Обещание

Ноктис всегда любил держать в ладонях руки Омнии. Они были мягкими, но не изнеженными. Проводя по подушечкам её пальцев, можно было почувствовать уплотнения кожи, которые появились из-за того, что в её руках слишком часто бывало оружие, энергия, магия и прочее, что не могло сделать кожу мягче. Все эти вещи требовали силы, настойчивости и решительности. Омния была упёртой девушкой, которая никогда не смогла бы остановиться на том, что умеет чаровать какие-то примитивные заклинания. Конечно, она не была наделена даром Ноктиса или нынешней Великой Жрицы, потому что такие вещи передавались лишь по крови. Но у Омнии тоже были непростые родители, точнее — её мать. Удивительные способности держать в руках потоки силы брали свои истоки из рода женщины, которая не была человеком, и её кровь даже не была кровь. Это было чем-то иным. И никому не стоило знать этого. Подобное знание невозможно было использовать во благо. Только во имя смерти. И чтобы до смерти не дошло, Омния старательно изучала то, как управлять своим даром. Ноктис видел, насколько могут быть жестокими руки его любимой. Но он знал, какими они бывали нежными, стоило ей только дотронуться до него. В день их случайного знакомства в нём засела уверенность, что руки его матери были именно такими, как у Омнии. В ту тихую ночь эта хрупкая девушка сидела рядом с овальной мраморной напольной чашей, в которой светилась сиреневым озёрная вода. В воде плавали громадных размеров яркие водяные лилии. Это был подарок от старого друга королю Регису, и никому не было позволено срывать столь чудесные цветы. Благо, желающих практически не имелось. Цветы в Инсомнии были делом обычным. Однако кто-то поговаривал, что в Тенебрэ их куда больше. Ноктис не помнил, почему не мог уснуть в ту ночь. В памяти осталось лишь беспокойство о том, что из комнаты в комнату ходили разные слухи о нём и Луне. Он никак не мог понять, стоило ли этому придавать столь огромное значение. И когда принц увидел едва знакомую ему девушку у столь значимого для его отца источника жизни редких цветов, то понял, что всё вокруг на самом деле не имело особого смысла, потому что было что-то куда важнее. Если не для него, то для кого-то другого, кому не было дела до надоедливых пересудов. Незнакомая девушка не побоялась холодного пола, усевшись прямо на него. Она упиралась ладонью о борт чаши, тем самым поддерживая равновесие, слегка свесившись над водой. Одной рукой незнакомка водила по поверхности воды, исходившей мелкими волнами из-за системы циркуляции жидкости. Не то, чтобы Ноктису было боязно за чувствительные цветы, ему скорее был важен аспект поддержания заведённого во дворце порядка. Всё-таки он был принцем, пусть и сам частенько нарушал установленные правила. - Эй, что ты тут делаешь? - немного сердито спросил он, стараясь зачем-то выглядеть строже, чем он был на самом деле. Девушка подняла на принца глаза, не меняясь в лице, продолжая улыбаться то ли своим мыслям, то ли чудесным цветам. Казалось, что ничего не может изменить её игривого настроения. - Сегодня неподходящая ночь для сна, Ваше Высочество, - ответила она, слегка кивая в его сторону в знаке приветствия. Кланяться смысла не было, девушка и так почти что лежала на полу. - Неподходящая? - немного не понял принц смысла сказанного. Ему никогда ещё не говорили о том, что ночь может быть предназначена для чего-то другого, кроме сна, и все те вещи, что они вытворяли с друзьями при луне, чаще всего вели к недовольствам и даже наказаниям, потому что всем якобы надо было спать. Девушка не вынула руку из воды, будто ожидая того, когда принц начнёт ругать её за это. Но он не собирался играть роль строго отца, поэтому ничего не сказал. Одного раза строгости были достаточно для характера Ноктиса. - Я думаю, что сегодня можно будет увидеть семена. Вы когда-нибудь видели семена озёрных лилий, Ваше