Обещание

Где-то далеко в саду была слышна заливистая песня соловья. Настойчивая и прекрасная она разбудила королеву рано поутру, заставив её очнуться от долгого сна и встать с белоснежной постели, залитой ярким светом, чтобы подойти к окну и насладиться свежестью утра. Такого яркого и светлого, совсем не похожего на странный тёмный сон. Лёгкий порыв ветра развевал шёлковые белоснежные волосы королевы, слегка шурша в её батистовых одеждах. С запахами тенебрийский цветов приходило ощущение скорого лета. Жаркого и томного, каким оно бывало лишь в этих краях, окружённых высокими стенами. А внизу кто-то радостно смеялся, наполняя утро очарованием беззаботного детства. Выглянув в сад из окна, королева увидела, как маленький принц бежал через клумбы с цветами за тенью дракона, парящего в небесах. - Гаро! Гаро! Подожди меня, ящерица! – кричал принц, продолжая смеяться и бежать дальше. Сейчас он не замечал ничего вокруг, даже мать, ласково наблюдавшую за ним. Послав воздушный поцелуй дракону и маленькому принцу, королева отошла от окна, чтобы умыться прохладной водой и сменить свои ночные одежды, чтобы окончательно избавиться от воспоминаний о тяжёлом сне, в котором осталось нечто странное. Как обещание, которое так и не исполнилось. Завершив свой утренний ритуал, беловолосая королева вышла в сад, чтобы присоединиться к игре маленького принца и непоседливого дракона. Вынеся с собой корзину с едой, женщина заботливо накрыла на стол, не тревожа слуг этим беспокойством сегодня. Хотелось остаться хоть ненадолго подальше от этой дворцовой суеты. Всё было прекрасно в этом утреннем натюрморте, лишь не хватало цветов. Благо росло их здесь великое множество. Наклоняясь ближе к синим цветам, королева потянулась за одним из них, придерживая шлейф своего длинного платья. И едва успев коснуться тонкого стебля, она вздрогнула от касания к пальцам своим руки короля. - Доброе утро, моя королева, - проговорил король мягко, чтобы никто посторонний не услышал его. Ведь король опять был в бегах. В бегах от суеты среди слуг и министров, которые подготовили для него дела на этот день. Дела, дела. - Доброе утро, мой король. Как это чудесно, увидеть Вас так рано, - королева улыбалась, сияя нежностью и счастьем, а руки её словно источали любовь. И со всей этой любовью она обняла своего короля. – Весь день вчера я ожидала Вас, но у Вас были дела. Дела. Дела. - Сегодня будет всё иначе, я обещаю, - он говорил так каждый раз, но не всегда мог исполнить это маленькое обещание. – А где принц? - Он убежал за драконом. Наверное, сегодня он его даже победит, - королева лучезарно улыбнулась, радуясь тому, что сказки оставались сказками, и принцам на самом деле не нужно было никого убивать. Ни монстров, ни демонов, ни чудовищ. - Значит, вчера он ему проиграл, - смекнул король, немного огорчённо вздыхая. Будь он героем этой бесконечной игры, ни за что бы ни проиграл! - В сухую, - кивнула женщина в ответ, поправляя свои длинные белоснежные волосы, которые растрепал внезапный лёгкий порыв ветра. – Желает ли Его Величество позавтракать с нами? Только сначала надо догнать маленького принца и вернуть его за наш стол. - Это я мигом, - улыбнулся король, доставая своё грозное оружие. Телепортация облегчала многие задачи современного отца. - Использовать такие вещи ради забавы, - пожурила королева короля, когда осталась одна со следом его поцелуя на губах. А позже королевская семья завтракала в саду, слушая пение птиц и рассказы о проказах маленького принца. Дракон грелся в тепле весеннего солнца на шпиле одной из башен загородного дома королевской семьи. Цветы Тенебры покрывали поля на несколько километров вдаль, лаская взор своей чудесной синевой. Их запах витал, казалось, даже в облаках. Дракон дышал глубоко, пытаясь уловить такой прекрасный аромат. А потом чихал, наводя шум и вызывая смех тех, кто наслаждался завтраком внизу. - Мы можем отправиться