Хорошо смеется тот, кто стреляет первым!

- У нас закончились овощные консервы.. - Прим Эвердин сидит у окна, в целях безопасности закрытого деревянными ставнями. Сквозь них пробиваются полоски солнечного света, которые освещают сосредоточенное лицо светловолосой девочки. Именно так Прим выглядит сейчас, несмотря на свой настоящий возраст - в старой безразмерной куртке, накинутой на плечи, которая уже давно, если бы не обстоятельства, была бы выкинута на помойку, серьезная, в задумчивости нахмурившая брови, она почесывает затылок концом карандаша. В руках Прим держит листок в клетку, куда записывает очередной список для сегодняшней вылазки. В маленькой комнатке тихо тикают часы, которые удалось починить около трех дней назад. Время они наверняка показывают неправильно, но сам звук двигающихся стрелок навевает какое-то чувство умиротворения и спокойствия. - Думаю, не помешало бы пополнить запас риса.. - бормочет Прим, царапая огрызком карандаша лист, - Да и вообще, чем больше продуктов, тем лучше, они почти на исходе.. Прим поднимает глаза от списка и смотрит на меня. А я хмуро наблюдаю за своим отражением в помутневшей зеркальной дверце комода. На носу до сих пор горбинка - около четырех месяцев назад я сломала его в драке с пожилой полубезумной теткой, встреченной на дороге. На лице ровный слой дорожной пыли - бог знает, когда удавалось в последний раз вымыться нормально, а не в ручье или под колонкой у заброшенного магазина. - Китнисс, ты слышишь меня? Я вздыхаю, потирая вспотевшую шею и поправляя ворот футболки: - Да. Просто запасы продуктов скоро закончатся и на этом шоссе. Даже в прошлый раз на полках оставалось мало ценного. Скорее всего, придется идти глубже в лес. - Дальше по шоссе наверняка встретятся еще магазины и заброшенные дома. - было видно, что Прим заметно встревожилась. - Можно подготовиться и совершить туда вылазку вместе.. - Нет, Прим. - Я поднимаюсь на локтях, - мы обсуждали это уже сотни раз, и я повторю еще: ты не должна ходить со мной. Распределение обязанностей, помнишь? Я добываю продукты, ты - готовишь пищу. Я слежу за мертвяками, ты - за порядком в доме. Больше никаких вариантов. Прим обиженно дует губы. Совсем как маленькая. Худенькая, если не тощая - в последнее время приходится экономить продукты, а она усиленно врет мне, что съедает положенную ей долю, думая, что я не замечаю, что вовсе кладется обратно на полки, - невысокая, белокурая, просто ангел, сошедший с репродукции картины Санти, висящей над камином, она действительно мало подходит для роли убийцы зомби. Благо, в последнее время, мертвые встречаются в районе нашей хижины редко - глухо закрытое снаружи досками и сподручными материалами строение привлекает мало внимания. Инцидент вышел только один раз. Тогда мимо проходила целая стая трупов, отчаянно рычащих и ищущих свежую поживу. Мы с Прим спустились в погреб, захлопнули за собой дверцу и просидели без света весь день, пока стая не прошла мимо. Я встаю с дивана, и тот отзывается недовольным скрипом. Он порядком побит молью и просто временем, но никто не заикается о том, чтобы избавиться от него. Такова участь всех вещей в новом мире - служить до тех пор, пока не рассыпешься от старости, или же пока твоего хозяина не убьют. - Нужно идти, пока не стемнело. - говорю я, снимая с гвоздя свою ветровку с капюшоном. Прим вытаскивает из шкафа большой черный рюкзак и, свернув в трубочку листок со списком, засовывает его в карман. Протянув его мне и наблюдая, как я поправляю его лямки на плечах, она заламывает руки. Думает, что делает это незаметно. - Эй, - я стараюсь весело улыбнуться , щелкая сестру по подбородку, - Только попробуй сказать мне, что снова будешь волноваться и не присядешь ни на минуту, пока меня нет. - Издеваешься? Я завалюсь на кровать и буду перечитывать ту подборку комиксов, что нашла в кладовке в четверг, и даже ни разу не вспомню, что ты ушла. - шутит в ответ Прим, радуясь, что ее голос действительно звучит весело. В конце концов, спустя долгое время - почти два года, или чуть меньше, волноваться стоит лишь самую малость - я всегда возвращалась домой живая и здоровая. Или почти всегда. - Вот так мне больше нравится. - изображаю я довольное мурлыканье Лютика, нашего кота, которого сожрала одна из тварей несколько месяцев назад прямо на моих глазах. - Постараюсь найти чего-нибудь вкусненького и новых тетрадок. Может быть, попадется какая-нибудь медицинская книжка.. - задумчиво добавляю и снова смеюсь, замечая, как загораются глаза сестры. Прим обожает свое дело и просто изнывает без теории и практики. Последним я вешаю на правое плечо колчан, а в ладонь беру лук. Классический, лучшая модель из магазина спортивных товаров, в котором я когда-то работала, и откуда выгнали взашей. На дуге лука кое-где остались бурые пятна гнилой крови с прошлой вылазки. Я стираю их рукавом ветровки. Рюкзак совсем легкий - он пуст. И сегодня мне нужно заполнить его доверху. Вместе с Прим отодвигаю от двери шкаф, снимаю импровизированный засов - две доски, устроенные поперек двери и отпираю цепочку. У этого дома два главных входа и один - потайной, на случай, если придется бежать. Неизвестно, кто являлся прежним владельцем, но он явно был большим шутником - из подвала тянется небольшой туннель, выходящий наружу на неприметной поляне. Вообще, когда-то это жилище явно принадлежало какому-нибудь богачу, решившемуся устроить особняк вдали от шумного города. Всего два этажа, но устроенные со вкусом, правда, все почти разваливались, когда мы впервые зашли сюда через выломанные двери. Я - с луком наизготовку, Прим - за моей спиной, с ножом в руке. Помню, все ужасно скрипело, навевая жуткую обстановку. В доме оказался всего один мертвяк - довольно развалился возле кровати в одной из спален. Здесь он был заперт уже давно - упавшая бельевая доска перерезала пути к отступлению. Глупая тварь даже не догадалась попытаться отодвинуть ее. После выстрела ей в голову я осмотрела кровать, обнаружив на ней только обгрызенный обрубок руки с грубыми ногтями, очевидно, мужской, если судить по крупному циферблату дорогих часов и татуировке на пальце. Прим выскочила из комнаты, зажимая рот рукой - кое-где кожа на пальцах была порвана, и от нее ужасно пахло гнилым мясом. Кто бы ни был тот владелец - богатство его не спасло. - Я киваю сестре. Она закрывает за мной дверь, стараясь сделать это как можно тише. Оглядываюсь. Поляна залита солнечным светом, и я невольно подставляю теплым лучам лицо. Когда долгое время не выходишь наружу, начинается настоящее солнечное голодание. Вокруг чисто. Что неудивительно - минут двадцать назад, забравшись на чердак и смотря оттуда в запылившиеся окна я решала, с какого входа лучше выбраться сегодня. Ближайшие магазины, быстрые, так сказать "перекуси и катись", находятся примерно в сорока минутах ходьбы от нашего укрытия. Я разминаю пальцы и щупаю стрелы в колчане, проверяя свою готовность к неожиданным нападениям мертвых тварей. Телу в ветровке быстро становится жарко, только пальцы, сомкнувшиеся на луке, по-прежнему холодные. В который раз радуясь, что камуфляжный цвет моей одежды помогает временно оставаться незамеченной, пригнувшись, иду к широкой дороге, которая выведет меня к шоссе.