Высочество? - её голос был спокойным и наполненным каким-то нежным интересом. Не к принцу, явно только к каким-то там загадочным семенам. Он отрицательно покачал головой, чувствуя, как эта девушка затягивает его в новое приключение. Он был не против. Дворцовая жизнь отличилась тоской и скукой, так что можно было согласиться на что угодно. - Если мы подождём ещё немного, то цветы раскроются, - её взор снова устремился к цветам на воде. Венчики соцветий были плотно закрыты, что никак не походило на цветение. Плотные бархатные лепестки казались засохшими и почти что чёрными, хотя при утреннем свете можно было увидеть бордовый оттенок. Ноктис недоверчиво посмотрел на девушку ещё раз, понимая, что она словно уже забыла о нём, потому что все её мысли были заняты цветами, от которых мало кто бы стал ожидать цветения прямо сейчас. Пусть незнакомка и выглядела уверенной в своих словах, но это вызывало лишь смелые мысли на тему её нормальности. Мир за стенами дворца был жестоким, что способствовало развитию у людей галлюцинаций, вторых личностей и прочего, что никак не могло быть безопасным. Но девушка не вызывала неприятных ощущений. Она была тихой и спокойной. Ноктис отметил, что её образ будто наполнялся дивной нежностью, а состояние, в котором она прибывала, вызывало лишь печаль. Свихнувшаяся, ожидающая несуществующего цветения глубокой ночью. «Бедняжка», - вот и всё, что пришло ему в голову. Принц не осмелился сказать незнакомке о том, что эти цветы никогда не цвели и не зацветут. С тех пор, как они здесь появились, этого не происходило. Ходили легенды о том, что озёрные лилии способны размножаться семенами. Ноктис не был настолько любопытен в вопросах ботаники, чтобы искать научное подтверждение этому факту. Однако был уверен, что сего чуда ожидать точно не стоит. - Здесь холодно, - заметил он, присаживаясь рядом со странной незнакомкой на пол, быстро отворачиваясь от вида оголённого девичьего плеча. Ему не хотелось уходить. Он не знал, почему. Девушка была в длинном ночном платье, чтобы не замёрзнуть она накинула сверху тёмную накидку, напоминающую плащ без рукавов с капюшоном, часть которой сползла на пол, оголяя её плечо и руку. Эта «униформа» была принцу отчасти знакома, только он никак не мог вспомнить, какой слой его подданный носил такие одежды. - Надеюсь, Вы не замёрзнете, Ваше Высочество. Пол холодный. Я могу одолжить Вам свою накидку. Ноктис сдавленно улыбнулся. - Только что я хотел предложить тебе свой плащ. - Это интересно, - оценила девушка. - Но зачем мне ещё плащ? - Ты легко одета. И вообще, как ты сюда вошла? - наконец-таки он пришёл к тому вопросу, с которого хотел начать этот разговор. - Или ты была... забудь, это не моё дело. - Я вошла через дверь, как и Вы, - она посмотрела на него ясными большими глазами, в которых не было ни раздражения, ни удивления. Только чистота и искренность. - Его Величество не звал меня, но и не запрещал входить сюда. - Значит, ты пробралась сюда тайно. - Наверное, меня же никто не видел, как и Вас, Ваше Высочество, - заметила она. - Ноктис, называй меня Ноктис, - вздохнул юноша, понимая, что эта официальность ему снова очень быстро надоела. Конечно, он был принцем, но все эти «Высочества» порядком надоедали, особенно, если пытался отдохнуть от этой вечной королевской помпы и холодности хотя бы ночью. - Омния, если Вам будет угодно, принц Ноктис, - представилась незнакомка. - Давай без принца? - он попытался вздыхать не слишком разочарованно. - Может, мы ещё на «ты» перейдём? Меня за такое не похвалят, если кто услышит. - Сейчас никто не слышит, - Ноктис внимательно смотрел в глаза девушке с облегчением. Ему было радостно, что она могла говорить «нормально». - И не видит, - добавил Ония, отворачиваясь. Её пальцы снова поводили по поверхности воды. - Знаешь, это неприлично, мыть руки в общественном фонтане, - надменно