рыбачить сегодня. Поймаем что-нибудь на ужин, - предложил король маленькому принцу. - А мама пойдёт с нами? – малыш по-доброму взглянул на мать. Король тоже вопросительно посмотрел на свою королеву. Он знал, что она не ведала ничего в хорошей рыбалке и находила это занятие скучным. Но и король не ведал ничего весёлого в магических порошках и упражнениях в заклинаниях. - Рыбы чтобы наколдовать? – усмехнулась королева, ласково смотря на своё ненаглядное дитя, так сильно похожее на неё саму. - Нет-нет, давай без этих волшебных штучек, - попросил король, отодвигая золотое блюдо от себя. – В местных озёрах полно рыбы, и это будет преступлением, если мы чего-нибудь не поймаем на ужин. Ведь так, сынок? - Да, папа! - Так что все собираются на рыбалку! И никаких отговорок. Мужчина должен рыбачить. И охотится, - добавил король внезапно. – Не только на драконов. Дракон встревоженно поднял голову, наполненный переживаниями о том, что его могут исключить из детских игр маленького принца. - Я только книгу какую-нибудь захвачу, - вздохнула королева, не зная, чем ещё себя занять в такое время. Отец подставил ладонь сыну, чтобы тот хлопнул по ней. Ведь их план сработал. *** В тени деревьев сидела королева, прекрасная, как горные цветы, что белее снега, что легче пепла на ветру. Пальцы её тонкие листали старые страницы, жёлтые от времени и касаний. В волосах её молчал осевший ветер, а складки платья лежали мягко среди высокой острой травы. Совсем неподалёку в журчанье ручьев смеялся маленький принц, заставляя короля улыбаться. Серебристые рыбины печально томились в воде в большом контейнере, утратив свою свободу. Высокая трава вбирала в себя звуки, а на лугах уже отцветали цветы Тенебры такие свежие ещё с утра. В весне было будто лето, а к вечеру пришла зима. В камине, полном поленьев и сосновых шишек, весело трещал костёр, а языки пламени лизали жадно сухое дерево. Вся семья короля сидела за столом, как и все его верные друзья. Королева улыбалась, гладя маленького принца по его светлым, как первые подснежники, волосам. В глазах его голубели небеса, совсем как у его отца. Да только не был он похож на короля. - Если бы ты написал себе письмо в будущее, что бы ты хотел сказать себе, Игнис? – спросил лукаво маленький мальчик, поглядывая на остатки рыбы в жаровне. - Хороший вопрос, Ваше Высочество, - задумался мужчина, поправляя очки, будто те снова сползли с его носа, чтобы было совсем не так. Этот жест просто означал, что Игнису нужно было время, чтобы дать ответ. - Ха, да что тут думать? – подхватил увлекательную беседу Промпто, ёрзая на высоком деревянном резном стуле. – Надо обратиться к тому, чего нам не хватает. Вот я бы сказал самому себе, что надо стать более серьёзным. Ага. - Да, это бы тебе не помешало, - голос Игниса остался всё так же задумчивым. – Пожалуй, мне бы пригодились некоторые рецепты. А то порой я забываю их. - Наверное, я бы пожелал себе терпения, - Гладиолус отложил нож в сторону, казавшийся крохотным в его громадной руке. – И Игнису тоже. - Нам всем бы оно не помешало, - согласился Игнис. – А что на счёт Вас, Величество? - Мы давно не собирались вместе, - проговорил Ноктис. - Целую вечность, - заметил Гладиолус. - Всё дела да дела. А ведь хороший вопрос, что сказал бы я через столько лет? - король задумался. – В общем… это трудно, - Ноктис почему-то почувствовал, как нелегко ему даются слова, хотя лишь минуту назад всё казалось лишь милой забавой. – Я смотрю на вас всех сейчас и, что я могу сказать? Вы – лучшие. Мои лучшие друзья. И об этом мне не надо писать себе в будущее. Я просто знаю это. Знаю, что у меня лучшая в мире жена. Самый лучший в мире сын. Ну, а я… - Лучший в мире король, - мягко проговорила Омния, смотря на своего любимого мужа. - Эм… как-то так, - улыбнулся Ноктис. Но горечь внутри него никуда не исчезла. – Сез, а что бы ты написал себе? Мальчик послушно кивнул каким-то своим