатая уже включила «плохо-о-о-го копа» – достала пистолет и спустила курок.       Теперь нужно было двигаться в Центральный округ. Не самая простая задача для столь большой территории, как Гонконг. Но у Тигрицы и тут нашлось маленькое преимущество – частичное знание местности. Пришлось тут почти всё детство провести, прячась.       Поставив боевое оружие на предохранитель, полосатая диверсантка перенастроила свой правый наруч. Из пусковой трубки вылетел сверхпрочный трос с магнитным захватом на конце. Как только он закрепился, Тигрица без труда покинула «место первого контакта» тем же путём, что и вошла – через крышу, оказавшись уже на крышах домов. Пришлось сделать ещё один «подъём» чтобы взобраться на крышу жилой высотки.       Тигрица уже примерно знала, куда надо идти, как вдруг что-то очень больно укололо её в левую заднюю лапу. Раздражённо шипя, она подняла лапу. Раздражение сменилось недоумением и злобой – в неё кто-то дротиком выстрелил! Длинным и тонким как игла, да ещё с зазубринкой.       - Всё время вы забываете, что если под ноги смотреть, будешь целее. – раздался откуда-то со стороны голос. У Тигрицы не получилось не вздрогнуть, но она сразу же приготовилась к отражению нападения.       - Не волнуйтесь, на моей «иголке» ничего не было. А я вам не враг.       - Ну тогда покажись! – смело бросила Тигрица.       - Повернитесь, увидите.       Повернув влево голову, диверсантка обнаружила говорившего. Пёс, судя по одежде, включавшей капюшон, ассасин. Сидел позади неоновой вывески, крутил в лапе трубку.       - Я Лю Цзэ Лун, отряд «Светлячки». – представился ассасин, спрыгнув с выступа и подойдя к Тигрице. Теперь та смогла рассмотреть его получше. Внешность не китайская (или у собак такие черты не проявляются): треугольные уши, чёрная «маска» на мордочке, а на передней левой лапе белая «перчатка». Пёс как пёс одним словом.       - Ассасины? – на всякий случай переспросила Тигрица.       - Они самые. – кивнул Лун. – А ты Тигрица должно быть? Банальное имя, аж зубы сводит. Только не обижайся.       - Ну… мне так-то дали имя Бау****, но мне и такое нравится. Не даёт забыть, что я рождена быть хищницей, устрашающей врагов. – сказала Тигрица. Заметив, как её новый знакомый качнул головой и закатил глаза, добавила: – Вы уж простите за пафос, но я серьёзно. Хотя я могу иногда всякую чушь нести.       - Давайте я лучше провожу вас до цели. – предложил Лун.       - Я же вам ничего не сказала.       - Ваш куратор следит за вами. Вот и передал мне горячие разведданные.       - Опять Хамфри своих «бэтменовских» штучек мне подсунул. Ладно, это потом. Ведите, мистер Лун.       Следуя за ассасином, Тигрица поймала себя на мысли, что это ещё не все сюрпризы. А ночь обещала быть долгой.