проговорил Ноктис, понимая, что желание насладиться тишиной полностью испарилось. Омния коротко рассмеялась тихим смехом. - Я просто грею руки. - В холодной воде? - он не успел остановить свой вопрос, забывая о том, что Омния могла быть ненормальной. - Она тёплая, - девушка кивнула в сторону жидкости, предлагая принцу испробовать правду, которую она изрекала. Ноктис посмотрел на воду, не видя в ней ничего опасного. Он не хотел поддаваться на подобные уговоры, но раз уже решился на приключения с сумасшедшей этой ночью, то отступать было поздно. Принц быстро засунул руку в воду и почти подпрыгнул на месте. - Почему она тёплая? Надо позвать слуг, цветы погибнут при такой температуре, - Ноктис хотел сорваться с места и кинуться на спасение растений. Эдакий герой-ботаник. Омния быстро перехватила его влажную руку, заставляя остаться на месте. Если бы это сделал солдат, Игнис или Промпто, то они бы точно схлопотали, но взгляд девушки очаровывал, заставляя замирать и не осознавать того, насколько сильной была эта рука. - Это я нагрела её, - уверенно проговорила Омния, а Ноктис почувствовал, как от её пальцев исходит жар, но не обжигающий, а приятно согревающий. - Чтобы вырастить что-то живое нужно тепло, как женщине, так и цветку. - Омния... так, - от негодования у него не было слов. Он не хотел ругаться, не желал говорить, глядя ей в глаза, о её глупости. Ноктис видел детей, которые искренне верили, что построенный дом из грязи достоин похвалы, он помнил, как ему было обидно, когда его отругали за испачканную одежду в тот момент. Но ему не хотелось верить, что девушка, сидящая подле него, на самом деле до такой степени душевно больна, чтобы свято верить в абсолютную чушь. - Ещё несколько секунд, Нокт, - почти шёпотом проговорила она, опуская их руки в воду, где её сила окутала его ладонь сильнее, нагревая жидкость. Принц разочарованно смотрел на то, как процесс убийства цветов захватывает его новую знакомую, так легко назвавшую его Ноктом, а не Ноктисом или Его Высочеством, как делали его близкие. Ему не было жаль цветы настолько, чтобы пытаться их спасти. Было жаль, что не было возможности спасти эту женщину рядом, искреннее верившую в то, что мёртвые цветы скоро зацветут. Для него смерть не была началом чего-то. Но Омния была другого мнения. Ноктису стало холодно где-то внутри. Бесконечные войны выматывали не только разум людей, но и дух. Принц отвернулся, не давая боли и печали от вида сосредоточенной девушки пробраться глубже к его сердцу. Он закрыл глаза, пытаясь не чувствовать того, как нежны её пальцы, как тепла её рука, как желанно ему это соприкосновение с ней. Из тёмных мыслей Ноктиса вырвал хруст. Лёгкий, но достаточно звонкий. Словно что-то плотное и сухое наконец-таки сломалось. Омния мягко выпустила его руку, оставляя его словно одного, что заставило внутренне содрогнуться и сосредоточиться на происходящем. Один за другим казалось бы сухие соцветия открывались, практически распадаясь на несколько частей, кончики которых еле держались за околоплодники растений. Яркими вспышками из середины бутонов вырывались на свободу светящиеся медово-золотистым цветом маленькие мохнатые шарики с усиками. Омния вскочила на ноги, отчего её лёгкая накидка окончательно упала на пол. Но это не могло быть важным, потому что легендарные семена парили в воздухе над её головой. Ноктис не мог пошевелиться, не понимая, что происходит. Комната освещалась светом крохотных семян, которые парили подобно сахарной пыли вокруг. Лилии с хрустом раскрывались дальше, выпуская на волю всё больше и больше потомства. Воздух вокруг словно звенел и светился. Омния подняла руки, вокруг которых закружились «золотистые светлячки». Волшебное облако двигалось, смешиваясь с воздухом. Семена легко и плавно перемещались в воздушных массах, устремляясь к выходу. Открытая терраса не могла задержать их здесь. Один