мыслям, которые собирался озвучить: - Письмо самому себе в будущее? Я бы рассказал себе о том, как я счастлив сейчас. Сегодня. В этот особенный день. Сказал бы себе, что мой папа очень хороший человек, - принц задумался снова. - Что я смеюсь. И я не должен забывать, как это важно смеяться вот так, как я смеюсь сейчас. Сегодня. Мне надо готовиться к новому счастью, уметь не терять надежду. Несмотря на то, что я не знаю, как будет в будущем, всё равно, тяжело ли это будет или легко, я должен помнить, что все мы были здесь. На этой земле. Иногда мы плакали, иногда мы грустили. Но мы были счастливы. И я попрошу самого себя оставаться счастливым. Для самого себя. Как в этом дне, когда мы все вместе. Молчание хотелось повиснуть над собравшимися, но король не позволил ему украсть этот важный момент. - Ты мудр, Сез, не по годам, - с восхищением заметил Ноктис, глядя на сына. – Я горжусь тобой, сынок, - с лаской и отцовской любовью он потрепал ребёнка по голове. Омния чувствовала, как по её щеке покатилась слеза. А маленький принц широко улыбался, радуясь доброму отцовскому слову и похвале. - Странно, что меня так тронули слова ребёнка, - признался Промпто. – Это что-то новое для меня. - Дети говорят правду, - проговорила Омния. – Нам только нужно уметь её слышать. *** - Ты так и не сказала, что ты напишешь для будущей себя? Омния лежала в объятьях Ноктиса, как это было много лет назад, когда они только поженились. Когда Сезмаил появился в её животе, принеся своим родителями счастье. - Я задам себе вопрос, - проговорила уверенно женщина. – Я спрошу себя, я ли это до сих пор? Та же это я, что много лет назад? Плачу ли я по тем же причинам, что и раньше? Смеюсь ли я над тем, что и тогда? Был ли верен мой выбор? И смогу ли я вернуть эти чувства счастья, когда мне станет грустно? Я просто захочу понять, насколько я изменилась. И что с этим делать. Насколько память моя способна хранить мои воспоминания. - Если ты изменишься, я всё равно буду любить тебя. Вечно, - обещание сорвалось с губ короля. Возможно, ему суждено было исполниться на этот раз. *** Король уснул, оставив королеву в мыслях о грёзах былого. Далёкого и тёмного, как её сны. Ночь становилась гуще, а цветы Тенебры увядали навсегда. Омния наслаждалась теплом, которое дарили ей объятья Ноктиса. В мыслях её витали драгоценные воспоминания о прошлом, наполненным счастьем. Легко губы королевы улыбались этим воспоминаниям. В голове проносились образы. Некоторые заставляли смеяться, да только посреди ночи этого делать было нельзя. - Ты помнишь, Нокт, как ты залез ко мне в окно с букетом цветов? – прошептала Омния, думая, что ей никто не ответит. – Это были лилии. В тот день светило солнце, в саду стало невыносимо жарко, и я не хотела выходить наружу. И тогда ты решил прийти ко мне. Растрёпанный, но такой довольный собой. А потом ты поссорился с Гаро, потому что он фыркнул на тебя с крыши дома. - Он фыркает ядовитым газом, если ты не забыла, - прошептал Ноктис, медленно открывая глаза и давая понять, что он больше не спит. – У меня был повод ругаться. Цветы этого не пережили. - Они и сухие были прекрасны. Но потом же ведь… - Да, потом я был счастлив. Ведь мне удалось выманить тебя наружу. Мы залезли в озеро, в которое люди кидают монеты на счастье. Я до сих пор верю, что именно это… ну, привлекло счастье, - впервые Ноктис признался в этой странной детской наивности и вере в чудеса. - Наверное. Ты вместо монеты решил бросить меня. А потом и сам нырнул. - Это ты меня столкнула. - Просто разгадала твои намерения, - Омния приподнялась на локте, чтобы оказаться над Ноктисом. Она аккуратно погладила его гладко выбритую щёку, замечая то, как сильно изменилось его лицо за эти десять лет. Цвет глаз стал немного мутнее, как талая вода. А вокруг губ обрисовались морщинки, напоминающие о том, как часто смеялся король. - Я надеюсь, что и через сотню лет я не забуду об этом, - проговорила она, снова чувствую сухую горечь внутри себя. Волшебство словно испарялось. - Мне жаль, Омни, что когда-нибудь я оставлю тебя. Ты совсем не изменилась, а я знаю, что старею. Моя жизнь лишь песчинка по сравнению с той вечностью, что отмеряна тебе. Но я надеюсь, что это золотая монета, которая останется с тобой навсегда. В озере твоей памяти, любимая моя. - Так оно и есть. Склонив голову на грудь короля и своего супруга, засыпала прекрасная королева, дитя бога и человека. И желала она так спать целую вечность, ведь утром ей предстояло проснуться совсем другой. А королю – одному. *** - Ты долго спала, мама, - раздался тонкий детский голос рядом. Женщина устало с большой неохотой открыла глаза и посмотрела на ребёнка, сидящего подле её каменного ложа. В его руках блестел острый длинный меч. Длина его лезвия была настолько велика, что даже рост Омнии не мог сравниться с ней. Но спросить о нём она решила позже. - Нам пора, ведь так? – Омния отчётливо чувствовала внутри себя нечто инородное. Она хотела бы этому сопротивляться, но не могла. Не имела права. Дух Милэтэйли успешно приживался в её теле, нагло проникая в самые дальние, самые сокровенные уголки сознания Омнии, чтобы просто их пожрать. Это было платой за сладкие сны. Это было платой за этот чудесный мир, в котором оставалась её любовь и её память о ней. - Да, мама. Прошу, пойдём скорее. Они ждут нас. Врата почти открылись, - мальчик уже стоял рядом с ложем матери, показывая на выход, напоминающий собой дыру, ведущую в никуда. Омния ступила голыми стопами на каменный пол, не ощутив его холода. Тело едва слушалось, но стало двигаться. Настойчиво поманив женщину за собой во тьму, мальчик уверенно взял её за руку и повёл за собой к распечатанным вратам, что открывались, чтобы явить пути между мирами по желанию богов. - Откуда у тебя этот меч? – поинтересовалась Омния, смотря на то, как неловко нёс грозное оружие в руках её сын. - Я взял его у него, - Сезмаил намеренно опустил слово «отец», чтобы не вспомнить то сладкое чувство, которое испытал к нему в их коротком сладком сне. – Его имя – Масамунэ. Это первый меч, у которого такое гордое имя. - Я знаю, малыш, - Омния закрыла глаза, почувствовав волну головокружения. Но ноги её упрямо шли дальше, не повинуясь ей. – Твой отец любил этот меч за его характер. Наверное, он бы скучал по нему, если бы помнил, - снова горечь сжала горло, не давая ровно дышать. - Мне он сразу понравился. Масамунэ такой длинный, будто я могу уничтожить одним ударом целую армию, - мальчик слегка потряс великолепный гордый меч в своей руке. Женщина потупила взгляд в пол, понимая, что постепенно утрачивает свои чувства. Образ мужа таял в её мыслях, а его имя терялось в голосах, дрожащих в голове Омнии. - Сез, ты же понимаешь, что станешь лишь оружием в её руках, - спросила она тихо. - А ты сосудом для её духа. Но она сказала, что мы всё равно найдём друг друга, даже когда пройдём по путям через миры. И я снова стану твоим сыном, когда она отпустит тебя, - он посмотрел с надеждой на мать, веря, что это всё ещё она рядом с ним. – Я обязательно узнаю тебя. И мы всегда будем вместе, мама. Я обещаю. И я исполню это обещание. «Как не сделал это он», - то ли мысли Омнии сказали это, то ли чужие голоса. Сезмаил смотрел на мать своим яркими нечеловеческими глазами с тонкими чёрными полосками в середине вместо привычных круглых зрачков. Его истинная сущность неумолимо проявляла себя. - Она задумала это с самого начала. Ещё тогда, когда в этот мир пришли мои братья и сёстры. И мы оба поняли это. Почему-то я отказывалась верить в её замысел. Это было глупо. Очень глупо, - но сожаления Омния так и не ощутила. - Да. Мы не можем больше оставаться здесь. Этот мир теперь разрушается из-за нас. Но здесь было весело, - Сезмаил легко улыбнулся, скрывая какие-то свои чувства. Он ещё не знал, получил ли свою мать до конца, оплатив цену, назначенную