за другим они покидали помещение, стремясь улететь в ночное небо. Омния шла за золотым роем, позволяя ему окутывать себя. Девушка обернулась, счастливо улыбаясь. Ноктис уже стоял на ногах, понимая, что тоже охвачен золотым облаком, которое словно несло его вперёд. Но всё же он не поспевал за Омнией. Она будто пыталась догнать первое семечко, которое уже выскальзывало за пределы досягаемости её рук. Девушка легко вспорхнула на каменные перила свисающей над водой террасы. Золото окутывало её, нежно удерживая в своих потоках. Омния шла по широким перилам, водя руками в воздухе. Её длинные тёмные волосы развевались на ночном ветру, а лёгкое платье будто парило в воздухе, продолжая скрывать её тело. Золото угасающими искрами улетало в небо, выпутываясь из волос Омнии. Она всем телом тянулась за тем, что улетало на поиски плодородных озёр, в которые люди кидали монеты на счастье. У неё не было возможности уйти вместе с ними, но она упрямо тянулась за волшебством этой ночи. Ноктис вовремя опомнился, понимая, что та, которой он так завороженно любуется, может тоже внезапно улететь от него, но не вверх, а вниз. Принц ловко запрыгнул на каменные перила и перехватил руку Омнии, не позволяя ей сделать последний неосторожный шаг, ведущий в водную пучину. В спасительном порыве он притянул к себе девушку, быстро обвивая её одной рукой. Омния резко вдохнула и застыла от неожиданности, смотря на Ноктиса расширенными от удивления зелёными глазами. - Это было опасно, - пояснил он, пытаясь отпустить её, но почему-то это не получалось. - Я благодарна за заботу, - проговорила Омния смято. - Но я бы не упала. - Конечно, я же тебя поймал. Ноктис продолжал смотреть в её глаза, не ведая того, что тонет в её взгляде, каменея от странных эмоций внутри себя. Эта ночь явно была не для сна, но подобное он не планировал переживать. Он остался неподвижным, когда рука Омнии легко коснулась его волос, будто убирая часть длинной чёлки с глаз. Невольно Ноктис следил за движениями её пальцев. Он не знал, хотелось бы ему ласки от неё сейчас, но был разочарован немного оттого, что она всего лишь выхватила маленькое золотистое семечко из его волос. Омния легко подула на семя, отпуская его в ночное небо. Принц и его новая знакомая стояли на каменных перилах и смотрели на то, как нечто крошечное покидает их двоих, устремляясь в небеса. Ноктис был готов отпустить эту золотую кроху, но другому не мог позволить ускользнуть из его рук. Он внимательно посмотрел на девушку. Её лицо было близко, но в то же время далеко, чтобы коснуться его. Тишина внезапно напомнила о себе. Ноктис невольно разомкнул оковы, заставляя Омнию спрыгивать на пол вслед за собой. Он держал её руку, помогая ей, хотя знал, что в помощи эта девушка не нуждалась. Ему было приятно, что она её принимает. И его тоже. Их руки разомкнулись, как только ноги коснулись мраморных плит. Реальность вернулась, разбивая чудеса. - Теперь действительно холодно, - проговорила девушка. - И почему-то хочется спать. Он заботливо и элегантно накинул ей на плечи её накидку, тихо выходя за ней за дверь из комнаты, которая утратила всякое волшебство этой встречи. Длинный коридор добавил какого-то разочарования, ведь теперь им предстояло расстаться. - Где я смогу найти тебя завтра? - неловко спросил Ноктис. - Если не проспишь занятия танцами, то не придётся искать, - Омния очаровательно улыбнулась, чувствуя, как принц снова берёт её за руку. - Тогда и ты постарайся не проспать, - он чуть дольше положенного сжимал её ладонь в своей руке. Ноктису так хотелось ещё немного этого тепла. - Я всегда прихожу раньше остальных. Учитель танцев сильно мною недоволен. Спокойной ночи, Ваше Высочество, - девушка легко склонилась перед ним, высвобождаю свою руку, а вдали послышались чьи-то шаги. Часовые возвращались с ночного обхода. А принц так и не смог уснуть этой ночью.