ему Милэтэйли. Не знал, но верил. Достигнув нужного места, они остановились перед тремя мужчинами, которых трудно было назвать живыми или мёртвыми. Но они точно выглядели как те, кому пришлось однажды умереть, а затем воскреснуть. В их лицах Омния уже с трудом признавала кого-то, кого вернула с того света. - Они отправляются с нами, - Сезмаил кивнул в сторону молчаливой троицы. – Это Кададж, Лоз и Язу. Когда придёт время, они возьмут всё на себя. Если что-то пойдёт не так, настанет их очередь действовать. Мы встретим множество препятствий на своём пути. Но мы победим. Кададж, Лоз и Язу пока что будут просто с нами. Им предстоит долго спать. «Это Игнис, Промпто и Гладиолус», - мысленно поправила своего сына Омния, видя, как облик друзей её мужа менялся. Их волосы становились белыми, а глаза теряли привычные оттенки. Позже сменился и характер. - А какое имя теперь у меня? – женщина удивлённо посмотрела на мальчика рядом с собой, не помня, как звали её лишь секунду назад. - Дженова, - ответил ребёнок. – Круг сотворения завершился. Я вобрал их всех в себя. Они во мне: Кетер, Хокма, Бина, Хесед, Гебура, Тиферет, Нэцах, Ход, Иесод, Мальхут, - чётко перечислил он имена сестёр и братьев своей матери, которых она только что забыла. – И теперь во мне проявится сущность бога. - Сез? Мальчик отрицательно покачал головой. - Сефирот, мама. *** Сладкий сон хотелось смотреть вечно, но ему пришёл конец, ведь наступило утро, а за ним обед. Новый день уже был наполнен заботами, и король радовался, что его хотя бы сегодня оставили в покое, отложив не особо важные дела на потом. Дела. Дела. Как всегда. Хотелось хоть немного спокойствия. Пару дней на звёздном озере в тишине. Только король и рыба. И всё. Без помпы, слуг, дел, новостей. Возможно, он бы взял с собой дракона, пусть тот и пугал рыбу. Но это – ерунда. Великое огромное королевство процветало, мир утопал в счастье, вокруг словно расплывались лишь любовь и благость. И это становилось с каждым днём будто больше. Радуйся, казалось бы. Но королю так хотелось побыть одному. Ноктис не мог сказать, что ему не хватало одиночества. Его всегда окружали люди. Очень много людей. Но только среди них он чувствовал себя одиноким. Никого из этих людей он не мог назвать другом или своим соратником. Таковых просто не было. И Ноктис понимал, что никто не появится. Короля называли замкнутым и немного странным. Но у него всё же имелся друг, если это можно было так назвать. Громадный дракон, который понимал человеческий язык. Но и дракон почему-то «говорил» только с королём. Им вместе было холодно. Через несколько дней королю Люциса предстояло жениться, что никак не укладывалось в его голове, которой так рано коснулась седина. Он не мог представить себе, что всё может дойти до чего-то кроме разговоров и смеха, когда предвещали, что король выберет себе жену. А ведь говорили о наследнике. Ноктиса эти разговоры заставляли замирать от ужаса. Коснуться невинной девушки, которая… называла себя оракулом. А ведь он её даже не встречал. Как можно так… с незнакомкой? Если бы Ноктис мог, то улетел бы с Гаро под облака и остался там. Но это являлось лишь несбыточной мечтой о мнимой мимолётной свободе, где не было ни великого государства, ни великого короля. Ноктиса терзали странные чувства уже многие годы. Противоречивые. Будто он что-то забыл сделать. Что-то очень важное. Что-то, чему предавал очень большое значение. Король сел на кровати, ощущая, как тепло его ногам под одеялом. Но где-то внутри, у самого сердца тлел холод. Пустота и невыносимая тоска. - Будто кого-то не хватает, - Ноктис невольно погладил пустую сторону своей постели, оставшейся в тени. Медленно он перебрался туда, укрывшись от яркого солнца. Здесь ему было лучше. Спокойней и привычней. Вдохнув сухую тишину, он медленно проговорил внезапно пришедшие на ум слова: - Хочу я быть за яркий свет, но тьма придёт. И буду ей началом я.